這廂麗妃依舊在嚼舌：“姐姐，你本就年長有德，只是自己什麼都不爭，纔會處處叫人慢待。
實則我們心裡誰不覺着你好？昨日我們還說……”
薛姮照恭敬地端着茶走上來，口中說道：“娘娘，這茶是您特意吩咐過沏了三遍的，這會兒剛好……”
福妃很納悶兒，怎麼她會過來送茶？
況且自己也從沒吩咐過這事。
薛姮照裝作遞茶，手一偏，一碗茶全潑在了福妃身上。
“奴婢該死！”薛姮照連忙拿了手帕來給福妃擦拭，可哪裡擦得過來？
碧樹和幽竹也連忙上前，扶起福妃說：“娘娘，奴婢們伺候您趕快去把衣裳換了吧！”
麗妃也在旁邊一個勁兒問：“姐姐不要緊吧？這茶燙不燙？要不要請個御醫來瞧瞧？”
福妃並沒有生氣，只是說：“這茶還好，不算燙。不過我這衣裳算是溼透了，無論如何也得去換了。不能陪着妹妹了，你且自便吧！”
“娘娘，這茶裡奴婢放了蜂蜜，您恐怕還得沐浴一番。”薛姮照跪在地上，愧疚得無以復加。
“你也真是的！做事毛手毛腳，早知道就不派給你這差事了。”碧樹瞪了薛姮照一眼。
麗妃一聽福妃還要沐浴，便說：“姐姐，你且好好沐浴更衣吧，我就不多打擾了，改日再來也是一樣的。”
“衛忠，替我好生送麗妃妹妹出去。”這個時候福妃的禮數依然周到，“今日實在抱歉了。”
兩個宮女扶着麗妃進了裡間。
幽竹說：“娘娘，這茶是您昨日喝剩下的，放在那兒預備澆花兒用。”
福妃聽了就說：“如此把衣裳換了也就是了。”
福妃喝茶是從來不放蜂蜜的。
換好了衣裳，福妃問：“那個小宮女叫什麼名字？”
“回娘娘的話，她叫薛姮照，是薛應臣的女兒。”碧樹說。
福妃聽了點點頭，說：“是個伶俐人。”
她們都知道薛姮照這麼做就是爲了打斷麗妃的話頭，讓她別在這宮裡說那些有的沒的。
“我們方纔心裡頭都着急，可又不知該怎麼辦，多虧她來了這麼一招兒。”幽竹也說，“娘娘瞧着可要賞她嗎？”
“暫且不用，你們平日多留心着她，瞧瞧她的心性究竟怎樣。”福妃說，“不是我小氣，實在是她身份敏感。
若萬一再是個不安分的，重用她反而是禍害。”
“娘娘的意思奴婢明白，”碧樹聽了就說，“回頭探探她的口風。”
稍後碧樹出來，薛姮照還在那裡跪着。
“娘娘說你別跪着了，起來吧！”碧樹上前拉起了薛姮照。
“多謝娘娘寬厚，多謝姐姐。”薛姮照的神色很平靜。
“咱們到外頭去吧，我有話想問你。”碧樹說着就往外走。
薛姮照跟在她身後，來到院裡的花圃旁站住。
“方纔的事你做得很好，我要謝你。”碧樹開門見山。
“姐姐見外了，咱們都是這宮裡的人，都是伺候娘娘的，自然要爲娘娘着想。”薛姮照說，“不過終究是唐突了娘娘。”
“這話說得對，你有這份忠心比什麼都強，娘娘也並不怪你。”碧樹說，“不過娘娘也沒什麼賞賜給你。”
“娘娘仁慈寬厚，不怪罪於我已是萬幸。姐姐聰慧大度，也不怪我自作主張。”薛姮照說，“如此我便已經感激不盡了，又哪裡要什麼賞賜呢？”
“你心裡真這麼想？”碧樹一邊問，一邊留心觀察薛姮照的神色。
“自然是真的。我也知道自己沒有資格去給娘娘上茶，可當時的情形頗爲窘急，沒法多做商量。
況且還要防着麗妃娘娘瞧出端倪來，如姐姐你們常年在娘娘跟前伺候，自然是小心又在意，不會出差錯的。
若是讓你們也這麼做，難免會讓麗妃娘娘起疑。倒不如我這個新來的去做，緊張失手在情理之中。
況且我想着，麗妃娘娘必然也會覺得我這樣一個小宮女不敢存心去做這樣的事。
如此她就當這只是個意外，也不會怪咱們娘娘。”
薛姮照明白，凡事要立功，不單是把事情做成，還要讓相關的人心服口服，沒有不平之氣。
否則自己固然立了功，終究也難以討好。
“你果然聰明細緻。”碧樹瞧着薛姮照，自始至終沒有一點兒得意的神色，“又是個穩重的。”
“姐姐過獎了，我需要學的地方多着呢。”薛姮照自從來到這裡，姿態一直放得很低。
“娘娘雖然沒賞你什麼，可是卻是記着這件事的。你只要好好做就是了。”碧樹留下這句話，“我先進去伺候娘娘了。”
此時在陽澤宮中，姚紫雲正在殷勤地爲皇帝捶背。
皇上喘息稍停，開口道：“皇后，你這些日子也着實辛苦了。朕覺得平復了許多，你今日還是回榮華宮去歇息吧！”
“臣妾不累，只要能陪着陛下。”姚紫雲在皇上面前總是一副柔弱賢良的樣子。
“後宮有你打理，我十分放心。你可不能再累壞了，聽到沒有？”皇帝握着姚紫雲的手，“朕學道求仙，徐氏一直竭力反對，甚至不惜與我高聲抗言。
唯有你雖然對朕萬般不捨，卻不肯耽誤朕的長生大道，的的識大體，朕心甚慰。”
廢后徐氏和皇上是結髮夫妻，性情剛硬，她一直反對皇上求仙問道，和前朝的一些大臣們一起，沒少因爲這些事與皇上爭辯。
不過到如今，無論是徐皇后還是前朝的那些大臣們都已經不在了。
“陛下本就是神仙下凡，到紅塵中歷劫的。臣妾能得陛下一時的恩寵，心願已足。如何還敢再貪心？”姚紫雲說着眼中滴下淚來。
叫人看去分明是對皇上萬般依賴，卻又拼命剋制自己。
“你是一國之後，母儀天下。有朝一日朕的大道成了飛昇而去，衝兒就要即位。
到那時只怕他年紀還小，遇事難免有不明之處，你可一定要多多替他留心纔是。”皇上說完微微合上眼睛，“朕要睡一會兒，你且去吧！”
(本章完)