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“我就說過伍先生是聰明人。季高,快快將伍先生扶起來!”馮雲山吩咐一聲,接着說道:“伍先生,說實話,這些年你幫清妖籌軍餉,用來鎮壓我等反清義軍。又帶頭成立西局,招募丁壯團練守城,以致我聖軍攻陷廣州損失慘重。”
“本王原本是要抄沒你伍家所有家財,再將你伍家連根拔出的。後得季高和祥光兩位勸阻,認爲伍先生也是形勢所迫,這纔給你這次機會。以後伍家便好好效命我太平聖軍吧。”
“謝聖王寬大處理!謝左先生救命之恩!”伍崇曜謝過兩人,接着道:“崇曜這就領聖兵去將埋藏的錢財挖出來,上交聖王。自此我伍家便追隨聖王,以效犬馬之勞。”
“伍先生,本王早知伍家隱藏了錢財。聽說你伍家財富足足有二千多萬兩之巨,不知是否是真?本王心知你還心存芥蒂,無妨。本王說直白點,以後你的家眷不得隨意離開廣州城,便是要回福@建祭祖,也需分批,且有我太平聖兵的陪同保護。”
說起這伍家,馮雲山還真有些瞭解。
後世還在念大學的時候,喜歡看新聞,那是千禧年之際,美國《華爾街日報》列出專輯評選上一千年最富裕的50人,共有6名華人,其中清末的一人便是伍崇曜的爹---伍秉鑑。
馮雲山便是那時記住了廣州伍家這個家族。根據美國人收集歷史資料進行精密的評估,伍秉鑑臨死前,個人資產達到2600萬兩白銀。要知道,當時整個滿清一年的財政收入也就4000萬兩白銀。
所以,美國人稱他爲當時的世界首富,單從可以變現的資產和現銀,比英國維多利亞女王和即將登基的拿破崙三世、沙俄尼古拉一世還要富裕得多。
即便是伍秉鑑死後,因廣州十三行的官商壟斷地位不再,全部變爲民間買辦,伍家的怡和洋行也還是廣州對外貿易商行中爲首商行。伍家的產業不會折損太多。
伍崇曜卻內心震驚不已!
伍家一向低調,雖然整個廣州城,甚至滿清朝廷連皇帝也知道伍家富可敵國,但誰也不清楚具體有多少,這馮雲山是從何得知?
他見馮雲山鐵定是要將伍家之人全部扣做人質,心知這是馮雲山的底線,也不敢反對。
見伍崇曜被自己震懾得差不多了,馮雲山正色道:“伍先生,還是坦誠點說吧,你是不是認爲我太平聖國根基淺?就算佔領兩廣,遲早也是要被滿清圍剿消滅?”
“老實說,聖王的話說到伍某的心坎裡。”伍崇曜苦笑道。
“的確,我太平聖國是從太平天國中分離出來,又以聖教立國,暫時根基尚淺。”
“但只要推行好了《聖國田畝制度》,便可將兩廣農民牢牢地系在手中,單此一點,便可立於不敗之地。因爲有了廣大農民的支持,便有了最廣泛的兵源!”
“可清妖的主要兵力,靠八旗兵和綠營兵。想必伍先生也很清楚,八旗兵驕怠橫行,無惡不作,不僅軍紀敗壞,訓練荒疏,而且生活腐化,吸毒聚賭,蹂躪百姓。而綠營兵中,剋扣軍餉,兵匪勾結,貪污中飽,訓練全無,早淪爲徒有其表,只能嚇唬平民百姓的花架子。”
“如今我太平聖軍佔領兩廣之地。據本王推測,湖廣一帶的太平軍很快便會攻佔武昌,順長江而下,威脅兩江之地。而北方捻軍起義,如火如荼;回民隱憂,隨時爆發;更有西洋列強,虎視眈眈。滿清大廈將傾,這話不假!”馮雲山一口氣將天下大勢說完。
伍崇曜和左宗棠兩人聽得目瞪口呆。左宗棠是一臉的敬服。
而伍崇曜,他從心底不遠相信馮雲山所說,但理智告訴他,事實確實如此。想不到滿清江山,糜爛到如此地步。不過,聖王又如何能肯定那些長毛賊就一定會很快攻佔武昌,而且還會順江而下?
這樣說來,若果真的長毛賊軍佔領兩江一帶,那滿清朝廷的確沒有多少餘力再收復兩廣一帶,自己投靠太平聖軍也是一個可靠的選擇。總不可能爲滿清殉葬吧。
這樣一想,伍崇曜不由心中大定,語氣也變的殷勤謹慎了:“聖王所說極是!崇曜受教了!崇曜不再杞人憂天,定當全心意加入聖國。”
“既然崇曜你如此說,本王也就放心了!”馮雲山也變得親熱起來,連稱呼都變了,又轉過頭朝左宗棠道:“季高,本王出恭一趟,就由你來跟崇曜說說本王的意圖吧。”
左宗棠忙上前行了一禮,這才轉向伍崇曜:“伍先生,聖王的意思是,我們太平聖國光有兩廣農民這個兵源還遠遠不夠,必須得有足夠先進的武器。”
“而先進的武器,眼下全部掌握在洋人手中,便只有靠買。但買又有兩種買法,一是直接買武器彈藥,二是買製造武器彈藥的機器設備。聖王的意思是,我們既要買武器彈藥,又要買直接能製造武器彈藥的機器設備。”
伍崇曜接口道:“聖王說的對!但是,崇曜以前跟很多國家的洋人打過交道,都是交易民用貨品爲主,偶爾買些少量的洋槍洋炮,也都是通過認識的洋人朋友,在港島、襖門代購。大規模訂購武器,不單洋人肯不肯賣是個問題,洋人政府十有八九會跳出來干涉,這纔是最大的麻煩。”
“聖王早考慮到了。正因爲這個原因,纔要用到伍先生之處!”左宗棠繼續說道:“由伍先生出面成立一家新的洋行,太平聖國佔股八成。其餘一成由你們伍家出資佔股,另一成由許家和另一名投靠聖國的潘家以及其他聖國認定可靠的廣州商行,共同出資。”
“因伍家幫助清妖鎮壓義軍,其罪巨大,伍家所有財產均須收繳,包括埋藏的錢財。伍先生也明白,聖王已經清楚你伍家的家底。不過,聖王念在你們伍家數代人均爲善好施,便留一成財資給伍家花費。”
“伍先生需親自打理這家新洋行。原有伍家的怡和洋行,也在收繳財產之列。目前我們掌握的有茶行、錢莊、當鋪、百餘家鋪面以及三成的美國旗昌洋行股份、其他十餘家商行債務、上海和港島的怡和商行分行等產業,全部併入新洋行之中。”
左宗棠也有點不好意思說出口了,而且他懷疑聖王藉口走開也是因爲不好意思。畢竟,清妖也只是巧取豪奪些現銀,並沒有直接明搶伍家的產業。可聖王這是要直接將整個伍家的產業全部抄沒。
伍崇曜還算平靜。對他來說,本來就準備好全家抄家,甚至滅族。如今只是收繳所有的產業,而且他伍家還能佔一成的股份,已經算不錯了。最關鍵的是整個伍家保住了,他相信,只要有人在,憑他伍家經營的手段,很快便又能崛起。
馮雲山出恭回來。左宗棠朝他微微點下頭,馮雲山便知道已經將事說完。
他留着伍崇曜,其實主要還是看中他伍家和洋人的關係。既要留着伍家,又垂涎伍家的產業,這還真不大好辦。最後,馮雲山只能硬着頭皮找個出資鎮壓義軍的藉口強搶了。
不過,強搶也有策略。從一開始便是被當做賊匪看待,強搶自然也算正常。
先搶一部分,留一部分給伍家,伍家肯定懷恨在心;先便直接搶光,還要斬草除根,然後再改變主意還一點給伍家,伍家不說感恩戴德,只是心中的怨念會低不少。這便是區別,人之常情。
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