雨還在下。
琪亞娜擋着臉，雨敲在身上，已經有了些麻。
她記得很多，剛纔的那一瞬間，她看到了很多。
崩壞的嘶吼，人類的軀體，致命的傷痕，還有他們面龐上殘存的痛苦。
千羽學園的她，或許會拎着棒球棍給這些死士的後腦來一記狠的，聖芙蕾雅的她，自然會提起雙槍扣響扳機，但現在的她，再一次經歷了四個月流浪的她，卻忘不掉那些痛苦。
啪！
她忽然一個踉蹌，往前撲了出去。她有些怒，回過頭，卻看到一截斷臂，還往積水裡倒着血，紅的已經漫上了她的鞋跟，她往後一跳，如波斯貓一樣的金藍異色瞳跳着。
那截手還躺在那裡，受着風吹雨打，頗爲悽慘地展現着那碎散的創口，絮一般撲出來，漂在水上，慢慢地散開來。
“啊……”
琪亞娜匆匆地轉過身，堵着自己的嘴，肩膀卻挑着，在抖。
“丫頭。”
艦長的聲音在身前響起，她顫顫地擡起視線，即墨站在面前，伸着左手，她恍惚地想要探出手，可又看到了他身邊的那個哥特蘿莉，她全身忽地打了個驚，最終還是收回了手，避開了那張熟悉的小臉。
“抱歉，艦長，走吧……”
這麼說着，她悶着頭，衝到了前頭。
小月晃了晃腦袋，眨了眨眼睛，轉向了即墨。
“並不是你的問題，沒事的。”
即墨揉了揉這乖蘿莉的腦袋，隨即又有些無奈：
“好啦，現在可不是撒嬌的時候。”
小月撅了撅嘴，但還是聽話地放開了他的手，兩隻小手在離開前還抓着蹭了蹭，簡直就像是家貓和野貓的區別一樣。
不過一般的家貓，口糧可不是血液的給養。
忽然，她端出了兩柄血紅的刺劍，殺向了即墨，血紅的鋒刃從他的身旁繞過，黑暗中響起了一對銳利的尖嘯，便再次沉回了雨聲的寂靜。
女孩依舊保持着那乖巧天真的模樣，但劍上卻挑着一對“透明”的崩壞獸。
就種類來看，是非常低階的崩壞獸存在，“突進級”。但其形狀卻是彷彿葡萄果凍一般的形態。
“量子態……”
即墨的聲音捲了起來，好似他此刻的雙眉。
小月擡起腦袋，好像在炫耀獵物的小貓：
“可以吃嗎？”
“不能，倒不如說是連下口都沒有辦法吧。”
僅剩的左手拎起一隻翅膀，就在這一瞬間，原本的那隻紫影迅速分化，就連其內部的核心也一同分裂爲兩半，成爲了如紙模般的虛白。
原本垂死的形態到分裂的雙形，這樣奇妙的過程讓吸血鬼小丫頭睜大了眼睛，立刻將注意力剩下的那一隻虛影上。
挑，刺，分。孩童般的玩鬧心拆解着崩壞獸，將這隻量子態虛影扯爲了蒼白的塌縮態，也讓小姑娘發現了新的樂趣，學着即墨那樣啃了一口，小臉便苦了起來，呸了呸，把那對血劍像烤串一樣遞了過去。
正常生物哪個會去啃崩壞獸？即墨搖了搖頭，把這幾頭分裂性的量子虛影給吞了，拍了拍手，跟上了那隻在前頭跳躥的波斯貓。
“琪亞娜！”
他喊了一聲，傻貓回過了頭，不過在這之前還擦了擦眼睛，有點紅。
——————
轟隆隆——
雷聲，在這個雨夜終於響了起來。
雨水滾過臉，隨後又在一息熱浮之中蒸發。
這只是姬子的一次呼吸。
熾熱。
【空白之鍵】。
這是符華所告知的名字，姬子實在是沒有想到，【神之鍵】居然還有鎧甲的版本。
按照那位前文明融合戰士的說法，這件鎧甲本身並沒有任何特殊的能力，但卻可以承載律者核心，世人類短時間能夠達到律者的高度。
當然，這樣的力量自然也需要代價，生命力的剝奪不會在乎使用者是否擁有天賦或者聖痕，觸碰了，就要支付代價。
也不知是不是幸運，那個臭小子在離開前帶走了那顆炎律核心，姬子的生命毫無疑問得到了延續，雖然對於這具身體來說，這個延續也不過是可有可無的延長。
或許她確實應該退休了，聽從愛因斯坦的話，好好地呆在後方，指揮戰局，離風險遠遠的，說不定還能活到五十多歲。
但她又怎麼可能讓年輕人衝上最前線呢？
不論何時，戰場，永遠是老一輩衝在最前面。
更何況，衝鋒隊現在就剩她一個了。
她必須站出來，將崩壞能核心嵌入能量槽，再一次綻放起火焰。
她也知道這樣的火焰絕不如炎律那般擁有着狂暴的殺傷，體驗過那份權柄，自然知道這顆崩壞能核心所模擬的力量有多麼的孱弱。
可她還是選擇了這份力量，或許是因爲她喜歡火焰，能將投入其中的柴薪燃燒。
衝鋒。
幾乎貫穿了她戰鬥生涯的關鍵詞，再一次將她送進了戰場。
義無反顧！永不退縮！衝鋒！
而目標，則是那條生物與機械糅雜的長蛇！
“大姐，那個大媽好勇哦……”
聖痕空間內的竊竊私語讓八重櫻稍蹙眉頭：
“這四個月，你廢話變多了。”
冰藍的刀鋒劃過，冰封一片死士的嘶吼，收刀入鞘，粉碎。
但八重櫻的注意力卻放回了那藏在聖痕空間內的夢想村莊：
“——緋玉丸。”
“啊，欸嘿嘿，這，這不是稍稍放鬆了些嘛？”
巫女“看”到某個二頭生的Q版小傢伙正抱着一碟油豆腐，尷尬地笑着，舉着“大”牙籤，醬汁抹了一臉，看上去又蠢有人畜無害。
……如果無視那頭橫在山頂，身首分離的狐屍的話。
“大姐大姐，有一說一，你現在確實需要幫忙。”
小狐狸一口氣把碟子裡的油豆腐塞完，鼓着腮幫子，一邊噴着醬油一邊含糊着：
“那條長蛇可不是崩壞獸則麼簡單的東西，唔——”
也不知道她是怎麼把那麼多油豆腐給吞下去的，小狐狸抹了抹嘴，一手的醬油：
“大姐，那是扭曲的東西，那是文明與崩壞結合的玩意兒，比崩壞獸這種東西更加誇張，也更加禁忌，大姐。”
小東西一直以來的輕佻消失在了嚴肅之中，也都不再笑了，抿着那張小嘴。
“……你是怎麼知道的？”
緋玉丸擡起頭，看着自己的這位“主人”。
五百年前的巫女，失去親人的孤女，失去愛情的少女，徘徊世間的流浪者。
還有，很像。
小小的女孩露出了一個苦澀的笑容，哪怕是八重櫻也能輕鬆讀出“痛苦”的笑容。
“因爲我是緋玉丸啊……（大）姐。”
嘭！
大劍帶着震響，帶着姬子一同飛了出去。
“嗚！！！”
壓在喉頭的低吟被壓蓋在大樓落地窗碎散的齊鳴，女武神就像是一顆颯向水面的石子，飛了好幾個水漂，撞碎了一層樓的玻璃，最後停在了大樓的邊緣。
至於爲什麼會在大樓玻璃上打水漂，那是因爲這座大樓已經在那條長蛇擰轉的鋼鐵之身下傾斜到了近乎於水平的角度，欲之將傾。
腳下是尖叫。
傾倒的大樓像是倒豆子一樣將倖存者連同着桌椅一齊丟了出來，哭號聲響在一塊，一路墜下去，最後在此起彼伏的砰砸聲中戛然而止。
混賬！
姬子撐着大劍，將自己從玻璃的缺口中“拔”了出來，她憤怒，她仇恨，但她沒有衝動，這是長久的戰鬥經驗留下的習慣，將一切的情緒容納在手裡的武器中，等待着進攻的瞬間。
她在觀察，她在思考，她在總結。
遠超生物結構上限的靈敏與爆發力。
第二秒。
結合崩壞的鋼鐵造物。
第五秒。
並沒有裝備火力武器，威脅完全在於其身體構造，但是不論是其自重還是發力，任何的大意都會帶來死亡。
突然，她看到了光。
在那條鋼鐵長蛇交錯紛雜的扭曲之中，綻放出了光芒！
接着是撲面而來的熱，連雨絲都是燙的！
腳下的玻璃再一次顫抖了起來，下一秒，大樓擰碎時最後的哀嚎蓋過了人類求救的哭號。
轟！！！
樓終於斷裂了，姬子看到了那纏繞樓腰的蛇身擠碎了這棟可憐的人造聚居地，像一截麥稈一樣，折斷。
瞬間，重心喪失了，失衡成爲了一切動作的核心，她傾倒，她墜落——
——“八重櫻！！！”
毫不猶豫地，姬子喊出了側翼援護的名字。
寒氣。
凍雨。
從極熱到極寒只用了一瞬間，呼喊的一瞬間，而接下來的變化更是超出了姬子的預料。
她聽到了冰爬動的響。
咯，咯，咯——
大樓封凍在了毀倒的前一刻，參差與錯的冰晶如同咬合的牙，闔在了一起。
腕甲忽然一緊，一隻手拉住了姬子的墜落，撞在大樓斷裂的邊緣，砸下一片冰晶。
這是……女武神的力量麼？！
她擡起頭，看向八重櫻，卻驚異地看到了一對耳朵。
櫻粉色的長耳。
“這是……聖痕力量的副作用。”
驢耳少女不自然地移開視線：
“現在先準備戰鬥，姬子老師，我這樣的狀態維持不了多久。”
順着力，姬子提起了身，可就在這是，更加強烈的光芒照亮了這個雨夜。
彷彿爆炸的超新星！
——黑暗。
全身如同墜入蛇窟。
撕咬，拖拽，窒息，沒有光。
她掙扎着，卻無法脫逃。
必須得尋找一個辦法擺脫着禁錮！
【正在進行聚能，請做好緩衝措施。】
身上的鎧甲向着使用者發出了警告，同時，還亮着鮮紅的損毀狀況警告。
能量聚集，數值攀升，視線之中終於出現了光。
【加爾姆耀變程序準備完畢，海拉噴流口調整完畢，請做好衝擊準備——發射！】
強烈的光芒帶着推背的窒息，讓她一瞬間頭暈目眩，但等到再次恢復時，卻只是看到了熔紅的金屬和高熱的餘溫，還有一絲正在聯合的鋼鐵蛇羣。
哐！
匆忙擡起手臂，擋住了又一次來襲的絞殺，但活動空間卻越發縮小，卡斯蘭娜家族的祖傳怪力爲她撐開了一片空間和唯一一道聯通外界的縫隙，可是，她卻有一種從骨中泛起的無力感。
月光從那唯一的縫隙裡照進來，偏偏照在她的眼上，好似嘲笑般，不論她如何掙扎，抵抗，生存的空間也一再被壓縮，將她擠爲罐頭裡的沙丁魚。
——“八重櫻！！！”
忽然，她聽到了這個名字。
不是從記憶裡響起，也不是臆想中的呼喚，而是切切實實，用語言拼湊出的名字。
Yae·Sakura。
【聖衛·怠惰，啓動】
八重櫻。
【聖衛·遲鈍，啓動】
櫻！
簡直就像是巴甫洛夫的實驗，聽到了這個名字，這具身體，這個大腦立刻進入了爆發的狀態！
想見她。
【警告！目標距離過近！能釋距離缺失！】
要見她！
【再次警告！強行釋能會造成重大損傷！】
啓動！
【覈實通過，星天塌縮，啓動。】
纏繞高樓的巨蛇剎住了身。
隨後，烈白的光射出了它鋼鐵的表皮！
機械與生物組織在強烈的爆發中消融哀嚎！哪怕是這冰冷的夜雨也阻擋不了星辰爆發的極光！
天穹市，這座多災多難的城市，今天，在此落下了一顆晨星。
眩暈。
模糊的視線正在恢復正常。
白潮正在從眼前消散。
出乎意料的是，哪怕是這樣的攻擊，這條扭曲的鋼鐵長蛇依舊保持着旺盛的生命力，或者說是被真正的激怒了，甚至讓這座高樓出現了肉眼可見的形變！
八重櫻努力掌控着緋玉丸帶來的力量，但這副鎧甲卻出乎意料地沒有被突破極限，似乎此刻的她才能真正滿足這個鎧甲的“需求”。
那麼接下來，該怎麼解決——
她擡起頭。
僵直。
不論是思維，還是動作，全部暫停了。
跟隨着視線，跟隨着那片從空中墜落的流星。
代表着聖潔的鎧甲，熟悉的單尾麻花辮，還有那朝思暮想，支撐着她生存下去的面孔。
她看到了那雙睜開的眼睛。
那雙如星辰般璀璨的眼眸。
她看到了她輕動的嘴脣，那是自己的名字。
而自己的脣舌，也違背了理智，慢慢地，驚喜地，念出了那個名字：
“……卡蓮……”