朱翊鈞一行就在附近的洪家橋驛站住下，數千扈從軍在周圍安營紮寨。他們都是邊軍選出來的，就地安營紮寨是家常便飯。
一聲令下，上千個帳篷在野地紮好，木柵欄以及廂車圍成一個個圓形營地，把洪家橋驛站當成中軍大帳，重重圍住。
下午，朱翊鈞在驛站行在裡，分別召見了十幾位鄉老里長和鄉民代表，十幾位廠長管事和工人代表，火速飛奔而來的灤州知府，以及守備和同知，豐潤縣知縣、縣尉和縣丞主簿，可謂是促膝長談。
跟鄉民就談收成，談賦稅，談水利，同時談家長裡短。
跟工人就談生產，談待遇，談設備，同時也談家長裡短。
跟官員就談他們理政中遇到的各種問題，行政、財政、交通、教育、治安、兵備.
幾位官員談完出來，後背都溼透了，暗地裡互相咋舌驚歎，皇上對下面的情況真是一清二楚，問的問題，全在要害上。
反倒旁邊作陪的內閣總理張相，就成了皇上的師爺，說少聽多。
黃昏時分，朱翊鈞用軍中餐食招待諸位。
開始時大家還覺得皇上這是在做樣子，可是看到皇上端着自己的碗，就着分餐的兩個菜，吃得賊拉香，又覺得不可思議。
皇上吃飯不是用金碗嗎？不應該一百零八道菜嗎？
怎麼除了內侍試吃跟自己想象的一樣，其餘的完全不同。
反倒是旁邊的張相，對這軍中餐食吃得眉頭微皺，勉強才吃完。
席間朱翊鈞出聲，一會跟鄉民說話，一會跟工人說話，時不時拋出一個話題，讓兩邊議論。
大家都看得出，皇上有給雙方講和的意思。
可是雙方只是在皇上說話時，保持着笑容和恭維，等到互相面對面時，馬上冷了臉，一副老死不相往來的樣子。
張居正心裡暗笑，皇上，這兩夥草民，是一點面子都不給你啊。
不過他心裡有些唏噓。
與民同樂，這纔是與民同樂。
在鄉野之間，隨機邀請沒有經過禮部再三培訓的百姓，一同吃飯，遍閱歷代皇帝實錄，似乎只有太祖皇帝做到了。
對於鄉民和工人不給面子，朱翊鈞一點都不放在心上，把他們送到“行在”大門時，再三交代，朕喜歡搞突然襲擊，明天專去你們意想不到的地方，所以不用費心思做準備。
張居正心裡暗想，現在都晚上了，大家想準備也來不及啊。
第二天一早，朱翊鈞身穿便服，如同一位行旅，跟同樣身穿便裝，變成一位賬房先生的張居正，在二十幾位便裝侍衛的護衛下，先去了“被搶了水”的田地實地勘查。
劉義帶着三百精銳，分成三隊，遠遠地跟着。
宋公亮帶着一行人，打着天子滷薄，裝模作樣地先去鴉鴻橋鎮，吸引衆人注意力。
道路塵土飛揚，疏落地種着幾棵只能算幼苗的樹木。
田地平坦，被道路和田間小路分成一塊塊整齊的方字格，金黃色的麥穗，蒙上了一層塵土，灰撲撲的一片，把最引人注目的金色給掩住，只剩下土黃色。
藍天白雲下，寂寥、灰暗，一點都不美好。
此時的華北平原，已經開始初現小冰河期的危害跡象。
少雨多旱。
經過數百上千年的開發，華北平原光禿禿的一片，缺乏樹木。
鄉村裡柴火是個大問題，居住地附近的樹木被砍伐殆盡，百姓們只能去更遠的山裡砍柴，或者燒麥稈棉花杆。
這幾年，在朱翊鈞的力主下，朝廷大力推行植樹造林，內閣甚至頒佈了多項優惠政策，比如種一棵樹，達到成活標準，可免除若干徭役，或便宜幾折購買若干食鹽.
但是今天一看，田野上那幾棵寥寥可數的小樹，彷彿在嘲笑朱翊鈞的植樹政策。
朱翊鈞和張居正對視一眼。
百姓們對減免深惡痛絕的徭役，或者對死貴的食鹽無動於衷嗎？
肯定不是的。
好政策成了這個鳥樣子，都是因爲地方官吏。
種活一棵樹，達到成活標準，誰來驗收？
當然是地方官吏。
只是他們的口碑一向不好，百姓們都會在心裡盤算，種樹要耗費時間精力，到時候驗收時，不給這些官吏塞些錢，能驗收通過嗎？
繳納田賦時，胥吏們的淋尖踢斛可把百姓坑害苦了，現在又來一樁來好處的事，他們肯輕易放過？
百姓們盤算來盤算去，覺得這好處最後還是落在胥吏的手裡，自己白白搭時間精力，何必呢？
“皇上，吏治不正，再好的國策，也落實不下來。皇上殫精竭慮籌劃的好處，傳不到百姓手裡。
這纔是最大的苦惱。”
“張師傅，所以考成法在中樞實行後，地方也要儘快跟上。大明考成法中央指導委員會，不能只盯着六部諸寺，還要盯着下面。
他們是親民官，一舉一動，一言一行，都會影響到百姓的福祉，對朝廷的信任。”
“皇上，臣記住了。”
朱翊鈞和張居正在田間轉了一圈，發現種種弊端。
水渠溝道，年久積塞。
所有田地都在耕種，沒有農科所建議的輪耕制。
沒有化肥，只靠地裡的天然肥力，一味貪得無厭地向田地索取，用不了幾年就會讓莊稼歉收。
所以從漢唐就總結出輪種制。
北魏《齊民要術》中有記載：“谷田必須歲易。欲得良田，不用故墟。凡谷田，綠豆、小豆底爲上，麻、黍、故麻次之，蕪菁、大豆爲下。”
大明京師農科所總結歷朝歷代經驗，提出了四圃輪種制，就是把農田分成四塊，分別耕種不同作物，比如大豆、大麥/小麥、蔓菁/甜菜、披鹼草/鴨茅，每年依次輪換。
大豆榨油或食用，大麥小麥是糧食，蔓菁/甜菜是經濟作物，披鹼草/鴨茅是牧草，豬牛羊等家畜喜歡吃。
如此輪作，可以避免土地結塊硬化，恢復田地肥力，好處多多。
看着處處種滿小麥的田地，張居正感嘆道：“四圃輪種制，臣在地壇農科所，還有南苑農科所的試驗田裡，見識過。
跟沒有實行輪種制的田地一比，天壤之別。如此好法子，司農寺郭正卿，嘔心瀝血，四下推廣，結果到了地方卻成了一紙空文。
皇上，這還是直隸，離京師不遠，卻是如此結果，其它地方，可想而知。
吏治，地方吏治。每每想到此，臣是日夜難安啊。”
朱翊鈞搖了搖頭：“不僅僅是吏治問題，還是田賦太重。普通百姓們要繳納賦稅，還要養活一家人，只能行這竭澤而漁之事。”
張居正點點頭，“皇上英明，一語道破其中原委。我朝重農，不僅重視，還有重壓。
國朝賦稅自太祖皇帝始，就以田賦糧食爲主。
田賦極重，商稅卻輕得嚇死人。
嘉靖二十一年，四川茶葉出產五百萬斤，只收得茶稅兩萬兩銀子。另一產茶大省浙江，茶葉產量是個迷，反正都被商人賣到各地和海外，無人知曉具體數量，最後朝廷收得茶稅六兩銀子。”
張居正連聲苦笑，“大明萬鈞重擔，全壓在了耕地百姓身上。他們還要忍受天災人禍，忍受田地兼併，忍受飛灑詭寄，忍受各種徭役攤派。
百姓們連飯都要吃不上，那顧得上什麼輪種。”
朱翊鈞站在一處乾澀的水渠邊，雙手籠在袖子裡，看着遠近的滿地豐收卻顯得有些死氣沉沉的田地，目光深邃。
“張師傅，北方百姓，尤其是山西、河南、山東、直隸、陝西這山河五省，他們的苦在於徭役攤派，在於肥沃險要，在於離九邊太近。”
張居正轉頭看着朱翊鈞。
“北方少文采，就算有北榜，出的進士舉人也比江南少許多，能夠投獻的主子也少了許多。
那些攤派徭役，他們無法像江南百姓一般，靠投獻來避除，只能咬着牙承受。
山河五省，因爲土地肥沃、地勢險要，故而太祖皇帝廣封宗室諸藩，山河五省是最多的。光是河南一省，多少藩王宗室？
他們世代相傳的鐵飯碗，糧食、徭役、雜役.都是百姓們頭上一座座大山。
山河五省離九邊近，一旦事變，就地加徵糧餉，修城牆徭役，擔子全落到他們頭上。直隸、山西、陝西不僅要加徵，還要忍受北虜破邊抄掠，毀家人亡的惡果。
到了嘉靖年間，皇爺爺意識到問題，相比南方，北方肥沃田地畝產都要少三分之一，加上年年天旱少雨，產量更是少得可憐。
於是北方田賦減少，徭役雜役卻增加。北方田賦減少，自然就增加到南方。
甘肅布政使徐貞明，曾經在上疏裡言及，‘東南多漏役之民，西北罹重徭之苦，以南賦繁而役減，北賦省而徭重也，故有世謂南人困於糧，北人困於役之說。’”
“南人困於糧，北人困於役？徐孺東這份上疏，臣也看了，真知灼見啊！國朝自開國以來，重農耕興水利，種種良策，莫良過於徐孺東所獻諸策。
只是”
張居正看着朱翊鈞，有些無可奈何。
“皇上鼎力支持臣改革，這良策有，這能臣也有，可是治理一年，臣覺得像是在泥濘裡掙扎邁步。”
朱翊鈞勉勵他道：“張師傅，你只看到國朝種種弊政，是兩百年積累。朕卻看到的，卻是千年積弊。”
張居正目光一閃，“千年積弊？皇上說聖人之言，完全過時了？”
朱翊鈞沒有正面回答，“太祖皇帝早年間制定的種種律法國策，自詡完美，還嚴旨後代子孫不得更改一字，永爲祖制。
可是稍明國事之人就知道，那些祖制到了永樂年間就看到弊端，到了宣德年間，可以說是不得不改。可是祖制在那裡，只能遮遮掩掩的改。
到了嘉靖年間，朝中有志之士都知道，祖制已經不足以治天下，到了必須大改的時候。太祖皇帝的祖制百年之後，都要改，要與時俱進，兩千年前的聖人之言，卻要遵行至今？
‘益動而巽，日進無疆；凡益之道，與時皆行。’
張師傅，這世上沒有最好的國策，只有最適合的國策。與時俱進，才能讓大明真正的國強民富。抱殘守缺，只有死路一條！”
張居正默然無語，看着眼前已經豐收卻無法給人帶來喜悅的田地，目光閃爍，不知在想些什麼。
遠處，匆匆奔來一羣人，爲首者正是灤州知府、豐潤知縣和幾位鄉老。
劉義和宋公亮帶着上千護衛圍了上來，把他們隔在外面。
“讓他們進來。”朱翊鈞揮揮手。
劉義指揮侍衛把衆人仔細搜身一遍，這才放他們到御前。
“這片田地是誰的？”朱翊鈞指着眼前一望無際的田地，在眼前畫了一個圈，把近處的百餘畝田地畫了進去，然後問道。
衆人面面相覷，不敢回答。
幾位鄉老知道內情，卻不敢直言。
豐潤知縣猜到一二，臉色一變，欲言又止。
灤州知府先是有些着急。
皇上問話，你們還吞吞吐吐的！可是轉念一想，明白了什麼，目光在豐潤知縣身上打着轉。
朱翊鈞追問道：“到底是誰家的田地？”
灤州知府眼睛一眯，語氣森然道：“皇上問話，爾等快些回答。豐潤縣！”
豐潤縣知縣心一橫，乾脆答道：“回稟皇上，臣記不得這細末之事，臣馬上叫人去戶房翻查檔案。”
朱翊鈞不置可否，轉頭看着幾位鄉老問道：“知縣在縣城裡，可能不知道這些細末之事。你們鄉里鄉親的，難道也不知道這些田地是誰家的嗎？”
鄉老們紛紛推脫，“回皇上的話，草民老糊塗了，記不住的。”
“回皇上的話，臣多年前中舉，一直在外忙着功名，後來又分揀山西山東，做了幾年雜官。上半年纔回來，臣實在不知。”
“蹊蹺啊，”朱翊鈞笑道，“張師傅，看來內閣的田地清丈是白搞了。高先生在直隸搞的清丈纔過去一兩年，就成了一筆糊塗賬，好好的田地，成了無主之地。”
張居正嚴肅拱手長揖，“皇上恕罪，這確實是內閣失職。臣回去就上請罪奏本。”
聽着這對君臣對答，大家心裡都知道，皇上和張相，對這田地的貓膩，心裡跟明鏡似的。
朱翊鈞也沒有再追問田主之事，在衆人的陪同下，巡視起其它田地，又到引浭河之水的地方。
幾位鄉老們指着乾涸的水渠，各個義憤填膺、捶胸頓足，怒罵河對面的四家工廠，誤農時毀國本，然後齊刷刷地跪下，請皇上一定要爲他們做主。
聞訊趕來的上千鄉親百姓們，不知所措地跟着跪下來，跟着裡面的有心人，一起懇請皇上爲民做主。
朱翊鈞好言安撫了一番，然後帶着衆人走鴉鴻橋去浭河東岸，剛走到橋中間，眼前的景象驟然一變。