孟買邦的首府——孟買城。
作爲大英帝國駐印度孟買管轄區的總部，以及大英帝國印度貿易在南亞次大陸的第一處港口，孟買城市規模急劇增長。從本世紀初開始的霍恩比填海工程，已經在十年前完成，將七個小島建設爲一組羣島，構成如今的孟買城。如今，已經成爲除大英駐印度總督府所在地的加爾各答之外，大英帝國控制的在印度第二大城市，印度最大的棉花交易地，每年從印度出產的難以計數的棉花，有超過三分之二是從孟買運走。除了棉花之外，還有難以計數的黃金、寶石、生絲等出產都是從孟買源源不斷地輸往英國。可以說，除了加爾各答之外，孟買是大英帝國在印度最爲重要的港口據點了。
不過，這樣重要的港口，如今遇到了前所未有的危機！
孟買管區總督奧德，一邊急躁地在總督府內來回踱步，口中一邊喃喃有詞：“這可怎麼辦啊？這幫該死的印度豬玀們，尤其是那幫錫克雜碎們，竟然再次叛亂！偏偏我們大英在印的士兵嚴重不足，唉，該死的坎寧，要不是他建議遠征那個東方帝國，將我們的小夥子們都調往東方送死，也不會陷入如今的困境了！SHIT!”
旁邊的助手連忙勸道：“總督先生，別心急，坎寧總督不是已經從各地調兵前往德里平定錫克叛軍了嗎？還有，他不是已經向倫敦方面發佈警報，要求緊急調援兵前來印度支援。”
奧德一聽到這裡，更加怒不可遏起來，大聲吼道：“別說坎寧那個混蛋了！調兵去平定叛軍？都是從別的管區調兵，從我們孟買調兵，有從他自己的孟買管區、從他的加爾各答調兵嗎？”
說到這裡，奧德除了氣憤之外，更多的是有點歇斯底里地絕望：“再說向倫敦求救，可是你們知道嗎？就在剛纔，北方的通信兵從來急報，以巴羅達土邦的3萬邦兵爲首的古吉拉特叛軍和奧蘭加巴德邦以及浦那邦爲首的馬哈拉施特拉叛軍，一共近7萬叛軍已經在前來圍攻我們孟買城的路上，要不了幾天，便會出現在孟買城外。你們說說，就憑藉我們孟買的這八千英格蘭蘇格蘭本土兵和三千愛爾蘭士兵，能抵擋得住，支撐到歐洲本土的援兵趕到嗎？該死的，要不是坎寧下令從孟買調走那八千本土士兵，怎麼會怕這些土邦亂兵？”
一說起這事，奧德便是後悔不迭。他雖然是孟買管區總督，但還是要聽從孟加拉管區總督兼大英帝國駐印總督坎寧的命令，一聽錫克叛軍攻打德里，便從孟買調去八千歐洲本土士兵前往德里支援。卻沒想到，那支八千人的孟買援軍還沒到德里，才趕到巴爾河一帶，德里城被錫克叛軍攻佔的消息便傳了出來，不但如此，瓜廖爾、佔西、坎普爾、巴特那等地的躲藏在深山老林裡的殘餘叛軍又開始捲土重來，在當地土邦王公有意無意地幫助下，迅速起兵，叛亂此起彼伏。甚至連孟買管區他治理的範圍內，也開始出現巴羅達土邦、奧蘭加巴德邦、浦那邦、錫爾瓦薩邦等土邦王公興風作浪，趁機起兵擴張地盤，搶奪大英直接管轄的領地和財產的叛亂。如今那八千人的孟買援軍，後勤補給全部斷絕，後路被土邦叛軍封堵，前面德里城早已變成錫克叛軍地盤，進退不得。
“總督先生，實在不行，要不就在這孟買城內多招募些本地土著僱傭兵，通過他們來守城牆，城門全部由我們大英的本土士兵守衛，再將孟買城內的那些乞丐和無用的土著們都趕出城，憑藉大英士兵的軍事實力和精良武器，應該可以堅守幾個月。”助手建議道。
奧德心亂如麻，只能點點頭：“那隻能先這樣了。對了，將港口的那兩艘軍艦和三艘武裝商船看好，一旦真的抵擋不住，我們就通過軍艦撤往波斯，等待倫敦的援兵到來。”
助手吃驚地看着總督奧德，他們也沒想到，事情到了如此嚴重的地步，總督竟然都盤算起了退路。
一個禮拜後，孟買城郊，響起了猛烈的槍炮聲。
數以萬計的印度叛軍圍攻孟買城，猶如一羣蝗蟲，將孟買郊外的棉紡工廠、店鋪全部砸毀，將裡面的金幣、紗線、布匹等所有能搬走的物資全部洗劫一空。
在孟買通往塔納的近二十英里長的鐵路上，上萬的巴羅達土邦兵和奧蘭加巴德邦兵開始相互攻擊，爭搶對這條鐵路沿線的俘獲權。最終，在死傷百餘人之後，巴羅達土邦和奧蘭加巴德土邦各自派出一名家臣出面交涉，最後達成共識，由巴羅達土邦支付奧蘭加巴德土邦10萬盧比（相當於12000英鎊）的財富，整個孟塔鐵路全部歸巴羅達土邦所有。
數天後，深夜的孟買城總督府中。
一陣陣轟隆的炮聲傳來，吵得奧德難以入睡，他索性爬了起來。最近這幾天，每天夜裡都是炮聲隆隆，反倒是白天沒見動靜，奧德和城內的守軍一樣，也習慣了。他從剛開始的惶恐，到如今反倒慢慢安定下來。城外的那些土邦叛軍，猶如一盤散沙，根本沒有合力攻城，也就剛開始兵圍孟買城的頭幾天，上萬的叛軍一起進攻了孟買城幾次，不過都被孟買城內的一萬多名大英歐洲本土士兵給擊退，留下千餘土邦叛軍屍體都來不及收拾，那些土邦叛軍就此不再一起進攻，反而四處洗劫其孟買城郊的村莊和小鎮來。只是每次夜晚，那個可恨的巴羅達土邦兵總會發動小規模的襲擾，加以炮轟，讓城內的英軍難以好好休息。
最終，奧德只能安排城內的守軍進行兩班倒輪流守城，雖然分散了兵力，加上城內後來募集的一些土著士兵，倒也勉強守住。
奧德拍拍手，招來助手，問道：“城外的巴羅達邦兵這兩天是什麼動靜？”最近奧德也看出來了，孟買城外的數萬叛軍，除了巴羅達邦兵之外，其餘的基本都是一夥烏合之衆，就巴羅達邦兵雖然戰力不強，但那個指揮官有些頭腦，會組織一批士兵擊中進攻，頗有威脅。因此，奧德派人死死盯住巴羅達邦兵的動靜，時不時會問起。
“總督先生，前陣子那巴羅達邦兵和奧蘭加巴德邦兵本起了衝突，不知爲何說是答應支付一大筆錢給奧蘭加巴德土邦，雙方停止爭執，孟買至塔納的鐵路全部歸了巴羅達邦。不過，他們並沒有保護起來，反而將鐵路上的鐵軌和枕木都拆毀了，和機車一起都運到了孟買港邊，看樣子是準備將這些鐵軌和枕木都運走。這兩天他們主要的兵力都在守衛那些鐵軌呢，只是派了大概五千人夜間輪流騷擾我們，總督先生不必擔心！”
奧德皺皺眉頭：“這個漢德拉奧自從登基成爲巴羅達邦的蓋爾沃克（注：邦國的大王）之後，就四處搜刮財富。這些鐵軌肯定不是想運往他們巴羅達邦去的，他們這些印度斯坦土著們最討厭我們大英帝國帶來的這些文明的東西，他肯定是將這些鐵軌賣掉了，不是賣給法國人，就是那個可惡的東方人。不過，讓他們賣吧，只要不全力來進攻孟買，隨便他們怎麼樣。”
剛說到這裡，總督府外忽然傳來幾聲連續的巨大的爆炸聲，奧德和助手面面相覷，正想喚人進來問問怎麼回事，地面一陣晃動，助手是一名軍官，立刻判斷出這是大量的騎兵奔跑起來的馬蹄聲。
與此同時，一名總督府管事衝了進來稟報：“總督，不好了，那幫該死的愛爾蘭人放棄了鎮守的城門，直接搶佔了軍艦和武裝商船逃出港口。城外的叛軍趁機搶佔了城門，上萬的叛軍已經大規模進城了。”
“什麼！？”奧德臉都嚇白了。不肯相信地跑到總督府的最頂層閣樓，那裡能俯瞰半個孟買城和港口。他看見孟買城內四處冒着火光硝煙，槍聲大作，已經是一片混亂。
“完了，完了，孟買完了，印度完了，我和坎寧他們都也完了......”
........
與此同時，印度中部、北部的大英帝國孟加拉管轄區的重鎮，坎普爾、勒克瑙、比哈爾、瓜廖爾，甚至與加爾各答相距不遠的蘭契、達卡等地，都相繼出現了大量的本地土著叛軍，中部以錫克軍隊和土邦王公軍隊爲首，地方叛軍爲輔，而東部的蘭契、達卡等地，更是以孟加拉族叛軍爲首，甚至部分緬甸、廓爾喀人出現在叛軍之中，相繼發狠叛亂暴動和攻奪城池。整個印度出現了比前幾年還要轟轟烈烈的叛亂。
加爾各答。總督府內。
大英帝國駐印度總督坎寧站在一張印度各邦地圖前，嘆息一聲，雙手有些微微顫抖，用手中的炭筆在地圖上，將瓜廖爾、坎普爾和勒克瑙三地重重地打上了個“×”，然後頹然地閉上眼睛。
他的身後，大英帝國駐印陸軍指揮官科林*坎貝爾上將，駐印度英軍總參謀長羅伯特*內皮爾少將和孟加拉管區英軍指揮官亨利中將，三人也相對默然。
這幾天從印度各地送來的消息，讓他們目不暇接、心神俱憊。錫克人再次叛亂，原本坎寧還以爲只要快速調兵前往德里，趁着德里城沒被攻下來之前，將錫克人快速擊潰，便能扭轉局面。當時駐印英軍指揮官科林*坎貝爾上將還不大讚成，但因爲坎寧身份和爵位比他高，只能聽從坎寧的意見，從各地抽調部分原本是駐兵鎮壓叛軍的大英帝國軍隊趕往德里，沒想到造成如今這種最壞的局面。
科林*坎貝爾上將咳嗽一聲，道：“今天的境地，主要怪我！我是大英帝國駐印司令官，一切的軍事行動都必須經過我的允許，我也大意了，忽視了這次叛亂的根本不是與上次一樣的普通叛亂，而是有預謀的內外勾結！”
說着，科林*坎貝爾上將手指地圖上的旁遮普地區和德里城一帶，恨恨地道：“總督先生，各位將軍，你們是否還記得，當初我們讓人秘密調查的那位錫克國王，曾經是我們大英帝國的印籍士兵，懷疑是後來在中國廣州作戰時被俘虜而投降了中華帝國，特意被派來印度充當奸細，後來趁印度叛亂的初期煽動一夥錫克人有了勢力，佔領了旁遮普地區，統一了錫克人建立了錫克王國。從這個背景來看，這個錫克國王與那中華帝國的皇帝畢竟認識，且從屬於對方。還有，前年的哈薩克汗國的那件事情，沙俄煽動浩罕汗國出兵進攻中華帝國的回疆，當時的中華帝國皇帝派出一名姓石的心腹大將，領兵經海路借道錫克王國，從印度河逆流而上抵達回疆，錫克王國爲中華帝國的大軍提供了數千錫克騎兵和難以數計的糧草，幫助他們一舉擊敗並攻佔浩罕汗國，粉碎了沙俄東進的企圖。而中華帝國也趁機向沙俄和中亞的那些哈薩克汗國宣戰，他們的版圖也因此擴張許多。這些足以說明，錫克王國已經和中華帝國勾結在一起！”
印度總督坎寧驚道：“坎貝爾將軍，你的意思是說，這次叛亂，表面上看是錫克王國挑起的，實際上背後的主謀是那中華帝國？”
“不錯！達卡那邊的情報已經足以說明這一點！連緬甸軍隊也插上一腳，開始進攻達卡。這一切不可能如此巧合！”科林*坎貝爾上將又指了指地圖上的廓爾喀，“總督先生太忙，可能忽略了一個情報細節，總督先生命令忠於我們大英帝國的廓爾喀王國首相派兵南下幫助我們平定叛亂，卻被告知廓爾喀王國的軍隊前段時間被調出去攻打那個布嚕克巴王國，看來，這一切都是早有預謀的。大英帝國對華遠征軍剛一失敗，造成大英駐印兵力嚴重不足，這個信息對於封閉的印度各邦來說，他們不可能知道，可偏偏這叛亂就發生了，因此，我有理由相信，這是有人故意散佈大英帝國兵敗的消息，並且和錫克人甚至那些土邦們勾結起來，纔會造成如今的局面！”
坎寧不是傻子，一聽科林*坎貝爾如此說，頓時反應過來，點點頭道：“不錯！難怪錫克人會叛亂，難怪那些印度王公會趁機發難，他們抓的時間也太巧了。原來如此！這麼說，將軍，那上次的緬甸軍隊趁叛軍猖狂的時候攻進加爾各答，必定和那狡猾的東方人脫不開干係了？而且，這次緬甸必定又會出兵，看來不但我們加爾各答，連整個印度都到了前所未有的危險時刻！”
PS：感謝大漢籠騰大大的打賞！