楚河源於天山山脈冰雪融水從高山流下奔騰向西注入高原平湖熱海然後從託魯關附近傾瀉而下流經碎葉鎮繼續向西更西在一片大沙漠的邊緣蜿蜒最終消失在荒漠中
以碎葉鎮爲分界其東謂之楚河東段楚河東段的北岸橫亙着一座東西連綿的低矮山脈溝壑衆多騎兵無法逾越從碎葉鎮越往西地勢越平坦李懷唐第一次渡河的地點就選擇在碎葉鎮以西兩百里處
此次李懷唐的突圍地點選擇在楚河的東段北岸
“什麼你確定”新任的斥候將軍將一個重要的敵情遞到蘇祿汗面前
斥候不敢怠慢再次確定
聽聞斥候的消息老狐狸闕伊難如冷笑道：“楚河的東段北岸山脈連綿雖說山不高可地勢完全隔斷東西走向的一道道深谷溝壑連步兵都無法通過他們這是自覓死路”
正如闕伊難如的認知一樣幾乎所有人都認爲沒有一支軍隊可以從楚河的東段北岸渡河基於這樣的認識突騎施人將此段連綿的低矮山脈當作了圍堵敵人的天然的圍欄沒有佈置軍隊在這個方位李懷唐部利用夜色突然向東加速在突騎施人沒有反應過來之前繞過身後的追兵折回南向着半山半丘陵的楚河北岸急馳而去
“包圍上去碎了他們”蘇祿汗咬牙切齒對於這羣惡狼他本來就恨不得吃其肉寢其皮若非是想禍水北驅打着追擊的旗號揮軍進入伊犁河流域趁機吞併莫賀達幹部蘇祿汗早就忍不住撲上去將未曾謀面的敵人給撕咬粉碎既然敵人不如他所願惱羞成怒的蘇祿汗自然就不再客氣
蘇祿汗的心願取決於他麾下的反應速度還有戰馬的奔跑速度後發制人而速度又不夠快那麼就只能是遺憾地說說而已
李懷唐的麾下一人四五騎坐騎稍有疲憊的跡象就跳上另一匹這是蘇祿汗數萬大軍所無法比擬的優勢條件
一天一夜的急馳傳說中的丘陵山區兀然在眼前這連綿上百里的低矮山區是昆格山山脈延伸向平原地區的旁支談不上氣勢磅礴也談不上險峻雄奇卻很有特色三條主要的溝壑從東向西攔在楚河東段的北岸上期間分佈着錯落的丘陵山脈和許多小溝壑
鐵牛牽着他的心愛坐騎小心翼翼地避開尖石碎礫這匹戰馬相當有靈性前主人爾貴遺棄了它它卻能在希望谷那場煙火中倖存下來因爲帶路有功李懷唐給機會讓他提要求結果鐵牛指定了這匹馬沒有人注意到鐵牛憨直外表下的精明他的想法是隻有跑得快才能搶到更多的戰功
好幾次李懷唐看向帶路的鐵牛欲言又止這裡的路對騎兵來說不是一般的難走還沒走到第一道主要的溝壑前已經有上千的馬匹被拋棄掉照這樣的速度下去就算最終越過這片山區李懷唐毫不懷疑他的輕騎兵要轉行成純步兵
午後蝸行的隊伍又停了上萬的人馬漫山遍野都停下了腳步焦急地踮腳翹首不用問前方肯定又是遇到什麼山溝溝了
下溝的陡坡很勉強戰馬嘶鳴着不肯下去李懷唐輕拍着他的汗血馬馬頭對着戰馬的耳朵嘀咕幾句奇蹟發生了他的汗血馬順從地跟隨着他的腳步有驚無險地下到了溝底頭馬順利下溝其餘的戰馬也鼓起勇氣很快溝底出現了前所未有的熱鬧
“這就是搭橋用的草藤”李懷唐掂量着鐵牛口中所說的搭橋材料一株細長細長的據說是草藤的植物
“嗯上將軍放心我爺爺教過我的我爺爺小時候那會獵人們都是用這種草藤編織搭橋方便進山之人出入只是後來突騎施人佔領了碎葉鎮漸漸地這山區就不通人煙山溝裡經常有洪水把藤橋都沖垮了突騎施人可不管修橋鋪路時間長遠人們就忘了這山路原來是可以通的”鐵牛一邊解釋一邊用彎刀收割草藤這溝底裡有一層厚厚的淤泥平時陽光少到水份充足適合草藤生長
體力活永遠是人多力量大上千將士戰刀揮舞將溝底的草藤一掃而空
艱難地越過一道山溝磨蹭了半天上萬的人馬終於在夕陽西下之時來到一道深數十丈的山溝前第一道挑戰橫亙眼前
這道山溝較之前所見的都要深要寬要陡峭
藉着火光李懷唐伸頭望向溝底除了黑暗什麼也沒有
數塊石頭被他用腳踹下去
“咚咚”隔了幾個呼吸聲音才傳來
“好深怕是有百丈吧”李懷唐驚疑的目光打量向鐵牛難以置信戰勝這天險的英雄與鐵牛瘦弱的身軀完全不般配
“鐵牛能行嗎”
“保證沒問題”鐵牛將胸脯擂得通通直響自信百分百以驕傲的神情驅趕了衆人投來的不信任目光
“好鐵牛我不管你用什麼辦法午夜之前我要見到三座藤橋橫跨此山溝之上”
用人不疑疑人不用外行的事情想多也無益既來之則安之
深溝前兩千多名騎士的身份從戰士向工坊的手藝匠轉換
草藤的數量充足可是用草藤編織爲繩索很耗時看着將士們生疏的手藝李懷唐焦急萬分這個時候他們不但要與山溝單挑還得與時間賽跑
突騎施人的追兵可不會給他們太多的時間一旦被追上全軍覆沒必定難免就算憑藉地勢將突騎施人阻擋在之前的小山溝對面也得儘快翻越此山區渡過楚河否則突騎施人的斥候將消息傳回碎葉鎮只須數千兵力就可將他們的前路堵死他們也將被困死在山區裡
“護都藤橋架好你帶隊連夜過橋”
“強弩手隨我斷後回頭狙擊追兵”
李懷唐的語氣堅決果斷
“上將軍讓我斷後吧”危難面前護都主動請纓
“廢什麼話你的箭法有我準嗎”
太欺負人了這怎麼與箭法扯上關係了護都語塞張嘴無語對他來說這是一道無法逾越的鴻溝也是一道無法抗拒的命令