其它村民見狀，撲撲通通跟在儒生身後跪倒一片，一個個口稱神仙。
水生愈發詫異，擡頭向大殿上供俸的佛像望去，心中咯噔一下。
廟中原本供奉的金漆佛像竟然被人換成了自己的塑像，一身黑衫，端坐在一張大椅之上，神情凝重，腿腳邊臥着一隻栩栩如生的黑虎，兩隻銅黃色的雙睛正瞪着自己。
塑像身後，站着二名身材高大的壯漢，右側之人身着藍袍，滿臉絡腮鬍子，貌相兇惡，手持一杆狼牙棒。左側之人一身銀袍，手中握着一杆長刀，腰間還跨着一枚短刀，看二人的樣子，和秦虎、秦豹兄弟二人有仈激u分相似，卻比二人猙獰兇惡一些。
昔日供奉佛像的蓮臺換成了鐵鑄的四四方方平臺，幾尊塑像同樣像是用銅鐵之物所鑄。
這一樣，水生終於明白了衆人爲什麼這麼害怕自己，只怕，在大家的心目中，自己已經死去，變成了鬼魂，這才被人塑了神像，供俸在這裡。
心中一陣哭笑不得，伸手摸了摸下巴，望向那名儒生，開口問道：“既然你在求本仙降福，本仙現在遂你心願出現，你又爲何如此害怕，莫非你根本就不想替你母親看病，是在糊弄本仙？”
聽到水生開口說話，口稱本仙，那名儒生臉色更加蒼白，磕頭如同搗蒜一般，砰砰作響，卻不敢去回答水生的問題。
其它村民有樣學樣，佛堂前“砰砰”的磕頭聲不絕於耳，彷彿誰磕的越響，鬼神就不會怪罪一般。
“好了，夠了？”水生面容一板，厲聲喝道，心中一陣說不出地煩悶。
看到水生髮怒，十幾名村民慌忙停止磕頭，一個個嚇得瑟瑟發抖，低着頭不敢擡起來，似乎看水生一眼，就會被收走魂魄丟了性命一般。
水生伸手從腰間儲物袋中摸出一隻四寸高的青玉小瓶，擰開瓶塞，從瓶中倒出一枚供練氣期修士服用的丹藥，拿在掌心，走到儒生面前，說道：“看你還有幾分孝心，本仙今天也不怪你打擾，這粒仙丹拿回去給你母親服下吧。”
儒生大着膽子擡起頭來，盯着水生面容看了一眼，慌忙低下頭去，小心翼翼地伸出雙手，接過水生拋下的丹藥。
水生有心想問一下這廟中的幾尊鐵像是誰人所塑，看到十幾名村民一個個魂不守舍，連擡頭看一眼自己的勇氣都沒有，頓時打消了問話的念頭，說道：“好了，你們退下吧，告訴衆鄉親，本仙想靜一下，三個月之內不要前來打擾。”
十幾名村民如蒙大赦一般，慌忙從地面上爬起來，跌跌撞撞地向廟中口跑去。
待衆人離開小廟，水生放開神識掃過整個寒泉村，發現家家關門閉戶，街道上連一個人影都看不到，衆村民躲在房屋中，有些在竊竊私語，有些在發呆發楞，呆在大人身邊的小童更是噤若寒蟬，連哭都不敢哭出聲來。
以水生的耳目，即使這些村民再小聲說話，也是聽得清清楚楚。“鬼”，“鬼回來了”，“真諱氣，大白天撞見鬼”，幾乎所有的話語裡都有“鬼”這樣的字眼，雖然沒有提到名字，水生也知道這個“鬼”正是自己。
看來，寒泉村的村民都以爲自己已經不在人世，己經變成了鬼？
幾裡之外的王莊中，王家大院中只有一名老僕守在家中，王孟凡父子二人卻不見蹤影。神識掃過鐵翼將軍昔日的故居時，鐵家同樣空空落落。
村西頭，離着寒泉不遠處的一處山坡上，葬着杜娟的墳墓，當日，羅秀英作主把這名沒過門的兒媳婦埋在了寒泉村，如今，這座孤零零的墳墓讓水生心中再次一冷。
十幾天過去，因爲有水生這隻“鬼”出現，沒有任何鄉民敢到小廟中上香。
這一日，水生正在自己的“神像”前盤膝打坐，遠處卻有一道神識漫無目的地掃過，水生心中一動，同樣放出一縷神識。
二十里外，一男一女兩名修士察覺到水生的神識探視，驚疑不定地在空中停留了片刻，似乎商量了幾句什麼，隨後駕馭法寶徑直向此處飛掠而來。
不多時，一藍一紅兩道遁光，已到了小廟上空。
左側的男修，身着藍袍，儒生打扮，二十五六歲年紀，面白無鬚，眉目清秀如同女子一般，腳踩一枚五尺長的淡金色飛劍。
右側，一名二十三四歲的年輕女子站在一枚兩頭尖尖的翠綠色飛梭上，合身的石榴紅長衫把其高挑妙曼的身材襯脫的凸凹有致，烏黑的青絲被一條金色鍛帶高高綰起，隨後散落在肩背之上，肌膚賽雪，貌眉如花，兩條長長的秀眉稍顯濃黑，配上烏溜溜的一對大眼睛和挺直的鼻樑，卻又平添了幾分英颯之氣。
隨着女子的出現，原本灰暗冰冷的小廟中彷彿一下子有了溫暖和陽光。
“周水生，果然是你，還真被我等到了？”
看清楚水生的面容，紅衫女子露出燦爛的笑容，驚喜地叫道，一時間明豔照人，飛身落在水生面前三步。
藍袍男子臉上卻閃過一絲淡若不見的失落和陰霾。
水生望着眼前笑厴如花的女子，心中一熱，扣在手心中的寒月輪化作一道銀光沒入袖中不見，嘴角邊慢慢浮出一絲笑容，說道：“鐵心棠！”
紅衫女子點點頭，纖手一揚，收起空中的飛梭，一雙亮晶晶的大眼睛盯着水生看了又看。
這名紅衫少女正是鐵翼將軍的女兒鐵心棠，短短三十多年不見，此女竟然踏入了金丹中期境界，令水生驚詫莫名，即使是雙靈根修士，也難以在如此短的時間內達到此等境界。
兩人就這麼四目相對上下打量起來。
藍袍男子從飛劍上落下，輕咳一聲，說道：“師妹，周道友，這裡似乎不是說話之地。”
鐵心棠扭頭白了他一眼，面色一冷，說道：“怎麼不是說話之地？我覺得就在這裡說話最好。”
藍袍男子嘿嘿一笑，對鐵心棠言語中的不遜沒有一絲不滿。
水生把目光在藍袍男子身上打量了片刻，拱手施了一禮，說道：“在下週水生，敢問道友如何稱呼？”
既然鐵心棠沒有介紹這名男子的打算，水生只得自己開口詢問，此人看起來年紀不大，卻已經有了金丹後期的修爲，似乎不容小覷。
“在下姓郭，火靈宗弟子，單名一個‘率’字，率性而爲的率，久聞周道友大名，今日相見真乃三生有幸！”藍袍男子拱手還了一禮，不卑不亢地說道，神情中卻隱隱約約有着一絲戒備之意，不知道是爲了火靈宗修士的身份，還是爲了其它。
神識掃過，水生彷彿是一名練氣四五層的修士一般，可是水生方纔探出的那道神識卻又如此強大，讓郭率暗暗心驚。
鐵心棠突然轉身衝着郭率福了一福，脆聲說道：“多謝郭師兄這段時間的照顧，如今我已經找到了要找之人，不敢再勞動師兄的大駕，師兄還是迴轉師門及時交差的好。”
郭率先是微微一怔，隨後臉上浮出一層討好的笑容，說道：“師妹說哪裡話，離山之時，魅姬師叔特意交待要保護好師妹的安全，如今九州之內亂象環生，頻頻有妖邪魔物出現，爲兄哪裡敢離開師妹左右。”
說罷，未等鐵心棠回答，把目光轉向水生，笑道：“周兄不會因爲火靈宗弟子的身份而驅趕在下吧？你我兩宗之前有些閒隙，如今卻是相互修好，再說了，周兄現在......”
話未說完，鐵心棠卻眉頭一皺，打斷話頭，說道：“好了，廢話不要多說，赤霞師伯和師父已經允許我離開山門獨自遊歷，你就不用再監視我的行蹤了。”
“冤枉啊，師妹不要誤會，爲兄哪裡敢監視師妹行蹤，師妹想去哪裡就去哪裡，想和誰交往就和誰交往，爲兄只是想跟在師妹身後，保護師妹，替師妹做一些不喜歡的瑣事而已。”郭率臉上露出誇張的表情，叫起冤來。
“我又不是小孩子，不需要你保護，我現在就想和他一起呆着。”
“那怎麼能行，師妹難道不明白周道友如今已經被冰封谷列爲必殺之人嗎？”
“正因如此，我才請師兄離開，免得拖累師兄。”
郭率彷彿沒有看到鐵心棠臉上涌起的不耐煩之色，嘿嘿一笑，擺擺手說道：“師妹客氣了，只要能和師妹在一起，我不怕拖累，師妹已經等到了周道友，不如這樣，我們陪周道友一起到神農山，然後再去遊歷天下。”
“我要去哪裡不用你管。第一次見你，你就說要保護我，可是我在火龍洞中提心吊膽地呆了整整三十年，你又在哪裡？”
“這可不能怪我，當年師妹膽大包天，隻身一人闖入了門中禁地，赤霞師伯怕驚擾了那頭封禁之物危及山門，嚴令任何弟子不得進入火龍洞中，就連魅姬師叔都不能進入，爲兄又有什麼辦法？不信師妹可以回門中問問，三十年來，我可是每年都會在火龍洞外呆上一段時間，等師妹出關。”
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