作者有話要說：
高貴妃與李皇后從乾元帝東宮起到如今，直鬥了十數年，對彼此性情也十分明白，起先還算平分秋色，待得永興帝駕崩，再沒人壓制乾元帝，高貴妃再對上李皇后，可算是回回都佔着上風，從來沒吃過虧。
許是因自己這個後位得來十分驚險，又沒有乾元帝支持的緣故，李皇后格外看重人言，只怕人說她這個皇后沒有母儀天下的風範，是以高貴妃這次的謝恩折看着十分謙卑，將李皇后好一場奉承，卻摸準了李皇后脈去的，逼得李皇后不得不將京中適齡閨秀都召進宮來，好成全她心心念唸的賢后慈母之名。李皇后雖明白高貴妃這一出，卻也不得不笑着接了，還得謙道：“景淳叫我一聲母后，我自要爲他費心，哪裡算得上恩情。”手上卻將謝恩摺子攥得緊緊的，高貴妃看在眼裡，格外得意。
諸妃們少不得又要稱頌一回李皇后寬宏大度云云，高貴妃尤其一改常態，格外的恭敬。反常即妖，看在竇充容、劉美人、羅才人等有心人眼裡，只以爲高貴妃要藉着這回的賞花宴做下什麼來，好叫乾元帝對李皇后更失望些。只是皇后那個位置原就是衆矢之的，李媛即無帝寵，又無能，原不能服衆，故此諸妃們自然願意瞧這一出好戲。
獨有陳淑妃，卻是拿着帕子掩了掩脣，含笑將高貴妃看了眼，只笑道：“願貴妃擇得佳媳。”高貴妃因逼得李皇后不得不將京中適齡的閨秀都召了來，正是得意的時候，竟是沒覺得陳淑妃這話裡大有深意，反笑道：“借妹妹吉言了。只是這回賞花宴先例一開，日後還能冷落了景和嗎？雖是弟兄，總也不好太厚此薄彼。”
陳淑妃原是笑話高貴妃的，不想高貴妃竟是說着景和日後也有一回，竟還有便宜了景和的意思，不由恁怒。
（上接作者有話說）
景和那般聰明俊秀的一個孩子，又乖巧又懂事，博士們就沒不誇他的，他景淳是個什麼東西？好個男風還罷了，竟不知羞恥地白日宣YIN，憑什麼和她的景和相提並論。到底陳淑妃是個沉得氣的，雖是暗自咬牙，臉上卻只是笑笑：“總是皇帝愛長子。”高貴妃聽着這話自然喜歡，不免覺得陳淑妃近來更懂事了。
椒房殿裡高貴妃辛苦演的這一出，在合歡殿中養胎的玉娘也聽着金盛過來說了，只微嘆道：“殿下辛苦。”金盛聽了玉娘這話，擡眼瞧了她眼，見她眼波如霧，粉面上帶些微笑，卻是難辨喜怒。
他跟了昭婕妤這幾個月，也明白了昭婕妤爲人，知道她下頭必然有話，是以也不接口，只垂了眼聽着，果然，玉娘又說：“殿下可擇定日子了？”金盛這纔回道：“擇了九月二十。”玉娘聽說，嫣然笑道：“倒是秋高氣爽的。”金盛又彎下了些腰，又等了回，卻是不聞玉娘再開口，擡頭看去，卻見玉娘微闔着眼像是睡着了，正要退出去，不防備聽玉娘道：“若我想去散散心，你瞧着如何？”
金盛聽說，飛快地看了玉娘一眼，只不信昭婕妤自家不知道，且不說到時她月份已深，正是要小心的時候。便是李皇后爲人雖方正些，不會小巧手段，奈何她母親唐氏不是個和善省事的；高貴妃更是愛生事兒，那場賞花宴，怕也是個鴻門宴，以昭婕妤的聰明，原不該去湊這個熱鬧。只玉娘既問了，他倒也不好不答，想了想方纔小心地道：“奴婢倒是以爲，便是爲着小公主，婕妤也該避忌些。”
玉娘這才張眼將金盛看了看，點頭道“話雖如此，我只好奇得很。”金盛見玉娘意仿甚決便道：“若是婕妤請了聖意，聖上答允，也就好些。”玉娘輕輕嘆息：“聖上不能答應的。”謀劃了這些時候，不能親眼瞧着乾元帝大丟顏面，不免有些不甘心罷了。金盛見玉娘自己歇了心思，也不再勸，依舊斂袖屏息退了出去。
倒是一旁的夜茴看着玉娘臉上略有失望之色，倒是有意奉承，只是礙着金盛在，不敢開口，到底趁着服侍玉娘去更衣之際，悄悄地說了個主意，倒是叫玉娘瞧上了那場好戲，這是後話。
不說宮裡預備着賞花宴，只說自高貴妃叫乾元帝放了出來，又有乾元帝要替皇長子景淳擇妃的傳言，雖景淳是庶出，奈何佔着長，李皇后又無子，怎麼瞧，都是皇長子離着那大位近些。便是如今昭婕妤專寵，奈何她進宮實在太晚，便是她這一胎就是個兒子，非嫡非長的，也佔不了便宜。除非乾元帝廢了李皇后，立她爲後，可李皇后身後又有護國公府，素來又無過犯，哪裡是說廢就能廢的，是以高鴻這裡忽然就門庭熱鬧了起來。
只是上高鴻這裡奉承的，偏是高鴻瞧不上的那些，總是門第差些，手上權柄不足。可高鴻瞧得上的那些，偏不肯到高鴻跟前走動，樑醜奴便是其中一個。高鴻也是個拉得下臉面的，樑醜奴不來就他，他倒是肯去搭訕。
樑醜奴與妻子秦氏只有一子一女，都是秦氏嫡出，長女青容已一十六了，以大殷朝女孩子年紀，十四五歲就該說親了，只那青容也是叫父母縱容慣的，定要才貌雙全的兒郎才肯匹配。可才貌雙全又沒定親的兒郎也不是說有就有的，這一耽擱就到了今日，倒叫高家盯上了。
說來樑醜奴爲人，外圓內方，是個有成算的。自景淳到六部歷練，樑醜奴早冷眼旁觀了，知道景淳雖有些小聰明，卻遠不是個有胸襟智力的，正好說志大才疏。便是叫他僥倖立爲太子，也未必壓得住，何況還有護國公府在，有五成可能不能如願。便是叫他一時如願了，日後若是被廢，自己性命不保還罷了，八成帶累着妻族一塊兒遭殃。是以在高鴻幾回來籠絡時，總是淡淡的，不肯應承。高鴻倒也不急，樑家自己不肯應承又如何？只消宮中賜婚旨意下來，由不得樑醜奴說個不字。
樑醜奴又如何不知高鴻盤算，不過是瞧上了自家手上有些權柄，且恰好可以牽制護國公，就動了聯姻的心思，雖有些惱怒，倒也不急，乾元帝雖有些猜忌寡恩，卻不是個糊塗的,便是當真要賜婚，總也要來問過他這個當父親的，女兒可許配人家不曾，絕不能無端地就降下一紙詔書來，只不想後頭叫謝顯榮找了過去，同他說了一番話，樑醜奴沖沖大怒。
原是謝顯榮看着高鴻一回回與樑醜奴攀談，平心而論，樑醜奴這個世伯待着他這個半路世侄倒也不差，頗肯提點，這是其一；玉娘揭發皇長子好男風之後，便要請立皇五子爲太子，總要有人在朝中串聯，他一新晉，背後又有人說他是裙帶官兒，自然不好自己出面，這位樑兵部，久在朝中，爲人又長袖善舞，倒是由他出面的好，是以想買個人情與樑醜奴，這是其二；更有，若是他這會子不說，等着皇長子事發，那樑小姐沒被選上還罷了，真若是選上了，只怕樑醜奴不能信自家一些兒不知道，必會怪着自家不早些報信，只怕就要結仇了。
有這三樁在，謝顯榮瞅着樑醜奴得空之際，便將景淳有異這事悄悄與他透露了，倒也不敢直說景淳好男風，只在推杯換盞間說了些耐人尋味的話：“小侄的內人聽着婕妤說，大殿下對女孩子們尤其嚴厲些。”謝顯榮知道樑醜奴爲人頗爲奸滑，輕易不肯得罪人，便是不信，也不會往外說去，只他手上一無憑證，是以話也說得含混。
果然樑醜奴倒也不大肯信，到底謝顯榮的妹子昭婕妤也在宮中，如今身懷六甲，若是生下個皇子來，身有聖寵，還能不想着大位嗎？若要染指大位，皇長子自然是攔路着的了。
只樑醜奴此人皮裡秋陽，聰明奸滑，不然也不能在延平年間的奪嫡亂局中毫髮不傷，聽着謝顯榮的話，雖有疑問，卻也不敢大意，且他從來不看好景淳，索性就當個真情。回到家中見着秦氏，只叫她多留意適齡兒郎，莫再要縱容女兒挑剔。秦氏雖是出身高貴，倒是個柔順的，聽着丈夫說話，也不問緣由，笑着答應，又說：“妾這裡倒是別無意見，只怕阿容自己不肯。老爺也知道阿容的性子，頗爲執拗。到時還請老爺出面與阿容分說分說。”樑醜奴自然答應，想了想，到底又吩咐了句：“休要驚動了人。”秦氏見樑醜奴慎重，哪敢不警惕。
又說謝顯榮這裡知會了樑醜奴，又過得幾日，便在吏部告了兩日假，原是謝懷德與齊瑱兩個到了，謝顯榮身爲長兄，大舅哥兒總要替他們接風洗塵。
要說謝懷德與齊瑱兩個，年紀即相若，脾氣又相投，原先倒是好友。可自從齊瑱娶了月娘爲妻之後，同謝懷德之間雖不至於反目，卻也有些疏遠了。
這事說來，兩個都沒什麼大錯。在齊瑱，他怪着謝懷德同他是好友，卻眼睜睜看着他會錯意，娶錯人卻不加提點，不免不夠朋友。可在謝懷德這裡，固然月娘不敬丈夫是錯，便是對着公婆也少了孝順之心，的確有許多不是，可齊瑱這裡對着月娘竟是沒半分耐心，竟是教也不肯教她，焉知不是不肯死心的緣故。
是以兩個人還打過一架，之後的交情便不如從前，若不是齊瑱之父齊伯年到謝家託付，許齊瑱還不肯同謝懷德一塊兒進京。
齊伯年同妻子顧氏兩個雖不喜歡月娘，奈何他們只得齊瑱一個兒子，齊瑱不喜月娘卻又不肯納妾，只在書房住着，長此以往，哪裡來的孫子，如何不急？可說也說過，罵也罵過，齊瑱只我行我素。顧氏急得不行，竟是起了將月娘休回去的念頭，好再給兒子尋個稱心滿意的戲份，齊伯年雖覺不妥，卻也沒不答應。
不想玉娘竟是得了聖寵，連帶着謝家在陽古城也風生水起起來，齊家因與謝家是姻親，自然也有奉承的。齊伯年便不肯得罪謝家，壓着顧氏不許爲難月娘，原以爲齊瑱那邊不好說話，不想齊瑱倒是無可無不可，齊伯年這才放心。又看兒子已中了舉，總要進京會試的，倒不如同謝家二舅爺一塊兒走，他倆原先是好友，許還能勸動齊瑱，故此親自往謝家見着謝懷德，放下姻伯父的架子，只叫謝懷德好生勸導齊瑱，總要夫妻和睦爲上。
謝懷德自是希望月娘同齊瑱兩個能夫妻和睦的，自是一口答應，又親去尋了齊瑱，只齊瑱的心思卻是不能也不好點破的，只得把齊伯年的苦衷說了回，又問齊瑱：“便是月娘有許多不是，你教也不肯教她，就將她拋在一旁不理，可謂不教而誅，累得姻伯父姻伯母偌大年紀，只爲着你操心，你於心何安？”
齊瑱將謝懷德看了一會，竟是答應了同他一塊兒進京赴考，到得日後謝顯榮謝懷德兄弟倆俱都後悔不迭。