初秋時節，太陽並未褪去多少熱度，明晃晃地掛在天上。好在有竹棚蔽蔭，河風吹拂，等在碼頭的一衆揚州官員也沒吃多少苦。
皇帝愛重杜之仙，要爲他辦週年祭。素公公年老體弱，在鎮江病逝。杜之仙的關門弟子穆瀾雖然無官無職。她是代君祭祀，揚州城的官員們不敢忌慢，早早就在碼頭侯着了。
官員們心中自有算計。
有的盤算着，穆瀾十六七歲已經進了國子監，受皇帝愛重，將來前途無量。現在打好交道，提前抱上大腿，何愁京中無人？
投了譚誠的官員則早得了信，盯緊穆瀾的一舉一動。
在衆人的翹首相盼中，臉色臘黃，單薄如草的穆瀾扶着名禁軍的手下船見禮。穆瀾的禮數甚是周到，說話也讓官員們心中熨帖。見她說話都喘氣，靠人扶着才能站穩，衆官員安排好的接風宴只能作罷，匆匆安排馬車迎了使團進驛站休息。
揚州的百姓都知道杜先生的關門弟子奉旨回來辦週年祭，好奇地站在路邊看熱鬧。
車轎進城，從老四海樓下經過。林一川坐在二樓，吃着點心飲着茶，目光不偏不斜落在被禁軍簇擁着的那輛馬車上。
雁行給他倒了杯茶，也給自己倒了一杯，小笑渦深深地嵌在臉頰上，微嘲道：“少爺如今越發穩重了。換作從前，早帶着家裡的馬車去碼頭接人了。”
“朝廷使節，輪不到本公子這個白身去接。”林一川望着馬車走遠，挾了只蟹黃包子吃着。
雅間的門關着，雁行也不怕被人瞧見自己靠着窗戶一副主子派頭的模樣被人瞧了去，只顧着撩撥林一川：“修家田家朱家……去的商家不比官員少啊。人人都想抱穆公子的粗大腿。咱林家不去，不好吧？”
林一川懶得和他繞圈：“她不喜歡我。你希望我在衆目睽睽下犯賤去？杜先生週年祭後，她回她的京城。與我再無關係。”
這時房門被敲了兩下，燕聲回來了。進門開口第一句就是：“少爺，穆公子病了！風吹都要倒似的，全揚州的好郎中都被知府大人叫到驛站爲穆公子瞧病去了！”
雁行噗嗤笑出了聲來。
林一川才擡起了屁股又坐了回去：“知道了。”
燕聲愣了半晌：“少爺，您不去探病啊？”
雁行笑得肩頭直聳：“燕聲，你回府告訴老爺一聲，包些藥材補品給穆公子送去。白天人多，晚上少爺自會去的。”
腦袋一根筋的燕聲明顯忽略了雁行後半句話的意思，回府辦事去了。
“晚上我也不會去。”林一川狠狠地咬掉了半隻包子。
“真不去？”
“不去。”
“這人嘛，總有生病的時侯。我看穆瀾這次弄不好真病了。上次傷得重，大熱的天，別是傷口發炎了吧？”
林一川啪地放下了筷子譏諷道：“沒聽到嗎？皇帝喜歡她，全揚州的好郎中都被知府大人請到驛站去了。我去做什麼？我又不是郎中！”
雁行笑咪咪地說道：“少爺可以爲人家包紮傷口嘛。”
林一川的耳根頓時紅了，喝道：“不開口沒人當你是啞巴！”
雁行大大咧咧地坐了下來：“小師弟啊，你覺得穆瀾和皇帝真有可能在一起？”
林一川想都沒想就答道：“沒可能。”
“對嘛。她是池起良的女兒。皇帝肯納她入宮爲妃，太后肯答應？就算太后答應了，穆瀾會真的忘記池家宅子裡那滿院子的血？從前她喜歡皇帝，那時她不知道自己是池起良的女兒。以穆瀾的性子，你覺得她還會喜歡皇帝？穆瀾這次回揚州祭祀杜之仙，至少盤恆一兩個月。近水樓臺先得月，你不如把人先搶過來再說。”
不對呀，雁行怎麼鼓勵他和穆瀾接近呢？林一川清楚地記得，在發現那半枚刻有珍瓏字樣的棋子後，雁行是反對他和穆瀾在一起的。離開京城回揚州，雁行也很贊同。怎麼現在他的態度變了呢？
林一川一本正經地說道：“師哥，我打定主意回揚州後就不打算和她再有什麼瓜葛。對了，今天老爺子不是約了官媒登門？回府瞧一瞧，看她又薦了哪家姑娘。媒婆把林家的門檻都踩薄了幾寸。我爹盼着我成親呢。我可不能不孝。”
說罷就不吃了，興致勃勃地要回府去會官媒。
兩人上馬回府。路過驛館時，看到館門前停着好些車轎，不用問都知道是去看穆瀾的。雁行又提醒林一川：“好歹也同過窗。少爺真絕情啊！”
“無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫？穆瀾是不錯。麻煩也多啊。她就算不喜歡皇帝了，皇帝要還喜歡她，少爺我惹不起。你家少爺我還是覺得娶個溫柔嫺淑的女子做林家大少奶奶更合適。”
林一川說完聽到雁行牙疼似的吸着涼氣。他挑了挑眉。他此時已能肯定雁行讓自己再接近穆瀾另有目的。雁行的態度是從什麼時侯發生變化的呢？林一川悠然騎着馬，心裡不停地回憶着雁行的言行。
應該是半個月前，京中傳來消息，穆瀾奉旨回揚州爲杜之仙辦週年祭。接到消息後，他和雁行喝酒時，告訴他穆瀾是池起良的女兒。
難道雁行那重神秘的身份與皇家有關？他想通過自己從穆瀾處得到什麼？
林一川回了府，接連兩天都在家笑呵呵地見媒婆，硬是沒去驛館見穆瀾。他發現雁行的話更多了。燕聲這傻子更是被雁行支使着，也不嫌跑細了腿，一天幾報穆瀾的情況。
又過了兩天，燕聲又打聽到新的情況：“穆公子心心念着杜先生，說三天後就要辦週年祭，今天離了驛館回竹溪裡杜家宅子去了。”
雁行馬上催着林一川去：“杜先生的祭禮林家可不能怠慢了。不然要被人戳着脊樑骨罵林家涼薄。皇帝的面子總得給吧？”
當初杜之仙救了林大老爺，林家張羅辦了喪禮。皇帝又令穆瀾辦週年祭。林家這時侯再沒動靜，的確說不過去。
“雁行，你辦事周到，這事就交你了。週年祭那天，我會去。”林一川拿話堵了雁行，轉身又找媒婆研究娶哪家姑娘去了。
雁行也不生氣：“放心吧少爺，小的一定會辦得周到妥當。叫人挑不出錯來。”
他拉着燕聲走了，林一川怎麼聽都覺得雁行語帶雙關。他乾脆不想，等着雁行如何辦得周到妥當，叫人挑不錯。
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今天會多更，第二更在下午兩點半左右。