黃褐色的洪水滾滾而下，水中夾雜着大量樹枝，隨着波浪起伏若隱若現。張儉站在遼水東岸的高地上，看着河兩岸被淹沒大半的青草地，心情十分的沉重。
“大都督，張煥將軍吉人天相，肯定不會有事的。”長史王炳見張儉久久沉默不語，上前低聲安慰。
“唉！”張儉嘆息着搖搖頭，“是本都督的錯，應該堅決阻止他去河西岸的！”
“這也不能怪大都督！”王炳也嘆了口氣，“誰能想到昨晚忽然降下大暴雨，而且短短半個時辰河水就上漲到這麼大！張煥將軍他們雖然人少，不過準備得很充分，在河對岸堅持幾天，等待水退去應該沒什麼問題。”
“但願如此吧！”張儉依舊面沉如水，如果張煥有個三長兩短，自己這輩子就完了。
“報……大都督，英國公傳來消息，皇上已經到達營州城外六十里地，請都督準備迎接！”
張儉再次看了一眼河對岸的密林，用力搖搖頭，轉身上馬向來路而去。王炳趕緊上馬跟上，離開前特意留下了十幾人，讓他們隨時留意河對岸的情況。
張儉回到營州城之後，不敢耽誤就趕緊帶人出城迎接後繼大軍，堪堪趕到城南二十里處，李世民的中軍已經到了。
“張煥呢？怎麼不來見朕？”見駕之後，李世民不見張煥的身影，馬上詢問張儉。
張儉躬身道：“皇上，張煥將軍帶了人渡河查探地形去了。”
李世民隨意問道道：“快回來了吧？”
“皇上，臣有罪！”張儉也不顧地上泥濘，苦着臉拜倒在地，“張煥將軍一定要親自渡河，臣阻攔不住，只好由得他去。不料昨晚忽然一場大雨，遼水上漲，浮橋被沖毀，張煥將軍短期內只怕回不來了！”
“什麼！”李世民大吃一驚，“什麼時候去的？”
“回皇上，昨天午後去的。”張儉偷偷看了一眼黑着臉的李世民，硬着頭皮道：“皇上放心，張煥將軍一行扮作了高句麗人，而且遼水上漲之後，河對岸的高句麗人也會疏於防備，不會知道張煥將軍渡河的事情的。一旦河水退去，張將軍肯定可以安然歸來。”
“你給朕仔細說說，他到底爲什麼要親自渡河！”
張儉提心吊膽給李世民稟報的時候，張煥一行正在密林中穿行，不時有人滑倒在地，旁邊的人趕緊一把拉起來繼續前進。
昨天那幾個百姓告訴張煥，上游河對岸三十餘里開外全都是沼澤地，因此高句麗人並未在上游駐紮重兵。張煥對照地圖發現，如果大軍能從沼澤地穿過去，不但可以避過幾座囤積重兵的堅城，而且還會像一把尖刀一樣，一刀從高句麗的肋部插進去，將高句麗的南北大軍一分爲二。
看清情況之後，張煥就決定親自過河，去看看能否從沼澤地進軍。說幹就幹，張煥馬上召集衆將商議。對於張煥的想法，衆將領都很贊同，不過大家卻堅決反對他親自前往。張煥花了許多口舌才說服衆人同意，親自帶着薛仁貴和房遺愛，率領三百精銳騎兵和紇幹承基暗刺所部一起渡河。
商議妥當之後，張煥就去找了張儉，將想法說了之後，向他索要乾糧水囊、桐油布等物，還特意要了百餘套高句麗人的軍服，以備不時之需。由於張煥的堅持，張儉只好無奈的答應下來，很快就替張煥準備好了一切東西。張煥也不再耽誤，將部下交給何潘仁和程處默，馬上帶着嚮導，從上游那座小浮橋渡過了遼水。
剛剛渡河進入密林，下游就過來一隊高句麗的巡邏隊伍，爲了不暴漏行藏，張煥放過了這些人。高句麗人見到泉嗥等人的頭顱，大驚之下也沒在上游多停留，很快就沿着來路而去。等到這夥人遠去，張煥繼續在嚮導帶領下東前進。
開始前進很順利，向密林深處前進了十幾裡之後，就開始遇見大片的沼澤地，大夥只好在林間穿行，前進速度十分緩慢。由於出發的時間很晚，等到到達大沼澤地邊緣，天色已經昏暗下來，根本就看不清楚地形。
張煥只好下令就地宿營，明天再查看地形。不料當天夜裡忽然下起了大暴雨，好在帶了很多桐油布，並沒有造成大的困擾，張煥卻整夜都在擔心河水上漲。天亮之後，薛仁貴親自沿來路查看，果然遼水忽然暴漲，那座小浮橋早已經無影無蹤。
雖然河水回落之前回不去，不過所帶的食物很充足，又在密林之中，不怕高句麗人發現，因此張煥並不是很擔心，開始認真地查看大沼澤地的情況。花了半天時間，張煥沿着大沼澤地南邊走了一圈，還讓人上拴長繩試探沼澤地的水深淺。結果很令人欣慰，如果不算暴雨忽然增加的水量，在沼澤地邊緣開出一條路來是完全可行的。
查看完這裡的地形，張煥找來周銘，詢問可有渡河良策，結果周銘告知說，向東北方向前進百餘里地就是玄菟城，說不定可以在那裡找到船隻。張煥聽取了這個建議，讓大家穿過林間小路向玄菟城進發。
“周銘，快到了沒？”翻過不知道第幾座山丘之後，房遺愛氣喘吁吁的喊住嚮導詢問。
周銘擡頭看看方位，“大人，大概再有兩個時辰就到了！”
“還要兩個時辰？奶奶的！”房遺愛咒罵一聲，抓起水囊猛灌幾口，繼續高一腳低一腳的前進。
張煥看着房遺愛滿腿的泥水笑了笑，轉頭道：“周銘，玄菟城內的情況你可知道？”
“將軍，高句麗這些年不斷南侵，玄菟城是北邊的大後方，南邊又有駐紮重兵的瀋州城，因此玄菟只駐紮了大約二千餘人。不過這是去年的消息，後來高句麗又沒有再次增兵小人就不知道了。”
張煥點點頭不再詢問，心裡卻在思忖，如果真的只有二千多兵力，不妨找個機會混進去大鬧一場。
周銘所說的時間很準確，到了申時，前方几裡開外忽然出現了一條大路，順着大路看向盡頭，那裡赫然出現了一座古樸的城池。
周銘一聲歡呼：“將軍，那就是玄菟城。”
漢武帝滅掉衛氏朝鮮之後，在此地設立玄菟郡。除此之外還有樂浪、臨屯、真番三郡，合稱爲大漢四郡，玄菟是中華領地毫無疑問！隨着漢朝逐漸衰落，遼東玄菟郡也不再復往日風采，開始衰敗下去。後來高句麗趁着中原戰亂，出兵佔領遼東之地，再次置玄菟城，不過此時的玄菟城規模大大減小，而且也不再原來的位置，向西移動了百餘里，位置也到了瀋州北邊。
張煥看見這座眼前城池，心情十分激動，自從遼東淪陷高句麗人之手，自己是第一個帶兵到達這裡的漢人將軍。
房遺愛看見城池，也是喜笑顏開：“叔珩，現在怎麼辦？”
張煥擦把汗水，回頭詢問薛仁貴：“仁貴，你認爲呢？”
薛仁貴咧嘴一笑：“大人，如果真的只有二千多人，不妨渾水摸魚！”
張煥拊掌笑道：“我也正有此意！你們誰會說高句麗話？”
房遺愛大搖其頭：“那種蠻夷的鬼話，某纔不屑於去學。”
左武衛將士全都是關內人，問了一圈只有四個人會說高句麗話，不過說的很不流利。張煥只好把希望寄託在周銘身上，幸好此人舊居遼東，那口高句麗話說的十分熟捻。
“很好！”張煥大喜，“就由你和高句麗人交涉了！承基，從暗刺裡挑選十幾個人，讓他們換過高句麗人的軍服，跟我去城內探個究竟。”
“不可！”薛仁貴和紇幹承基同時阻攔。
紇幹承基上前拉住一把霜白的繮繩，“公子千金之軀，豈可深入險地？不如讓小的帶人去吧。”
張煥苦笑道：“你看看你哪裡像高句麗人了？”
衆人看看紇幹承基，都輕聲笑了起來。紇幹承基雖然也笑出聲來，卻仍舊拉着繮繩不放。
房遺愛拍拍胸脯：“叔珩，要不我去吧。”
“你也不行！”張煥斷然搖搖頭，“高句麗都是些矮鬼，你身材這麼高大，一看就是大唐人。”
張煥這話又引起一陣笑聲，房遺愛摸摸腦袋，也跟着笑了起來。
“好了，就這麼定了！”張煥擡手阻止薛仁貴說話，“仁貴，你跟着我去就行。其他人在這裡呆着，等候我們的消息。換衣服吧！”
薛仁貴見自己也可以跟着去，也就不再堅持阻攔，安心的下去換衣服。
紇幹承基還想再勸，也被張煥攔了回去。
薛仁貴等人很快就換好了衣服，張煥則從包袱裡取出一件儒衫換上。這也是周銘的主意，他告知說如今在高句麗的貴公子，人人都以身穿儒衫爲榮。
換好衣服之後，張煥幾人策馬上了大路，大搖大擺向玄菟城而去。
由於剛剛下了一場大雨，路上行人很少，偶爾遇見幾個高句麗百姓，也都趕緊跪在路邊讓路。到了近前才發現，玄菟城並沒有護城河，而且城門大開，門口的幾個小卒見有人過來，其中一個手持長槍走上前來。
張煥雙眼望天，擺出一副紈絝子弟的模樣，看都不看這人，徑直策馬向城內走去。
“站住！”那小卒長槍一橫，擋在張煥馬前。
“大膽！”周銘大喝一聲，上前一鞭子抽在這小卒臉上，“瞎了你的狗眼，竟然敢阻攔泉公子！”
那小卒莫名其妙捱了一鞭子，正要喊同伴幫忙，忽然聽見是‘泉公子’，再看張煥風度翩翩，十足的貴公子派頭，這小卒心頭大駭，趕緊伏地請罪。如今在高句麗，泉蓋蘇文大權獨攬，泉氏一族氣焰熏天，即使是旁支子弟也十分囂張跋扈，這小卒哪敢去辨認真假。
其他幾個小兵聽得清楚，更加不敢阻攔，紛紛上前賠禮，恭迎張煥入城。張煥冷哼一聲，拍馬向城內走去。