“心狠手辣，毒如蛇蠍！”
“秦驚羽，爲了儲君之位，你竟狠心如此，將你的兩位兄長趕盡殺絕，你好，你真好，你小心着，殘殺手足，違背良心，將來要遭報應！天打雷劈，不得好死！”
越秀宮，二皇子秦興瀾的生母許妃披頭散髮，形容憔悴，一雙眼卻是滿含恨意，烈焰沖天。在她身後牀榻，帷幔低垂，秦興瀾閉目仰躺，嘴脣烏黑，面如金紙。
見她湊近過來，許妃大叫一聲，向前撲出，一副護犢情切義無反顧的模樣：“瀾兒都這樣了，只剩一口氣了，你還想怎樣？還想怎樣？！”
拉扯間，長長的戴着甲套的指甲在手背上狠刮一下，秦驚羽忍住疼，將袖中的瓷瓶朝她拋了過去。
“這是我母妃續命用的半顆碧靈丹，你給二皇兄服下，可延他十日性命！”
“你傷我瀾兒還不夠，如今還要用毒藥來繼續害他嗎？”許妃手舞足蹈，歇斯底里嘶叫，叫得嗓子都啞了，“拿走，我們不要你假惺惺的示好！給我滾，你給我滾出去！”
“娘娘！”越秀宮一干宮女內侍生怕她發狂傷了這位新貴，殃及宮中人等，急忙撲過來阻攔。
秦驚羽趁機後退一步，避開她的攻擊，肅然道：“這藥原本是我母妃爲元熙留下的，全天下就這麼半顆，你自己看着辦！若是擔心受騙，你大可命人拿去扔掉，然後等着白髮人送黑髮人吧。”說罷，朝榻上之人投去一瞥，拂袖轉身離去。
許妃坐在地板上，痛哭失聲，哭到傷心處，起身將房內的桌椅燈飾一齊推倒砸掉，邊砸邊罵，一片狼藉。
“秦驚羽……你這遭天殺的小子……不得好死……”
咒罵聲中，秦驚羽走出殿門，蹙緊了眉頭。
今日冊封大典上，天子秦毅當衆宣佈立第三子秦驚羽爲大夏儲君，由太傅韓易悉心教授，三公共同輔佐，待時日成熟根基穩固之日，則予以登位，繼承大統。
對於普度寺之變，已有斥候回宮將詳細經過稟覆，再加上她對暗夜門人的安撫約束，朝堂上下守口如瓶，天京城裡也未聽得任何風聲，冊封的同時，其餘兩位皇子則是稱病留在寢宮，更將長時間閉門不出，雖然罪名按下，並未承擔責罰，卻是徹底退出大夏的政治舞臺。
這場過程慘烈的皇嗣之爭，表面上以最和平的方式畫上了句號。
而她，兜兜轉轉，最終還是登上了這個位置。
從越秀宮出來，一路慢行，想到母妃穆雲風那張滿是愁苦擔憂的臉，不禁又是一嘆。
自己當上皇太子，最不能接受的人便是母妃了，昨夜幾乎一宿未眠，暗地垂淚，快到天明時忽然神經質抱住她，要她趕緊出宮去將軍府討要免死金牌，彷彿一牌在手便可高枕無憂，實在是讓人哭笑不得。
再有就是燕兒，對於自己貿然改變心意，接受皇位，他也是受打擊不小，整個人都沉悶下去，她很想找他說下，問問他的心思，卻被接下來的冊封大典給絆住手腳，不得自由，等到大典結束，找遍整個明華宮也沒見他的蹤影。
邊走邊想心事，不知不覺走到太醫署大門前。
正立在門口微怔，裡邊太醫令與太醫丞已是聞訊而來，帶着一干醫官恭敬行禮：“見過太子殿下！”
“免禮，各位大人無需客氣。”
秦驚羽頓了下，即是說明來意：“我來問問我二皇兄的毒傷，可有辦法解救？”
衆人相互望望，皆是低嘆。
秦驚羽眼眸微眯，沉聲道：“怎麼？”
“殿下！”太醫令上前一步稟道，“二殿下所中見血封喉的劇毒之物，幸而被及時封住大穴，延緩毒素進犯，我等醫術有限，只能將體內毒素暫時壓制一時，卻不能徹底逼出。下官經聯衆會診商議，不敢擅自做主，只能先湯藥治療，再另請高明，比如穆老先生……”
“廢話，我外公人在千里之外，如何來救？！”
一聲怒喝，衆人抖抖索索，臉色十分難看。
秦驚羽心頭暗罵一句，也知道怪不得他們。對署中太醫而言，平時給後宮皇子公主看診，小病小痛倒是無所謂，一旦遇到嚴重傷患，醫得好那是應當的，醫不好卻有可能要殺頭，所以往往慎之又慎，採取保守治療，如此一來，也極易延誤最佳時機。
燕兒的爭分奪秒，母妃的續命靈丹，不過救回他十日殘喘。
眉頭愈發攏緊，一言不發往外走，這毒針之毒，天底下想必只有外公才能救治，可是外公所在的草廬遠在千里之外，莽莽羣山之中，蹤跡難尋，別說十日，就是一個月時間，也難趕到！
一路上所遇宮女太監皆是恭敬行禮，口中尊稱太子殿下，神色殷勤。
大夏皇太子。
一日多來，她總算是勉強適應了這個身份。
走了一會，前方黑影籠罩下來，擡眸一看，卻是李一舟。
“見過太子殿下！”
見他神情怪異作勢行禮，秦驚羽伸手，一把扶住：“你怎麼在這裡？”
李一舟笑嘻嘻道：“我陪着雷進宮來的，他去昭陽宮看望大殿下，我閒來無事，過來換藥，順便跟太醫署老頭子們嘮嗑幾句。”
秦驚羽瞟他一眼，倒是喜歡他這不拘禮儀的性子：“你手臂上的傷都好了？”
李一舟點頭：“已經大好了，再養幾日我就要跟雷回西北軍營了。”說着像是想起了什麼，瞪着他道，“你上回說在陛下面前幫雷說說的，說話不算數。”
秦驚羽歉意一笑：“最近太忙，我忘了。”這倒是真話，不過就算她記得，也不會去做的，畢竟有雷牧歌守在西北，她帶人出入西烈也樂得方便。
“知道你是個大忙人，我們也不指望你……你來太醫署做什麼？”
聽得他問，秦驚羽沉了臉色，嘆道：“我二皇兄的毒太醫署無人能解，我正爲這事發愁呢！你有什麼辦法沒？”
“我解一般的毒還行，這曠世劇毒，沒把握，對了——”李一舟想了想道，“你不是有那麼多稀奇古怪的江湖朋友嗎，找他們想想辦法啊！”
“江湖朋友？”山莊裡廚子花匠裁縫泥工什麼都有，就差一個好醫生！
秦驚羽聳肩苦笑，剎那間一個名字浮上心頭，不由得一拍腦門，啊，怎麼就忘了她……
“我知道了，真是多謝你！”朝他隨意拱下手，轉頭就往宮門方向奔去。
“等等！”李一舟目光掃過，低聲道，“雷過來了！”
雷牧歌？
遇見他準沒好事，鐵定刨根問底一番盤問，她現在可沒有那個空閒時間！
秦驚羽假意沒有聽見，繼續朝前走，李一舟情急之下，抓住她的手腕，將她拉了回來：“你別急着走，雷看起來很着急的樣子……”
他的手腕好細，手也好小！
“哎，輕點！”秦驚羽忍不住叫出聲來。
“怎麼受傷了？”李一舟低頭查看，那白瓷般的小手上一道明顯的抓痕，已經破皮了。
“沒事，不小心弄的。”秦驚羽嘆氣，因爲二皇兄的事情，許妃對自己恨之入骨，不過還好是抓在手上，要是弄上臉，那可就破相了！
“你呀，真是讓人不省心！”李一舟忙從袖中掏出藥膏來，給她塗抹。
看着那潤潔細緻的手掌，心裡忽然冒出一個詞來，柔若無骨，只不過這形容女子的詞語，怎麼想怎麼不對勁。
“太子殿下！”
下一瞬，雷牧歌已經人到跟前，眼睛一眨不眨盯着她，俊臉上又是歡喜，又是懊惱。
“怎麼見了我就躲？是不是有什麼事見不得人？”
“我哪有！”秦驚羽甩開李一舟的手，不滿嘀咕，這雷婆婆跟蒙古大夫一個樣，對她沒半分尊敬，而且黏糊之極，如何是好？
手上一空，柔潤的觸感頓時消失，視線也被擋去大半，李一舟忍住心底莫名的怪異感，收起藥瓶，扁嘴道：“你們聊，我去太醫署瞧瞧。”
話是如此，腳下半晌沒動，雷牧歌推他一把：“還磨蹭什麼，早去早回！”
看着兩人相互瞪視，李一舟不情不願離去，秦驚羽乾笑道：“你們鬧彆扭了嗎？”
雷牧歌悶聲道：“沒，只是那小子最近有點怪。”有事沒事就往懷裡摸，也不知是藏了什麼東西，神神秘秘的，問他也不說，一副做了虧心事的模樣。
秦驚羽哦了一聲，也不在意，又問道：“你從昭陽宮過來，可有見過我大皇兄？他現在如何？”
雷牧歌嘆道：“見了，正睡着，據隨侍太醫說半夜痛醒過一次，看清情形，又暈了過去，一直呼痛，囈語誓要報仇。”
秦驚羽默然，少年英武高高在上的皇子殿下，突然遭此變故，任誰都承受不了這個打擊。
“你呢？這樣的結果，你開心嗎？”
“我……”秦驚羽張了張嘴，苦笑着回答，“不開心。”
“爲什麼？”
“因爲這原本不是我想要的。”她要的，只是一份安寧，一份自由，能夠和喜歡的人在一起，做自己喜歡的事，不曾想，竟是爲形勢所逼，一步步走上高位，不能不說是造物弄人。
雷牧歌看着她，眼底閃過一絲憐惜，沒有再問，手掌輕輕拍在她肩上：“不管怎樣，我相信你會做得很好，我與父親長談過，他會支持你的。”
“謝謝。”秦驚羽脣角上揚，貝齒淺現，露出一個絕美炫目的笑容。
他對自己的關心愛護，從來都是那麼純粹，那麼無私……
雷牧歌看得呆住，半晌才低道：“三日後我跟一舟率部去往豫北，不知何時才能返京，你到時候能來送送我們麼？”光說自己還不夠底氣，索性把李一舟也扯了進去，不由輕嘆，他何時變得這般膽怯了？
秦驚羽雙手抱拳，衝他做豪情幹雲狀：“嗯，我在聞香樓定好座位，給你們踐行！”
“好，一言爲定！”
告別雷牧歌，也按下立時出宮的衝動，先行返回明華宮。
照例先去了偏殿看元熙，從乳母手裡接過來抱了再抱，親了又親，這才又去正殿見母妃。
“羽兒這孩子生性頑劣，臣妾怕他今後不能擔當大任，求陛下答應，另選儲君，還是讓他做回普通皇子吧……”
“看你這做母親的，怎麼能不相信自己的孩子呢？你放心，這是神劍所選的結果，朕和老師都看好他，相信他不會讓我們失望的，一定會是大夏英明無雙超越前人的帝王！”
“陛下，可是……”
“好了，朕給你說件事，今日有人給朕私下提醒，皇太子之母，理應統領後宮，母儀天下，朕想來也是，而且黎皇后因爲霆兒之事，也有崇執謙退之意，朕看不如讓丞相斟酌字句，擇日上書如何？”
“不行啊陛下，這如何使得——”
聽得房中母妃驚駭萬分，聲音拔高，父皇極力勸住，柔聲安撫，秦驚羽偷笑轉身，輕手輕腳溜之大吉。
母妃要當皇后了，元熙將來的地位也會隨之提升……真好！
現在要緊之事，就是解決家裡那隻還在生悶氣的呆鳥了，順便和他商量下，如何把二皇兄秦興瀾送出宮去，設法救治。
回房等了好一陣，才見他神情疲憊，慢慢踱進門來。
這一日她換服易冠，參加冊封大典，接受百官恭賀叩拜，他也沒閒着，去山莊處理善後，將那日普度寺在場親歷的數名門人悉心安撫，盡數封口慎言。
“回來了？還順利吧？”
燕兒輕輕點頭：“殿下放心，我都安排好了。”
“那就好。”秦驚羽滿意而笑，他的能力，實在沒話可說，她從來不需要過問過程，只需要檢查結果便是，想想又問，“我對他們隱瞞身份，他們怪我不？”
燕兒笑道：“大家都爲有如此榮光的主子興奮，想着將來大幹一場，高興都來不及，怎麼會怪殿下？”
秦驚羽盯着他的眼睛，低道：“你呢？你怪我嗎？”
“不怪。”燕兒垂眸，纖長的睫毛掩住眼底流淌的清澈波光，脣邊勾起一道柔和的弧線，微笑淡淡，“殿下不管做什麼決定，我都支持。”
“但是你不開心，你在生氣，氣我沒有事先與你商量，就衝動行事，是不是？”秦驚羽自嘲地想，從來沒有這樣在意過別人的想法，這樣瞻前顧後忐忑不安，她比自己想象中更加在乎他……戀愛中的女子，果真不可理喻！
“如果我說是，殿下會改變主意麼？”燕兒聲音低沉，平靜再問，“如若事先商量，我反對，殿下會繼續放棄這個位置嗎？”
“我……”秦驚羽閉一下眼，想起大漠風沙血染四壁的悲壯，想起那永不瞑目的慘烈，鼻子一酸，硬聲道，“我不會。”
就算當時是一時衝動，頭腦發熱，但是她決定了的事情，就不會後悔！
燕兒嘆氣，長臂一伸，將她攬進懷中。
“別擔心，我會陪着你，一直陪着你。”
盡他所能，一直陪着她，攜手同行，將這條路走下去……