廷尉大牢……
哦不；
現在，應該叫大理牢獄了。
要說這個神奇的地方，最爲後世人所熟知的故事，無疑便是條侯周亞夫的父親：絳武侯侯周勃那句‘吾今日始知獄卒之貴’了。
——漢二十七年，呂太后駕崩長樂，諸侯大臣裡應外合，共誅諸呂之後，迎立代王劉恆。
將‘老好人’劉恆接回長安，坐上宣室殿的御榻，周勃、陳平爲首的誅呂功臣集團，自然就將朝權牢牢把控在了手中。
後來陳平離世，周勃獨木難支，先是被太宗皇帝一句輕飄飄的‘功侯多眷戀長安，拒不就國，丞相百官之首，當爲天下先’，就給趕回了關東的封國；
而後，又被太宗皇帝抓住私藏甲冑的小辮子，下了廷尉大牢。
在牢獄中，度過暗無天日的一段時光之後，周勃終於憑藉自己的深厚人脈，僥倖得以重建光明。
而在走出廷尉大牢時，奄奄一息的周勃回身望向牢門，發出了那句千古名嘆：直到今天，我才知道獄卒的尊貴。
能把周勃——把一個屍山血海裡爬出來的開國元勳、豐沛元從折磨的奄奄一息，甚至發出‘我今天才知道獄卒的尊貴’之感嘆，廷尉大牢的赫赫威名，也就可見一斑了。
——在周勃之前，從來都沒有任何人，曾豎着從廷尉大牢走出！
周勃，是第一個。
而今天，時隔數十年，已經更名爲大理牢獄的廷尉大牢，再次迎來了一位二千石級別的重臣‘入駐’。
而這位二千石級別的重臣，在牢獄內享受到的‘待遇’，縱是比不上當年的絳侯周勃，卻也是相差無多……
“聽說你這廝，還是個勞什子內史？”
牢獄深處，一件並不算狹窄，卻散發着撲鼻黴臭味的牢房外，獄卒吊兒郎當的依靠在立柱旁；
雙手交叉於胸前，百無聊賴的同牢獄中，那唯一一道身影搭起了話。
自當年，周勃那句‘獄卒之貴’傳出廷尉大牢，廷尉大牢的獄卒們，便果真愈發‘尊貴’了起來。
雖然還是二百石的俸祿，在長安皇城腳下，連小蝦米都算不上，但對每一個淪落牢內的人而言，這些二百石的獄卒，卻堪稱人均‘大人物’。
對於此刻的韓安國而言，眼前這位言辭粗鄙，自己平日裡連正眼都不會看上一眼的獄卒，也同樣如此。
“煩、煩請明公，助我……”
原本面朝牆，背對着木柵，側躺在泥榻上的韓安國，聽聞身後傳來的話語聲，當即便手忙腳亂的起了身；
嘴上一邊說着、腳下一邊走着，手上，也不忘從懷中取出一張寫滿字的布片。
走到木柵前，面色稍有些尷尬的遞出布片，朝木柵外的獄卒遞去。
“請明公以此書信，交於東宮太皇太后之手。”
“若太皇太后召見，公便言：睢陽故人，因禍從口出，而身陷囹圄……”
韓安國說話間，姿態擺的不可謂不低。
至少比起曾經，非千石官員不親自見，非六百石以上，更是連下屬、僕人都不會派去替自己見的高傲，韓安國能對秩二百石的獄卒如此溫聲細語，已然是實屬不易。
但正所謂：宰相門房七品官。
在長安，甚至在任何一朝的帝都皇城，都有同品同秩之下，京官默認高三級的說法。
更何況此處，是得到周勃‘獄卒之貴’buff的廷尉大牢；
而韓安國，又恰恰是這些‘尊貴的獄卒’所能難爲的唯一對象：牢內囚犯……
“東宮太皇太后，你還是不要想了。”
“——俺區區一個獄卒，莫說是面見太皇太后，便是將這書信送到宮門外，都不知要走多少門路，才能尋到一個能從宮門走到長信殿，將這信呈到太皇太后面前的人。”
“好歹也是真二千石的樑國內史——你還是好好想想在長安，有沒有什麼至交好友，能替你向陛下求情吧。”
“若是有，我倒是可以替你，去給你的友人送個口信。”
嘴上話說的客氣，獄卒卻依舊是一副吊兒郎當的模樣，斜着身子依靠在石柱旁，絲毫沒有大人物當面，腰桿合該彎兩分的覺悟。
非但不慌，那獄卒甚至還好整以暇的上下打量起韓安國，就好似是在盤算韓安國這全身上下，能有多少藏錢的地方、能有多少錢帶在身上。
被獄卒如此冒犯的眼神掃視着全身，韓安國面上頓時露出一抹不愉；
但本着人在屋檐下，不得不低頭的認知，韓安國還是強壓下了胸中惱怒。
深吸一口氣，又再道：“若是送不到東宮太皇太后手中，那便送去尚冠裡堂邑侯府。”
“——我與館陶公主之間，也還算有一些交情。”
“便是看在先主樑孝王的情分上，館陶公主，也當會幫我一把……”
不料韓安國此言一出，那獄卒頓時面露不耐之色，望向韓安國的目光中，更是帶上了濃烈的不屑。
“你這廝，莫不是在關東的窮鄉僻壤做官做久了，連朝堂之上誰人顯貴都不知道？”
“——如今的堂邑侯府，早就不復孝景皇帝時的榮光了！”
“當今聖上更是明令：非天子詔諭，任何人不得出入堂邑侯府，更不得私下面會館陶主。”
“你先是大言不慚，說是東宮太皇太后的故人，之後又讓我去堂邑侯府送信——莫不是欺我官小位鄙，拿不清這點輕重？”
言罷，那獄卒當即便側過身，目光極爲不善的斜眼瞥向韓安國。
“找不到能替伱求情的故人，那你就在這裡等死吧！”
“自有漢至今，我廷尉大牢收押的犯人，沒有十萬也有八萬；”
“除絳武侯周勃，就從來沒有什麼人能活着踏出牢門的門檻。”
丟下這最後一句話，那獄卒便興致缺缺的徹底轉過身，裝模作樣的巡視着各牢房，作勢便朝着牢外走去。
而在獄卒身後，韓安國卻是面色陰沉的雙手握住木柵，將臉塞進木柵間，惡狠狠地望向那獄卒的背影。
——莫名其妙被下獄，下的還是兇名赫赫的廷尉大牢，韓安國本就心亂如麻；
好在當年，因樑孝王爭儲奪嫡一事，和東宮太皇太后、堂邑侯府館陶主之間，也算是積攢下了些許情誼。
吳楚亂平之後，更是被竇太皇太后贊爲‘樑王身邊唯一的能臣’！
回想起這些，韓安國這才稍稍安下心。
卻不料一封求助信，愣是怎麼都送不出去不說，還被獄卒再三羞辱，韓安國又如何壓得下這口惡氣？
饒是養氣功夫到位，韓安國終還是沒能端住架子，扯開嗓子，便朝着那獄卒的背影嘶吼道：“挫爾小吏，安敢如此欺我！”
“若是在廷尉大牢外，爾小吏走遍門路，散盡家財，都未必能見到我家的門房！”
“今日不過龍困淺灘，連你這樣的百石小吏，居然也敢折辱二千石的高官、重臣了嗎！！！”
身後傳來幾聲堪稱淒厲的嘶吼，再加上大牢本就空曠，更是激起層層迴音；
便見那獄卒滿臉惱怒的回過身，快步走回關押韓安國的牢門外，抽出腰間的木棍，便不遺餘力的朝韓安國握緊木柵的手背砸去！
好在韓安國也算半個武人出身，勉強反應過來將手收回，只面上怒色更甚，當即露出一副恨不能將那獄卒生吞活剝的兇狠之色。
見韓安國如此架勢，那獄卒卻好似是消了氣，滿是不屑道：“饒你是再大的官，又如何？”
“莫說是二千石的樑中尉——便是食祿萬石的丞相，到了我廷尉大牢，那也得老老實實說上一句：吾今日始知獄卒之貴。”
“怎麼？”
“你是覺得你韓安國，比當年的絳侯都還要尊貴？”
“還是你韓安國的人脈、關係，比當年的絳侯還要硬？”
說着，獄卒便帶着戲謔的笑容，側身朝牢房中央，正燃燒着碎木的火盆指了指。
“你瞧；”
“在被擡進這廷尉大牢之前，那盆子裡裝着的，或是木柴，或是名木——總歸是各有本領。”
“但到了我廷尉大牢，被俺這樣的‘小吏’丟進火盆，在名貴的木頭，都會被燒成死灰。”
說到此處，那獄卒便噙笑回過身，意味深長道：“我廷尉大牢，就是那火盆。”
“再名貴的木頭，到了我廷尉大牢，都會被燒成死灰。”
“而碎木、山柴燒出來的死灰，和名貴木材燒出來的死灰，是沒有什麼區別的……”
聽聞此言，韓安國仍是義憤填膺，當即便開口接道：“難道死灰，就一定不會重新燃起嗎？！”
“你說他是燒成死灰，又如何能知，真正名貴的木材，即便是被燒了，也不過是涅槃罷了！”
卻見獄卒聞言，又是戲謔不已的發出一聲嗤笑，滿不在乎的握住腰間布袋，頗有些粗俗的晃了晃。
“死灰即便復燃，又能怎麼樣呢？”
“若我想熄滅他，不過是脫下褲子，撒一泡尿的事而已。”
“——託已故絳武侯周勃的福~”
“我廷尉大牢的獄卒，那都是帶卵的漢子；”
“再名貴的木頭，我廷尉大牢，也敢撒泡尿給熄滅。”
···
“嘿；”
“還死灰復燃呢。”
“——你啊，還是好好想想自己的斷頭飯，究竟吃點什麼好吧~”
“嘖嘖，東市外那家包子鋪，吸溜……”
“等發了俸錢，怎也得再嚐嚐那彘肉包子……”
咂麼着嘴裡的黃水兒，那獄卒便一邊回憶着肉包子的香甜滋味，一邊再次朝着牢門的方向走去。
走出去一小段，又怪笑着回過身：“俺行不更名，坐不改姓——廷尉……”
“呃不；”
“大理牢獄獄卒：田甲是也！”
“——想報仇，隨時來找俺；”
“活着的韓安國也好，死了的韓安鬼也罷——若是俺皺一下眉頭，就白瞎俺娘給俺生的卵子！”
霸氣十足的丟下這番話，那獄卒便再不做停留，徑直朝着牢門走去。
一邊走着，一邊還不忘扯開嗓子‘嘀咕’道：“哼！”
“還二千石呢！”
“託人送信，也不知道拿個三五金出來。”
“——還指望俺白跑一趟不成？”
“真真是讀書讀傻了的腐儒……”
說着，獄卒便煩躁的擡起腳，一腳踹開了大牢那扇不算厚重的木門。
然後，獄卒田甲便看到了自己窮其一生，都無法漏忘分毫的一幕。
——牢門外，身着常服，頭頂沖天冠，卻也一眼就能看出不凡的當今天子榮，正面色有些尷尬的站在最靠近自己的位置。
田甲不知道的是：劉榮面上尷尬之色，是因爲半息之前，劉榮的耳朵還貼着牢門之上；
若非劉榮反應快，真被田甲一腳將木門提到劉榮身上，那田甲家的戶口本，怕是神仙來了都保不住。
而在劉榮身旁，幾位同樣衣着不凡的達官顯貴，此刻或是捂着嘴吭哧吭哧憋笑，或是好整以暇的將目光，投向劉榮身旁緊挨着的那道身影；
至於那道身影，此刻卻是面色陰沉，目光直勾勾望向田甲眼眸深處，恨不能將田甲揉吧揉吧塞嘴裡嚥下……
“廷、廷尉……”
“呃不，大理……”
不等田甲從驚愕中回過神，便見劉榮面色如常的一擺手，當即便有兩名禁卒上前，一人一邊將田甲給架到了一旁。
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也沒把田甲怎麼着，就只是把田甲從牢門裡架開，免得擋住劉榮的路。
劉榮卻是面帶笑意的側過身，遞給趙禹一個耐人尋味的眼神，旋即便將雙手揹負於身後，昂首挺胸邁入牢門。
不顧身後衆人跟沒跟上，徑直走到牢房最深處，那間關押着韓安國的牢房外；
待身旁隨行的郎官趕忙送上一把木椅，劉榮這纔好整以暇的坐下身，隔着木柵，觀察起了牢房內的韓安國。
見劉榮明顯一副要和韓安國‘私聊’的架勢，隨行衆人自也識趣的沒貼上去，只遠遠等在了二十來步開外。
而在牢房內的韓安國，終於認出眼前之人是誰，作勢要跪地叩首，拜謁天子之時，劉榮一聲玩味十足的調侃，卻是讓韓安國頓時愣在了原地。
“死灰復燃吶~”
“好一個死灰復燃。”
···
“樑內史，別來無恙否？”