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炮臺的聖兵將士,居高臨下,上百杆鳥槍和擡槍一輪齊射,頓時,那批滿清的僱傭兵勇當場倒下一百三四十餘人,剩下的哭爹喊娘,急忙後退。
因爲過於慌張,收不住腳,還踩踏衝撞了後面壓陣的柏貴親兵營,惹得柏貴下令開槍,殺死了十餘人才收住腳,停止潰逃。
查爾斯少校輕蔑地讓柏貴和僱傭兵們一道讓開。他率領1200名英國陸戰士兵,手持洋槍在前開道;又讓百餘名隨軍的港島民夫,推拉木輪架上的火炮。
英軍慢慢地,步步爲營向前行進。距離炮臺300米遠處,爾斯命令英軍分成三隊散開,從炮臺後方和側面,同時散列式進攻炮臺。
英軍在炮臺上的鳥槍射程以外,站定。
查爾斯一聲令下:“射擊”!
炮臺下壕溝內十餘名冒出頭來的聖兵,從未和洋人交過手,一時不查,被二三百發洋槍擊中,頓時斃命。剩餘的聖兵這下都藏在炮臺前面的深溝裡,誰也不敢冒出頭來。
查爾斯又讓後面的港島民夫,將距離炮臺數百米遠的十餘架野戰炮從人羣中推了出來。
正在這時,沙角炮臺的東面和壕溝內,三十餘門中小型火炮開始猛烈開火,搶先轟向剛剛推出的野戰炮中。
推拉野戰火炮的民夫除少量嚇傻的外,其餘哄地全散到兩邊,倉惶着躲了起來。英軍士兵也全部匍匐在地,防備火炮。
沙角炮臺在第一次鴉*片戰爭以後,滿清朝廷又重新進行了修葺和加固。炮臺分爲東西兩端。
西端炮臺臨對江面,爲主要炮臺,設置的大多都是射程遠的中、重型海岸炮,陳玉成接報後,又增加了一些巨炮和中型火炮。
而東端炮臺,則呈現環形,設置了數量不多的中小型火炮,還有些射擊孔,防守從陸路進攻的敵軍。
但陳玉成收到馮雲山的特別提醒,讓他收集火炮,防範來犯敵軍從炮臺側面及後面襲擊。
因此,陳玉成將從水師提督衙門和紅單船上繳獲的火炮,運了一些放在東端炮臺和壕溝內。這些火炮射程不遠,不能攻打江面上的軍艦,便都設置在東端方向。
除此之外,陳玉成自從佔領炮臺以後,便組織聖兵和義軍在炮臺下,開挖了一道一人深的壕溝,便於聖兵躲入壕溝內防守。並在壕溝前的的草叢和泥土裡埋設了竹籤、鐵蒺藜等物,用來防止半夜敵軍的偷襲。
卻說英軍的野戰炮一推出來,便遭受東端炮臺上火炮的轟擊。
但聖軍的火炮精度實在太差,三十餘發炮彈,只有三四發擊中英軍的野炮。不過,就算只有三四發擊中,也是讓二門野戰火炮損壞,尤其是木輪架,散落一地,上面的野戰炮身也滾落下來。
這輪炮擊,英軍的野炮損壞了2門,趁着炮臺發炮的空檔,查爾斯下令英軍的炮兵還擊,同時兩翼英軍也展開進攻!
剩下的十餘門英軍野戰炮,一大半實心彈,另有一小半,發射榴彈。
這榴彈,居然是不是直射,而是走拋物線軌跡,其中有兩發落在炮臺後面,緊接着一陣爆炸,掩體後面的十餘名聖兵被炸得血肉模糊,慘死當場。
硃紅是炮臺的指揮官,他趴在壕溝內,只覺得兩耳嗡嗡響個不停。
剛纔有一發炮彈,就落在他身旁不遠處,他心裡剛慶幸着沒有擊中衆位兄弟,那炮彈便炸開了。
他只記得,剛纔的一瞬間,他身旁一直跟隨他的兩名老兄弟,下意識猛地撲向他,替他擋住了炸飛的碎片。想到這裡,他不顧小腿上的劇痛,看向身後,赫然發現其中一名老兄弟已經被炸得血肉模糊了,另一名臉上被蓋了些泥土,他連忙將其扶起來,哭喊道:“虎子,醒醒啊”。
“二當家,替我照顧好家中老少!”虎子蠕蠕嘴巴,等硃紅靠近他嘴邊,才艱難地說完這話,然後便就此沒了呼吸。
硃紅心中大痛!爲了救自己,兩名跟隨自己多年的老兄弟就這樣慘死!
虎子臨死前一句二當家的稱呼,將他喚到了還在道州和江華交界處的楓樹寨上,當山賊的時光。
硃紅本是江華楓樹寨的二當家,投靠羅大綱後,便從卒長幹起,經過大小十數戰,後來轉到陳玉成帳下,官職也積功升爲師帥。
這次,他被陳玉成命令守衛沙角炮臺。本以爲,近百門火炮,上千聖軍將士,又是固若金湯的炮臺,定然可以守住。
沒想到,西端的洋人軍艦火炮如此之猛,炮臺下江岸邊隱藏在灌木叢和樹林裡的重炮,僅僅開火三四輪,便全被打掉,數十名炮手也損傷慘重。而沙角炮臺上的重型海岸夷炮,也是被洋人的軍艦炸燬多門,躲在炮臺掩體後面的聖兵,竟然也死傷上百。
見英軍軍艦火力實在是過於強大,硃紅想到陳玉成說過,儘量將洋人的軍艦桅杆等打斷,以整個沙角炮臺爲代價,損耗兩艘軍艦便行。
硃紅明白陳玉成的用意。洋人軍艦堅硬結實,炮臺上的火炮一兩發難以重傷敵艦,但如果是擊中桅杆,一發便能奏效。失去桅杆,洋人的軍艦便難以航行,便不敢輕易進入風小的內河河道。
損失兩艘軍艦,洋人的艦隊力量便小了許多,如果進入後面的其他炮臺,再損傷一兩艘,洋人便兵力不足,不敢進攻廣州城了。這樣就能達到阻截洋人的目的。
因此,在差不多完成任務後,見兄弟們死傷過於慘烈,雖然炮臺上還有幾門重型海岸夷炮,硃紅也不再讓兄弟們開炮攻擊軍艦,而是讓兄弟們躲避起來,等洋人軍艦再近一些的關鍵時刻,再開炮瞄準了射擊。
聽到東端炮臺傳來消息,那羣二千餘人的隊伍登陸來攻,他連忙喚人一起來到東端炮臺,進入壕溝,指揮作戰。
看着眼前慘死的兩名從楓樹寨便跟隨自己的弟兄,硃紅眼圈紅紅的,仇恨的怒火在胸口熊熊燃燒。
他握了握拳頭,喃喃道:“兄弟們,你們走好!不用我老朱替你們照顧家中老少,聖王會照顧好的!老朱只會替你們報仇!”
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