從京城風雲的變動，到連家的衰敗，再到改元啓泰的這段光陰裡所發生的事，不論大小，任何一件對蘇彧而言，都無比重要。
嘉隆帝仙逝後，由太子長孫少沔繼承大統，本是再對不過的，可對蘇彧來說，這是錯中之錯。長孫少沔即位，便證明他們輸了，輸得一敗塗地。所以啓泰元年，他的死，聽上去也就沒有那麼驚人。
而且不止他們敗了，眼下看上去十分得嘉隆帝喜歡的昱王殿下，也同樣敗得一塌糊塗。
所以若生說的話，即便沒有根據來證明真僞，也沒有關係。
他寧願信其有而不願信其無。
是以若生所說的每一句話，每一件發生在過去的事，其中的細微末節，都是線索，像蛛網，一根根蛛絲互相交錯，密密實實的紋路，最終能變成一張網，一張將他們盡數籠罩在其中的大網。
若生心中同樣清楚地知道，自己前世不學無術，後來更是傾心於玉寅，成日裡也不知在想些什麼事兒，沒一樣像話的，將那好端端的日子過得渾渾噩噩，白費了無數光陰。故而前世發生的許多事，她都沒有能夠看穿。
姑姑曾說過她心思敏銳，只是太過懶散，這才樣樣不成氣候，委實可惜了。
可那可惜，待到他們自己醒悟過來，已是太遲。
姑姑說那話時，也不過半寐半醒，恐怕她自己根本記不得自己同人說過什麼話。
若生卻記住了，所以一有了機會，她便想着再不能如過去那般，這才連顏先生都怕了她，覺得她像是變了一個人。
前世她念書得過且過。今生便勤學苦讀。哪怕女兒家不能下場入仕，學得多了，總沒有壞處。她琴棋書畫樣樣平平。今生也便揀了自己能學好的，儘量學得像樣些。
拳腳功夫。可強身健體，長在連家，又不愁沒有人能教，她便也好好地學。
她見過無能又不堪的自己，醒來後的第一件事，當然是要將自己變得更好。
唯有這樣，她才能護住她想要護的人。
若連自己都無法改變，她要憑藉什麼去改變既定的命數？如果她還是原先的她。那這人世，又有何不同？
從段家大舅母舉辦的那場春宴開始，她就明白過來，後事的走向已然改變了。
原本因爲大舅母方氏小病了一場，根本沒有辦成的春宴，這一世卻彷彿如約而至。
她先前發覺事情同自己記憶中的不大相同，只覺寒意上涌，茫然不知所措。可回到家中後，她蜷在牀榻上，翻來覆去想了一遍又一遍。終於想明白了些許。
她前世那個時候，好好的，沒有得過任何怪病。宮裡頭自然也就沒有特地打發來太醫爲她望診。
這一回卻因爲她突然口不能言，腿腳也變得不靈便起來，太醫院的陳太醫，每隔幾日便來連家爲她診一次脈。
陳太醫的醫術不錯，在京裡也是赫赫有名的人物，若非她的病驚動了姑姑，又叫宮裡頭知道了，加上病情古怪得很，宮裡頭也不至於特地打發了陳太醫來。
陳太醫難得出宮入府爲人診脈。段家不知怎地得了消息，半道上“堵”了陳太醫一回。請了回去爲大舅母診脈開藥。
據聞，兩帖藥下去。這病就好全了。
所以啊，那本沒有的春宴，也就辦成了。
若生思來想去，這事如果說同自個兒沒有關係，她是打死也不信的。
她帶着往事的秘密歸來，就彷彿是一枚小而不起眼的石子，“咕咚”一聲落進了湖裡，那原來平靜的湖面，就蕩起了一圈又一圈的漣漪，從小到大，逐漸蔓延開去。
湖水的波紋，也變了。
湖水的顏色，也似乎變了。
因爲本來應該在今年臘月裡纔出事的四表妹，在春宴上死了。
她將幾件事掰開揉碎了仔細想了又想，只覺牽一髮而動全身，沒準她今晨多用了一碗雞絲紅棗粥，在某個她並不知道的角落裡，事情就在悄悄發生着變化。紅的變成黑的，黑的變成白的，白的又成了灰……沒有一件事，是能夠被人完完全全掌控住的。
而且以她如今的能力，許多事大抵還無法看到最深的地方，難免有所遺漏。
她聽了蘇彧的話，就忍不住動了動心思。
也許她當局者迷，過去發生過的事裡，有不少被她無意中錯過了的線索，興許蘇彧能看得比她更清楚。
於是，她望着他笑了起來，頷首道：“只要蘇大人有空聽，我就有空細說。”
這些事，換了旁人，她至少也得猶豫上個十天半個月，然而對方是蘇彧，局面就不同了。畢竟，蘇彧還死在她前頭呢……論倒黴，他也絕不會比她少。
蘇彧嘴角微抿，輕笑了下。
劉夫人江氏這時也正巧使了人出來迎他們。
蘇彧就開始用種雲淡風輕的閒適姿態悄悄同若生串詞，二人是怎麼一道從望湖鎮出來的，怎麼一道來劉家拜訪的。
少頃，二人被分別帶去兩條路。
劉刺史的“風寒”，依舊不見好，是以出來應酬蘇彧的，是劉刺史那元配所出，同蘇彧年歲相仿的長子。
至於若生，則被個怯生生的小丫鬟領着去後院見了江氏。
沒見着人的時候，若生一直在想，江氏應當是何模樣。她想，既是母親生前的手帕交，想必是同母親差不多的人，可等到江氏滿面堆笑地朝她迎上來時，她才知道，自己一定是想多了……
站在她眼前的劉夫人江氏，是個年近三旬的婦人，挽着雲髻，穿條寶藍織金的褂裙。
因那裙子顏色鮮豔，生得本就白胖的江氏，更是被襯得如籠屜上剛剛熟透。還熱騰騰的白麪饅頭一般。
若生怎麼也沒料到，江氏會是個這麼胖的婦人，加上她五官生得平平。愈發不起眼起來。
但她笑着同若生說，三姑娘長得酷肖母親。眉眼鼻子像一個模子裡刻出來的時候，那張笑盈盈的面孔，看起來忽然就美了許多。
興許是笑得美，令人一看，就彷彿身沐仲春日光，渾身暖洋洋的。
不過她說的話，聽着真摯，到底也不過就是客套話。人人都會揀了這樣的來說，若生聽過便罷，只笑着上前恭敬地行了一禮，道：“小時原有機會見您一面的，不曾想卻錯過了，之前途經此地，想起您如今也正巧就在這，就忍不住冒昧地來叨擾劉夫人了。”
江氏聞言，笑得愈發溫柔可親，“三姑娘若不嫌棄。只管喚我一聲晴姨就是。”一面邀了若生落座，又讓人快些奉茶來。
若生神色恭謹如故，話語從善如流地親切了兩分：“晴姨。家中長輩素來喚我小字阿九。”
“阿九，可是雲甄夫人取的？”江氏笑問。
她回過京城，也找過若生的生母段氏，而今自然知道若生一落地，段氏便不在了。若生的父親，又不像是那能給孩子好好取名的，所以她一下子就想到了雲甄夫人。
若生點點頭，也笑吟吟道：“是姑姑給取的，名爲生。小字爲九，取九死一生之意。”
“你娘得你不易。”江氏嘆了一口氣。又苦笑了下，“這麼多年過去了。我還總記得你娘笑着說將來要生三個孩子，不論男女，老大就叫大寶，老二都叫二寶，老三就叫小寶……”
語氣裡的懷念之意，漸漸就漫了出來。
若生聽得心裡微酸，又忍不住覺得母親少年時說過的話有趣，也難怪父親總念念不忘惦記着她。
就連金嬤嬤也說，她娘最會哄她爹，說什麼他都聽。
“瞧我，好端端怎地說起這些了。”江氏說了兩句，怕惹她傷心，急忙又另起了話頭，“阿九此番來平州，不知爲的什麼事？”
她一個小姑娘從京裡跑來平州，知道的人，奇怪也是理所當然的。若生料想她會問這個，聽了就答：“倒也沒什麼要緊事，家中長輩也只當是歷練而已。”
江氏慈和地笑着，說：“連家的姑娘，都是這麼的能幹。”言罷，她話鋒再轉，終於問及了若生跟蘇彧同行的事。
若生就道：“先前無意間在望湖鎮撞上了，因着附近不大太平，蘇大人手底下又有官差在，就託福順路一道走了。”
江氏點頭，“這樣也好，妥當，什麼都沒有平平安安的要緊！”
“對了，聽說劉大人病了？”若生等着她說完，佯裝可惜地道，“我原還想着，能一道拜見下劉大人，也不枉來了平州一趟。”
江氏面上笑意變得窘迫了些：“今後若有機會，再見也是一樣的，等會過了病氣去可不好。”
若生定定看了她兩眼，她身上突然冒出來的尷尬跟談及劉刺史時，微變的語調，都沒有逃過若生的耳目。
若生直覺事情有問題，但她並不覺得江氏是在因爲劉刺史的病不是偶感風寒而面露窘然。
江氏的話，也不像撒謊，擔心她過了病氣去之類的，也似乎十分的真心實意。
然而，若生從蘇彧口中得知的，卻是劉刺史中風了。
江氏不應該不知道劉刺史的病情纔是。
但如果她知道，她做戲的手法，就着實驚人了……
江氏忽然之間流露出來的情緒，太過複雜，複雜到若生都無法相信她是在撒謊。
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