應天一戰，火器的不足及彈藥的缺乏非常明顯。??打到後面，除常遇春的少數部隊尚存部分彈藥外，張龍身邊的部隊和應天守軍幾乎全部彈盡，而戰時工匠們無法按常規速度穩定生產彈藥，更讓張龍備感頭痛。?
“首先還是得造出具有決定性戰略意義的現代火炮！”?
城外是幾千門被陳友諒丟棄的艦炮，他們甚至不如中世紀一種“射石炮”的早期大炮：口徑496毫米，長4米，全重5080公斤，能將150公斤的石頭彈丸發射到3~4公里外，擊毀八英尺厚的城牆。?
中世紀大炮已屬於那個時代的高科技產品。??當時沒有軋製的無縫鋼管，也無法整體鑄造這麼大的傢伙，是用拼接工藝造出來的。??類似於箍木桶的手法，工匠們先錘鍊出一根一根的扁條鋼，趁熱把它們縱向敷在圓柱模芯上，經過鍛打拼接成一個園筒，然後再用條鋼一圈一圈橫向並排箍在外面，如此反覆多層。??從炮身外部，可以看到一圈一圈起伏不平的橫紋，就是箍條的痕跡。??雖然口徑造大了，但強度卻不大可kao。??沒有硬化的路面上，她們顯得過於笨重，雖有輪子，一天最快只能前進三公里。?
張龍那本艦船知識雜誌中介紹最詳細的便是這種早已被歷史拉下的火炮。?
他心目中的火炮當然遠非中世紀大炮所能滿足，他決心造出真正的現代火炮。?
經過無數工匠夜以繼日地打磨。??一個龐大無比的機牀出來了，依kao長江水力拉動，暫時彌補了電力的缺乏，這一下火槍的鑄造也有了穩定的機器，再不象以前全kao人工打磨那麼慢了，槍彈源源不絕從哪裡一天天往外運，應天的火藥庫也不斷充實、很快超越了以前數倍的規模；而有了造槍地經驗。??火炮造起來也是毫無懸念，一發射。??炮彈落在江心震天動地，重量減輕了數倍不說，射程已經遠遠超過了中世紀“射石炮”，威力更是其無法企及，目前頭痛的是炮膛總會輕易開裂。?
“如今最好地鋼在什麼地方？”望着一門門試射後裂膛的炮，張龍心痛無比。?
“鋼、這是什麼東西？”出乎意料的是不少工匠竟似從未聽過這種東西：“只聽說過用銅或鐵造炮，還有用鋼造炮的嗎？”?
“教主。??這東西我們知道！”一個阿拉伯人操着半生不熟的中國話：“波斯就出產這東西，只是一般人很難買到，用他來造炮，簡直太奢侈了。??”?
當時人的眼裡，造門炮的鋼要造出多少寶刀寶劍啊！?
шшш⊕ тт kan⊕ ￠Ο
“陳友諒地這些艦炮賣得出去嗎？”張龍貌似大方地說道：“萬斤換千斤，我還是成型的艦炮，他們做不做這生意？”?
“教主，他們會做的！”那阿拉伯人誠惶誠恐地說道：“您就是萬斤換萬斤。??他們同樣會做！”?
“哦，爲什麼呢？”張龍以爲這人在消遣自己。?
“蒙古人正和波斯明教打得一塌糊塗，他們目前最需要的就是成型槍炮！可是，他們就算舉國蒐集，恐怕一時也很難湊齊換幾千門艦炮的好鋼啊！”那人提醒似地說道：“只是教主您恐怕得派個得力助手去做這事，那地方實在太亂了！”?
“派誰去好呢？”正在躊躇不決的時候。??沈芳笑吟吟地站在了身旁：“夫君，這事交給我吧！”?
“夫人去我當然放心，只是我不會同意讓你過去的！”張龍飽含深情地說道：“你不知道嗎，這些日子我那天不是對夫人牽腸掛肚的！”?
“這話你還是回去再說吧！”沈芳嗔怪似地說道：“難不成你讓賽月還是芷若去嗎？”?
說到這裡看了看周圍地工匠，臉上突然飛起一片紅暈：“不和你說了，我自有人在波斯做事！”言畢已然帶人離開。?
回到沈府，裡面一陣吵鬧，這些日子以來張龍逐漸習慣了這個場面，有點見怪不怪。?
此刻正是用餐時刻，梅、蘭、竹、菊四女目光古怪地看着一旁的武青嬰。??而她旁若無人。??獨自一人津津有味地夾菜吃菜，那周芷若怒目相向。??突然一把搶下武青嬰手中長筷：“喂，不知道規矩嗎，姐姐沒回來不準用餐！”?
“那是你們的規矩，與我無關！”武青嬰扔掉手中的筷子，又到桌上拿起一雙：“我是張無忌請來的客人，可跟你們不一樣！”把周芷若氣得杏目圓睜。?
“武姐姐你就等等吧，大哥哥也還沒回來呢！”一旁的賽月剛鼓起勇氣說了句話，卻聽那周芷若道：“你倒是大哥哥長大哥哥短地，以爲叫得幾聲就真成了一家人嗎，你們兩個都不是什麼好東西！”?
“不吃了！”那武青嬰突然將桌子一xian，滿桌的酒菜頓時翻了一地：“不跟着張無忌，難道就會餓死嗎！”?
“武姐姐，你這樣不是遂了她們心願嗎——”賽月耳旁嘀咕，那武青嬰頗爲驚訝：“你啊，還真以爲你就知道逆來順受呢，原來也有這個心計！”一邊拉着賽月：“回去，反正還會再做的！”?
“再做什麼，再做也輪不到你們了，這一桌不夠你們吃嗎？”這次周芷若火氣特大，就差沒動手了。?
“好了，別吵了，賽月和武姑娘都是家裡一個親人皆無，我既然帶到家裡了，能讓人家餓肚子嗎！”張龍終於忍不住走了出來。?
“原來是我們張大教主菩薩心腸啊，那你怎麼專收如花似玉的美女做善事啊！”周芷若伶牙利齒，更是一步不曾相讓。?
“芷若。??你！”張龍突然嘆息一聲：“你本不該這個樣子地，你以前那麼文靜漂亮——”?
“現在我很難看嗎？”周芷若看看賽月和武青嬰等人：“你要煩了我我走就是！”眼睛裡面已是淚珠盈盈：“我就知道你現在眼睛都看不過來了！”?
“要走了這世界才清靜呢！”那武青嬰不爲所動，冷言相譏終於惹惱了周芷若。?
“你個賤人！”周芷若話到掌到，層層幻影撲天蓋地壓了過來。?
“峨嵋九陽功！”張龍這一驚非同小可，腳步一動，已然擋在兩人中間。?
周芷若一掌結結實實打在了張龍身上，一旁的武青嬰早已嚇得花容失色。??“哇”一聲哭了出來，身子一軟。??倒在張龍懷裡卻已人事不醒。?
“武姐姐你怎麼了！”賽月湊近跟前，發現武青嬰臉部笑意盎然，突然眨了幾下眼睛，賽月點了點頭，這一幕被旁邊的周芷若發現，氣得咬牙切齒：“下流！”?
憑心而論，武青嬰相貌固然不及周芷若。??但她畢竟是個美女，這段時間青樓的經歷更使她日益女人化，雖然一直算得上是冰清玉潔，然而特殊的環境迫使她去了解男人，把男人作爲她的專業去鑽研，她知道應該如何博得男人地歡心，她地出現使周芷若感受到了越來越大的壓力。?
一段時間以來，張龍對武青嬰地態度由厭惡到好奇。??又由好奇到喜歡，他原本抱着報復的心態，想把這個女人徹底地馴服，然後交給被她害了的吳伢子發落，算是收買人心了。??沒想到的是，過了這麼久。??這個女人非但沒被他馴服，反把他的胃口吊得高高地，她總是一幅凜然不可侵犯的樣子。??更可怕的是，由於都有着一段青樓地經歷，那個對他極度虔誠的賽月妹妹，竟然也和武青嬰成了形影不離的姐妹，她已經不能送給別人了，張龍知道，如果不收了這個女人，他同樣會感到遺憾。?
此刻溫香軟玉。??卻是武青嬰第一次倒在張龍的懷中。??張龍興奮之下竟忘了置身何地。?
只覺臉上一陣火辣，“啪”地一聲。??原來是周芷若狠狠給了他一個耳光。?
失態之下，但聞“嚶”地一聲，武青嬰硬生生地摔到了地上，卻強忍疼痛，站起身來，也是“啪”地一聲一個耳刮子揍到了張龍的臉上。?
這下張龍兩邊火辣辣，卻突然笑了起來：“好涼快，兩位姑娘再來一次！”?
一屋子的女人也是詰詰笑了起來，只是那周芷若和武青嬰皆是滿臉通紅、一聲不吭，沈府暫時平靜下來。?
一會外面腳步聲起，梅、蘭、竹、菊叫了起來：“姐姐回來了！”忙不迭地迎了出去。?
那周芷若俏目含淚，突然委屈似地啜泣起來：“姐姐你可回來了，人家要趕我走呢！”?
一會沈芳進得房間，好像卸下重擔似地說：“那邊已經交代好了，這回叫蘭兒去辦這事吧，其他人我還真不放心！”?
蘭兒真名蘇珊娜，卻是昔日阿拔斯王朝哈里發的落難公主，國土被蒙古伊兒汗國所佔，其父親被蒙古人所擒爲奴，落難東方娶了個當地女子生下了她，自小出落得水靈靚麗，然其父在蒙古爲奴，根本無力養活她；蘭兒自小孤苦伶仃，幸好被沈芳所救。?
沈芳說的是前往波斯艦炮換鋼鐵地事，這些年蘭兒常會到波斯一帶代她辦事，更是對波斯一帶無比熟悉。?
“蘭兒聽從姐姐的吩咐！”那蘭兒一邊說，一邊忙不迭地叫了起來：“飯菜還沒好嗎？”?
周芷若見沈芳好像沒有聽到自己的話，剛想再說什麼，卻聽沈芳嘆息一聲：?
“芷若，還有諸位姐妹，如今我明教佔據湖廣江西、應天等地，東面也是唾手可得，張郎隨時可能登基爲帝的，那三宮六院的日子，卻不是很遙遠的事！”見諸女默然，繼續說道：“大家要過不慣這樣地日子，趁早離開吧，我看張郎應該通情達理的；如果過得下去，大家以後和睦一點，也少讓張郎爲我們操點心！”一邊嬌嗔似地對張龍說道：“呆子，還不給兩位姑娘道歉！”?
“哼！”周芷若一聲冷哼，已然站在了沈芳身側：“我餓了，新做的飯菜還沒好嗎？”?
“新做的？”沈芳一臉疑惑。?
“是啊，人家吃完後就把飯菜全xian翻了呢！”周芷若冷眼望向一側的武青嬰，此刻那武青嬰正拼命地推着張龍：“你出去，看見你就煩！”正一個勁地將張龍往外直推。?
“你幹什麼！”那周芷若突然跑了過來：“無忌哥哥！”一邊溫順地拉着張龍的手，一邊道：“你不過是在我們家做客，憑什麼將主人趕出去！”?
一段日子以來，武青嬰對張龍的感覺還是把握不定。??然而一回到應天，被周芷若等人一激，她內心那種不肯服輸的倔勁卻終於被激發出來；她雖然不知道自己對張龍究竟屬於那種感覺，但她知道，她不喜歡別的女人將他搶走，至少也不能輸給別人。?
周芷若這話是撿了前面她自己說的一句話來諷刺她，經過沈芳地一席話，她原本已經冷靜下來，她連自己是否愛張龍也尚無可知，面對這個以後可能擁有天下、有着三宮六院地男人，她有搶的必要嗎！?
然而女人天生愛嫉妒，武青嬰這樣地女人更是不肯服輸的角色。?
“你傻啊，我說什麼你也相信啊，我和無忌哥哥一起這麼久，你又在哪裡呢！”毫不客氣地上前拉過張無忌，卻把周芷若又丟到一邊。?
眼見張龍在那裡不知所措，沈芳卻也是不住嘆息，暗自嗔道：“好你個花心的無忌哥哥，這回知道花心的代價了吧！”?
一會那賽月一聲驚呼：“周姐姐，可不能這樣！”?
原來周芷若氣極，竟是一掌九陽功朝自己頭部拍了下去，眼看就要香消玉隕，那賽月一把將張龍推了出去：“快去救啊！”?
張龍倉促間奔了過去，卻不料奇變突起，周芷若一掌改向張龍胸部襲來，張龍猝不及防悶哼一聲，正惱火間，卻聽又是“轟”地一聲，周芷若一掌已然拍向了自己，幸好被張龍頭部一撞偏了方向，但就算如此，已經奄奄一息：?
“無忌哥哥，這回就我們兩人在一起了，我好開心！”周芷若臉部燦爛無比，彷彿喜悅無限：“你可再也、不會被別人搶去了！”言畢已然暈了過去。?