李皇后看着玉娘叫自己幾句話說得臉上慢慢地漲紅了，心下也覺得快意，又道：“我知道你年紀小，聖上又寵愛你，性子驕傲些也是有的，往日裡纔不同你理論。如今凌采女身子重，你就擔待一二，懂事些纔是道理。”
擔待兩字就說得重了，玉娘眼中終於落下淚來，雙膝跪倒在李皇后面前道：“妾並不敢。”
在從前，乾元帝再寵着高貴妃，橫豎是往昭陽殿去的，不在李皇后這裡晃，李皇后倒還忍耐得住，只當是眼不見爲淨。可自打乾元帝將玉娘送來，一個活生生的美人兒擱在眼皮子底下，看着乾元帝如今一個月裡倒是有半個月是往椒房殿來的，可除了初一十五兩日，都是歇在玉娘那裡。便是歇在她正殿的那兩日，夫婦之間敦倫也是沒有的，這幾個月熬下來，便是李皇后再寬和，瞧着玉娘又怎麼能順眼，只是礙着乾元帝偏寵，玉娘素日說話行事又溫軟，挑不出大錯來，只得忍氣。今兒好容易逮着了凌蕙有孕這個由頭，自然逼着玉娘將乾元帝往外推，故此又道：“方纔劉美人講得也不錯，兒女緣這回事，你只放寬心就是了，哪裡是你急得着的。”
她說這話時倒是忘了自己十幾年不曾有孕了，話裡話外的指着玉娘急於懷上身孕，故此霸着乾元帝不放。玉娘素來嬌怯，哪裡受得住這種話，叫李皇后說得都匐在了地上，肩膀微微地顫抖，顯見得哭得傷心。
李皇后心下暢快，到底是受出身所限，且平日端着規矩慣的，一時也想不出什麼難聽的話來，便道：“我今兒說的，自己回去好生想想罷。”玉娘低聲答應，這才從地上站起來身來，李皇后看着她臉上帶着淚痕，眼圈兒紅紅的，鼻尖上都帶了些胭脂色，比之平日那副清婉模樣更可憐些，不由更覺刺目，已忘了自己初衷不過是要玉娘將乾元帝往凌蕙那裡推，不免再教訓幾句：“謝氏！你哭成這樣，可是我委屈你了？”
李皇后身爲中宮皇后乃是君，莫說只是說個妃嬪幾句，便是杖責了，妃嬪也不能說委屈，說了委屈，那便是怨望，真要扣了這個罪名，便是乾元帝也不能保得她全身而退。
玉娘哪裡肯叫李皇后扣她這個罪名，當即又跪倒在地，又將髮髻上的簪環統統除下，一頭雲發就散了下來，披散在兩肩，含淚伏地請罪：“妾萬死。”李皇后還待再說，一旁黃女官已端了茶來。李皇后說了這回，也口渴，起手要去接，卻見黃女官對自己遞過個眼色來，倒是頓了頓，黃女官這才輕聲道：“聖上該下朝了。”
李皇后知道乾元帝素來偏心，從前護着高貴妃一個，如今是護着高貴妃同謝才人兩個，只得咬牙，喝了兩口茶才緩聲道：“我也沒說着你什麼，你倒脫簪請罪起來，可見是個謹慎的，也只望你一直記得這份謹慎。去罷。”玉娘心頭一鬆，這才叩首道：“妾謝殿下不罪之恩。”這才起身。
玉娘謝罪時，將髮髻上的簪環都摘了下來，都放在她身前的地上，這時起身，倒也不好自己撿的，她隨身的宮娥又在外頭等着，黃女官只得叫了個小宮娥過來替玉娘撿了，又看玉娘站着都顫顫巍巍，顯見得哭得狠了，只得叫這個小宮娥過來將玉娘扶出去。
李皇后瞧着玉娘腳下飄雲一般地出去，長髮如一匹墨緞一般自肩背逶迤而下幾可垂至地面，又嘆息了聲，轉頭向黃女官道：“你瞧她這副模樣，說幾句就哭紅了眼，倒象我委屈了她一般，聖上看見了只怕又要心疼。如今我也不想別的了，只盼淩氏爭口氣。”能借着身子將乾元帝拖住，便是不能將乾元帝拖住，好歹也要生個皇子下來，乾元帝倒是答應了將孩子養在她的膝下，有了皇子，她還愁什麼，乾元帝愛寵哪個寵哪個去。
玉娘出得正殿，就有珊瑚過來從椒房殿正殿的宮娥手上將玉娘接了，那宮娥彷彿是個伶俐的，因賠笑道：“殿下不過心疼皇子，並沒同才人生氣。才人只管放寬心。”玉娘出來時，正拿帕子捂着臉，聽了宮娥這話，微微鬆手，瞟了那宮娥一眼，見她不過十三四歲模樣，眉目生得倒也俏麗，雙眼尤其精靈，心上就有了計較，扶着珊瑚的手就回去了。
回到殿中，玉娘纔將掩面的帕子扔開，臉上帶些淚痕，眼兒紅紅的，留在偏殿的秀雲，秀琴等看着這樣，知道是李皇后給玉娘氣受了，她們如今也算熟知玉娘性情，不聲不響地打了熱水來，服侍着玉娘淨了面，卻不拿冷帕子渥眼睛，只薄薄地施了層脂粉，若是細看，倒還看得出眼圈兒四周微紅。又重梳了個反綰髻，連着簪環衣裳一併換過，模樣兒就同乾元帝上朝前全不一樣。
乾元帝回來時見着玉娘從頭到腳都換過了裝扮，果然注意了，打量了回，見玉娘淺淡梳妝，如明月梨花一般，也就笑道：“怎麼換了衣裳了，倒也好。”玉娘一邊奉過茶來一邊道：“妾今兒在殿下那裡見着凌采女，臉色黃黃的，想是纔有了身子，心上慌，失了保養，聖上不如去看看她罷，聖上是萬乘之尊，有聖上在，凌采女也就安心了。” 玉娘這個模樣，又是無緣無故地這番說話，乾元帝還有什麼不明白的，無非是皇后在她跟前說話了，玉娘素來性子嬌懦，自己尚且不忍加以言辭，皇后倒是忍心勒逼她，當下就有些惱，因叫：“昌盛。”
昌盛正在殿外守着，聽見乾元帝叫他，忙跑了進來：“聖上，才人。”乾元帝便道：“傳朕口諭，去御醫院宣兩個御醫來服侍凌采女，瞧瞧她身子哪兒不好了。”玉娘聽着乾元帝發怒，忙從他身邊走開幾步，在昌盛出門前先跪在地上，含淚道：“求聖上給妾一個體面，今兒就往凌采女那裡走一回罷。”說着長長的睫毛顫一顫，珠淚連串地落了下來。
乾元帝見玉娘叫逼成這樣，不由大怒，待要發作，就叫玉娘扯住了袍袖：“聖上就當可憐可憐妾。”又揚起粉面來看乾元帝，她臉上妝容本就極淡，叫淚水一衝，敷着的薄薄的一層粉就掉了，露出泛紅的眼圈來，格外的楚楚可憐，看得乾元帝又氣又憐，俯下身來將玉娘扶了起來，從一旁的宮娥手中接過帕子，替玉娘擦了，冷笑道：“沒出息的，有朕在，你怕着哪個。你只管叫她們收拾了你常用的，過兩日跟着朕往西山去住幾天。”
乾元帝口中的話帶些怒氣，手上倒是輕，給玉娘擦過淚，又牽着玉孃的手攜着她進了寢宮，叫了宮娥進來，服侍着玉娘脫衣卸妝上牀歇了，這才轉身出來，就到了凌蕙房中。
凌蕙沒想着乾元帝會來，也卸了妝，正靠在榻上假寐，聽着太監們呼喝，忙起身下榻，已來不及更衣梳妝，急匆匆地走到門前跪下接駕。乾元帝瞟了凌蕙眼，也不伸手扶她，從她身邊走過了才道：“起來罷。”一旁的宮娥扶着凌蕙起身，跟在乾元帝身後，進了房，凌蕙怯生生走到乾元帝身前，親手奉茶。乾元帝瞥了眼凌蕙手上的青瓷茶盞，並沒伸手去接，反問道：“你身子不好？“
凌蕙聽着乾元帝問這話，心上一跳，便猜着是李皇后在乾元帝跟前說了什麼，想了想，小心翼翼地道：“妾身上還好。”乾元帝點了點頭，這才結果她手上的茶盞，掀開看了看，卻不喝，只隨手擱在一邊，又道：“從前朱庶人是同你一塊兒進宮的？”凌蕙見乾元帝問着朱德音，不知乾元帝用意，只得小心道：“是。只是妾同朱庶人不大投契。”
乾元帝臉上一笑，到底一塊兒進宮的，路上也總有段時日，便是不投契，也多少有些交情。乾元帝不加褒貶地提起朱德音，凌采女便急匆匆地剖白，其心冷不問可知，李氏擡舉她，也算是白費心。若是他這般問玉娘，只怕玉娘就會詳詳細細地把她知道的說給他，瞧着他臉色好壞，許還能給朱德音添補一兩句，便是皇后這樣威逼她，都不肯吐露一句半句，只是自家哭一回罷了，可見爲人純良。
說來凌蕙到李皇后這裡比玉娘更早，乾元帝見過她也不是一回兩回的了，若是乾元帝對她有意，哪裡用得着李皇后引薦。便是後來幸了她，還是李皇后由玉娘“肖似阿嫮得寵”中得了教訓，將她打扮得同高貴妃年少時彷彿，乾元帝才一時興起。如今見李皇后爲了她將玉娘逼得那樣委屈，又見她爲人涼薄，愈發的沒了興致，就道：“你身子重，好生歇着。”起身就出去了，凌蕙趕着送到門前，乾元帝卻是頭也不回，隻眼睜睜地看着乾元帝一行人呼嚕嚕地去了，好在是出了椒房殿，並未去玉娘那裡，凌蕙才安心了些。便是李皇后知道了，雖失望凌蕙沒能留住乾元帝，到底乾元帝沒去玉娘那裡，也覺得是自己那番敲打有了用。
過了兩日就傳來消息，乾元帝要在西山大營接見關內道千牛衛大將軍。乾元帝出行，神武營自然隨扈，人馬浩浩蕩蕩地就出了京都，只是這回，乾元帝竟是將謝才人也帶了去，消息一出，未央宮中碎瓷聲一片。
作者有話要說： 大家發現沒有，玉娘用水滴石穿的方法打擊的對象，其實是皇后。