未到村口，便聽得一陣人語馬嘶，遙遙可見一員大將端坐於一匹高頭大馬之上。在他身後有一隊人馬，粗略算去，足有二、三百人。
慕子云酒一下醒了，回頭對丁青山竊聲道：“大哥，迎接咱們的人可真不少啊！只是這仗陣未免也太隆重了吧？”
的確不尋常！就算是來抓他，算上慕子云與莫小雨也不過三人，用得着這許多人嗎？丁青山壓下疑慮，雙眉一挑：“怎麼你怕了？”
“我纔沒有害怕！”慕子云挺起胸脯，卻緩下了腳步。這架勢怎麼看都來者不善哪。
丁青山哈哈一笑，大步越過他，走到隊前。
馬上大將見他前來，威聲喝道：“何方宵小，膽敢毆打大都督府的人？莫非想要造反！”
好一句殺氣騰騰，官氣十足的問話！不知那名鮮衣武者回去說了什麼，還是小心爲妙。丁青山斂氣上前，拱手沉聲道：“將軍容稟：今日晌午，在下見一夥人手持利刃在此村放火燒房，以爲是賊，一時情急上去阻攔，動手之前並不知他們是大都督府上的人。”
莫小雨一直跟在他的身後，此時探出頭道：“沒問清緣由是我們做得不對，但他們火燒民宅，我們不能坐視不管。”
“就是就是！”慕子云趕緊接上：“路見不平，拔刀相助，方爲英雄本色！”兩位結義兄弟都表態了，他可不能落於人後。
“果然個個都是口舌靈便的狡詐之徒，毆打差官、防礙公務還敢如此囂張！”馬上大將冷哼一聲，對身後軍兵令道：“來人呀，把他們統統綁起來，押回都督府候審！”
丁青山一怔：繩索加身，這是要把他們當罪犯看待啊。他忙提聲喚道：“將軍且慢！在下還有一言……”
“囉嗦什麼！”一名軍兵頭目打斷他的話語，獰笑着從隊中走出，“我勸你趕快伏首認罪，否則罪加一等。”
丁青山定睛看去，這人不就是被他誤作山賊的鮮衣武者嗎？此時卻換作一身軍兵頭目裝束。他心中一凜，此人作如此裝束出現，定是想挾私報復，想不到他隨口戲言竟會成真。
與此同時，慕子云也認出軍兵頭目，頓覺不妙，拉着丁青山的衣袖悄聲說：“大哥，勢頭不對呀！那人就是被你當靶子扎的惡頭目。”
說話間，惡頭目與幾名軍兵拎了繩索來到面前，摞起袖子，就要捆人。
丁青山怒由心生，將長槍在地上一頓，瞠目喝道：“我等無罪，因何受綁？”
他聲如虎喝，浩氣凜凜。惡頭目驚得一跳，退至幾名軍兵身後，回頭望了眼馬上大將，道：“齊王麾下第一猛將——昝君謨昝將軍在此，難道你還敢動手不成？”
馬上大將聞言取下一把雕花長弓，張弓搭箭，對丁青山大吼：“有我昝君謨在此，誰敢造次！”
將軍發威，軍兵們立刻抽取兵器應喝。數百人齊聲呼喊，聲勢極其浩蕩。
“不關草民們的事啊。”村正趙新聽得膽戰心驚，帶着村民們烏壓壓地跪了一地。
威風佔盡，昝君謨面露得意：“爾等反叛，還不束手就擒！難道真要本將軍親自動手不成？”他大手一揮，軍兵們散開，將丁青山三人連同村民們一同圍住。
村民們嚇得恨不能伏低身體埋於塵埃之中，只有丁青山三人仍屹立場上。
情勢竟然演變成這樣，丁青山始料不及。他握緊手中槍，心思急轉：那惡頭目與昝君謨顯然沆瀣一氣，想要污良爲盜，若落入他們手中，後果必然不妙。也許一走了之纔是上策？軍兵氣勢雖盛，隊列卻散亂無章，在他這名行家眼裡，實在不值一提。即使大將昝君謨武藝精湛，他也有自信憑藉手中槍帶慕子云與莫小雨衝出去。只是，帶二人衝出去不難，但恐怕會連累這些無辜村民。這些村民雖怯懦怕事，卻也好吃好喝地款待了他們。而自己此時如若逃走，這反叛的污名怕是再難洗清。可若不走，勢必要受那惡頭目擺佈。自己一人倒還罷了，但讓莫小雨與慕子云一起陷於險情之中，實在愧對那聲大哥的稱呼。
到底該如何是好？
莫小雨見他沉吟着望向自己，輕聲道：“小雨全聽大哥的。”
慕子云心下不安，卻強顏笑道：“我也一樣。”
沉默片刻，丁青山咬牙擡頭，對昝君謨拱手道：“毆打差官是丁某一人所爲，我願獨自去見齊王明辨清白，只求將軍放過其他衆人。”
莫小雨與慕子云同時急道：“大哥不可！……”
丁青山揮手止住二人，衝昝君謨道：“不知將軍意下如何？”
昝君謨放聲狂笑：“這可由不得你！”
“是嗎？”丁青山也是一聲冷笑，突然揮出長槍。
槍芒驟亮，如同天邊突然降下閃電，幾名軍兵未及反應，便被槍桿抽倒。
惡頭目一直機警地盯着丁青山，見長槍刺來，立刻轉身就跑。孰料，他剛邁出半步，突覺肋下一涼，身體騰空而起。
丁青山回槍將他摜於地上，對慕子云道：“綁了！”
“哇，大哥你這招可太漂亮了！”慕子云看得眼冒星星，興奮地扒開惡頭目的衣襟，去取腰帶。
惡頭目摔了個狗啃泥，卻不忘將手中繩索高高奉上：“別別，我這裡有繩子。”
“還是這個好。”慕子云森然一笑，抽出腰帶，熟練地將他捆成糉子。
惡頭目提着褲子垂頭喪氣，上次是在村民面前，現在可是在大人面前，這下丟人丟大了！
軍兵們愣愣地看着惡頭目被綁，全都沒有動作。眼前槍花一閃，丁青山似乎只出了一招，便將近前軍兵打倒，並擒住頭目。
“還不快快將他拿下！”閃電般的一槍不僅震驚了軍兵，也震驚了昝君謨。他看似狂妄，卻並非無腦，丁青山露出這一手，他自知遇上敵手，忙將弓弦拉滿。
與此同時，軍兵們聽得命令，呼拉圍上。
“跟我來！”丁青山大喝一聲，上前開道。莫小雨與慕子云已有經驗，忙緊緊追隨。
“啪啪啪！”
丁青山將一杆長槍使開，潮涌而來的軍兵被成片打倒，氣勢之盛，令人生出勇不可敵之感。
後面的軍兵見勢不妙，全都停步不前，可謂上得快也退得急。
一支羽箭如伺機已久的鷹隼，突然無聲無息地來到丁青山近前！丁青山側身急閃，卻仍被叼中左肩。
箭尖入肉，帶起銳痛，引得半邊膀子酥麻，丁青山雙眉一挑，反激起昂揚戰意。他拔出箭桿，擲箭於地，身法突然變爲矮身躥行。攔路軍兵被高高挑起，再重重落下，長槍之下銀光閃耀，竟是無人能敵住片刻。
昝君謨凝弦不動，無法將箭發出。如果有人從高處下望，便可看到，一團銀光之下，軍兵們如同被攪動的河水，丁青山借其掩護，如魚戲水般輕巧前行。
昝君謨的箭無機可射，丁青山卻已來到他的馬前。
眼見一杆明晃晃的長槍直刺胸前，昝君謨慌亂抽刀招架。他擅長騎射，近戰卻是不行，幾招過後，被丁青山逮住空子，挑於馬下。
丁青山以槍抵住昝君謨的咽喉，對跟在身後的莫慕二人道：“上馬！”
慕子云聞言忙抓起莫小雨，跳上昝君謨的青鬃馬。丁青山立刻起掌，對馬後一擊。
那青鬃馬吃痛長嘶，連驚帶跳，橫衝直撞而去。軍兵們唯恐傷及將軍的愛馬，只得任馬載着莫慕二人奔往村外。
冰涼的槍鋒之下，昝君謨全身血液如被凍住，他唯一可做之事似乎只有閉目等死。
“昝將軍，可否聽我一言？”丁青山突然收槍，將昝君謨從地上扶起。
死裡逃生，昝君謨小心地問道：“你想對我說些什麼？”
丁青山用槍虛指着惡頭目道：“此人縱火擾民，想必並非齊王本意，我願與將軍去見齊王，說個清楚。”
驚愣片刻，昝君謨遲疑道：“你這話是什麼意思？”
丁青山拱手道：“在下並非惡徒，既然有人污告我毆打差官、防礙公務，在下想請齊王秉持公道。”
“這個好說，用不着齊王殿下親自處理。”昝君謨明白過來後，恢復了將軍的威嚴，“來人哪，將馮成押來！”
兩旁軍兵將那名喚馮成的惡頭目押上前來。
昝君謨喝問：“究竟實情如何，你還不快快從實招來！”
馮成垂頭喪氣地看看昝君謨又看看丁青山，不敢有違，將當時情況如實講述一遍。
昝君謨怒道：“大膽！竟敢在本將面前污良爲盜，實是罪大惡極！”
馮成低下腦袋，哆嗦成一團。
昝君謨對丁青山歉然道：“唉，只怪本將一時不查，竟被小人遮蔽了雙眼，真是慚愧。”說着，他向丁青山深施一禮。
丁青山忙還禮道：“剛纔對將軍也多有得罪，還請恕罪。”
昝君謨滿不在乎地擺擺手，道：“丁兄弟太客氣了，本將毫髮無損，何罪之有。”又令軍兵送來傷藥與繃帶。
丁青山謝過，接過繃帶，取出莫小雨的傷藥自行包紮。他暗鬆了口氣，剛纔出槍實是迫不得已，只是想着見到齊王辯明是非。他早已決心從軍報國，不願因此事留下污名。現在看來，這位昝將軍也是被小人矇蔽。
昝君謨整隊待發。軍兵們紛紛從地上爬起，忽然發現，他們之中並無一人重傷，不由對丁青山的槍技嘖嘖稱奇。
其實丁青山的槍法固然了得，但軍兵們實乃敗於他的氣勢之下。對戰之時，丁青山以槍尖敲擊兵刃營造聲勢，卻用槍桿掃中關節將人打翻，是以無人重傷。只是事起突然，亂軍之中無人細查。眼見同伴紛紛倒地，軍兵們大都亂了分寸，這才令丁青山從容直抵昝君謨馬前。
昝君謨對丁青山欽佩不已，連聲稱讚。
丁青山看他利索地處置了馮成，又對自己不記前嫌，不由對他心生好感：這位昝將軍倒是條爽直的漢子。
瞟了一眼仍跪在地上村民，他說道：“昝將軍，請聽在下一言，這些村民受馮成所害，實乃無辜。”
昝君謨點點頭，對村民們揮手道：“都起來吧，沒你們的事了。”
村正趙新帶着村民們稱謝後站起，他飛快地掃了一眼丁青山，又把頭垂下。
整隊完畢，昝君謨邀丁青山同往天佑府。
丁青山欣然同意。
村民們分立道旁，目送他們離去。
一位村民忽發感慨：“那位姓丁的小哥被咱們陰了一把，還不忘幫咱，怎麼總覺得這事咱們對不住他？”
一句話引得村民們議論紛紛：
“反正他也沒吃虧，這不還因爲咱們的事攀上了齊王。”
“得了吧，那是他好人有好報，跟你有什麼關係。”
“不過他既然沒事，咱們也不算愧對他。”
“可如果不是他，咱們也只能眼睜睜地看着房子被燒。他當時完全可以不管咱們。”
“老話說得沒錯，老天爺自有一把算盤，每個人都有每個人的功德，那位小哥也是因禍得福哪。”
……
村民們各抒己見，村正趙新遠遠站着，並不參與，只反覆拍打膝上的浮土。
不知從什麼時候起，他開始喜歡冷眼旁觀。看着那些爲了堅持己見，碰得頭破血流的人，他暗自譏諷，趨利避害纔是爲人處世之道。
爲了得到想要的或不想失去，他學會了欺騙利用，學會了卑躬屈膝，學會了很多趨利避害的處世之道。偶爾，他會爲自己的作爲感到一絲不安，不過身邊的人俱是如此，那絲不安終究在一次次的實惠中漸散漸淡，直至再無波瀾。
只是今日，看着那些少年，似有一股熱氣騰騰的液體在胸中激盪，令他難以平靜……
長長地吁了口氣，他壓下內心的鼓譟，背手回村：唉，我只是個村正，想那麼多幹什麼。
某件事情一旦成爲習慣，便再難改掉。也許，當那種熱熱的東西不復存在之時，人已然老去。