次日，鑑於叛軍的步步迫近，王彥與魏馳果斷放棄沙河南岸的前哨營，在放火燒燬整座營寨後，率領麾下軍隊帶着輜重撤向葉縣。
隔天，長沙叛軍大將劉德、黃康二人，便率領軍隊抵達了沙河南岸。
然而此時留給他們的，就只有一片已大火燒燬的營寨廢墟。
在視察了那片廢墟後，劉德頗感失望地對黃康說道：“葉縣人撤地還真快，我以爲有機會能奪下這座營寨呢。”
“……”
黃康微微點頭，神色略有些複雜。
似乎是看出了他的情緒波動，劉德拍拍他臂膀勸說道：“莫要多想，總之先立營寨，等待關帥與我等匯合……”
“……唔。”黃康微微點了點頭。
見此，劉德轉頭對身邊幾名護衛道：“傳令下去，命軍中士卒於附近砍伐樹木，建造營寨……”
說到這裡，他好似忽然想到了什麼，又補充了一句：“另外，任何人不得向北越過沙河進入昆陽地界。”
“……”
幾名護衛面面相覷，表情有些古怪。
曾親身經歷過‘昆陽之戰’的他們，當然能深刻明白其中的緣由，問題是，這麼‘自煞威風’真的好麼？
或有一名護衛小心翼翼地試探道：“將軍，若士卒問起緣由……”
“……”
劉德有些不快，斬釘截鐵地說道：“我義師此番的目的，乃是攻打葉縣，沒必要在北邊那個破縣城浪費兵力！”
『那義師去年還非要去打？』
幾名護衛相互交換一個眼神，心照不宣。
約一刻辰後，劉德的命令便完完整整地傳遍了整個軍中。
就像那幾名劉德的護衛那樣，軍中的士卒們聽到‘不允許北越沙河進入昆陽地界’的命令，他們先是一愣，旋即如釋重負。
謝天謝地！
他們總算不用去打那座破縣城了！
當然，真正明白其中意思的，基本上都是參加過上次昆陽之戰的老卒，但是新招的士卒，就未必能明白其中道理了。
爲何不允許越過沙河進入昆陽地界？
當新卒們向軍中的老卒們詢問緣由時，老卒們便用將軍劉德的話來搪塞：“只因我義師此番要打的是葉縣，而不是北邊那個破縣。”
義師的老卒們衆口一詞，讓新入伍的士卒們頗感不解，總感覺這看似合理的解釋後隱藏着什麼其他的原因。
而就當劉德、黃康二人麾下的軍卒開始重新建立營寨時，在沙河北邊的昆陽地界，在那片被叫做‘南屯’的軍屯田中，有一羣隸墾軍亦注意到了河對岸的人馬。
“是義師……”
“是我義師……”
這大概百餘名隸墾軍，一臉驚喜地奔向河岸，朝着河對岸一隊巡邏的叛軍士卒招手吶喊，彷彿是希望河對岸的舊日同澤能解救他們。
原本負責監視他們的縣卒，根本來不及阻攔。
“喂——”
“喂——”
“救我們——”
還沒等這些隸墾軍隸卒喊上幾聲，駐紮在附近哨所的縣卒們便衝了過來，喝斥衆隸墾軍隸卒道：“喊什麼？回去耕種！”
甚至於有幾名縣卒，已舉起了手中的長戈，或者抽出了利劍。
石原在這羣縣卒當中，只見他手持利劍，沉聲喝道：“回去！……抗命不遵者以‘逃逸’論處，就地格殺！”
在幾十名全副武裝的縣卒的逼迫下，百餘名手無寸鐵、充其量只有一把鋤頭的隸墾軍隸卒們不敢反抗，只能戀戀不捨般看向河對岸，旋即老老實實地回去軍屯田裡，繼續補種秧苗的工作。
吩咐其他人盯緊這羣隸墾軍，石原帶着六七名縣卒回到了河岸旁的哨所附近。
說是做哨所，但其實那只是幾間比民宅堅固不了多少的木屋，外加一排木柵欄而已。
雖然一直以來就駐紮着幾十名縣卒，但這些縣卒並不是用來防範叛軍的，而是爲了防範隸墾軍的隸卒跳河逃跑。
倘若沙河南邊的叛軍此刻跨河採取攻勢，這些哨所根本起不到什麼作用。
正因爲如此，方纔得知‘叛軍來到’的消息後，石原立刻就帶着一隊縣卒趕來河邊支援，順便親自監視河對岸的叛軍。
但出乎他們的意料，河對岸的叛軍似乎並沒有跨越河界的意思。
“軍侯。”
不多時，就在石原神色凝重眺望河對岸時，有幾名士卒氣喘吁吁地從遠處奔來，來到石原身旁，抱拳行禮：“我等已將‘叛軍來到’的事告訴了周首領，周首領說，繼續盯梢，倘若叛軍不越過河界，亦不得攻擊。”
“唔？”
石原微微皺了皺眉，旋即若有所思。
對面的叛軍‘不越河界’，也不用弓弩什麼的攻擊他們，這已經讓人感覺十分詭異，然而，那位周首領的態度卻更爲詭異。
他皺着眉頭問道：“周首領有解釋爲何麼？”
那幾名士卒點點頭，其中一人解釋道：“周首領說，在上一場仗中，我昆陽已向叛軍表明‘我昆陽有玉石俱焚的實力’，相信叛軍也會有所顧忌，倘若他們識相，做出‘停戰’的跡象，那我昆陽也就莫要招惹他們，終歸上一場仗，我昆陽也是付出了慘重的代價，才艱難擊潰了他們……”
這一番解釋，合情合理，但石原總感覺哪裡有點不對勁。
當然，儘管感覺有點不對勁，但倘若果真能做到‘互不侵犯’，石原自然也希望如此。
畢竟就像那位周首領所言，他昆陽在上一場仗中的傷亡實在是太慘重了，平均算下來，幾乎每家每戶都有人犧牲，哪怕石原對叛軍報有敵意，亦不希望昆陽再次遭受一場惡戰。
問題是，對面的叛軍果真是忌憚他昆陽麼？亦或有什麼陰謀？
“你等怎麼看？”
他詢問身邊的縣卒們。
當即就有一名縣卒冷笑着說道：“他們肯定是怕了……”
話音剛落，就又有幾名縣卒附和。
“咱們上次都讓出一面城牆了，可這幫人還是打不下來，他們有什麼臉面再進攻我昆陽？”
“若他們再敢來，定叫他們有來無回！”
“說得好！”
縣卒們七嘴八舌地說着，語氣中夾雜着恨意、自豪與信心。
很難想象，這些人在去年的這個時候，還只是一羣因叛軍進犯而惶恐不安的普通平民。
“不可輕敵！”
石原皺着眉頭輕斥道。
他不會否認，去年他昆陽縣那場仗打地十分出色，託某位周首領的狡智與無數昆陽男兒的英勇犧牲，還有城內百姓的支持，他昆陽最終擊敗了兵力衆多的叛軍，然而這場大捷，卻讓他昆陽的兵卒們變得有些驕傲了。
過度的驕傲，可不是什麼好事。
就在石原訓斥之際，或有一名縣卒笑着說道：“試試不就知道了？”
還沒等石原反應過來，那名縣卒就朝着河對岸那一隊仍在巡邏的叛軍士卒喊道：“喂，對面的手下敗將，去年受的教訓還未足夠麼？”
『這傢伙！』
石原當即心中一緊。
然而出乎他意料的是，河對岸那隊叛軍士卒只是停下腳步，扭頭看了他們幾眼，旋即便繼續向前。
石原身邊的縣卒大多都是年輕人，見此情形，大爲驚訝。
“莫非他們真怕了咱們？”
在某名縣卒的嘀咕聲過後，衆人的虛榮感得到了莫大的滿足。
當即，就又有幾名縣卒朝對岸的叛軍士卒叫喊，甚至嘲諷起來。
“離我昆陽遠些！小崽子們！”
“忘了去年入冬時，我昆陽是如何追殺你們的麼？”
“居然還敢來找死？”
“哈哈哈哈……”
“……”
聽到那幾名縣卒的嘲諷，河對岸的巡邏叛軍再次停下了腳步。
“那羣該死的傢伙！”
隊伍裡有一名叛軍士卒按捺不住，從背上取下了一柄弩具，準備給河對岸的那羣混蛋好看，然而就在準備瞄準時，忽然有一隻手將他的弩具按了下去。
這隻手的主人，正是他們的隊正，王龔。
“隊正？”那名士卒不解地看向自家隊正。
只見隊正王龔神色複雜地看着河對岸的那些人，淡淡說道：“對岸那些人，應該是昆陽的‘青巾’。”
“……”那名士卒滿臉困惑，完全不明白什麼意思。
他的表情彷彿在說：那又怎樣？
見此，王龔看了一眼那名士卒，平靜說道：“你去年時在召陵，並未經歷那場仗，，不知曉對面那羣人……總之，莫要招惹他們。”頓了頓，他又補了一句：“我義師此番的目的是攻陷葉縣，莫要節外生枝！這也是劉德將軍的命令！”
聽到是將軍的命令，那名士卒總算是放下了手中的弩具，但他臉上仍有不甘，皺着眉頭說道：“……就任憑他們羞辱麼？”
“……”
王龔沒有回答，只是神色複雜地看着河對岸，看着遙遠處那些彷彿平民打扮的隸墾軍士卒。
他方纔清楚看到，那些彷彿平民打扮的人衝到岸邊，向他們招呼。
毫無疑問，那些人必然是去年被昆陽人所俘虜的，他長沙義師的弟兄們。
這些舊日的弟兄是否正遭到昆陽人的壓迫？
他不知道。
他義師是否會營救這些人？
他也不知道。
“……我等只需將所見之事稟告將軍，將軍們自會定奪。”
他看似平靜地說道。