火箭主場迎戰太陽，賽後媒體認爲在狀元秀與斯塔德邁爾的個人對抗中，姚明要佔據下風，斯塔德邁爾全場24分，13個籃板，並且有兩次在姚明頭上大力灌籃。而姚明全場僅有11分，7個籃板進帳。但最終火箭以102-96勝利的比分又說明了狀元秀在對戰術的理解，團結精神以及與隊友的默契配合上要強於斯塔德邁爾。因此，可以說，這次的NBA新秀之爭各有千秋，還無法分清孰優孰劣。看來，狀元與太陽的NBAN0.1的新秀之爭還要繼續上演!
“這個世界唯不變的就是一直都在變”這是一位高人說的。世界局勢在變，流行文化在變，就連每年NBA選秀的氛圍也都一直在變。01年選秀大會，年輕真好的論調成爲了NBA選秀的主流，NBA不但有了史上第一位高中生狀元布朗，而且選秀前八名中竟然有四位高中生，還真讓人聞到了一股全新的流行氣息，可惜的是01賽季，新秀中的高中四少並沒有表現出人們所期望的水準，反而暴露出了心理素質差，身體對抗弱等缺點。所以，世界又變了，到了02年，你會發現，02年選秀大會完全是外國的月亮比較圓的理論當道，和01年相比，顯然又是另外一種氣氛了。
不過正當去年的高中熱逐漸降溫，而姚明熱逐漸襲捲全球，吸引了舉世所有媒體、球迷目光之際，今年新秀中唯一的一位高中生斯塔德邁爾卻正以他驚人的爆發力和速度，急速竄升，悄悄地在禁區以他的籃板球、拚勁、嫺熟的打法和苦工精神，讓所有的籃球專家都大跌眼鏡。
小時候喜歡觀看坎普和奧尼爾大力扣籃的斯塔德邁爾一共上過六所高中，最終在Cypress Creek高中畢業。開始，他是練田徑不成才改打籃球的，但改行籃球后卻找到了感覺，高中三年級時當選佛羅里達州籃球先生，在選秀前的最後一個賽季，斯塔德邁爾平均每場29.1分，15.0個籃板，6.1 個蓋帽，2.1次搶斷的成績，技驚四座，引起了球探的極大注意。本來，他還想去孟菲斯州立大學上學，但是很快，他決定參加NBA的選秀。
去年6月，太陽在第九順位挑選了斯塔德邁爾，他們非常欣喜，他們說這個孩子有可能成爲太陽35年隊史上最好的球員。說到這，不能不提一下太陽的選秀真的很厲害，以前他們就曾用20多順位的選秀權選到芬利，納什等現在的全明星球員，01年，他們也以第9順位選到了馬里奧恩，而02看來他們的選秀又成功了。
其實從第一個高中生馬龍加盟NBA起，到現在當紅的加內特，麥迪，科比等人，高中生作爲一個特殊羣體在聯盟中早已大放光彩。但到了，上個賽季不很成功的高中四少爲止，人們對高中生的態度又有了很大的轉變，而斯塔德邁爾的出現則又次的改變了人們對高中生的看法。
與去年的高中四少相比，斯塔德邁爾之所以成功，完全在於他有着極佳的身體素質和心理素質:身高2.08米，體重120公斤，有着1.05米的彈跳力，肌肉充足，脂肪含量很少。強壯的身軀，使他在和NBA任何大塊頭對抗時，一點都不吃虧，過去有許多在進入NBA前呼風喚雨的大個子，進入聯盟後卻屢受挫折，其中主要原因是他們的身體對抗性不足，但斯塔德邁爾沒有這樣的問題，他實在太壯了。
隊友哈達威就說，他不敢相信，這樣一個強壯的大個子，竟然纔剛從高中畢業。除了體型外，他的心智也是有超乎年齡的成熟，上賽季的高中四少不但球技稚嫩，在心態上也因準備不足而經常出現患得患失或是信心危機，但斯塔德邁爾沒有這樣的毛病。
看着他在場上信心十足，充滿霸氣的表現，實在很難相信，他只是個尚未見過太多世面的20歲孩子。我的感覺是，和艾弗森一樣，複雜悲慘的成長環境，爲斯塔德邁爾帶來了正面的砥勵。
他在Lake Wales長大，12歲的時候，父親死了。家裡始終一貧如洗，很多鄰居都吸毒。斯塔德邁爾一直沒有惹過什麼麻煩，但是他的母親卡里和他的大哥海澤卻從來沒有逃脫過麻煩，他們犯了罪。但是斯塔德邁爾不怪母親:“我的母親必須要把家裡的孩子養活。是我們家的困境才使她不得不做一些事情。她坐了牢，我從來沒有埋怨過她。”
他的母親至今一共被拘捕23次，絕大部分都是和偷竊相關的指控。他的大哥正在紐約監獄服刑，刑期將是3至9年，罪名是販賣毒品和性虐待。他的大哥是一個壞人，但他從來不讓他的弟弟學壞。“當我走上大街，去球場的路上，一路上都是毒品販子在那裡晃盪，其中就有我的哥哥。我的哥哥會對他們說，‘不要和我的弟弟說話，阿邁將來是要去打球的。’他從來沒有使我陷入那些漩渦之中。”
斯塔德邁爾謝謝他的大哥。如果年幼的他能夠勇敢地穿越滿是持槍毒販的街道，堅定地到球場練球的話，那他還有什麼好怕的?而且，不堪的家庭背景，更增加他壯士斷腕的決心，絕對要在NBA闖出名堂，不要再回到那個陰暗的過去!
斯塔德邁爾在上高中時就已聞名全美了，雖然由於家庭貧困沒有去上大學，但很多行家都認爲他完全可以進入到選秀的前三位。現在他的成績單也是歷年高中畢業生在NBA新人球季的最佳紀錄，即使是加內特在他的NBA處子賽季，平均每場也僅得10.4分，6.3個籃板，麥迪當年在猛龍的第一個賽季貢獻7.0分，4.2個籃板，科比只有7.6分，1.9個籃板。
03年1月1日， NBA的每週新秀排行榜榜首位置被姚明霸佔一個月之後，斯塔德邁爾成功地取而代之，如果說以前，NBA談論最多的名字是姚明，那麼進入12月下旬以來，斯塔德邁爾卻成爲了全聯盟最炙手可熱的菜鳥明星，也許他的明星效應比姚明還差了很大一截，但說到對球隊的貢獻，斯塔德邁爾卻一點都不遜色於姚明。
有人說姚明本賽季最佳新秀的最有力競爭者是公牛的威廉姆斯，但現在斯塔德邁爾卻大有後來居上之勢，美國人雖然喜歡姚明，但他們似乎也想要民族自尊。在斯塔德邁爾登上榜首的前一週，兩人都打了三場比賽，姚明平均每場上場31分鐘，拿下15.7分，5.3個籃板、2.3次蓋帽，投籃命中率爲50%，而斯塔德邁爾平均上場36分鐘，得到24.3分，11.7個籃板、1.7次蓋帽，投籃命中率爲60%，這樣的表現，排名在姚明之上理所當然。
不過話說回來，由於他們在場上位置以及球隊戰術安排的不同，這樣的對比其實根本就沒有實質的意義。我認爲他們唯一的聯繫就是可以說他們都是新秀中的佼佼者，都是百年難求的籃球人才。
和姚明一樣，斯塔德邁爾剛加入太陽時也沒有太多的上場時間，由於太陽原主力大前鋒古格利奧塔在11月底負傷，撕塔德邁爾的上場時間才得以迅速增加，而他也沒有讓稍縱即逝的機會溜走。到目前爲止，正是由於斯塔德邁爾的平均每場12.5分，9:1個籃板，太陽才取得了22勝14負的好成績，在太平洋賽區僅居國王之後，一掃去年沒有進入季後賽的頹勢。
斯塔德邁爾的看家本事是籃板。目前他平均每場抓下9.1個籃板列全聯盟第14，每場3.2個前場籃板更是高居NBA第5.在過去的5場比賽中，他每場都是球隊的頭號籃板手，連隊中像馬里奧恩這樣全聯盟公認的籃板高手都得讓他小子三分。並且他還是個天生的灌籃狂。
在對76人的比賽中，斯塔德邁爾幾乎從球場的各個角度都對籃圈實施了暴行，他的精彩扣籃讓太陽球迷興奮不已，過足了眼癮。而且隨着自信心的提高，斯塔德邁爾最近越來越多地參與到了球隊的進攻中，成爲了馬里奧恩和馬布裡之後太陽第三個穩定的攻擊點。
在12月末打騎士的比賽中，斯塔德邁爾曾拿下全隊最高的19分，對此，主教練約翰遜提到他的時候幾乎樂得合不攏嘴:“我從沒指望阿邁爾能在這麼短的時間內就取得現在這樣的進步，但事實上他的確證明了他有潛力成爲另一個加內特。”事實上，兩人都是高中畢業，體型相仿，都能迅速適應NBA高節奏高強度的對抗，斯塔德邁爾確實和加內特十分相像。
02年12月31日新年的前夜，太陽隊在客場挑戰森林狼，這給了斯塔德邁爾一個與狼王過招的機會。雖然最終森林狼以104-98將太陽挑於馬下，但斯塔德邁爾的表現點亮了整場比賽，45分鐘內24投16中，狂搶38分14個籃板，還有2次蓋帽，這也是2002新秀到目前爲止的個人單場得分記錄，本場加內特只得了22分。
比賽結束後，馬布裡被記者團團圍住。由於他曾爲森林狼效力，記者們要求他比較一下斯塔德邁爾和20歲時的加內特。“根本沒有可比性!”馬布裡的回答簡單而直率，在他眼裡，加內特似乎不值一提。“他比姚明還厲害，如果能對比賽有更深刻的理解，他會無比強大。他是我到目前爲止見過最好的直接從高中進入NBA的球員，他強壯的身體和運用身體的能力讓人驚訝。”
“他有全明星球員的才華，如果姚明能進入全明星陣容，他也一定能入選。”斯塔德邁爾則說:“姚明吸引了比我多的多的注意力，這對我是件好事，我只要能做好我的事就夠了。”
但比起能打大小兩個前鋒位置的加內特，斯塔德邁爾的全面性稍差，他只是一個標準的大前鋒。從這個意義上講，他更接近於韋伯而非加內特，何況，他的身高體重與韋伯完全一致。當然，韋伯的高度也不是輕易能夠企及的，斯塔德邁爾要學的還有很多，比如傳球，比如更豐富純熟的籃下技術，比如怎麼樣從一個只會蹦跳拼搶的角色轉變成舉重若輕的高手。
但他許前NBA教練、現在太陽隊的電視解說員費茲門斯對他的評價最爲中肯:“他有着極高的天賦。”很多在夏季聯賽看過斯塔德邁爾打球的人都會說這句話“他也許不會成爲02賽季的最佳新人，但他肯定是最富有激情的新人。”而對太陽來說，他們的前途是光明的，因爲斯塔德邁爾不僅是個小傢伙，還是個好傢伙。