常州城被翼王率領的太平兵攻佔。
而逃跑的清軍將領，除了河州鎮總兵吉順、貴洲鎮遠總兵秦定三兩人率領幾名遊擊和千總扮成普通清兵逃走以外，其餘的，包括江寧將軍蘇布通阿、江蘇提督福興兩名從一品的滿旗高官，還有城內的團練頭子趙振祚等人，都被當場俘虜。
普通的清兵倒是沒俘虜多少，不過，團練勇壯，竟然嘩啦啦地投降了近二萬人，還不包括逃竄百姓家中的數千。
佔據了常州城的石達開，自然是喜笑顏開。直到現在，他才覺得對聖國有點作用，他迫不及待地書信一封，派人火速送往廣州的聖王。
當日傍晚時分，從無錫城趕來的甲八師，抵達常州城外。
陳天仕半路上已經知道石達開領兵攻佔了常州，也是大喜，立刻前來常州城，拜望這位聖王異常重視、親封的聖國第一位除聖王自己外的王爺--義王！
常州城南門，此刻已經收拾的乾乾淨淨，但城牆兩邊青磚上暗紅的斑斑血跡，無不昭示着這裡才發生過的血戰。
石達開沒有託大，親自帶領楊輔清、塗振興、陳仕章、石鳳魁、石鎮吉等一干太平軍將領，在城門處迎接。
只見遠處的官道上，塵土飛揚，啪啪、啪啪、啪啪……一陣整齊而富有節奏的震耳欲聾般響聲傳來，越來越近，待得更近了些，衆人才感覺到連整個地面和城牆都似乎有些抖動起來。
心直口快的石鎮吉這才滿臉詫異驚叫道：“竟然是腳步聲？想不到行軍還能踏出如此威勢的腳步聲，並且步調還完全一致，這得訓練多久？”
塗振興也一臉愕然：“是啊！老塗作戰這麼些年，還從來沒想到，士兵們走個路，還能走出這樣的效果。這，這……”他已經找不到言辭來形容，剩下的只是驚歎。
也對，在他們看來，太平軍將士們，行軍算快的了，也算比較整齊了。要是換了綠營兵，東倒西歪的，能有這一般速度行軍就不錯了，還要求那麼多，管他是走過來還是爬過來。
石達開也是面色一變！
他一直關注着南王組建的討虜軍。但也只是聽說討虜軍是南王採用新式練兵之法，親自訓練的精兵，訓練有素，但也只是聽說而已，並沒有直觀的印象。從討虜軍攻城掠地，戰無不勝的戰績來看，肯定是不差的。
但他怎麼也想不到，討虜軍竟然會如此的訓練有素！有素到讓連他這樣的一軍統帥也心驚膽顫的地步。
單單從這整齊的步伐和有力的踏步來看，石達開明白，這些士兵想必訓練了很長時間。但討虜軍一共建軍也沒才一年多，由此可以想象，這些士兵必然是利用平時所有的行軍走路時間都在這樣訓練，纔會達到這種效果。
隨着甲八師越來越近，啪啪的腳步聲，彷彿踏進衆人的心田裡。一股猶如城牆般的洪流橫在衆人面前，隨之而來的，便是凝重而又讓人壓抑窒息的感覺，石達開心裡清楚，這便是一種殺氣。
面對這樣驍勇的士兵，楊輔清等人也不禁眼紅和慚愧。看看自己帶的兵，還是太平軍的精銳，可與之比起來，簡直就是……
陳天仕沒理會那麼多，他徑直來到石達開面前，鄭重地行了個討虜軍軍禮。在他的帶領下，身後站着城門外官道上的數千討虜軍，也刷地同時敬了個軍禮，都是一個高度，一個式樣，一個時間的一個姿勢，讓太平兵們目瞪口呆，一股由衷的讚賞在心底漫延！
這他孃的纔是軍隊！
“報告義王，聖國討虜軍甲八師師長陳天仕，率甲八師將士六千人趕到常州城，請義王指示！”敬完禮的陳天仕立正着，向石達開稟報。
陳天仕雖然並不是廣西老兵出身，但他身邊的參謀有廣西老兵，早就告訴他誰是石達開。
石達開有些愕然，他搞不懂這是什麼情況。不過，隨即啞然，這是南王后來在軍中搞出來的新式交流方式吧，乾脆利落，有男人的氣概。以後，想必自己身後的這些太平兵也要推行這種練兵方式和溝通方法吧。
石達開故作鎮靜地點點頭，也學着陳天仕的模樣，敬了個禮，雖然不像，但也很認真：“讓將士們進城！”
“是！”陳天仕大喝一聲，又敬了個禮。然後，一個乾脆漂亮的後轉身，面對最前面的師部傳令連連長吼道：“傳令，全體都有，隨我進城！”
隨着陳天仕喊完話，那名傳令連連長開始喊起口號來：“一，一，一二一！”一邊喊着口號，一邊原地踏步起來。
這時，全體討虜軍將士，也都踩準節奏，跟着那名傳令連長，原地踏步起來，驚起漫天的塵土，讓太平兵紛紛掩鼻，而討虜軍將士，熟視無睹。
緊接着，那名連長看衆人的節奏都調節好了，直接喊了句：“齊步走！”便邁開腿往城內開進。衆討虜軍將士手持武器，整齊有序地進了城。
石達開注意到，這些討虜軍將士手中，最前面千餘人，武器有些駁雜，有牌刀和長矛等，而中間和後面的近五千人，全是清一色的泛着黝黑冷光的洋槍，這種槍型，石達開見過，當初還是秦日綱從洋人手中買來的，但價格昂貴，整個天國也就總共沒幾千杆，他的親兵營中便有五十杆，威力驚人。
不過，當初全部是由東王分配，他將絕大多數的洋槍都分在東殿太平兵手中，這樣一來，倒便宜了石達開，因爲東殿的將士中，楊輔清、塗振興、陳仕章，還有原本天京城內的城守兵，如今倒有一大半跑到他的手下，跟着將裝備的洋槍，也帶來近三千杆。
只是，讓石達開無語的是，這次攻打常州城，他們的洋槍卻沒能派上用場。原因便是洋人賣的槍彈太少了，而天京自己還不能製造這種洋槍的槍彈。本來想去上嗨購買一些，但後來，上嗨也被討虜軍佔領了。槍彈經過江南大營一戰，基本耗光了，這些威力驚人的洋槍，反倒成了擺設。
不過，如今加入了討虜軍，倒是又可以使用起來了。
而一旁的石鎮吉更是心裡打鼓着，他最是喜歡這些洋槍，看見數千的討虜軍將士迎面走來，最先發現洋槍的便是他了。只是，他被如此多的洋槍給驚呆了。想想看，這只是聖國討虜軍中的甲八師的一部分兵力而已！可偏偏就這半個甲八師的洋槍，就已經與整個天國的洋槍數量相當。
整個聖國，還有至少七個這樣的甲等師，而且，既然有甲等師，便有乙等師，也不知道具體有多少個，但從這裡看來，整個聖國的兵力和武器來看，已經強大到難以想象的地步。
一天後，按照總參謀部的指令，兩軍合兵一處，甲八師陳天仕也暫時聽從義王石達開的指揮，不過，根據聖王的意見，總參謀部建議石達開不再北上攻打鎮江，而是配合南部的討虜軍將士攻取浙北一帶地區。
石達開對討虜軍還不甚熟悉，自然應允。
他當即下令，派一萬太平兵和二千討虜軍，分成十個隊伍，一同下鄉，掃蕩鄉間的殘餘清軍勢力。也就幾天功夫，便將整個常州府、蘇州府一帶鄉間全部掀個底朝天，清除所有清軍勢力。
又過了兩天，石達開和陳天仕兩人一起，留下二千討虜軍和五千太平兵鎮守常州城，又讓近一萬太平兵散佈在鄉間個城鎮駐紮，等待總參謀部派地方駐兵前來駐守。其餘的四千討虜軍將士和一萬太平兵，則由石達開等親自率領，連同四千甲十師將士，乘坐戰船，從運河經過蘇州進入太湖，直接朝湖州方向而去。