雪花連綿的飄零而下，白色的雪鋪蓋了整個天地，連山脈都似乎被凍成了一把把晶瑩的冰劍，高入雲霄，坐在了庭院之中，如是
擡頭而望去，就可以感覺到雪山籠罩半邊，閃爍着冰涼的光來，此時的雪山，似乎無聲的拒絕着任何生命的進入的同時，又給人一種
獨特的美，這是純粹的荒寂，潔淨的本源。
十一月二十一日到二十八日，在勝龍寺城城裡，舉行過一次吸取浪人的儀式，分爲文武二途，這個消息早早傳播，許多浪人寧可
冒着無比的寒冷，而趕到了城中。
雖然時間短暫，但是還是有一千多浪人趕到了，而其中，只錄取三十個武藝高強的武士，以及三十個懂得書寫的小吏而已，可想
其中競爭之激烈。
向井太郎就是三十個中的一個，雖然身上穿的，還不是正式的武士服，而僅僅是被戲稱爲“半邊武士”衣服，處於士兵和武士之
間，但是他還是立刻獲得了五石俸祿的安家費，以及一把長刀，一套衣服，一間臨時的居所。
不過，向井太郎並不在意，他現在熱烈的希望着參與下一次戰鬥，只要建立功勳，他就可以很快成爲了一個真正的武士。
走出他作爲分配到的房子（那是給這些預備武士的房子），三個臨時僱傭的人揹着三袋米，走出大門口時，有個僕人稍微鞠躬的
說着：
“向井大人，您想到什麼地方去呢？”
“你記住了，我是到河畔的稻川神社去。”向井太郎說着，然後就邁着步子，慢慢穿過門走了出去。步行走了半小時左右，他已
經到了一條河畔上。
“如果春天雪融了，應該在溪流中就可以經常看見半途趕來而凍死的浪人屍骨吧！”向井太郎停在了河邊，凝視着已經冰凍的河
流，如此的想着。他從一個小木橋上走過，穿過幾家農戶，走到了神社前。
凝視了一下“鳥居”。“鳥居”是一種木製的門型牌坊，造型很簡練，這是各個神社最典型的標誌物，在神學中，就是神道神界
和人界的劃分之門，走過鳥居。就是進入了神界。
向井太郎上前，先在神社前的水池邊用一個長柄木勺淨手，然後纔到神社裡面，神社裡面沒有什麼祈禱者。
“還有人嗎？”他在門口處低聲喊了一聲。
“誰呀？”
“是我，太郎，向井太郎。”他回答地說着。
“進來吧！”屋子中，傳來的是，澀啞的聲音。
當他聽到了回答，纔打開了板門，進入到了裡面。裡面很是昏暗。外面的寒風吹了過來，然後他連忙拉上，把寒風隔離在外了。
“向井太郎？真是了不起的名字啊。你還不是武士，竟然敢取武士的姓。”黑暗中傳來了一個不屑，帶着嗤笑，又帶着嘶啞的聲
音。
“我取的姓，雖然沒有獲得正式承認，但是隻要有機會，總是可以很快成爲藩主承認地武士姓名的，黑川主家允許我們這些預備
武士取個姓來。”向井太郎說着，他等了片刻，才適應了房屋中的昏暗。
“那你現在來幹什麼？高貴的武士大人？”
地上躺着十幾個人。空氣中滲透着鮮血和藥草的氣息，就算沒有負多少傷，也躺在了稻草之中，他望了望剛纔說話的那個人，這
是一個三十歲左右的男人。
“是三次郎啊，讓你受這樣的傷，真是抱歉，可是如果再來一次，我也會毫不猶豫的這樣。我還想活下去，也有着孩子和父母呢
！”向井太郎低聲的說着，但是語氣很是堅決。
上次比武，上千人爭奪三十個名額，雖然都是用地木刀，但是還是血光不斷，死地人也並不少，這些浪人，爲了獲得人生的轉機
，早就捨身忘死的拼搏了。
無論是老鄉，還是朋友，在這樣地場面，都微不足道，向井太郎雖然和這個三鄉郎認識，並且還算是朋友，但是在戰鬥中，還是
被毫不留情的打倒在地——三次郎，是仰面朝天倒下去的，還吐了血，身上也被向井太郎的木刀砍傷了。
“哼哼，說的真好，那你現在來幹什麼呢？嘲笑我們這些快走完人生道路的落魄浪人嗎？”三次郎說着。
“這倒不是，我帶來了一些米。”說着，他就指揮着三個幫工把米袋卸了下來。
“是可憐我們嗎？”
“不，這是我僱傭你們的米，幫我把外面凍死打死的浪人收起來而已。”
“哦，爲了什麼？”
“我以前也是浪人，也差點餓死，我當時也會不希望我的屍體就暴露在野地和河流中，就這樣，沒有其它的原因。”說着，他就
轉身出了門，沒有再看看裡面地人。
出了門之後，向井太郎才舒了一口氣，月俸米一石，當然很低，但是總算衣食就有了保證，這俸米並非無關緊要，不然的話，就
和神社中那些負傷的浪人一樣，在飢餓和寒冷中等待死亡，或者苦苦熬過。
纔回到了自己房子所在的街道，這裡是低級武士，以及像他這樣的預備武士的房間，纔回到了門口，上了臺階，就遇到了剛纔的
那個僕人。
“向井大人，你回來的正好，小原大人已經要求你們去見他了，據說有大殿的旨意。”僕人上前一步說着。
“知道有什麼事情嗎？”向井太郎上前一步，問着。
僕人擡一擡眼睛，先是默然，不過，他還是回了一句：“似乎是大殿地例行年終賞賜，大概有點肉和衣物吧！”
“原來如此，非常感謝你，回去我給你二斗白米來。”停了一小會兒，只說了這些，向井太郎便默不作聲了，向井太郎快速的回
到自己的房間，然後就和三十個預備武士一起，來到了小原古士的住宅前，他是足輕大將。
雖然纔是足輕大將，但是大廳還是很大，正面正坐的是才二十五歲的小原古士，而他的左右列席的是他的家臣。三十個預備武士
，連門都不能進入，就在庭園中，整齊地排列，然後匍伏叩拜。
“黑川家的家臣，月月都全數發放俸祿，年終也都有年金，你們雖然還不是正式的武士。但是還是有的，各人喊到了名字，都來
領布一卷，還有肉一斤吧！希望你們要效忠於黑川家，勤於藩事，自然以後可以獲得世代相襲的地位。”小原古士開口說話的說着，
其實這個時代，戰國不養牛羊豬，而黑川慶德改變了這一切，因此到了年終纔有肉賜了下來。
“是。臣等拜謝主君。”所有人都深深的伏在了地上。雖然外面風颳得很大，但是誰也不敢亂動，只是聽着名字就上前。一一接
過自己的年金，等所有人都拿到了，然後在侍從地示意下，就要一齊退出宅地。
但是就在這時，有人傳達了大殿的旨意。
“等一下，你們跟着我走，和我一起要向殿下覆命，你們也可以受到主君的召見。”說着，小原古士就起身，在二個武士的包圍
下。走出了門口，並且走到了主君的天守閣，在通報之後，他得以入進見黑川慶德，不過沒有在房間中，是在走廊上遇到主君的，這
次就輪到了他帶領着預備武士跪伏在走廊下了。
“古士啊，是你，事情辦完了？”
“是的。已經全部發放下去了。”
“你們就是這次選拔的武士吧？”
“是，臣等拜見主公，願主公武運長久。”
“那就好，來，全部跟着我，我要處理一下那些可惡的叛逆了。”黑川慶德說着，他
的身後，是三十個武士，都是年輕人，個個身材魁梧，神情冷峻，行走之間，那種劍士所特有地鋒利氣質就徹底流露出來。
由於在家中，穿地是帶着黑川家家徽的武士袍，而沒有穿盔甲，但是行走之中，這三十人，就有一種森嚴的氣魄。
小原古士不知道什麼事情，連忙跟在背後，而後面地預備武士，也全部隨着黑川慶德前往，才走到了一處場地上，就看見了密密
麻麻，大概千人，大部分是婦女，周圍是全副武裝的武士和士兵，甚至還有着鐵炮——這是怎麼回事？作爲足輕大將的他，全然不知
。
不過看了看，還是認識的，是附近三個家族的人。
隨手點了一下人，詢問着說：“既然臣服於黑川家，你們爲什麼又要勾結三好和本願寺呢？”
被點着的那個武士，已經被打的滿臉是血，大概牙齒都打掉了，身上還帶着傷口，他呸的一聲，含糊着罵着。
黑川慶德也不在意，他轉過身來，端坐到了臺上，然後就對着三十個預備武士說着：“去，你們誰願意先下去，把這裡所有的成
年男人全部殺了。”
“是！”
雖然應是，但是三十個預備武士都有些遲疑，不過，向井太郎卻第一個站了起來，隨之，就是野田向子。
“嗯，你們都是前三名的武士吧，果然覺悟就不一樣，嗯，話說武士之間地武藝，本是殺人之技，你們到底誰高誰低呢？”黑川
慶德就如此的說着，他很是悠閒的靠着，侍從立刻就開始進行煮茶。
向井太郎一聽，頓時上前一步，說着：“我繼承的是野木流的劍法，請允許我和野田殿下比賽，看一次能夠斬殺多少叛逆，又用
了幾把刀，這樣就可以清楚的知道我們二人之中，誰更是精通殺人之法。”
武士刀，如果不是秘法而制的魔刀，而是普通長刀的話，就算是制刀匠精心而制，其實仍舊有着極限，一般來說，如果不懂使用
訣竅的話，斬殺五人以上就會卷口，但是如果精通武藝，知道怎麼樣砍殺人體要害地高手，可以連砍十幾人而不卷口。
因此的確看的出各人對肉體和武藝的理解。
“野田向子，你呢？”
“我家是家傳，並無源流，但是我相信我家的兵法不會遜色，臣願意和向井比賽。”野田向子上前一步，說着。
“好好，來人啊，各拿長刀十柄，給他們使用。看他們究竟一次能夠斬殺多少。”黑川慶德大樂，說着，說着，黑黝黝的槍管，
就已經密密麻麻的準備着，誰有暴動立刻處死掉。
向井太郎首先上前，他走到了剛纔那個唾罵黑川慶德的那個武士的身前，那個武士自動的表現出防禦的狀態。但是他並沒有武器
，現實中有沒有武器可絕對是關鍵，只見刀光一閃，那個武士的腦袋，就被斬了下來。
全場數千人，竟沒有多少人能夠看清刀是怎麼拔出、又是怎麼砍下那個無視的首級的，而識貨的武士頓時立起，連忙叫好。
要知道，脖子雖軟，也很難一刀砍斷。特別是在這樣的情況下。
這一劍，就能夠體現出了向井太郎過人的劍道工夫，連黑川慶德都點頭。非常滿意。
等“嗵”一聲，武士的屍體栽倒，血這才涌了一地，向井太郎非常得意的望向了野田向子，野田向子臉色大變，哼了一聲，也直
上前，他踢開了女人，找到了一個年輕人，這個年輕人望了望自己身邊的父母和孩子。咬緊了牙齒，緊握住了拳，他閉上了眼睛，沒
有抵抗。
“哼哈！”野田向子高舉長刀，吐氣開聲，刀光一斬，同樣把那個年輕人地頭砍了下來，同樣切痕平整光滑，然後纔是大量的鮮
血噴出。
“古士啊。你覺得誰輸誰贏哪？”黑川慶德笑的說。
“不好說，殺人是體力活，現在他們都乾的很漂亮，但是這樣殺人要耗費巨大的體力和精神，我可以說，如果再這樣殺下去，他
們殺十人就沒有力氣了。”小原古士把頭一傾，回着主君的話說着。
“噢！”
“啊！”
這都是垂死的悲鳴，在其它武士和士兵的控制下，這二個武士都在表演着殺人比賽，一個又一個人被砍到在地。
周圍的人表情，或者麻木，或者恐懼，或者興奮，而黑川慶德的小姓，似乎什麼也沒有看見聽見，他只是在專心地煮茶。
日本此時地茶法，繼承的是唐法，用木炭煮水。以精選佳水置釜中，以炭火燒開。但不能全沸，加入茶末。茶與水交融，二沸時
出現沫餑，沫爲細小茶花，餑爲大花，皆爲茶之精華。此時將沫餑構出，置熟盂之中，以備用。繼續燒煮，茶與水進一步融合，波滾
浪涌，稱爲三沸。茶湯煮好，斟入碗中，再奉上給黑川慶德。
湯麪水汽夾着茶香縷縷上升，如雲蒸霞蔚。爲了使茶葉的色、香、味充分地衝泡出來，使茶葉地營養成分儘量地被飲茶者利用，
其中應注意茶、水的比例。這個火候時間不易控制。完全依靠經驗。
“啊，真是非常不錯，雪地之中，高臺之上，寒風徐徐，喝着你的茶，再觀看殺人，真是人生的快樂所在呢！”黑川慶德讚許的
說着。
“多謝主公誇獎，這全是老師的指點。”小姓恭謹的說着，然後，他才把目光，清亮
的望向了下面的殺戮比賽上去。
這個小姓，就是蒲生賢秀的長子鶴千代，他聰明過人，就師於千宗易後，雖然時間還短，但是對茶道領悟非常快速，歷史上，他
曾經驚才驚豔，被日後讚譽爲有潛力取得天下地人。
如果看來，當真不凡。
“你覺得我的所作所爲怎麼樣？你不覺得太殘酷了嗎？”
“沒有，主公……賞賜和懲罰，本是車子的兩輪。倘若只有賞賜，自然是不成的，眼前就是這個例子，這些舊家族，蒙主公的恩
典，以失敗者而得以保留大部分領地，然而，不思回報和效忠，反而意圖謀反，那就應該給予嚴厲的懲罰，怎麼樣處置都不爲過。所
以賞賜和懲罰，必須當成車子的兩個輪子，需要經常性地適當調整。”鶴千代此時，不過是十二歲（我故意讓他出生早了點，其實按
照歷史應該每年纔出生），但是說這話來，卻條理清晰無比，裡面甚至隱藏着婉轉的勸告。
周圍的武士都爲之動容，而黑川慶德卻哈哈大笑，他沒有再說什麼了，就憑這句，此子就不是普通人啊！
“說地好啊，不過，我們現在先觀看下面的比賽吧！”黑川慶德的聲音，真是親切又文雅。
然後各家臣和武士，都靜坐在上，認真的觀看着下面的殺人比賽，並且點評着下面的得失。
“二個武士的體力都消耗的差不多了，他們已經殺了幾個了？”小原古士詢問着自己的家臣說着。
“殿下，向井太郎殺了35人，而野田向子殺了36人，不過野田向子已經換了二把刀，而向井太郎才換了一把。”近侍家臣上前，
說着。
黑川慶德，合着手中的摺扇：“嗯，看來向井太郎的劍法的確高點，但是野田向子似乎在體力上更足夠點。”
“哦……這些女子怎麼樣處理呢？”小原古士想到一個事情，說着，他指的，就是那些眼睜睜的望着自己父親、兒子或者丈夫被
砍殺的女子們，她們有的已經昏了過去，大部分都在痛哭着，偶有動彈者，都被興奮的二個武士搶先砍殺了。
“就賞給武士爲奴僕吧！”黑川慶德對此不感什麼興趣：“你制定個章程就是。”
“鶴千代啊，你有什麼詩歌呢？”
“嗯，容臣想想。”鶴千代應着，他向四周看了看，然後，他張口就說：“山風勢微因君威，血如櫻花尤自散。”
永祿八年十二月十日，黑川慶德誅三家豪族，向井太郎殺了106人，野田向子殺105三人，皆當場冊封爲武士，而蒲生賢秀的長子
鶴千代，第一次以詩、以文，出現在歷史舞臺上。