“徐相國！”
“徐公！”
“少湖公！”
無數雙眼睛看着從軟轎出來的老者。
一身襴衫儒服，頭戴四方平定巾，垂胸美髯，年邁卻不失儒雅。
他在萬衆矚目下，和藹可親地拱手，在人羣裡穿行。
“徐公，我們支持你！”
突然有一個聲音在人羣裡爆出，不知誰喊出來的，但聲音清朗，一聽就是年輕人。
跟着響起一片叫好聲，如同錢塘潮一樣，從衆人頭上刮過，向徐階彙集而去。
“三朝元老！”
“國之楨弼！”
“文學宗師！”
“吾輩楷模！”
高呼聲不停地在人羣裡爆發，每高呼一聲，都會引來排山倒海一般的歡呼聲。
每一次高呼聲和歡呼聲，徐階都會向着那邊拱手長揖，進而引起更猛烈的歡呼聲。
徐階長孫徐元春跟在旁邊，激動得滿臉通紅，渾身顫抖。
進到督糧道署衙門大門，自有小吏上前迎接。
“徐公，這邊請。”
往裡面走的時候，徐元春壓抑着心裡的激動，對徐階說道。
“祖翁大人，這就是民意，洶涌民意啊！”
徐階轉頭看了徐元春一眼，剛纔還掛在臉上的滿滿激動和感動，瞬間不見了。渾濁的眼睛裡透着陰冷。
“你以爲這就是民意？”
他的長子徐璠，也就是德慎和尚，在天界院不幸順帶着落入“法網”，然後老二徐琨，老三徐瑛，還有弟弟徐陟，先後因爲案情，被江蘇按察司發票抓了進去。
現在他的身邊只剩下長孫徐元春。
看着祖父的目光，徐元春那顆滾燙沸騰的心，嗖地掉進了冰窟裡，從頭到腳，從外到內透心涼。
“祖翁大人，難道不是嗎？
‘雖官守有限，不獲趨外庭以稱觴；而民意所同，亦能抒下情而作頌’。又有古語云，‘知屋漏者在宇下，知政失者在草野。’如果朝廷肆意違背民意，則民不安，民不安則國必亂！”
徐階冷笑幾聲：“典故倒背如流，可是你真正知道什麼是民意嗎？外面洶涌澎湃的不是民意，只是牆頭草，現在風往這邊吹，他們就往這邊倒。
待會風往那邊吹，他們自然就往那邊倒了。”
徐元春臉色發白，結結巴巴地問道：“祖翁大人，那..那海瑞就可不顧外面洶涌民意，隨意凌辱祖翁和我們徐府？”
“伱可知老夫爲何如此忌諱海瑞嗎？”
“孫兒不知。”
“海瑞本身就是民意，現在他奉旨辦案，就代表了聖意。聖意、民意，居然被他一人肩負一身。
人擋殺人，佛擋殺佛。世宗皇帝，給皇上留下一把可開天闢地的太阿劍啊。”
走到中院，舒友良迎了上來，青袍小帽，高叉手行禮，然後笑嘻嘻地說道：“小的舒友良，海府資深親隨，拜見徐公。
我家老爺在衙內交辦要緊事，脫不開身，所以叫小的來接客。”
接客？
徐元春臉色一黑。
徐階卻呵呵一笑，“你就是舒友良？”
舒友良眼睛一亮：“徐公知道小的名字？”
“舒友良，海瑞身邊的長隨，大名鼎鼎，天下無人不知。”
“徐公這般說，真是讓小的愧疚。他們都說是海府上下，我是第一會說話體面人，想不到還是真的。”
徐階笑意更濃：“千真萬確，海府上下，你是第一體面人，忙裡忙外，操持一切啊。”
舒友良那張不年輕的臉，笑得就跟一朵向日葵似的，樂得鼻涕泡都出來了，偏偏還故作矜持地連連擺手。
“不足掛齒！不足掛齒。唉，數十年來，我爲海府操碎了心。不客氣地說，海府要是沒有我，早就成蛋散了。
我家老爺譽滿海內的青天之名，至少有我三成功勞吧？”
徐階笑着答道：“何止三成，起碼五成？”
舒友良抓耳撓腮，瞬間變成了剛佔到水簾洞的美猴王，“五成啊？居然五成，徐公，會不會太多了點？”
“多乎哉？不多也！友良，一點也不多！”
舒友良笑得眼睛只看到一道縫：“徐公如此盛讚，我骨頭都輕了一半。這風大一點，我都要飄起來。”
徐階在旁邊哈哈大笑，徐元春看舒友良卻像是在看大馬猴，看一個小丑。
舒友良把徐階和徐元春引到一處靜室裡坐下，拱了拱手，告辭離去，走到門口又轉身回來。
“剛纔得徐公良言善意，小的感激不盡，也送徐公一句善意良言，‘回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。’”
說罷，舒友良恭敬長輯。徐階臉色一變，鄭重地與其對施一禮。
扶着徐階緩緩坐下，徐元春忍不住說道：“祖翁大人爲何對一介跳樑小醜，如此持禮？”
“跳樑小醜？這位是有大智慧的人。”
“大智慧？”
徐元春愣住了，祖父該不會是老糊塗了吧。
“祖翁大人，此人說話顛三倒四，口無遮攔，滑稽可笑，孫兒怎麼看都不覺得是有大智慧之人。”
“心中愚鈍，看誰都是愚鈍之人；心中滑稽，看誰都是滑稽之人。海瑞派舒友良來迎接老夫，擺明了略顧私誼，不論私情，接下來的案子，他秉公辦理。
舒友良身爲海瑞最信任之人，你覺得他不會知道一二案情嗎？他見面就展現出粗鄙不堪，惹你發笑。如此一來，你還會問他案情嗎？”
肯定不會，聽他說出接客二字，徐元春就打消籠絡和刺探的心思。
徐階繼續說道：“他露了粗鄙本性，後面胡說八道，一頓亂扯，也就不足爲奇。一路上他插科打諢，可有說出一個有用的字。
徐元春在心裡回顧了一下，嘿，還真沒有。
此時他有些信祖父徐階的話，這就是一條黑不溜秋的老泥鰍！
“祖翁大人，他最後一句話是什麼意思？”
徐階看着徐元春，他的長孫，這張跟自己有四五分相似的臉，如此的年輕。
他恍惚間，彷彿回到了四十年前。
那時的自己意氣風發，以濟世救民爲已任，壯懷激烈，甚至有一種‘子升不出，當如蒼生何’的激情在胸口激盪。
匆匆數十年過去，自己怎麼落得這般田地？
“寂寞芝蘭同晚歲，浮沉萍藻自秋波。聞君近有紉裳興，刀尺寒生欲奈何。”
“祖翁大人！”徐元春在一旁的叫喚聲，把徐階從思緒中喚了回來。
他不由地長嘆一口氣，彷彿又老了十歲，“‘萬物盛衰天意在，一身羈苦俗人輕’。他們都懂，爲何老夫偏偏執迷不悟呢？
晚矣晚矣！”
徐元春還想問幾句，聽到外面有警員敲着鑼，大喊道：“海公有令，開始審案，放人進來！衆人安靜聽審，敢有喧鬧公堂者，立即打將出去！”
只聽到腳步聲和喧鬧聲響起，嘩啦啦地向這邊涌來，就像漲潮浪涌的聲音。
督糧道署前爲廳堂、庭院，後爲池水、假山。
它原本是五代時，吳越王錢鏐之子錢元璙的金谷園。
前宋時爲文學大家朱長文的樂圃，其後屢有興廢。
國朝正德嘉靖年間，先改爲學道書院，後改爲督糧道署。
此園相比蘇州其它名園，雖然偏小，但極有氣勢，尤其是前面部分的廳堂。
會審公堂就設在四面廳，園中最大的單體建築，四面環廊，面闊三間，進深五步架，堂內懸扁一塊，上書“督糧有道”。
現在這裡改成了審案廳，佈局與袁鹹安在順天府通判署審案時相似。
正中上首是主審官和同審官，前面是書記官，左邊是公訴人檢法官，右邊是列席。
不過這裡比順天府通判署寬敞一倍有餘，周圍還是環廊，三面圍滿了人，廳院裡也站滿了人，大部分都是襴衫方巾，一水的士子文人，大約千餘人。
愛看熱鬧的市民百姓，只放進來四五百人，被擠在一側，腆着臉，不敢跟這些秀才舉人和進士老爺們擠搶位置。
更多的人聚在衙門外面，大約六七千人。
咚咚鼓聲響，檢法官江蘇檢法廳檢法主事李樑安和三位助手先走了進來，在公堂左邊的公訴人席位上坐下。
右邊列席位上，走出來二十多位官員，大部分是青袍，還有兩三位緋袍，都沒有坐下，站着圍着徐階和徐元春說着話。
他們嘴裡說着恭維的話，但沒有一人開口讓徐階在列席位坐下。
他們似乎達成了默契，自己不開口，大家都不開這個口，等着今天的主官海瑞出來，由他開這個口，看他把徐階安排哪個座位上。
圍着的人大部分是江蘇布政司的官員。
有左右參議，吏、戶、禮、刑、工、兵六曹參政，以及各廳局都事，有蘇州知府和同知。
等了一會，海瑞在江蘇布政使黃會安和按察使樑聖韜，以及左右按察副使的陪同下，走了出來。
右邊席位上還一片祥和的聲音驟然停下，公堂上數十雙眼睛盯着海瑞，看他把徐階安排在哪裡，坐在他的上首位置，還是下首位置。
在官場，座位安排是一個非常微妙又非常敏感的立場表態。
江蘇官場亟待海瑞在公開場合的表態。
海瑞徑直走到徐階跟前，拱手長輯，“學生海剛峰拜見少湖公。”
大家都聽出來，海瑞是以晚輩拜訪前輩的姿態，而不是以官場下屬的姿態拜見拜見徐階。
徐階臉上鬆弛的肌肉微微抽動了幾下，似笑非笑地說道：“剛峰出息了，擢升方伯，主政一地。”
海瑞似乎沒有聽到，起身後對左右說道：“來人，在前廊給少湖公找個寬敞的位置。”
前廊？
居然直接給支到前廊去了，雖然那裡是C位，可那裡是觀衆席，是給記者、苦主和案犯們家眷們坐的。
海瑞完全是把徐階當案犯家眷來對待，唯一的優待就是找個寬敞的位置。
徐元春氣得臉皮發白，恨不得衝上去撲咬海瑞一口。
徐階目光陰冷，從海瑞絲毫不讓步的目光裡，看到什麼，他目光一黯，轉身往前廊走去。徐元春狠狠看了海瑞一眼，連忙上前去扶住爺爺徐階。
衆人目瞪口呆地看着徐階祖孫二人，在前廊C位坐下。
“坐！”海瑞說了一聲，語氣不容置疑。
黃會安和樑聖韜在他左右跟着坐下，其他人也慌忙找到自己的座位坐下。
又是三聲鼓響，主審官淮安通判項天賜，以及兩位同審官，江蘇按察司司理尤主事、張主事，走了出來，在公堂上首正位坐下，三位書記官也悄悄在自己位置上坐下。
公堂裡的空氣有點凝固，尤其是徐元春，他恨不得在地面炸開一道縫，然後鑽進去。
他覺得自己和爺爺坐在這裡，就是一種巨大的恥辱。
“大哥兒，你知道海瑞爲何點了淮安通判項天賜爲主審官們，從淮安、徐州兩府抽調司理官爲同審官，而檢法主事李樑安也是揚州抽調過來的嗎？”
徐元春心亂如麻，哪裡還有心思去想這些，胡亂點着頭，強自答道：“祖翁，孫兒不知道。”
“王一鶚做漕督時，常駐淮安。他身爲天下有數的能幹捍臣，坐鎮的淮安府，附近的徐州、揚州等府，早就整飭梳理過一遍。
趙貞吉的司法改革試點，還是他最先支持，悄悄在這三府做的。都是精兵強將啊，都是老夫得意門生培養出來的的精兵強將，現在成了海瑞的利器。”
徐元春聽着更氣了。
“爺爺，他們全是一羣白眼狼。”
“狼，不管是白眼還是黑眼，都是要吃人的。”
徐元春心裡一驚，還沒開口說話，“啪”，一聲炸響。
項天賜一拍驚堂木，大聲道：“肅靜，現在開始公開審理隆慶元年南闈舞弊案！”
整個公堂，圍廊和庭院，都安靜了。