不過，周吉平從達蒙人臉上看到的卻不僅僅是豐收的喜悅，還帶着難掩的憂慮。詫異地問過伊琳，才知道人們憂慮的原因：這麼多東西，沒法帶走。往常年，達蒙出產的收成被人們裝進袋子裡，一部分人背肩扛，一部分則由牲畜馱運。如今一天收穫的東西就比往年一年都多，這怎麼帶得走？
憂慮的神色同樣也寫在酋長和長老們的臉上，看着比人還要高的糧食堆，酋長和長老們也在發愁。
這還叫個事兒？看到人們憂慮表情，周吉平只略略思忖，就想出瞭解決辦法：切成片曬乾了帶走啊！
通過伊琳把主意說出去，酋長和長老一聽都楞住了。真是啊，這麼簡單的辦法，怎麼忘了？達蒙交易肉乾不也是這樣做的嗎？
接下來，酋長安排部落婦女們今晚在耕地連夜加班，準備把甜薯之類都切成片，好在明天太陽出來時能儘快曬乾。刀子不夠怎麼辦？從獵隊徵用！酋長下了命令，看向周吉平的眼光又有些不同。
周吉平也沒閒着，安排部落戰士儘快收齊今天婦女們挖薯類時用的木尖和獸角，連夜恢復鹿巖。又爲耕地加派了人手，防止飢餓的野獸聞到薯類的氣味攻擊晚上加班的婦女。
佈置好這一切，衆人才開始返回部落，準備開始當晚的晚餐，這纔是勞累了一天的人們所盼望的。
由於今年耕地的收成格外好，今晚的主食也就是這些剛剛挖出的薯類，這些帶着新鮮香味兒的食物，刺激着人們的食慾，讓人們暫時忘記了白天耕地上的災難。
部落做甜薯的辦法無外乎煮、烤兩個辦法，今天太多的收成讓酋長也沒有限制人們飲食的數量，幾乎是吃多少有多少。這對整個部落來說，無疑是個天大的好消息，所有人都沉浸在歡樂輕鬆的氣氛中。
不過在吃了幾個甜薯後，周吉平就發覺甜薯還是不宜多吃的。甜薯的主要成分是澱粉，吃多了不易消化，如果吃得太多對胃口也未必有好處。
看到周吉平停下不吃了，伊琳好奇地詢問緣故。周吉平提醒她，甜薯不能吃得太多，不然消化不了會生病的。在把豹尾送給伊琳當頭飾之後，伊琳對周吉平的話可謂是言聽計從，索性也停下不吃了。接着伊琳又把周吉平的話轉告給了吉瓦約酋長，酋長一聽也感覺言之有理，遂命令隨從提醒部民們不要吃得太多。
對其他人這恐怕不算什麼，但對平時經常吃不飽的達蒙人來講，今天卻是難得的飽食機會，拒絕食物的誘惑，對誰都是件很困難的事情。不過既然酋長有話，人們還是多少控制了一下飯量。即使這樣，有些人還是沒有太把周吉平和酋長的話當回事，這要到半夜時分纔會見到惡果。
吃完飯，除獵手和一些白天需要工作的人外，幾乎所有的人都到耕地加班處理薯幹去了。圍着已經收穫的薯塊，部落戰士早就爲人們點燃了幾堆篝火，在黑暗與篝火光芒的邊緣，部落戰士正持矛守衛着。
在幾個部落女管事的分配下，人們各司其職地幹了起來。人多力量大，有人在地上鋪了乾草，有人打來水洗淨了薯塊，有人專門負責切削，有人負責晾曬……人們的情緒都很高，不論是誰，見到這麼大一堆食物都會對未來變得有信心。在非洲，食物就意味着人們生存下去的可能性更大了一些。
人就是這樣，一旦忙碌起來就會忘記一些傷痛。漸漸的人們把白天被毒蛇咬死的女人的悲慘事情，放在了一邊不去想了。有人一邊幹着活，一邊唱起了淳樸悠遠的民謠。像勞動號子似的歌聲，感染着人們的情緒，耕地上一片歡樂祥和的氣氛。達蒙人是聰明的，這也不失爲一種心理調整的方法。與其想過去發生的傷心事情，還不如多享受一下眼前的快樂時光。
可是，祖龍神並不想讓達蒙人在這僅有的快樂中幸福下去。
半夜時分，就在薯片差不多削完的時候，幾支閃爍的火把從營地方向朝耕地這邊靠近了。來的是兩個部落戰士和一個負責看守孩子的女人，她給人們帶來了一個不好的消息：一個孩子快不行了，酋長讓孩子的母親趕快回去。
聽到自己的孩子不行了，孩子的母親瘋了似的，馬上扔下手裡的活計往回趕，舉着火把的部落戰士趕忙跟了上去。
周吉平見狀把那個報信的女人叫到面前，詢問到底發生了什麼事情。那個女人說：就在剛纔，有幾個孩子肚子疼，部落長老給看了看，說應該沒事的，不料時間不長，其中一個孩子就不行了。
聽到這個消息，周吉平連忙安排佐瑪約帶人守護好耕地，一定要保證人員的安全。然後安排部落戰士點起幾支火把，帶着幾個聽到消息後再也幹不下去的女人一起趕回營地。
周吉平等人還沒走到營地，黑暗中的營地就傳出了悽慘的哭聲，看來那個孩子是難以倖免了。
果然，在一間草房前，周吉平看到一個孩子直挺挺的躺倒着，嘴角溢出了白沫，表情痛苦，一條脆弱的生命，就此中止。孩子的旁邊，他的母親聲嘶力竭的嚎哭着，無法相信剛剛還在一起吃甜薯的孩子這麼快就陰陽兩隔了。
看到酋長和長老也在，周吉平忙湊過去詢問究竟。在埃加長老的述說之下，周吉平這才知道，事情遠比剛纔聽到的消息還要嚴重和可怕，已經有六七個孩子開始肚子疼了，有幾個也開始吐白沫了。
埃加長老此話一出口，跟周吉平一起回來的幾個婦女也懵了，都哭哭啼啼地跑去看自己的孩子去了，一時間整個部落籠罩在一片恐怖的氣氛裡。
看到周吉平等人回來了，酋長似乎看到了些希望，既然周吉平能提前知道甜薯不能多吃，能不能救這些孩子呢？
聽到酋長的要求，周吉平犯難了。周吉平並不是全能的，對眼前的事情他也感到無能爲力。可眼前這麼多的孩子，總得想點辦法吧。