這雪一下起來，倒是下個不停了。
北風呼呼的刮，林子裡嗖嗖地響，前哨基地外的林子裡黑黢黢的，每一棵樹背後都像藏了人一樣，每一顆草都像是在呼吸。
牆上的警衛一個個繃緊神經，深怕自己被劇情殺了，就像那個被打窩的釣魚佬一樣。
在官網OB，太折磨人了。
不止執勤的玩家們緊張，楚光心裡也緊張。
他已經吃了血手氏族兩撥人馬了，對方按理來說不可能放着他不管，就算拼着元氣大傷，也得把場子找回來。
然而北邊的掠奪者一直沒動靜兒，楚光心裡總不踏實，穿着外骨骼在樓上坐了半宿，直到凌晨一點多才下來，第二天一覺睡到了八九點才起牀。
倒是那些玩家們，一個個精神抖擻，輪班上線，漫天大雪像是沒感覺一樣，幹起活兒來絲毫不受影響。
真羨慕。
反正身體不是自己的，超限的痛覺也感覺不到，就算手腳凍得沒知覺，吃點肉和碳水，回培養艙裡躺上幾個小時也恢復了。
當然，這也是冬天剛來，最冷的時候還沒到。
別說什麼零下十度不叫冷，去南方感受下魔法攻擊試試？都用不着零下，刮個風就能吹掉半條命。
“應該給這外骨骼加個發熱管。”
“算了，先等他們把裝甲襯片做出來再說。”
看着一車車磚頭從倉庫運進工業區，楚光的臉上浮起了一抹笑容，滿意地點了點頭。
不錯。
這些玩家們很懂事兒。
拿到預算的廁索兄和萊文兄花錢也硬氣了，第二天一上線就用楚光給的預算，直接在倉庫先買了5000塊磚，500公斤的水泥，在一羣玩家羨慕的注視下，拉去了工業區。
由於用的銀幣都是企業賬戶上的，所以直接在賬本上劃賬就行了。老盧卡已經能夠熟練地完成這項工作，這其中甚至都不要楚光來操心。
至於抹灰用的砂子，倉庫裡倒是沒囤多少，修牆的時候基本用完了。
不過也沒關係，花點銀幣租輛推車，僱兩個人去正北方向的廢棄工地拉就行。1銀幣一車，按五車一方算，拉個九車左右暫時也夠用了。
反正一去一回也就2公里出頭，路也是平地不難走，多的是人搶着幹這活兒。
那裡砂子和石子一堆一堆的，都是用來蓋百米高樓的，看品種分不出來是什麼成分，但想來戰前時代的東西質量都不會差。
雖然這些砂子一部分被雨水衝進了地基裡，但光是地表上埋在土裡的那部分，都夠他們用好多年了。
砌一面18的牆一平方需要使用96塊磚，10公斤水泥，50多公斤沙砂。
一座20X10的鋼鐵廠，全封起來得三四萬塊磚，水泥四五噸的樣子，就算掏空了倉庫也拿不出這麼多材料。
但沒關係。
廢土上沒必要這麼講究，實在不行把北牆先糊起來，然後撿些廢舊金屬、塑料棚子，蓋個“同”字型的半開放式廠房也是可以的，材料直接省掉不止一半。
廢土嘛，就該有廢土的氛圍，楚光之前在貝特街的那個窩棚，還一斤水泥都沒用呢，一樣的能住人。
那叫後啓示錄風格。
至少廁索兄和萊文兄這兩位廠長不在乎。
當務之急是得先把鍊鋼的轉爐做出來，再用廢舊金屬熔鍊鑄造兩臺軋輥，然後給偉大的管理者大人打造一套威猛的裝甲！
這纔是他們眼下的首要工作。
除了僱兩個人運砂之外，他倆還僱了3個在工地幹過活兒的玩家幫忙砌牆，搭轉爐的底座。
一切都在有條不紊地進行。
不過，相比起“81號”鋼鐵廠的順利進展，牛馬磚廠的進展就不那麼的順利了。
上線慢了一步的老白、方長他們剛一到倉庫，瞬間傻眼了。
好傢伙，那一堆建材呢？
昨天還堆了那麼高一堆的，這一上線就賣完了？！
“淦！”
“他們動作咋這麼快？！”
“嘖，失策了。”
“提桶人家是專業的……算了算了，兄弟們不慌，咱們先去考察下地形再想辦法。”
四人在倉庫裡一番挑選，最後只買了一臺木板車和開荒用的鏟子、斧頭、以及柴刀，帶着四人份的乾糧頂着大雪出發了。
不是他們想給避難所省錢。
而是實在是有錢也花不出去……
順便一提，由於企業賬戶只能在倉庫使用，所以拿去武器店買槍也是不可以的。
爲了驗證，方長還專程去試過，但武器店老闆娘根本懶得理他，也只能無奈放棄了。
前哨基地外的雪很大，北風更是嗖嗖的刮。
手中握着鐵管步槍的夜十齜了齜牙，騰出胳膊抹了下掛在劉海和眉毛上的雪，小聲抱怨道。
“這風颳的也忒特麼大了，九月底搞這麼誇張，至於嗎？”
老白倒是樂觀，呵呵笑着說道。
“估計是爲了測試天氣系統是否穩定吧，遊戲世界裡下不下雪還不是策劃一句話？就是夏天下雪我都不奇怪。”
方長瞅了眼隊裡唯一的感知系，提醒說道。
“你們還是小心警戒一下，我們現在正在與血手氏族的戰爭中。這條河雖然在溼地公園內，但離北門也不算遠了。如果掠奪者偷襲，我們恐怕是第一個接敵的。”
夜十咧了咧嘴角。
“怕個der！森林裡，咱們的主場！等掠奪者來了，我上去一個——嘶，不得勁兒，我們前面好像有人。”
“臥槽？來真的？！”
雖然夜十這人不太靠譜，但這傢伙的感知是目前所有玩家裡最高的了。
得到夜十的警報，另外三個玩家也不敢猶豫，慌忙將板車扔下，抄傢伙朝附近散開。
他們已經不是第一次組隊狩獵了。
也不是第一次面對掠奪者。
夜十靠在樹邊，平時嬉皮笑臉的表情已經不見，只剩下認真和警覺。
只見他小心探出頭，視線沿着落雪的森林掃視一圈，目光忽然死死地鎖定在一處。
用手比劃了一個大致的方向，夜十丟給了另外三個隊友一個肯定的眼神。
“包抄過去。”
“瞭解。”
最外側的老白最先行動，四個人很有默契地依次前進，呈四邊形散開包圍過去。
十米。
十五米。
二十米！
那茫茫雪霧中，終於浮現了一道鬼鬼祟祟的身影。
那人穿着一件灰色的大衣，頭上戴着很厚的棉氈帽，背上揹着一支鐵管步槍，一邊用右手壓着不斷被風吹起的帽檐，一邊朝着前哨基地的方向走去。
一看就不是什麼好東西！
方長當即作出判斷，趁着那人還未發現他們，立刻拉開弓弦，搭上一支箭，瞄着那人的右胳膊，啪地鬆開了弦。
只聽嗖地一道破空聲響。
那人根本來不及反應，便被一箭射中了大腿，吃痛慘嚎一聲栽倒在地上。
“不想死就別動！”
老白率先衝上去，一腳踢開了他握在手裡的槍，氣勢洶洶地將標槍架在了他的腦袋上。
那人一臉驚懼，嘰裡呱啦地叫着，也不知道在說些什麼。
方長提議道。
“咱得分個人把他帶回去。”
“我來吧。”
狂風舉了下手裡的十字弩。
雖然是智力系，但弩這種東西不需要太多屬性加成。
另外三人對狂風的心細也很放心，沒有任何意見。
老白返回板車旁邊，找出繩子給那人捆起來，並用標槍戳了戳他的背表示威脅。
“你要是敢逃跑，我們就卸掉你另一條腿！”
說罷，也不管那人聽沒聽懂，老白便將他交到了狂風那裡，目送着狂風押着那個一瘸一拐的俘虜，朝着前哨基地的方向走遠了。
……
先前看着牛馬小分隊離開了前哨基地，楚光見時間也不早了，便去倉庫剁了根蟹腿下來，在前療養院找了個房間烤着吃。
這大雪紛飛的天氣，食物沒那麼容易腐爛，這蟹腿吃個兩三天還是沒什麼問題的。
這玩意兒可是優質蛋白，增肌就得多吃這玩意兒。
楚光現在每天閒着沒事兒，就是穿着外骨骼不開電源散步，或者揹着氮氣動力錘做俯臥撐，臥推練臂力。
每次練完了就去浴室裡衝個澡，換下來的衣服拿去烘乾，到飯點了再自己弄點吃的，小日子過的比在貝特街的時候舒服太多了。
雖然身上的訓練痕跡不太明顯，屬性面板也沒有因爲鍛鍊產生任何變化，但他還是能很明顯地感覺到，自己的力量和肌肉的協調性，都有小幅度的提升。
楚光推測，體檢設備掃描並總結出來的數據，衡量的主要是身體的“基礎硬件”，而鍛鍊可能是以BUFF的形式爲硬件提供效率加成。
比如“力量+3%”或者“力量+5%”之類的。
當屬性的基礎值越大，鍛鍊產生的效果就越明顯。
而對於力量系基因序列的玩家，鍛鍊還可以積累基因序列的開發進度，突破硬件的界限。
目前楚光的力量屬性是10，硬件基礎差不多是正常成年男性（基準值5）的200%。
就算沒有任何技巧，肌肉的協調性無法發揮出到最大，也能憑藉屬性輕鬆碾壓同重量級的對手了。
若是再遇上爬行者，就算沒有外骨骼和氮氣動力錘，楚光不說能贏得多輕鬆，至少不會像當初那麼狼狽。
不過。
這種假設也不太可能成立。
畢竟別說是外出了，就算是在前哨基地裡面，他有事兒沒事兒也是把外骨骼穿鹿皮大衣裡面的。
只是平時不開電源，權當是負重訓練罷了。
五斤重的蟹腿兒有兩斤半都是殼，不過剩下那兩斤半的蟹肉也挺紮實了，楚光吃完之後拍了拍手，滅掉火堆。
正巧這時候，一玩家壓着一名穿着大衣的土著，從外面走了進來。
將俘虜押到了療養院的主樓裡，狂風一臉嚴肅地立正站定，向管理者報告說道。
“尊敬的管理者大人……我們抓到了一個掠奪者的斥候！”
“俘虜？”
楚光抹了下嘴，眯着眼睛看向眼前那人。
只見那人身上沾滿了雪、泥巴和枯樹葉，大腿上插着一支斷箭，暗紅的血染紅了半邊褲子，看着很是狼狽。
他咬牙說道。
“這就是你們的待客之道嗎？”
“待客之道是留給客人的。”
楚光覺得他不太像掠奪者，但也不像是附近的拾荒者，於是用審問的語氣繼續道。
“你是什麼人？爲什麼進入我們的領地？溼地公園的三個入口都有牌子，上面寫的很清楚，閒雜人等嚴禁入內。你就算不認得字，也該認得那個骷髏標識。”
“我是來調停的！”
“調停？”楚光眯了眯眼睛，語氣有些不善，“你是血手的人？”
“不！我不屬於任何人！”
感覺到了那語氣中的不善，那人連忙澄清，但奈何傷口實在太疼了，情緒一激動牽扯到肌肉，又是疼的他一陣齜牙咧嘴。
過了好半天才緩過來，那個男人努力保持清醒，從牙縫裡擠出來半句漏風的話。
“……能先給我處理下傷口嗎？再等一會兒我可能就沒了。”
沒了還行。
瞧你這麼淡定，還以爲傷得不重呢。
楚光表情一樂，但也沒爲難他。
丟了5枚銀幣在狂風手上，將這個小玩家打發走，接着他從兜裡取出一卷盲盒開出來的繃帶丟給那人。
沒試過這玩意兒的止血效果。
正好拿他做個實驗。
那人很明顯知道這東西怎麼用，熟練地拆開之後，先是掰斷了箭桿，用裡面工具扎進肉裡，忍着疼取出了箭頭。
那血像開了水龍頭似的冒，順着褲腿流了一地。
楚光在一旁看的眉頭直皺，忍不住咋舌，不過那人卻像沒事一樣，咬着牙將繃帶綁上之後，反倒鬆了口氣。
“感覺好點了麼。”
“好點了，”那人點了點頭，深吸了一口氣，繼續剛纔的話題，“我叫海恩，一名來自紅河鎮的商人。”
“紅河鎮的商人爲什麼會和掠奪者混在一起？”楚光饒有興趣地打量着他，繼續說道，“而且從紅河鎮到這兒，得有個五六十公里吧。”
“五六十公里？呵，那是直線距離，想繞開城市羣至少得走一百三十公里！當然，想安全點還得繞開高速路橋……差不多一百五十公里的樣子。”
“所以呢？”楚光看着他擡了擡下巴，“你沒有回答我的問題，你爲什麼會和掠奪者混在一起。”
“咳，倒不是混在一起，只是……我們有一些生意上的往來。”
海恩的眼神有些遊離，尷尬片刻後繼續說道。
“好吧，我直說了，我是紅河鎮馬蹄鐵商行的一名商人……或者說僱員。因爲老闆的關係，我們偶爾會和河谷行省南部的一些信得過的掠奪者部落做買賣，主要和人口有關。別這麼看着我，如果沒有我們，那些俘虜根本活不過冬天，至少我們給了他們一個重新做人的機會！”
“所以你是做奴隸生意的？”楚光饒有興趣地摸了摸下巴，不過並沒有將興趣表現在臉上。
“沒錯！”海恩點了下頭，繼續說道，“這次我被老闆派來清泉市，就是爲了從他們手中買一些奴隸回去。不過等我到這兒的時候，聽說你們在打仗？”
楚光和藹地笑了笑說。
“是的，而且你貿易伙伴的敵人，現在正在考慮一件事情。假設你的老闆並不知道你來過我這兒——”
海恩嚥了口唾沫，緊張地打斷了楚光的話。
“我知道你想說什麼，但這沒有意義。廢土上每天都在死人，我的死對於我的老闆來說根本無關緊要。”
“是嗎？”
“比起如何處置我，你不想先聽聽我的提議嗎？”
“你說。”
海恩語速飛快地繼續說道。
“血手想和你停戰，他們願意爲每名俘虜支付20點籌碼的贖金……當然，如果是缺胳膊少腿的，他們只願意付一半。”
“哦，那他們給你的合同呢？”
“我的？合同？什麼合同——”
“行了，別裝了，”看着在那兒裝傻的海恩，楚光不耐煩地說道，“你覺得你騙得了我麼？你都說了廢土上每天都在死人，會有人爲了沒好處的事情堵上性命？還是說我們停戰對你有好處？”
海恩訕訕一笑說道。
“我並不是刻意隱瞞……只不過我和他們真的沒有合同這種東西。好吧，我說實話了，他的首領答應我，只要我能將他們的人帶回去，他們願意把那些傷員便宜‘處理’給我。但這對你們其實也有好處不是嗎？”
“沒人願意冒着大雪打仗，你的鄰居們也很頭疼這鬼天氣。不如大家坐下來好好談談，其實也不是什麼不死不休的矛盾，這裡面的誤會肯定能解開。”
“我帶着俘虜回去交差，你們得到了一筆戰爭賠償，並且和你們的鄰居握手言和……我們三方都能共贏！”
楚光笑了笑。
不過那嘴角翹起的弧度卻是冷的。
誤會？
解開？
哈哈哈。
他從來沒聽過這麼好笑的笑話。
若不是碰上了他，又湊巧地碰上了這羣玩家，換做是其他倖存者據點，別說男的女的會被怎麼樣，早就連骨頭都被吮乾淨了。
講和？
那些人無非是在等一個機會。
比如雪停了。
“海恩先生，我感覺你在逗我笑。和掠奪者和解？你說的那些話，你自己信嗎？”
海恩的表情有些尷尬。
其實在走進這個前哨基地之前，他已經就有預感了，這夥人和他之前去過的倖存者據點都不太一樣。
圍牆、戰壕、執勤的崗哨、尋獵的哨兵……
這裡沒有一個人是職業軍人，但每一個人好像又都能很能打，而且最關鍵的是敢打。
他們身穿藍外套，但不對這個世界的善意抱有任何幻想。
這次談判，怕是要崩了……
“我瞭解了，你們有你們的苦衷，既然談不了的話，我也不勉強……可以放我離開嗎？我會對看到的一切守口如瓶。”海恩用一秒鐘的時間，做出了止損的判斷。
然而楚光並沒有開口，只是一動不動盯着他的眼睛，並且就這麼直勾勾地看着，看了很久。
後者被看的心裡發毛，只覺得被一頭爬行者盯上，背上漸漸滲出汗水。扛不住那壓迫感，他嘴脣顫抖着開口。
“就算殺了我，你們也不會有任何好處……何必呢？我和閣下無冤無仇，你們可以繼續打，我保證不再摻和了。”
“但也沒有任何壞處。”
有那麼一瞬間，海恩感覺自己連心跳都停止了。
不過，楚光接下來的一句話，又讓他燃起了生的希望。
“你說，你們是做奴隸生意的？”
“是，是的！”彷彿抓住了救命稻草，海恩慌張地點頭，“你需要奴隸？我可以爲您效勞！我們不只做奴隸進口，也做出口的買賣，還提供送貨上門，如果您有需要——”
“跟我來。”
看着走出門外的男人，海恩被迫止住話頭，嚥了口唾沫，拖着灌了鉛似的腿，一瘸一拐地跟了上去。
外面的雪越下越大，風吹在臉上像刀子，尤其是吹在傷口上，海恩感覺自己的血液彷彿要被凍住。
所幸沒有多遠。
那個男人帶他來到了一間簡陋的棚屋前，接着和門口值班的老人說了幾句話，便看見那老人點了點頭，轉身回屋子裡，取了一件木箱子出來。
楚光掂量了下箱子的重量，然後將他遞到了海恩的手上。
接過箱子的海恩感覺雙手一沉，不解地看向了遞給自己箱子的男人。
“……這是？”
“打開看看吧。”
心中有種不祥的預感，但海恩還是騰出一隻手，打開了箱子。
當他看到箱子裡那一根根指骨做的飾品時，全身的血液彷彿凝固了一樣，臉上失去了血色。
常年和掠奪者打交道的他當然認得這些東西。
那些人會將獵物的食指當成戰利品，曬乾洗淨做成飾品掛在身上，像命根子一樣形影不離。
這披着藍皮的惡魔！
竟然一個都沒留……
“冬天要到了，我這兒也沒那麼多牢房，你要的俘虜恐怕只能從這裡面找了。”
看着丟了魂似的海恩，楚光漫不經心地笑了笑。
“來做個交易吧。”
“我保證，你會得到一大批……而且是很大一批俘虜，在你老闆的面前狠狠地表現一番，從此走上職業生涯的巔峰，運氣好甚至徹底告別腦袋別在褲腰帶上的生活。”
“而我，能一勞永逸地解決掉北邊的麻煩。”