陸離替她將疑問說了出來：“太妃，當年您已經被太醫們斷定去世，爲何如今卻好生生地活在世上？”
“此事多虧穆聖手。”尼姑道，“當日我被太醫言明斷氣之時，其實還有一絲尚存，穆聖手發現了，趁夜給我吃了一枚丹藥，在大殮之後將我從棺槨中偷了出來，隨後爲我費心診治，最終叫我痊癒。只是我痛失愛子，已看破紅塵，又無法報答穆聖手救命之恩，乾脆在九華山出家，削髮爲尼。這麼多年來，我苦守秘密，只想着有一日能將景曇與楚妍二人的秘密大白於天下！呵……貞妃，楚妍私通郡王，假死私奔，哪裡當得起‘貞’這個封號？”
“難怪後來汝陽王府要殺了穆杏林，原來當年穆杏林救了你，貞妃懷恨在心。”謝凝什麼都明白了，她看着眼前風華老去的女子，溫和地問道：“太妃，你可願回到太廟，受皇家香火？”
尼姑悽然道：“我一生孤苦，願爲先帝終身禮佛，但太廟太過富麗堂皇，貧尼更愛山間草菴，望陛下恩准。”
謝凝點頭：“那就一如太妃所願。”
“阿彌陀佛。”尼姑合十手掌，行了個佛禮道：“陛下，貧尼已經出家，法號定閒。”
謝凝嘆了口氣，吩咐人將貴妃好生送回尼姑庵中。隨後，謝凝命人繼續追查，更查出先代汝陽王景曇煽動江夏王謀反，妄圖收取江南兵力，最終卻被太尉無意中挫敗，最終遇刺身亡之事，還有其他零零總總的惡性，罄竹難書。謝凝命人將汝陽王父子的罪行大白於天下，叫百姓們知曉先代汝陽王景曇如何陷害越王府謀反，如何與貞妃無恥苟合害死汝陽王妃，如何害死聞氏薛家、羽林將軍寧明庶、當世聖手穆杏林。他的兒子景淵又如何製造江南水患，妄圖煽動百姓造反，最後收取漁翁之利，好登基爲王。江南水患的陰謀被女帝破壞之後，又是如何下毒給女帝，綁架杏林谷谷主也就是越王遺落在外的血脈琴半夏，威脅親生女兒白芷爲其做假證，妄圖假冒皇室血脈。
京城東西市的布告欄之前，每天都有小吏將汝陽王府的罪行早中晚地念上三遍，足足唸了三天。從京城開始，各大酒樓茶鋪的說書人都在說汝陽王府的事，汝陽王府的名聲徹底掃地，三天之後，太學生與百姓們跪在朱雀門之前請願，懇求女帝嚴辦此案，決不能姑息汝陽王府。
民意沸騰之時，天牢傳來消息，說是景淵無論如何都要見女帝一面。
謝凝便去了。
她還是第一次到天牢，裡邊並不如別處的牢獄那般潮溼、陰暗、可怖，整個天牢分地上地下兩部分，地面部分以花崗石雕琢成磚砌成，而地下部分則全部鑲嵌玄武岩，裡邊無數機關。因爲天牢裡關押的都是關係朝廷安危的重犯，這些岩石、機關，既是爲了防止犯人逃走，也是爲了防止有人將犯人殺了，更是爲了防止有人在審問時偷聽，將秘密泄露出去。
謝凝帶着羽林衛和翊衛，羽林衛在外，翊衛在內，層層疊疊地將天牢守住，整個天牢連蒼蠅都飛不進去。她與陸離走來，陸離爲她打開牢房的門，在外邊等着她。景淵便戴着手銬腳鏈坐在石牀之上，才短短的幾天，他身上已經沒了當初那種超然物外的貴氣，臉上帶着灰白之色，滿是淚痕，憔悴不已。
他聽到腳步聲，擡頭看了一眼，兩滴淚從他眼角滑下，景淵問道：“陸慎之也放心讓你一個人來見我這個豺狼麼？”
謝凝微微一笑，“垂死的豺狼朕是怕的，困獸之鬥，永遠要提防，但垂死之人，朕卻放心得很。”
“相思淚……”景淵眼角不住滑下淚來，喃喃道，“是我大意了，你既然能從琴半夏那裡知道她的身世，從杏林谷拿幾份□□又有什麼困難？”
他都不知自己何時被下了毒，大約是陸離動手阻攔時便將相思淚落在他的脖子上，相思淚的本體乃是一滴半凝固狀的水滴，一旦接觸皮膚便能滲入其中。隨後，只要喝下酒，就會將血液中的毒素引出來，心痛難當，淚流不止。
他還以爲，謝凝給他賜酒當真是戲弄一場，不存殺心。現在他才知道，原來從謝凝從未想過放過他。那杯酒確實不是毒鴆，卻比毒鴆更能殺人於無形！
謝凝也不否認，道：“八年前你給朕孃親一副‘猿啼’，給朕一副‘太上忘情’，今日朕還你一滴‘相思淚’，不爲過吧？倒還便宜你了。”
“哈……”景淵淡淡地笑了一聲，靠在牆壁上，有氣無力地問道：“你從何時懷疑到我頭上的？黑白兩個老頭子與言寸心都在，我以爲這些已經足夠迷惑你。”
“很早，大約在珠語樓第一次見你時，便對你不放心。”謝凝道，“陸離對你很是提防，他那個人的性子朕很清楚，若非對朕有威脅，他是斷斷不會單獨叫朕跟一個青樓女子走，而留下喝茶的。”
“他不是不擔心你，只是更提防我。”景淵明白了，搖頭道：“我錯算了你與陸離之間的牽絆，我以爲……經過當年和離之事，你與陸離已經再無和好之可能。畢竟，你母親是聞家的外孫女，骨子裡驕傲得很。”
“你不是算錯，你不過就是蠢而已。”謝凝毫不客氣，“你們汝陽王府經營了百年，祖父獻上美人希望美人誤國，兒子更蠢，寄希望於皇室血脈，這皇室血脈又不不能自帶法術，難道證明了皇室血脈你便能將朕從皇位上踹下來麼？三代人中只有你父親有點腦子，挑撥離間，擁立一個最廢物的皇子登基，又將他的後宮搞得天翻地覆，害得那混蛋一個兒子都沒剩下之後，還記得要搶奪兵權。可惜，他命不好，遇到了陸離。”
她轉頭笑了笑，道：“若是半年多前，先帝那個混蛋將將駕崩，你在朕宣讀遺詔之前先說出身份，不，哪怕是朕拿下國庫之時你先亮出皇室血脈，朕必定死無葬身之地。哪怕七郎有驍騎營，京城也有十萬禁軍，對陣一場，你未必不能贏。可惜，機會稍縱即逝，朕拿下了金吾衛的統轄權，天下便再沒有人能將朕的皇位奪走——哪怕是執掌着驍騎營的陸離。”
她的一番話叫景淵心緒大亂，一時竟不知先怪自己沒能抓住機遇，還是應該怪謝凝太過狡詐。他眼神幾次閃動，最後竟然問了個風馬牛不相及的問題：“你叫先帝混蛋，難道……難道你知道當年之事？”
謝凝挑了挑眉：“當年之事朕知道的多了，你說的哪一項？”
“你明知我說的是什麼！”景淵憤怒道，掙扎着要撲向前，卻被牆壁上的手銬腳鐐限制着，只能地聽着精鋼鎖鏈嘩啦啦地響。他咬牙道：“你分明知道，我母妃並非私自與景曇苟合，是先帝將她送給景曇的！”
“哦，是麼？”謝凝睜大了眼睛，無辜又吃驚地說：“此事朕不知道啊！”
事先確實不知，但如今想象也能推測出來龍去脈。當年汝陽王能順利陷害越王謀反，其中必定有還是南昌郡王的隆昌帝的幫忙。而後隆昌帝能從一個郡王順利登基，中間必定有景曇的幫助。景曇必定是掌握了什麼要緊的證據，叫剛登基的隆昌帝頗爲忌憚，最後不得不將自己心愛的寵妃送給景曇，以示安撫。
不得不說，景曇這個人也夠蠢的。不管多懦弱的皇帝始終是皇帝，從皇帝手中奪走東西已經足夠叫帝王忌憚，何況還是用威脅的手段搶走皇帝寵愛的女人。威脅男人，給男人戴綠帽子，一戴還是十幾年，還大張旗鼓地在京城裡晃盪。昔日最好的盟友，早已成爲隆昌帝心中的刺，不死不快。
難怪當年隆昌帝明知陸離殺了汝陽王，卻反而重用陸離，原來陸離無意中爲他消去了心頭大患。
不過，這些是不必對景淵說的，就讓景淵以爲她什麼都知道好了。
“你辛辛苦苦求來的面聖機會，便是問這些無關緊要的東西了麼？”謝凝問道，“朕還以爲你會問些特別的——例如，胎記。”
景淵的眼瞳猛地一縮，激動地問道：“你果然在胎記上做了手腳對不對？我就是先帝的骨肉，對不對？！”
“一個血脈而已，真的有這麼重要麼？”謝凝憐憫地看着拼盡最後一點力氣也要掙扎的美男子，雙手攏在袖中，點頭道：“不錯，你的胎記沒問題，也確實是先帝的骨肉，朕所利用的，不過就是一個你不知道的秘密而已。”
她含笑輕聲道：“你當年騙走琴半夏的心時，可曾知道，皇家的胎記男女不同，男子的胎記爲頭生雙角的角龍，女眷的胎記爲無角的螭龍。而且所有的胎記，父傳母不傳。”
他就是先帝的血脈，他身上的胎記沒有問題，就是真正的胎記，這一點太后必定知道。但太后作爲唯一一個見過先帝胎記並且活着的人，早已被謝凝拉攏收買，只要太后說他背上的胎記是假的，再經過謝凝的胎記、大長公主的胎記一印證，證明確實兩者的胎記確實不同，就能給告訴天下人他的胎記是假的。
這是污衊，但天下或許只有謝凝、陸離、太后三個人知道。
“所以白芷身上的胎記確實是我傳給她的，我本就是父皇的兒子！”景淵激動地嘶吼，“謝凝，你好陰險！竟然勾結太后等一干女流陷害我！我纔是先帝之子，我纔是皇位的主人！”
“是麼？”謝凝含笑問道，“你以爲當年你的母親楚妍不曾將你的身世告訴先帝麼？胎記這般直接確鑿的證據，先帝如何否認？然而二十五年來，先帝從未想過承認你這個兒子，哪怕在他奄奄一息之時，也要頂着最後一口氣，將皇位傳給朕。景淵，七哥哥，皇兄，你對先帝倒是一片慕孺之情，可先帝心中，巴不得沒有你這個兒子呢。”
景淵一呆，因爲他從小就被母妃楚妍耳提面命地念着，他是皇子，他是皇家血脈，他是要做皇帝的。於是在一次次被景曇冷眼、漠視甚至厭惡之時，他總會想自己的父親乃是天下最尊貴的皇帝，只要他知道自己是他的兒子，一定會給他數不盡的榮華富貴，將那個最尊貴的位置傳給他。
而二十多年來，他無數次見到隆昌帝，明知那龍椅上的男人便是他的生身父親，卻不知爲何從未將自己身世的秘密告知他，叫他一聲父皇。景淵一直告訴自己是時機未到，現在才知道，根本不是什麼時機，而是他打心底知道，他的父親將他視爲恥辱，永永遠遠也不會承認他這個兒子的。
“原來……原來我不是輸給你，而是輸給了父皇的偏心……”景淵的眼角仍然不斷地掉着眼淚，只是此刻已不知這淚水究竟是因爲中了相思淚之毒，還是因爲明白了父親的狠心，傷痛欲絕。
“不，你錯了，你敗給的就是朕。”謝凝揚起下巴，高傲道：“你有一萬個機會能篡位，但朕有一萬零一種方法教你死無葬身之地。今日你身藏皇族血脈卻必須以汝陽王之子的身份死去，你的母妃因你而揹負淫/蕩、不貞、無恥的罪名，並非因爲其他，恰恰是源於——你，無論心智、謀略、果斷、胸襟、氣魄、手段，都不如朕。”
“朕從一無所有、被迫修道的公主到如今手握權柄、殺伐天下的女帝，靠的從來不是先帝的仁慈，而是陸離的謀劃與朕的智慧！”
謝凝的聲音一字一句地落在寂靜的天牢之中，無限清晰，她微笑着，看着景淵，緩緩道：“朕，便是天命所歸！”
景淵看着眼前的女子，她臉上明明有一道疤痕，卻更顯容貌秀美。她並無滿頭珠翠，然而一支白玉龍形髮簪已將她襯得高嚴，金絲繡成的鳳尾外袍不能奪去她的容光，深紅的襦裙更爲她增添威嚴。她不需要任何金冠、利劍，不需要千萬人的前呼後擁、頂禮跪拜，不需要“萬歲”的山呼，就這麼淡淡地站在他面前，已叫人不敢直視，只能從心底順從地俯首。
“天命所歸……”景淵喃喃，忽然嘔出一口鮮血，面色慘白地倒在石牀上。
謝凝嘴角勾了勾，走出天牢，吩咐道：“給汝陽王準備蔘湯，三日後還要對他行剮刑呢，可不能這麼死了，否則朕如何平息民怨？”
作者有話要說： 進入完結倒計時~
不出意外，這周之內正文完結，然後月底之前更新幾個番外~