自己則口中稟報道：“鬆平縣捕頭江永求見大人！”說完，當即腳底抹油，溜之大吉。
江永被這麼驟然一推，好不容易纔穩住了身形，纔沒一個“五體投地”趴到地上。
頭都不用擡，他就能感覺到從上座落下來的那道極具壓迫性的目光，再看自己的頂頭上司也誠惶誠恐地跪着，當即更是肯定來人身份非凡。
暗中咒罵着這個小鬍子害人匪淺，但既然已經進來了，也容不得他退縮。
江永站穩了身形，當即上前一步，拜道：“在下鬆平縣捕頭江永，拜見大人。”
“你就是江永？”
上座清雅的嗓音傳來，讓江永一愣，原來是個少年。
“是，在下正是這鬆平縣的捕頭江永，聽候大人差遣。”江永朗聲回道。
同樣是跪在下方，江永卻是端的不卑不亢，淡定從容，和一旁的知縣大人相比，更像是個堪當大任之人。
太子眼中閃過一絲讚賞，但還是有些疑惑。
“本宮……本官看你的樣子，應該不過雙十吧，竟然能當得起一縣捕快，也算是英雄出少年了。”
其實這“雙十”還是自己多說了的，這人的樣子，看起來實在是太過年輕，青澀的面龐稚氣未脫，就是說尚未加冠，他也是毫不意外的。
江永聞言，渾身一僵，徑直愣在當場。
一旁的知縣見此，連忙上前道：“大人容稟，這江永是原來的捕頭之子，其父素有‘神捕’之名，江永家學淵源，更有一套世代相傳的破案神技。這江永也是自小就跟着父親一起，參加過大大小小數百起案子的偵破，雖然年幼卻很有本領，本縣捕快也都很佩服他。所以，下官斗膽，破格提拔了他子承父職，擔任本縣的捕頭。”
知縣知情識趣，見太子避諱自稱，就知道恐怕是打着微服察訪的主意，便隨之改變了稱呼。江永這副失魂落魄的樣子，恐怕是還未從喪父的悲傷中走出來啊……
太子聽了知縣的介紹，對江永更是多了幾分好奇。
“若真是如此，自然是最好不過了。江捕頭，本官給你們兩天時間，務必追回賑災銀兩。雍州數萬百姓的性命，可就都交到你的手裡了！”
江永心裡一震，臉色大變。
直到聽到太子這話，他才警覺原來這次不僅僅是一個案子的事兒了，而是整整上萬百姓的性命，就這麼壓在他的肩膀上，着實是讓他戰戰兢兢，惶恐得很。
“是！卑職必定竭盡全力，不辱使命！”
“好！這纔是我大乾王朝的好兒郎！”太子讚歎了一聲。
這江永，着實不是這知縣可以比擬的。單看這份心態與氣度，就是比之京裡那些自詡高貴的大家公子，也是遠遠勝其百倍的！
“好好辦案，若是當真有本事追回賑災銀兩，本官保你今後平步青雲！”
這話落在江永耳朵裡，更是心中有數，能夠輕易說出這話的人，還是個少年，恐怕這身份……
“好了，案情緊急，你立
刻下去查訪吧。”
“是！”江永應了一聲，正待退下，突然想到了些什麼，腳步一頓，道，“大人，不知大人可否借卑職一人？”
太子挑眉，問道：“誰？”
“此次的賑災銀兩押運官員！”
他一個小小的縣城捕快，原本是沒有資格以下問上的，所以只能從旁側擊，但是始終不如直接詢問押運官來得真實準確。既然如今守着這個“大人物”，何不好好利用一番？
太子心念一轉，也猜到了江永的心思，招過一旁的隨從，道：“這幾日裡，你就跟在江捕頭身邊，聽候調遣。凡是查案所需，就以本官的名義，爲江捕頭破除阻力。”
“屬下遵令。”
“多謝大人成全！”
江永喜上眉梢，當即不再耽誤，帶上幾個捕快和那隨從一同，騎快馬返回岸邊。
待到幾人抵達的時候，負責此次銀兩押運的大人已經早早等在了岸邊，見幾人到來，忙迎了上去。
“下官見過沈彥公子。”上來二話不說，竟然就是對着那隨從恭敬行禮，自稱“下官”。
江永有些詫異地回頭看了身後的人一眼，本以爲不過是那人身邊的一個普通隨從，可看這樣子，竟然也是個身份不凡的。沈姓……
以僕見主，這主子的身份是越來越超乎自己的預期了！
“不必客氣，主子有令，事急從權，這兩日務必全力配合江捕頭尋回賑災銀。否則，全部難逃重則！”
“是是！”押運官似乎很是懼怕這位主子，連聲應道，連帶着對江永也是更加殷勤了些，“不知江捕頭有什麼需要在下幫忙的嗎？”
江永聽到自己的名字，當即放下心頭的猜測，上前道：“江永還真有一事不明，望大人代爲解惑。”
“江捕頭但說無妨。”
江永沉吟片刻，纔開口道：“不知道大人最後一次清點賑災銀兩是在什麼時候?”
“三更天！”
“那又是何時發現賑災銀兩失竊的呢？”
“清晨時分，我想要上船查驗一次，沒問題就早些啓程的，誰知道……”
江永點頭，他正是在清晨接到失竊的消息的，時間正好卡上。在失竊之後整個白馬湖便被封鎖，所有來往船隻都被搜查，絕不可能是在這之後被運走。
三更天到清晨，中間不過是幾個時辰的功夫，而根據那漁夫孫叔所說，昨晚這岸邊又沒有什麼大的動靜……
等等！糟了，不對！
“葉子！葉子！”江永臉色一沉，連聲叫道。
“來了！”葉子聽到江永變調的聲音，連忙趕了過來，“怎麼了！”
“快，將孫叔召過來，我有話問他！”
“方纔孫叔說家中有急事，我已經放他離開了。”葉子不明所以，卻有了些不祥的預感。
江永的臉色更加陰沉，方纔他一個不慎沒有注意到，方纔孫叔的答話根本是漏洞百出，且不說別的，單說昨夜那般雷雨交加，哪裡知道沒有
什麼大動靜？何況，孫叔身爲一個漁家，這樣的天氣該是最休息不安穩的，他分明就是有所隱瞞！
這麼說來，定然是在三更天到清晨出事兒的！
大乾官銀十兩一錠，百兩一包，五十包爲一箱。這次的賑災銀兩更是足足有八十萬兩白銀之多，足足是一百六十箱，不但體積龐大而且極爲沉重。根本不可能就這麼憑空消失，這麼說來……
對着湖面沉思許久，江永眼神一亮，成竹在胸，嘴角勾起明瞭的笑容。
轉身，對身後的沈彥道：“沈公子，煩勞通報那位大人，這賑災銀兩，卑職已經找到了！”
城郊，如意客棧。
白日的客棧裡，人來人往，熱鬧非凡。而在客棧三樓深處最後一間客房內，一道身影正和衣躺在牀上。只見此人眉清目秀，面容姣好，細細看來，竟是昨夜江邊策馬狂奔而來的袁紫嫣！
此刻的袁紫嫣，卻不復昨夜的冷豔逼人。此時，她一身書生長袍，呼吸平穩，神情安然，透出一分安寧清靜之感，儼然是一副無害熟睡的書生模樣。
忽然，窗外幾聲散亂的窸窣聲響起。窗戶被從外打開一條縫隙，一道人影迅速閃進屋子。那道黑影打量了一下四周，鎖定目標，雙手成爪，驟然發力，向着熟睡中的袁紫嫣逼近而來。
招式眼看就要落在袁紫嫣的身上，牀上的人兒仍舊是一動不動，連眉眼都沒有一絲跳動的跡象。來人眼中光芒大盛，她幾乎感受到了手指觸摸到牀上之人肌膚的感覺，只要再有一瞬間，她就能結果了袁紫嫣！
然而，就在這時，袁紫嫣突然睜開了眼眸！
黑影一驚，正待後撤，袁紫嫣卻沒有給她反應的時間。看不清她的動作，只見一陣銀光閃爍，當那黑影再回過神來的時候，就已經被死死地抵在了牆上。若不是自己的背後傳來火辣辣的痛感和脖子底下刀刃的冰涼觸感，她幾乎都要以爲這不過是一場夢。
“不可能！你是怎麼做到的？！”
她明明已經封死了她的所有退路，怎麼可能在最後一刻失敗！
袁紫嫣緊緊盯着眼前的黑衣人，嘴角的笑意透出絲絲冰冷，聲音輕柔，出口的話卻令人不寒而慄：“你現在應該問的，是我準備如何了結了你。”
來人這才意識到自己如今的處境，身子一顫，緊貼着脖子的刀刃就毫不留情地在雪白的肌膚上留下了一道紅痕。
“大人饒命，小的知錯了。”
“呵，求饒可不是我們這一行的作風。”
袁紫嫣冷哼一聲，手上刀刃下壓，那黑衣人幾乎能聽到自己肌膚被割裂的聲音，那一瞬間的痛，不劇烈卻幾乎讓她的心跳都停止。
早就聽聞主人手下三大王牌挑釁不得，如今到了她以命相償的時候了！
“說吧，主子有什麼話要你傳給本座？”
黑影一顫，這才意識到方纔那一下，竟然並沒有要了她的性命！下意識地摸了摸脖子，竟然連點血絲都沒有摸到，她幾乎要以爲方纔不過是她的錯覺。
（本章完）