涇縣城外碼頭停泊着一艘船隻，雙層，修飾華麗，桅杆上懸掛着一面旗幟，明眼人一看便知，這是祁家府的獨門標誌。%
二層甲板處人影綽綽，站立好些彪形漢子，排列拱衛着。而在中央擺開宴席，祁家老爺，祁少爺赫然在列，正與來自南陽的幾名官員推杯換盞，飲酒作樂。在邊上，還有一名秀色可餐的女子席地而坐，輕撫琴絃。
音韻如水，輕柔流淌。
飲着美酒，鄭陽明心情大好，眼睛微微眯着，目光已經瞟到那名女琴師凹凸有致的窈窕身材之上。
祁老爺瞥見，微微一笑：“鄭大人，此女琴藝如何？”
“好，很好……”
鄭陽明隨口回答，明顯醉翁之意不在酒。
“鄭大人既然覺得好，那一會之後，我讓她到鄭大人的房間中，再好好演奏一番，你看怎麼樣？”
鄭陽明哈哈一笑：“祁老爺果然爽快。”
祁老爺捋了捋鬍鬚：“那就這樣說定了，實不相瞞，此女除了琴藝高超之外，那吹簫之術更是出神入化，耐人尋味。”
說着，嘿嘿笑起來，一副“你懂的”的意味。
鄭陽明的眸子越發變得明亮，恨不得馬上就攜女回房，親身驗證驗證。然而轉念一想，心頭不禁浮現陰翳。
祁老爺是江湖上成精的人物，察言觀色，洞悉分明：“鄭大人莫非擔心城中的事？”
鄭陽明沉吟道：“祁老爺，你我相交坦誠，我也無需隱瞞。此事關係重大。不容有失。”
祁老爺挺着胸膛：“鄭大人多慮了，依老夫看。區區一介七品縣令，文弱之流。除之，易如反掌。”
“話雖如此，但我總有些忐忑。”
鄭陽明也說不出此中擔憂的根源，反正就是不大放心。
前一陣子，南陽出兵來涇縣剿匪，其中內幕，他多少有所瞭解，知道這其實是一個針對陳三郎的局，佈局的核心力量。來自揚州的安排。然而令人驚詫的是，這個精心佈置的局居然沒有成功，讓得陳三郎脫身來，安然無恙。
事情的具體經過鄭陽明並不清楚，概因莫軒意一行直接對揚州負責，可不會向南陽府報告。即使如此，當陳三郎活蹦亂跳地繼續當他的縣令，本身就說明了問題。
昨晚，陳三郎意外地出現在祁家府。使得鄭陽明疑神疑鬼起來。等打聽到陳三郎回到了縣衙，於是趕緊和祁老爺商議，定下一條計策。
該計策的主要方針是由祁老爺下達指令，讓大批的武林人士涌進涇縣。見機行事。反正不管如何，只要尋着由頭，便大鬧涇縣。只要起了亂子，趁亂做掉陳三郎。一了百了。
擊殺朝廷命官是大罪，不過當前局勢。多有賊患民變，事後南陽府出面，寫一封奏摺，推說是涇縣民變鬧事，那麼縣令遇害的真相也就能掩蓋下去了。
鄭明陽混跡官場多年，深諳其中道理，明白揚州方面之所以不正面來處理，就是顧忌陳三郎是皇帝欽命這麼一層身份罷了。故而目前實施的手段，基本上不得檯面來。
剿匪是一樁，現在民變又是另一樁。
鄭陽明自認這條計策十分合適，足以瞞天過海，一旦事成，揚州方面論功行賞，他說不定便能魚躍而上，飛黃騰達了。
上有所好，下必效尤；上有所慮，下該分憂，不外如是。
鄭陽明已經看到一片錦繡前程在腳下鋪展開，眼下所有美好結果的大前提，就是計劃能順順利利地進行。或者正如祁老爺所說的，數以百計的武林人士涌進了涇縣，他們沒有失敗的理由。
涇縣，彈丸之地，守城的兵丁不足百人，還多是老弱之輩；至於那些衙役，更加不入流，他們在良善怕事的百姓面前能耀武揚威，可遇上了兇殘的江湖好漢後，只能做縮頭烏龜。
所有不管怎麼看，這陳三郎註定翻不起風浪來。
想到這，鄭陽明漸漸放下心來。
咚咚咚！
倉促的腳步聲，不多久，就見一個漢子神色慌張地跑上來。
祁老爺臉色一沉，喝道：“吳山，出了什麼事？”
那吳山連忙稟告：“祁爺，兄弟們頂不住了。”
“什麼？”
不但祁老爺，鄭陽明等人都忍不住失聲，站立起來。
祁老爺疑問：“怎麼會頂不住？”
吳山哭喪着臉：“這城裡有高手。”
“高手？”
祁老爺聞言，倒有些不以爲然。作爲江湖上的一號人物，他可是見識過不少高手，其實就那麼回事，高不到哪裡去。當然，這個世界確實存在着百人斬，千人敵之類的，只是那等檔次，堪稱世外高人，鳳毛麟角，怎麼會在涇縣出現？涇縣是個老城不假，文化底蘊不淺，可沒聽說藏龍臥虎，有什麼大人物隱居。
旁邊祁少爺插嘴問：“有多高？”
吳山心有餘悸地說：“非常高。”
祁老爺面色一沉：“你且說說，都是什麼樣的人？”
“一個黃鬚矮漢子，用雙叉；一個紅臉大漢，三尖兩刃刀，據說是陳縣令的門客，悍勇得很。咱們不怕死，可他們更不怕死，殺到一塊，死的卻都是我們這邊的人……”
說着，聲音都在微微發抖，顯得內心畏懼。
怎能不畏懼，腦海浮現出那兩個煞星模樣，簡直便是兩尊殺人不眨眼的魔神。駭人聽聞。
江湖人都是刀口舔血的主，按道理說膽子都很肥，否則怎麼混江湖？
祁老爺對吳山有了解，功夫算不上厲害，二三流的水平，但膽量十足，手上沾着不少血，敢夜闖亂葬崗。他現在被驚得臉色蒼白，可見對方殘暴。
“門客？”
祁老爺姿態變得凝重起來。
衡量才能的一個重要標準，便是聚人。說白了，就是看你能聚多少人在身邊，跟隨你，替你賣命。數量是一個標準，水平高低更是標準。在江湖上，說的是嘯聚山林；而在官場上，則是幕僚門客。
陳三郎身邊竟有兩名如此了得的門客，倒有些出乎意料。
鄭陽明問：“就這兩個？”
“還有一個……”
吳山急忙道：“這個是女的，而且是縣尉，年紀輕輕，貌美如花，但掄起刀子來，又快又準又狠。劉家兄弟他們好幾號人，都折在她手裡了。”
“辣妹子？本少爺喜歡！”
祁少爺一聽，當即按耐不住：“爹，我去領教領教。”
不等回話，飛身直接從二層甲板跳躍下來。
“這孩子！”
祁老爺一跺腳，趕緊吩咐幾名貼身護衛跟隨而去，務必保護少爺安全。