大軍開拔，浩浩蕩蕩，如同巨龍出水，綿延不絕。
今天，已是啓程後的第三天，進入了雍州境內，直取州郡而去。
這速度，並不算快，因爲李恆威隱晦地下達了軍令，讓行軍慢些。監軍曹子圖看在眼裡，頗爲不愉，但按耐住沒有發作。不管如何，李恆威都是三軍主帥，又取得了大捷，正是威望最爲鼎盛的時候。
有什麼事，等到班師回朝，再慢慢清算不遲。
騎在馬上，李恆威目光有些迷離。在他背後，執掌帥旗的軍士身形魁梧，那一杆帥旗迎風飄蕩，獵獵作響。
今日風頗大，撲打在臉上，自有涼意。
“報！”
快馬奔來，口中大喊，來到這邊，翻身下馬，對着李恆威恭敬行禮：
“元帥，蔣將軍傳來捷報，大破石破軍殘部，已兵臨雍州州郡城下。”
李恆威點點頭，表示知道了，並未流露出多少喜悅之色：皆因這樣的戰事勝負，早在他意料之中。
石破軍落荒而逃，無心戀戰，最多隻是派些人馬斷後，根本不是蔣震軍隊的對手。再加上義軍們的輔助，蠻軍在雍州境內已是過街老鼠，難以立足。但話說回來，想要就此一舉把蠻軍全部殲滅，斬殺石破軍，卻是有些難度，得看機會。
或許，朝廷正是考慮到此，纔不惜下軍令，要自己親率大軍進入雍州，務必不讓石破軍逃回蠻州吧。
但是，顧此將失彼，誰知禍福？只希望那邊不要出事……
想着，不禁回首張望着。
曹子圖不知他看什麼，策馬上來，說道：“大將軍，那陳道遠之事，你要如何處置？”
關於陳道遠，早有情報訊息回來，說其已入主嶗山府，還搞得有聲有色起來。
對此李恆威甚感詫異，沒想到這位七品縣令逃離涇縣後，不但沒有落難，反而搖身一變，快要成爲知府了——根據以往對待雍州勢力的政策，誰佔了地方，只要上書申請，便能被封爲官。
看來，這位年紀輕輕的欽命狀元果然有些本事。
然而也到此爲止了，朝廷不容，便是窮途末路。
“曹將軍，你有何建議？”
曹子圖尖聲道：“本監軍以爲，該分派一支隊伍去嶗山府，將那陳道遠擒拿下來，免得夜長夢多，被他聞風逃走，卻是難再抓。”
李恆威伸手擼了擼鬍鬚，他正有此意。相比石破軍，陳道遠只是小角色罷了，不值得大動干戈，派遣數千兵去足矣，量他也不敢抗命。既然這是內閣下達的軍令，一併完成，也算了卻。
“曹建軍所言甚是，便依你言。”
曹子圖權力不小，在這等小事上不妨賣他個面子，也好緩衝彼此關係，日後好說話。
果不其然，聽李恆威這麼一說，曹子圖緊繃着的臉容就有些笑意出來。
李恆威正在考慮該派哪個部將去嶗山府好，就聽到急促馬蹄聲響起，是從後軍傳來的：
“報，急報！”
這軍士叫的聲音太過於焦急，調子飛上來，讓人都擔心他會不會一下子扯斷氣了去。
李恆威心中一顫，有不祥之感涌上心頭，猛地勒住馬匹。
過不多久，那探子便追上來了，翻滾下馬的時候動作失手，幾乎摔倒在地，連滾帶爬的，可見內心是何其驚慌。
李恆威喝道：“什麼事？”
那探子上氣不接下氣，嘶啞地叫道：“反了，元文昌反了！”
最擔心的事，終是發生。
李恆威閉上眼睛，長嘆一聲，說不出的蕭索黯然。
“什麼？”
那邊曹子圖聽到此訊，渾身一個哆嗦，差點被嚇得要摔下馬去，嘴裡喃喃道：“怎麼會……怎麼可能……揚州竟反了……”
面色變得慘白，雙目無神起來。
李恆威驀然睜眼，大喝道：“全軍停步，立刻掉頭回中州！”
一勒繮繩，什麼都不顧了，往回就跑，他只希望，還趕得及。至於石破軍還是陳三郎什麼的，誰還管得上？
……
梅花谷中，氣氛有些壓抑，上次一衆德高望重的族長人物親自出馬，前往嶗山府，被陳三郎擺下陣勢，嚇得不輕，後來去喝個悶酒，都落得個落荒而逃的下場，弄得十分狼狽。
諸人丟了麪皮，事情又沒辦好，心情怎麼好得起來？
回山後，一夥人窩在一塊喝了幾天悶酒，藉着酒勁，痛罵不已。興致涌起，又寫詩又寫詞的，就爲了抒發心中鬱悶之氣。
這一日，正是中午時分，他們幾個又聚在陸景屋中了。
陸景倒有些心疼，皆因數天吃喝下來，家裡存酒無多，要是喝完只得出山去買。好酒難買，更是貴得離譜，銀子嘩啦啦的，倒應了那句老話：坐吃山空！
看來，這梅花谷也不是那麼好呆的了。
咚咚咚！
急促的跑步聲，一個僕從快步進來，滿臉慌張，走得太急的緣故，連門都忘記敲。
“什麼事如此驚慌？瞧你的模樣，成何體統！”
陸景心中本就不大高興，立刻叱喝道。
那僕從唯唯諾諾，趕緊認錯。
陸景這才悠然道：“說吧，外面有什麼消息？”
僕從忙道：“老爺，有消息傳來，說是揚州元文昌反了。”
“嗯……啊……”
陸景剛往嘴裡夾塊肉，一個失神之下，那肉噎在喉嚨裡，只把他給噎得雙眼翻白。
“什麼？”
諸人都是呆若木雞，然後一陣慌亂，噼裡啪啦，也不知摔碎打爛了幾個杯子碟子。
陸景好不容易纔把那要命的肉嚥了下去，站起來，聲音都顫抖了：“誰傳的消息，是真還是假？”
那僕從道：“是從阿水那邊過來的，他說外面都傳遍了。至於真假，這個小人不敢認定。”
陸景腦袋一陣眩暈，外面都傳遍了，由此可見，十有八九不會假的，這等大事，豈是隨便能傳？只怕早一兩天就發生了，現在才傳進谷中來。
“元文昌反了，他竟也反了……他如何敢反？”
莫名地，陸景腦海裡浮現出當日陳三郎所說的那句話：“中州之戰，不管勝負，結果都是一樣的。”
當其時衆人聽了不解，郭楚解釋道：“勝，元文昌反；負，元文昌反！”
一語成讖，竟成現實！