酉時末，昌黎郡，李世民行在。
到達昌黎郡之後，李世民才發現這座城是何等的破落，因此也沒刻意要求什麼，隨意找了一棟還過得去的宅子作爲了行在。此時在行在中，李世民高居上首，一邊聽着堂下幾個百姓的稟報，一邊看着幾份關於遼東的卷宗。李績等人分列左右，也都在認真地傾聽。
今天早上強渡遼水以草草收兵結尾，雖然傷亡不大，而且及時退兵減少了很多損失，但是李世民依舊十分惱火。還沒和高句麗的主力正式交戰，就損失了一千多人，傷亡倒不算大，可是大軍竟然被小小的遼水擋住了去路，李世民如何能嚥下這口氣。除此之外，給予厚望的張煥到目前爲止生死不明，更是讓李世民心情煩躁。
午後李世民召集衆將商議了一番，得出的結論卻不容樂觀，即使能強行渡河，傷亡也不會小。李世民精於兵法謀略，自然不會用麾下將士的性命去冒險，因此讓張儉找來了熟悉遼水附近情況的百姓詢問，想要找到一個好的法子。
“皇上，草民知道的就是這些了。”這時最後一個開口的老翁也說完了話，垂着手小心翼翼的說道。
“說的很詳細，朕很滿意。”李世民微笑着誇獎一句，右手輕輕擺了擺。
張儉親自上前，把幾名百姓帶了出去。
李世民看向李績：“世績，你怎麼看？”
李績欠欠身道：“皇上，看來只能從上游想辦法了。”
李世民點點頭道：“朕也這麼認爲。你們說，能否依靠水師？”
程知節搖搖頭道：“皇上，臣和張煥將軍聊過幾次，雖然水師規模擴大了很多，不過想要把十幾萬大軍運到對岸是不可能的。”
“臣贊同盧國公所言。”督糧官韋挺插了一句，“臣在萊州灣見過我大唐的水師，大船確實不少，不過卻是不足以承載主力大軍。”
李績見李世民看了過來，趕緊道：“臣也附議。臣也和張煥將軍聊過水師，他說現在的水師最多隻能承載一兩萬人作戰。”
“唉……”李世民嘆了口氣，“張煥進言過好幾次擴建水師，朕都不是太在意，後來雖然答應了也沒給太多支持……”
聽見李世民語氣有些傷感，衆人都低下頭不敢搭話。
“皇上，大喜！大喜啊！”這時張儉在外面喊了一嗓子，大踏步走了進來，臉上滿是喜悅之色。
“何喜之有？”李世民一愣。
張儉笑道：“皇上，張煥將軍回來了！”
“什麼？張煥真的回來了？”李世民聞聽大喜過望，霍然站起身來。
“回皇上，千真萬確。張煥將軍搭乘水師船隻回來的，水師統領劉仁軌將軍也來了，信使稟報說馬上就會到達。”
“好啊，總算是回來了！”李世民撫掌大笑，“張儉，你去迎接下，直接帶到這裡來。”
“臣遵旨！”張儉笑着行了一禮，快步走了出去。
“張煥將軍順利歸來，真是可喜可賀啊！”
“是啊，這是朕這幾天聽到的最好的消息。”
“皇上，張煥將軍這次深入敵後，肯定對敵軍的部署很瞭解，說不定就有好的渡河方法。”
“哈哈，朕也十分期待張煥能帶回來好消息。”
衆人心情都是大好，李世民沉悶的心情也得以舒展開來。聊了幾句之後，李世民讓人送信去長安，給高陽公主報一下平安。張煥下落不明的消息一直瞞着，高陽公主最近來了好幾封信詢問，李世民都壓着沒有回信，這下子總算放下心來了。
信使剛出去，外面一個侍衛朗聲道：“啓稟皇上，張煥將軍、張儉大都督、劉仁軌將軍到！”
“快請進來！”李世民笑着站起身來。
李績等人也都跟着站起身來，看着房門的方向。
張煥第一個進來，見李世民竟然站着等自己，心裡很是感動，趕緊上前準備行禮。張儉和劉仁軌跟着進來，看見皇上竟然站着等候張煥，驚訝之餘也趕緊跟着行禮。
“不必多禮！”李世民虛扶了一把，“坐下說。”
“謝皇上！”
各自落座後，不等李世民開口詢問，張煥就詳細稟報起了此行的情況。在衆人的驚訝聲和詢問聲中，張煥足足說了半個多時辰，才把情況說了一遍。
“你是說，遼水沿岸全都是沼澤地？”李世民聽完後皺皺眉，本來還準備從上游渡河，沒想到沿岸竟然也都是沼澤地。
“回皇上，正是如此。”張煥回了一句，見李世民臉色有些失望，接着說道：“皇上，高句麗人在遼東、瀋州駐紮了重兵，這幾座城都在遼水中下游。只有在遼水上游的對岸，並沒有高句麗人的重兵把守，而且從上游渡河可以直接從後方包抄遼東、瀋州等地。因此臣以爲，應該從上游渡河！”
李世民摸摸鬍鬚，沉聲問道：“朕本來也是這個想法，不過剛纔詢問過幾個熟悉情況的百姓，他們說的和你說的一樣，上游對岸也都是沼澤地，如之奈何？”
“皇上放心，臣前去襲擊玄菟城的時候，就特意查看了一下路過的沼澤地，當時裡面水深不足二尺。這幾天一直沒再下大雨，因此臣估計那片沼澤地的積水差不多該沒了。”
李世民眼睛一亮：“你是說，在那片沼澤地上架橋？”
“皇上聖明！”張煥笑着點點頭，“臣當時人馬少，因此直接從沼澤地邊上開了過去。但是如果是主力大軍從那裡進發，而且還有大隊騎兵，就必須搭建浮橋才能過去，否則十幾萬大軍沒有一個月是過不完的。”
李績接着問道：“越過那邊沼澤地，還有多遠就是玄菟城？”
“大概一個時辰路程！”張煥脫口而出，“如果快馬的話，不到一個時辰就可以殺到玄菟城下。”
李世民手指輕叩案几，過了一會忽然問道：“朕還有個問題，大軍如何從上游渡河？據說上游雖然河面狹窄，不過水流十分喘急。”
“皇上，上游河面最狹窄處不足三丈，軍中工匠很多，搭建一座簡陋的浮橋應該難度不大。請皇上傳來閻鋼大人，臣會和他說一些方法。”
李世民二話不說，馬上讓人傳來閻鋼，詢問能否在激流上架一座簡易浮橋。
閻鋼詢問了一下河面寬度和水流狀況，有些爲難的說道：“皇上，可以派人泅水過河，固定繩索之後在上面綁上小船，然後在上面鋪上木板，不過水流過急的話，只怕要花費很多時間。”
張煥起身道：“閻大人，本將軍倒是有個法子。”
閻鋼躬身道：“請將軍賜教。”
“可以多拉幾十條貫穿河面的繩索，然後四艘小船綁在一起，用繩索或者鐵鏈牢牢連接在貫穿河面的繩索上。這樣的話，只需要五六組小船，就能搭建一座簡易浮橋。”
閻鋼一聽就明白了，行了一禮道：“多謝將軍指教！前者龐統獻連環計，就是這樣做的，可以大大增加穩定。下官愚鈍，竟然沒有想到這點。”
“閻大人客氣！”
李世民滿意地看了一眼張煥，詢問道：“閻鋼，這樣做的話需要多長時間？”
閻鋼默默計算了一番，躬身道：“皇上，如果人手材料足夠的話，大概三個時辰！”
李世民有些驚訝：“確定三個時辰？”
“小臣願立軍令狀！”
“好！你先下去準備吧，需要什麼就給你什麼！”
閻鋼道了謝，行禮退了出去。
“誰願意帶人渡河？”李世民笑着詢問。
張煥站起來道：“皇上，臣十分熟悉路線，還是讓臣帶兵過去吧。”
“等等！”程知節笑嘻嘻的看着張煥，“叔珩啊，這件好事讓給我怎麼樣？”
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張煥狡猾的笑了笑：“程將軍，相信有件事你肯定很感興趣。”
“什麼事？”程知節疑惑的看着張煥。
“末將有個計劃，請皇上和諸位聽聽。”
“說吧！”李世民也來了興趣。
“劉將軍，你來說吧。”張煥對劉仁軌點了點頭。
劉仁軌雖然是水師統領，卻只是個五品官職，進來後一直沒機會說話。這時趕緊站起身來，先對衆人行了禮，然後把水師作戰的計劃詳細說了一遍。
劉仁軌說完後，張煥馬上接着道：“起先我們議定的計劃，是想借着攻打卑沙城，吸引高句麗水師前來交戰。不過現在倒是可以改一下，索性直接奪取卑沙城！”
“這個計劃好，本將軍很感興趣！”程知節聽完後笑着拍拍手，“既然是這樣，叔珩，我就不和你爭了，我帶人和水師一起行動。”
“嗯，確實不錯！”李世民也很是滿意，“這樣一來，張煥從北邊進軍，水師從南邊進攻，再加上金德曼那邊的牽制，高句麗人就會顧此失彼！”
李績點頭道：“確實如此！一旦張將軍和老程得手，我們對面的泉蓋世文不用說就會縮回城池之中。”
李世民故意嘆了口氣：“唉，朕只怕要想留在這邊了。”
李績笑了笑：“只有皇上留在這邊，對面的高句麗主力纔不會起疑心。”
“那就這麼定了！”李世民痛快的拍拍手，“從明天早上開始，朕親自去指揮佯攻。叔珩，你需要多少兵馬？”
“皇上，二萬人足矣！”
“那好，知節，你和叔珩各帶二萬兵馬，等到對面的高句麗主力撤退，朕再親率大軍渡河，一舉蕩平高句麗！”
“臣等遵旨！”
衆人各自下去準備，張煥則留下來，把高柔和房遺愛的事情說了一下。李世民很是詫異，聽了張煥的想法之後，也並沒出言反對，不過卻把皮球踢了回來，讓張煥去說服房玄齡夫婦。張煥無可奈何，只好硬着頭皮把這件事情大包大攬。
從行在出來，張煥讓人把高柔和物部千月一起送回長安家中，同時寫了一份信解釋倆人的身份。隨後張煥馬不停蹄趕往左武衛軍營，挑選渡河的人手。