這一天深夜，詩蔻迪推開門後，看到坐在牀上的金髮女孩正在大口大口咬着蘋果。
“......有點渴了。”
見到朋友走進來後，正用一副驚訝的表情望向自己，嘴脣邊上還粘着果肉的維爾莉特，看起來有些不好意思地說道。
“回過神來之後，才發現我做出了何等大膽的事情，嚇得我渾身都是汗。現在需要補充水分。”
“......是嗎？”
詩蔻迪微微嘆了口氣。
“那你應該更加體諒我的吧？要說受驚嚇程度，這邊可是一點都不亞於你。”
不過實際上，少女內心中最濃烈的情感其實還是愕然。因爲她完全沒有想過，在如此短暫的對話之後，維莉的精神狀態竟然就變得和之前截然不同……
詩蔻迪知道朋友不是複雜善變的性格。所以唯一能想到的理由，恐怕是因爲拉斯普欽大人在病房內所說的一切，帶給她的衝擊太過巨大了吧。
“......對不起。”
金髮少女將手放下來，換上那副嚴肅的表情，很認真地對她道歉。
“讓你擔心了。之後......在這段時間裡，我想我不會有事的。現在的我，不會選擇放棄。”
銀髮女孩的眼睛微微眯了起來。
她突然想到一件事。
“對了，你之前說的，要將‘一切獻給拉斯普欽大人’......到底是什麼意思？”
“字面上的意思。”
維爾莉特說。
“拉斯普欽大人有一個非常重要的實驗，必須有我來參與。但這個實驗可能會很危險，我說不定會——.”
說到這裡，她像是意識到了什麼。
“......啊，抱歉，具體的事情我不知道能不能說，可能是機密事項，我認爲需要經過老師的允許......”
這就開始叫上“老師”了嗎？
詩蔻迪搖了搖頭。
“沒關係，我不想知道內容。我只是很在意你的回答罷了。所以說，你......選擇答應了？”
在談論自己所要面臨的危險時，維莉的語氣說不上輕浮，卻也沒有多少沉重感，就像在談論今天晚上要吃幾碗飯那樣自然。
詩蔻迪並不覺得這是件好事，特別是此事的對象涉及到她在魔塔上最關注的兩個人。
“我有不答應的理由嗎？”
女巫露出微笑。
“更何況，這座塔上沒有人能拒絕巫師領袖的要求，不是嗎？”
話雖如此，從對方的表情上卻看不出任何不情願，反倒是一副欣然嚮往的模樣。
詩蔻迪隱約猜到了維爾莉特的想法。
她暗自嘆了口氣。
少女很清楚摯友現如今的心態並不正常，但或許正是多虧了這一點，拉斯普欽大人才能“對症下藥”......不，更有可能的是“歪打誤撞”吧。
拉斯普欽大人需要的是讓維莉成爲那個所謂實驗中的一環——雖然她不清楚爲何非要維莉不可，但這是傳奇巫師的事情，本來就沒必要搞懂，自己只需要知道結果就行了——而維莉則選擇了同意，從充滿失落與絕望情緒的人生“泥沼”中，再一次振作起來。
一切看似完美落幕，但這個結果卻和少女想象中的南轅北轍。
詩蔻迪並不贊同這一切，可是她很清楚，假如自己站出來明確表示反對的話，會遭遇什麼。
如果是巫師領袖強行掠走自己的朋友，強迫她當自己的實驗對方，自己還有可能鼓起勇氣反抗……但現在的情況是，若是不允許這場實驗繼續進行下去，恐怕第一個會發瘋的就是維爾莉特本人吧。
對於巫師來說，將人類看作方便的工具，甚至是可以隨手拋棄的、用來消耗的實驗材料，並不是一件稀罕事。
而這一點，反而被如今不顧一切追求着機會，希望能證明自身存在價值的維爾莉特，當做最後一根救命稻草般抓住了。
......難怪維莉會有如此表現。
儘管這位女巫現在看上去像是恢復了正常，但熟知她性格的詩蔻迪卻敏銳地察覺到，對方其實正處於一種奇妙的狂熱之中。
接下來，事情會變成什麼樣呢？
她覺得心上面像壓了一塊石頭般沉甸甸的。
不止是因爲維爾莉特的心理障礙並沒有如自己希望的那樣解決，也不僅僅是由於她雖然明知這一點，卻無法阻止；還有另外一種，微妙到連她自己都無法言說清楚的情緒，正在隱隱作祟......
“話說回來，傳聞並不可信。”
朋友突然說道。
“嗯，你指什麼？”
詩蔻迪愣了一下，回過神來詢問道。
“塔上的人們都覺得拉斯普欽大人是個冷漠無情的人，相比起另外幾位巫師領袖更加不近人情，不容易靠近......”
難道不是嗎？詩蔻迪心想，是不是“冷酷無情”暫且不論，但他確實是最難交流的那一位。
拉斯普欽大人是那種不會聽從任何人的建議，永遠一意孤行的類型，所以完全不會和下屬們交流。
這段時間裡，她一直在擔任對方的助手，對這點知之頗深，甚至開始有些同情起過去爲這位學派領袖服務的人們。
他只會聽取報告，自顧自地下達命令和行動。而其他人能做的，就只有忐忑地等待着他的反應和後果。
如果是和他志同道合，或是願意做一位永遠跟隨在他身後，什麼都不去想的忠實下屬倒還好說；但詩蔻迪相信，若是有人阻擋在他面前，選擇反抗，那會遭遇的就只能是被毫不留情的傾碾。
“——不過，我覺得拉斯普欽大人還是挺好說話的。以我的身份，在如此冒昧地提出質疑後，他還很耐心地向我解釋了。”
金髮女孩繼續自顧自地說下去。
......啥？
詩蔻迪覺得自己一定是聽錯了。
她正在談論的，真的是諾維赫·拉斯普欽這個人嗎？
“果然，不能表象所迷惑。雖然外表上看不出來，但實際的言行上還是能感覺出來的，老師是個通情達理的人……”
維爾莉特還在抒發着自己的見解。
本來還想反駁幾句的詩蔻迪，見此狀況後還是閉上了嘴。
她還能有什麼好說的呢？
對方甚至還沒正式成爲拉斯普欽學派中的一員，連對話都只進行過一次，就已經開始主動在自己心中給那位老師添加上各種高大完美的幻象...
詩蔻迪拋棄了最後一絲勸阻朋友的念頭。
看來，這世上已經沒有人能勸她回頭了。