“什麼？縛魔寶珠被別人買走了？！”一個黑暗而又空曠的大廳內，一道憤怒的聲音瞬間響起。
“弗里曼大人，對方直接出手搶奪，我實力卑微，實在無法阻攔。”
“廢物！廢物！連個寶珠也買不到！我要你何用？！”居坐於高臺之上的老者此時已然氣極，他乾癟的手掌往前一伸，那位跪伏在地上的男子便直接被他攝取到手中。
“弗里曼大人！不要啊！”
身穿灰黑色法袍的男子拼命地掙扎着，但在老者的法術攝取之下他根本無法做出有效的反抗，隨着老者眼中兇厲之色一閃，一股黑色的能量便從男子的體內緩緩流出。
老者深吸一口氣，這股黑色能量就被他吸入口鼻之中，過了十多秒，黑袍老人鬆開手，男子掉落在地上，但身體早已變成一具乾屍。
吸收了手下的生命能量，身穿黑色玄奧法袍的老人也窺見了那位搶他寶珠的人的模樣。
“銀髮小賊，你真是找死！”老者佈滿皺紋的臉上顯露出一絲猙獰，他一聲低吼：“艾薩克！”
一位身穿黑袍的人影立即從臺下的陰影中走出。
黑袍老人手一揮，一位有着銀色長髮的少年圖像便被投影在高臺的上方。
“艾薩克，把這個小賊的頭髮或血液給我搞來，我要他死！”
“遵從您的意志。”那位名爲艾薩克的人影應了一聲，之後便轉身走入黑暗之中。
而位於高臺上的老者此時也平復了心情，最近計劃進行的如此緩慢，實在令他有些難以忍受。而在這種節骨眼上，居然連裝備購買這種最簡單的事情都出現了意外，這實在讓他惱怒不堪。
好在隨着評定會的日期臨近，鍊金城的人應該也會把監守力量調到別處，這樣，他的計劃也能順利施行。
想到這，黑袍老人緊繃着的皺紋舒展了一些，他深吸了一口氣，整個人也隱沒在深深的黑暗之中。
位於鍊金城的伊恩並不知道危險已經向他逼近，他此時正與羅傑商討着“野狼一號”的改進工作。
“伊恩，你說，野狼一號的腿我們要不要換成金屬材料的，我總覺的用死靈火焰煉製後的肌肉，雖然速度和靈活是保證了，但相對應的，硬度和殺傷力也下降了。”
伊恩聽後想了想，有些遲疑地說道：“要不你試試外骨骼？”
羅傑聽到之後一臉疑惑，他停止了手中的工作，然後看向伊恩，不解地問道：“外骨骼？那是什麼東西？”
“你可以想象成一種肢體上的輔助工具，它可以完成其他任務，比如說防護，提供額外動力。”
羅傑脫下了髒兮兮的手套，使勁地撓了撓自己蓬鬆的褐色捲髮，他盡力去理解伊恩所說的“外骨骼”，但他還是無法想象這究竟是個什麼東西。
看着羅傑抓耳撓腮的模樣，伊恩也知道這個名詞對他來說，好像實在有點太超前了，於是他只能給羅傑做示範，他從另一堆工具箱中，拿出一堆機械部件，然後依次放在身前的巨大野狼屍體上。
接着向羅傑解釋，“你看這，你可以把這外骨骼想象成一套獨立的運作系統，他可以輔助主體完成各種動作，減輕或者承擔其他任務。”
“你們鍊金城不是有一些斷肢的巫師採用機械手臂嗎？你就當那些巫師手沒斷，只是殘疾了不能動，然後在殘疾手臂上裝了一個機械裝置，他能讓巫師殘疾的手重新動起來，但他的手本身沒動，只是那些機械在控制他的手動，懂了嗎？”
伊恩只能用這個解釋了，聽不聽得懂那就是羅傑自己的事了，他真的已經盡力了。
蹲坐在原地的羅傑聽了伊恩這番話，愣了大概有三秒左右，然後他腦海中一道閃電劃過，他頓時理解了伊恩所說的是什麼，他立即就大叫起來。
“喔靠！怎麼有這種設計思路？這種設計思路簡直天才！這一定會爲機械鍊金這一道路打開一扇新的大門，不行，我得報告導師，讓他將這種設計思路上報上去。”
羅傑表現出一副極度興奮的神情，他瞬間跳了起來，立即向遠處的高塔走去。
看着轉身就走的羅傑，伊恩感覺有點不太對，連忙拉住了他，“你幹嘛？沒必要這麼着急吧？”
羅傑這時轉過頭來，他注視着伊恩，眼中有種難以言喻的失落，過了好一會，他才嘆息道：“你爲什麼去了元素之手？你要是來我們帕拉科斯學院，一定會將機械鍊金帶入一個新的頂峰，製造出邁入傳奇實力的機械造物也不是難事。”
“這。。。。”伊恩一時間不知道該說什麼好。
“算了，不跟你說這些了，有關於外骨骼的事我一定會上報給鍊金協會的，你沒必要再拉着我了。”
“可不可以說是你自己想到的？”事情到了這個地步，伊恩也只能不讓自己暴露出去了，他可不想被鍊金協會那羣高階巫師喊過去盤問，萬一自己要是中了對面什麼招，把某些不該說的東西說出去那就糟了。
“爲什麼？這可是你名留青史的好機會啊？”羅傑一臉不解。
沒辦法，伊恩只得繼續胡謅下去，“我已經決定爲元素魔法奉獻我的一生了，我不想再分心去搞其他東西，即便我在這些領域有着不錯的前景。羅傑，你知道的，我們巫師的精力是有限的，我不想再涉足其他領域，更何況還是深奧繁雜的鍊金學。”
聽完伊恩這一席話，羅傑那沾滿污跡的臉上顯露出一絲動容，在這一瞬間，他意識到了站在他眼前的是一位何等專心的巫師，他放棄了名留青史的機會，只爲了專注於他的元素之路，這需要何等的膽魄才能做到這一點。
過了許久，羅傑沉聲道：“鍊金協會不會來打撓你，但是在日後的作品發表之日，我會寫上你的名字，這扇門終究是你打開的，而我只是第一個見證者。”
看到羅傑這樣，伊恩也知道想改變他不太可能，他只能點頭答應。
羅傑也沒有轉身再去前往高塔，而是按照伊恩的想法在草紙上畫起了最基本的外骨骼構造思路，離構裝體評定會沒多長時間了，他想爲“野狼一號”設計一個外骨骼，然後在這次比賽上讓鍊金協會那羣人認識到這種設計思路的優越性。
如果說伊恩只是爲機械鍊金打開了一扇門，那麼他就要把下面的路鋪下去，作爲這種思路的第一個見證者，他必須這樣做，這是他身爲鍊金巫師的職責所在。