“我從來就沒有這樣想過……”
羅瑞爾·加西亞喃喃。
向來性格剛強的，從小到大對不對男人們敬而遠之，過去還有過鐵娘子這樣外號的女巫，恐怕是這輩子第一次露出如此軟弱的表情。
“別說謊。你拋棄了我的那一刻開始，你就已經拋棄了身爲人母的情感。”
然而，裡德·喬伊斯卻沒有半點觸動，
或許是因爲，在他心中有着極爲固執的念頭；又或者說，對他而言，他的母親早已經犯下了不可饒恕的錯誤，無論有何種理由都無法原諒。
“後來讓我成爲你的學生，是因爲什麼？看中了我的身份還說什麼實驗室到用到自己的骨肉血脈？還是說，覺得這件事有可能瞞不過去，爲了避免被對手抓住把柄，所以纔將我放在身邊，更容易加以控制？”
青年臉上的興奮不知何時消失了，剩下的只有麻木和冷漠。就像激情燃燒過的篝火，將木材全部燃燒殆盡後，便只剩下漆黑的灰燼。
“無論理由爲何，當你決定對我隱瞞真相的時候，我們的關係就不可避免地走向破滅，所以原因已經不重要了。”
他嘆了口氣。
“當然，別誤會，羅瑞亞女士，我沒有責怪你的意思。我很清楚，所謂的巫師之路，就是‘超凡入聖’之路，人越往上走，距離人的定義就越遙遠。”
“就像對於我們這種首席生來說，受萬人景仰的傳奇巫師，實際上是一羣不折不扣的怪物。”
“明明沒有達到相應的實力，卻不得不長時間與這樣的怪物共處，戰戰兢兢地加以侍奉……我們對你們的恐懼，想來你們不可能沒有注意到吧。”
“在逆十字的人出現後，我腦海中的想法就更加明確了：捨棄道德，拋棄情感，將凡俗社會的常規盡皆打破。毋庸置疑，只有捨棄每一項在社會中人之所以身爲人的要素，才能將自身素質擢升到下一個階層。”
“這就是‘進化’。只是我發現得太晚了。以前雖然能隱約察覺到一點，卻醒悟得還不夠ꓹ 反倒讓維爾莉和詩蔻迪那種女人爬到我的頭上。”
從某個時間點開始，羅瑞爾·加西亞就不再反駁了。
她已經失去了說話的力氣ꓹ 只能悲哀地看着自己的學生、自己的孩子。
老婦人的胸膛伴隨着虛弱的呼吸微微起伏，幅度幾乎難以看見，如果不是那雙渾濁的瞳孔還勉強睜開來ꓹ 被人當作死了都不奇怪了。
在喬伊斯的長篇大論結束後，外面的動靜慢慢小了下來ꓹ 直至落針可聞的寂靜。
看來，正在龍爭虎鬥的兩位巫師領袖ꓹ 如今已經分出了勝負。
裡德·喬伊斯並沒有在意ꓹ 因爲這同樣是計劃中的一環。
揭穿“馬裡恩·格林”已經被外來者替換的真相，暗中與曾經是其堅定盟友的羅瑞爾·加西亞聯手，這便是主動掀起內鬥的霍爾學派手中掌握的秘密武器，堪稱精心編織的王牌。
即使是對於受冠者來說，要同時對抗兩位傳奇巫師都不是件容易的事情；更何況現在的“馬裡恩·格林”不過是一位鳩佔鵲巢之徒，他並不能完全掌控其肉身的力量，若要釋放兩大傳奇魔法ꓹ 需要承擔起極爲沉重的消耗。
但無論如何，只有傳奇才能對抗傳奇ꓹ 只要他還手握兩件王牌ꓹ 在他體內的魔力完全枯竭之前ꓹ 就不可能真正落敗——而反過來說ꓹ 若是能構成“1對1”的局面，那對於受冠者一方ꓹ 勝利便不過是囊中之物。
隨着羅瑞爾意志力的渙散、體內魔力的大量流失ꓹ 籠罩魔塔頂層的領域的力量ꓹ 自然而然地隨之急速衰弱。
裡德雖然沒有時間去親眼見證，但那位咒靈領主已經在五分鐘前掙脫束縛ꓹ 這是不爭的事實；而當傳奇靈體參與到假格林與朗曼·霍爾的戰鬥之中，天平定然會在此之後迅速倒向另一側。
魔塔內戰的勝利者是誰？答案不言而喻。
無論是他，還是羅瑞爾·加西亞，都很清楚這個結果。
當然，以兩人對那位黑血社領袖的認識，霍爾先生大概是不會死的。
擊敗一位傳奇巫師不是沒有可能，但要殺死就很困難。百年前的霍華德·紐倫被整個荒原狼聯手圍剿，最終卻還是逃出生天。在所有人都以爲他落敗身亡的情況下，歷經百年歲月從棺材裡再次復甦。
即使是面對一位力量位階更高的受冠者，他都不可能死。
如果被圍攻的是性格頑固的羅瑞爾，說不定還會有隕落的可能；但朗曼·霍爾卻不一樣。只要對上一次內戰的內幕有所瞭解，就會明白這傢伙是個徹頭徹尾的陰謀家，亦會對他保全自身的能力印象深刻。
這個男人絕不會讓自己暴露在風險中，一旦看見情況不妙，定然會毫不猶豫的做出正確的選擇：比方說，拋棄自己的合作伙伴，拋棄整座魔塔。
這就是外界如此安靜的理由。
“我的老師……我的母親。”
裡德·喬伊斯決定結束這一切。他上前一步，再次舉起了匕首，同時喃喃自語道。
“現在的你，應該爲我感到高興吧？”
老婦人閉上了眼睛。
就在下一個瞬間，她聽見了耳畔響起了翅膀扇動的聲音。隨後是裡德·喬伊斯的怒吼。
“哪來的鳥？！”
年邁的女巫睜開眼睛，看到的是一隻振翅而飛，有着鮮豔羽毛的鸚鵡。
它不知從何處飛來，正在用尖銳的爪子和嘴喙去啄裡德的眼睛和鼻子，同時還用翅膀瘋狂拍打着青年的臉。
一時間羽毛飛舞，裡德·喬伊斯被這突如其來的襲擊搞得猝不及防，狼狽不堪。
羅瑞爾·加西亞愕然地看着那隻熟悉的鳥。
是的，她不是第一次看見它。只要去過馬裡恩·格林平日裡接待客人的房間，肯定會對這隻聰慧的鳥兒印象深刻，因爲格林先生對它十分愛護。
但是，它本應該在密室中……
爲什麼會出現在這裡？
直到此時此刻，羅瑞爾·加西亞終於發現了某個秘密。
從來沒有人仔細觀察過這隻鸚鵡，因爲它身上沒有魔力，氣息不像伊夫林學派製造出來得人工邪魔那般，身上縈繞着強烈的改造痕跡。一隻普通的鳥自然不會引起巫師們的注意。
所以，人們纔會錯過——
雖然用這種話來形容一隻鳥會非常奇怪；但它小小的眼睛裡，分明閃爍着不似動物，深沉而睿智的目光。