朱翊鈞聞聲轉頭,朗聲問道:“出什麼事了?”
“回殿下的話,皇史宬編撰周秉洲、袁鹹安、李治彬在左順門擺碗乞討,還拉出橫幅,上書‘被戶部所逼,津貼補助全無,乞討以活一家老小!’”
朱翊鈞目光一閃,問道:“周秉洲三人的名字,聽起來耳熟。”
“殿下,隆慶元年年底,國子學助教魏雲來因爲戶部發放拖欠俸祿,折色過多,無力償還外債,又困於一家老小生計,憤而自縊身亡。
周秉洲、袁鹹安、李治彬等五人爲湊集魏雲來治喪錢財,以及家小生活資財,在朝陽門擺碗乞討。”
朱翊鈞勃然大怒,轉頭看着高拱,厲聲大喝道:“高拱!”
高拱剛聽到馮保說周秉洲三人在左順門擺碗乞討,腦子嗡的一聲炸開了。
萬萬沒有想到在他眼裡像三隻臭老鼠一般的小官員,居然自己最關鍵的時候,狠狠給自己一錘,錘得自己眼冒金光。
又聽到朱翊鈞厲聲大呼,高拱嚇得心裡一抽搐。
太子殿下從來沒有在羣臣面前如此暴怒過!
一時間他萬念俱灰,數十年的辛苦和期望,被這一聲厲呼擊得粉碎。
高拱噗通一聲跪倒在地上,雙手顫顫巍巍地摘下烏紗帽,擺到旁邊,伏身在地,嘶啞着聲音說道:“臣無德無能,臣請辭歸鄉!”
高拱聲音不大,在太極殿裡飄飄悠悠的,像斷了線風箏。
高儀、葛守禮等高黨急了。
老高,你怎麼又犯渾了!
九十九跪都跪過來了,就差這麼一哆嗦,你偏偏臨陣退縮,這麼多同仁志士把希望全寄託在你身上,你對得起誰?
高儀噗通跪下,大聲道:“皇史宬編撰周秉洲、袁鹹安、李治彬在左順門擺碗乞討,想必事出有因,還請太子殿下明察。
內閣補閣員,關乎天下大政,臣懇請殿下,不要因些許小事,誤了大事。”
葛守禮也跟着跪下來,“殿下,臣也覺得事出有因,懇請殿下明察。內閣庶事繁劇,六部五寺兩院和天下大事,皆由此轉呈殿前,爲殿下分憂解難。
臣懇請殿下,不可因小事而誤大事。”
嘩嘩,又有三位侍郎跪倒在地,說着類似的話。
朱翊鈞走到高拱面前,語重深長地問道:“新鄭公啊,孤是該說你人緣不好呢,還是說你人緣好?”
高拱擡頭,聽懂了朱翊鈞的話。
你人緣不好,太極殿上這麼多重臣爲你求情。
你人緣好,偏偏有幾位低級官員甘冒天大的風險讓你出醜。
太子殿下,你這話問得好刁鑽,一時間我竟然無言以對!
高拱只好直着身子答道:“臣一心爲公,無愧於天地,無愧於君父。”
朱翊鈞長嘆一口氣,點頭答道:“孤知道高公做事有大氣魄,有好手段,破浪猛進。清丈田地這一點,艱難重重。
自太祖洪武年間創魚鱗黃冊以來,二百年未曾有戶部再清丈更新。新鄭公執掌戶部,雷厲風行,披荊斬棘,一步一個一腳印,完成了九邊清丈。
不容易啊!新鄭公的兢兢業業,公忠體國,孤是看在眼裡的。”
高拱情緒激盪,心裡沉積許久的委屈,忍不住翻騰,直衝腦門。鼻子發酸、眼睛發漲,淚水彷彿下一秒就要涌出來。
他連忙吸了吸鼻子,四十五度仰頭。
朱翊鈞繼續說道:“新鄭公,政務要處理,但也要注意方式方法。要想方設法克服困難,也要注意團結同僚。
大家同殿爲臣,都是爲了大明,有什麼解不開的怨恨?
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在這裡,孤要批評新鄭公你。”
殿上衆臣一聽,心裡都大致清楚了。
殿下這是要保高拱,否則的話就不會在殿上公開批評,而是直接叫你回府閉門思過,等候詔書。
段位高的大臣腦子一轉,開始猜測。
今天這一出,該不是殿下在高拱入閣之前,要好好敲打一下這頭倔驢!
來報信的是馮保,馮保是東廠提督,東廠辦這些事情,還不手拿把掐的!
而且馮保進來報信,時間卡得那麼準
朱翊鈞還在繼續說道。
“孤此前再三跟你們說,要善於批評和自我批評,要看到同僚們的缺點,指出來,督促他們改正。
但是更重要的是自我批評,要找到自己身上的毛病,加以改正。新鄭公啊,孤看啊,還是你自我批評的不夠。”
高拱還是默然不答話,跪在地上,上半身直直地立着。
跪在身後的高儀和葛守禮剛剛揣摩到朱翊鈞的用心,沒有嚴懲高拱的意思,不由地在心裡長舒了一口氣。
看到高拱還在犯倔,心裡又恨又急。
_тTk án _¢○ 老高,你這臭脾氣都吃了多少虧,怎麼還不知道改一改?
兩人在背後連忙戳高拱,叫他趕緊服個軟,低頭說兩句軟話,讓太子殿下就着臺階下,把入閣的事情在殿上定下來。
高拱還是一動不動,目光平視前方,神情嚴肅,一聲不吭。
朱翊鈞心裡笑了笑。
知道你老高好面子,殿上這麼多人,實在拉不下面子。
他轉身坐回到御座上,大聲道:“陳矩!”
“奴婢在!”
“剛纔孤所言內閣人事調整,先記錄在案,暫不發令旨明詔!”
“是!”
“好了,今日議事到此爲此。”
陳矩連忙唱贊:“衆臣行禮,告退!”
衆臣跪下行禮。
朱翊鈞起身離開了太極殿,回勤政堂的路上,對馮保說道:“你去左順門,對周秉洲、袁鹹安、李治彬三人說道,他們在皇史宬裡兢兢業業,卻缺衣少食,難以養活家人。
戶部有責任,秉政的孤也有責任。你替孤向他們道歉,再以孤的名義給他們三位一人贈送五十塊銀圓。
但是規矩就是規矩,他們在左順門乞討,擾亂皇城秩序,入順天府大獄一個月。全部貶爲從八品縣丞,分揀地方。
告訴他們,他們不是老抱怨報國無門嗎?現在給他們一個機會,是驢子是馬,他們自己證明給孤看!”
“是。奴婢這就去辦。”
朱翊鈞回到勤政堂,楊金水在門口等着。
“奴婢見過殿下。”
“金水來了,進來我們坐着聊。”
“是。”楊金水應道,卻不敢真坐下來,接過祁言的茶杯,放到朱翊鈞旁邊的桌子上,在另一邊站着。
“待會去見見高拱。”
“是。”
“老高這個人,有本事,脾氣臭。不過正是脾氣臭,不管不顧,才能把新政推下去。要是換做徐少湖這樣的老滑頭,脾氣是不臭,能把孤哄得開開心心。
可是孤要的是推行新政。”
楊金水在旁邊小小地答道:“殿下英明。而今大明積弊重重,就是需要新鄭公這樣的大刀闊斧,有能力又有魄力的大臣,破巖鑿山,爲大明開創一條新路來。
可是這樣的人,往往脾氣火爆,又臭又硬。”
“是啊,又臭又硬。孤今天在殿上好好敲打了他一番,死倔着不肯低頭。孤要的是開荒牛,不是闖進瓷器店的瘋牛。
孤要的是他順着指明的方向往前走,而不是自以爲是亂打亂撞。只是這朝堂上,能擔任此重任的大臣不多,高拱算是佼佼者。
孤要敲打他,也要哄着他。”
楊金水心領神會道:“殿下一番苦心,外人不得知。奴婢過會就去高府上拜訪,好好勸勸新鄭公。”
“嗯,孤這個黑臉唱完了,你這個紅臉該出面了。”