“族長，快要入冬了，部落的口糧......”草原上，一支百多人的小部落剛剛紮下營地，部落的族長就聽到了一個不算太好的消息。
大唐剛過盛夏，天氣轉秋，而大草原上的民族因爲地處北方，氣候已經快要進入冬天了。他們不得不往南遷移。因爲再北方的草原已經快要飄雪，牛羊沒有草可以吃，不得不往南尋找新鮮的草地。
而且還要爲牛馬準備過冬的糧草，否則許多牛馬會熬不過今年冬天。對這些小部落來說，牛馬羊就是他們的全部財產，他們甚至看的比自己的生命還要重要。
部落裡的一個小夥憂心忡忡的向族長稟報糧草的儲備情況，他的臉色非常的不好看。
眼看着快要入冬，可是他們還沒有準備好夠部落過一個冬天的糧草，若是光景不好，恐怕到時候又要宰殺一大批牛羊，這對他們來說，猶如心頭上在滴血。
草原上幾乎沒有糧食可以吃，他們吃的最多的就是牛羊的肉或者奶。一個部落百餘人，一天的口糧最起碼要兩三頭牛羊，一年下來，吃的牛羊上千。因此爲了保證年年的口糧，一個部落往往要養數千頭牛羊。
數千頭牛羊在過冬的時候草料絕對是一個大問題。
可能有人會說割草不是很簡單麼？草原上那麼多草，隨便割不就好了？
那我來說一個具體的數字，一頭牛一天的的食草量大概是其體重的百分之三，也就是一隻一千公斤的牛一天要吃三十斤草，換算一下，一千頭牛，一百五十天的儲備食物，要準備多少草料？
足足四千五百噸！這還不算羊的食草量，你倒是隨便割一個看看？
當然，小部落不可能養那麼多牛，大約百多隻牛，其他的絕大多數都是羊。即便如此，養羊用的草料也不是一筆小的負擔，而且各個部落都在互相搶奪牧場。
若是闖入了其他部落佔下的牧場，客氣一點的會和你說明情況，請你換一個地方，不客氣的直接動手打起來也很正常。
這支部落非常倒黴，一路南下，他們來晚了一步，草長得肥沃的地方都被其他部落霸佔了，他們部落人少，又搶不過人家，只好不斷的南下，尋找還沒有被佔領的牧場。
上天無絕人之路，在他們快要走到與大唐交接地方的時候，終於被他們佔領了一片還算肥沃的草地。
可是...這片草地太小，難以爲過冬做準備，致使部落的族長臉上泛起了深深的憂愁。
他顫顫巍巍的取出一塊羊皮毯，平鋪在地上，然後跪在羊皮毯上，虔誠的向上天禱告，祈求他們能順利的度過今年的冬天。
草原上，能否度過冬天真的要看上天的意思。
族長身後的小夥子也跟着跪下，與族長一起禱告。禱告結束以後，身後的小夥子有點憤憤不平道：“若是當初可汗沒有南下進攻大唐就好了，這個時候可汗就應該召集部族的勇士，準備去大唐邊境的小村鎮搶奪糧食了，只要有了口糧，殺掉一批羊也沒事！部落的日子會好過的多！”
族長聽後搖搖頭，嘆道：“千萬不要這麼想，大唐的官兵不是吃素的，遇到唐軍我們絕對要吃虧，到時候能不能活着回來還是個問題，現在不過是損失一些牛羊，算好了。”
“族長，你怎麼能這樣想？我們怎可向孱弱的唐人低頭？他們絕對不是我們的對手！”年輕人有些不忿，臉色漲的通紅。
族長淡淡看了他一眼，搖搖頭輕聲道：“可汗敗了，十五萬大軍一個都沒回來，唐人...比我們強。”
“族長！”
“好了！不要再說了！敗了就是敗了，我們不如唐人這是事實。十幾年前，我們大敗了一場，被唐軍滅了國，如今，又大敗了一場，唐軍已經駐紮到我們領地上來了，兩次大敗，你還認爲唐軍是孱弱的嘛？不知天高地厚！如果你要去唐軍那裡找死，可以！別連累族人！哼！”
年輕人氣的雙拳握緊，可是板釘釘的事實擺在眼前，讓他無話可說。
就在這時，幾匹快馬從遠方急速靠近部落，眼尖一點的人已經發現了騎馬的人。“族長你看，有人過來了！咦，背後插了一面旗，唐？是北庭都護府的人麼？”
族長以及族內空閒的人紛紛往人影處望去，不一會兒，背後揹着一面印着“唐”字旗子的人來到了這支小部落。
北庭都護府也成立了快一年了，牧民人都知曉這樣裝扮的人是屬於北庭都護府的唐人。
不過兩個民族有仇，因此部落的人見到這支唐人也沒有太大的好感，反而手執武器，面對唐人有幾分緊張。
“我們是北庭都護府的，有事情傳達，部落的族長可在？”這支唐人的態度倒是不錯，還有一段路就下馬，大聲的詢問部落裡的牧民。
恩，大抵是因爲對方都拿着武器，態度不得不好吧。
“我就是，幾位官差有何事傳達？”族長從部落中走出，迎向這支唐人。
領頭的唐人向族長拱了拱手，然後交給他一卷羊皮紙。“族長，朝廷下達命令，兩族之間開放經商，在此東去六十里地的山脈下，朝廷剛剛建造了一座小城鎮，現在最早的一批商人已經到了，他們帶來了大量的糧食還有其他的物品，羊皮紙上是商品的種類以及對應的價格，如果你們有興趣，可以去看看。”
族長聽了，連忙攤開卷起來的羊皮紙，上面用他們的語言列出了各個商品的種類以及價格。族長看到最後，呼吸都變得急促了。
“這位官差，城鎮可是在哪個方向？”族長擡起手，頗有些不平靜的指着一個方向問道。
唐人笑笑，應道：“是的，那邊有處山脈，老遠就能看見，城鎮就在山脈腳下，很好找的。對了，聽說來的商人還打算在這裡辦作坊，招工，如果你們...”
“辦什麼？”族長沒聽懂，打斷了唐人的說話。
“哦，就是他們會在城鎮裡辦一個做衣服的地方，如果你們會這門手藝的，可以去他們那裡幫忙做衣服，按天發放口糧的。”
“按天發放口糧？真的假的？”這在族長聽來簡直就是天大的好事，他都有點不敢相信。
“真的，我們不會騙你們。還有啊，部落裡可有識字的人？若是有，可以去城鎮那裡報到，朝廷要選拔第一批官員，要求不高，識字就行，若是有符合條件的，可以去試試。”
“好好好！多謝幾位官差，老漢這就派人去看看。”
唐人笑笑，拱手道：“那我們就不打擾了，還趕去下一個部落。族長，提醒一下，這一批商人帶來的東西不多，要是想去換的就快些準備出發，晚了可能就沒了。”說完，這支唐人策馬離去，向下一個部落進發。
而這個部落的族長猛地回過身，向後面的人大喊道：“大家快去準備牛羊，我們馬上去城鎮！”，