福祿宮門外，皇帝的御輦剛剛停穩。貞太妃就邁出了門檻兒。
“是皇上來了。”貞太妃溫眸一笑。
“給太妃請安。”莊凘宙微微沉眉：“不知母后現下可有功夫，朕想給母后請安。”
“太后正在用早膳呢。來人，給皇上帶路。”貞太妃笑容溫和：“皇上正好進去一併用些。瞧着最近似是清減了些，皇上要保重身子纔是。”
“多謝太妃關懷。”莊凘宙少不得多問一句：“太妃欲往何處？”
貞太妃微微一笑：“今兒是十五，是該祈福的日子。”
“那朕不耽誤太妃。”莊凘宸垂首示意，算是禮敬，隨即便邁進宮門。
蕾祤扶着貞太妃慢慢的走下玉階，徒步往祈福的菩提閣去。“太妃，皇上也是難得來一回，如今又有求於您。爲何不伴着太后，也正好能讓皇上領了您這份情。”
“你懂什麼。”貞太妃不緊不慢的說：“皇帝與太后是嫡親的母子，母子之間哪有什麼隔夜仇。不過是皇上嫌太后手伸的長些，太后又怨皇上下手重些，連她最喜歡的婢子也給害了。我留下，豈不是攪擾了他們說話的興致。”
略點了下頭，蕾祤微微一笑：“太妃說的也是，有些不乾淨的話，自然是不願意讓別人聽見。也只能是他們母子慢慢消化。可這回的事情，皇上對咱們王爺，可是動了殺心。太妃斷斷不能就這麼算了。”
“何止是動了殺心，他根本就是下了狠手。”貞太妃說着凌厲的話，眼底卻僅僅是溫柔的光芒：“前幾日，是我太心急。纔會急不可耐的想要剷除岑相送去凘宸身邊的那個丫頭。但轉念一想，似乎太后更不喜歡她在。這次的事情，她又被捲進其中。就連皇帝也親自從太后手裡救了她，還帶去了御書房敘話……這個丫頭不簡單。”
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“奴婢也覺得，瑞明王妃的確是與尋常的姑娘不同。”蕾祤細細的思量，才接着說：“可她父親畢竟是皇上的忠臣，又一直巴結太后。否則這麼婚事，直接去求皇上不就得了。偏是先去了鳳鸞殿讓太后點頭。”
“去，好好摸摸這個丫頭的底細。”貞太妃蹙眉：“連帶着抹去那些陳年舊事的痕跡。就連凘宸也一概不能透漏。”
“奴婢明白。”蕾祤不再說什麼。
“對了。”貞太妃微微一笑：“給凘辰挑的丫頭如何了？”
“這……”蕾祤有些尷尬的說：“一直沒聽聞什麼消息。八成是沒能入殿下的眼。”
“唉！”貞太妃不悅道：“皇帝登基時大婚，皇后一直沒有所出。眼下這宮裡的妃嬪還不算多，也只誕下兩個公主。若來日有嫡子出生，咱們的大業只會更難。倘若凘辰先有了子嗣，綿延江山便多幾分勝算。可他偏是連個女兒都沒有。也鬧不清他到底喜歡什麼樣的！”
蕾祤沒有做聲，僅僅是笑了下。
“你笑什麼？”貞太妃不滿的蹙眉：“我都快愁死了。”
“殿下喜歡什麼樣的，太妃豈會不知。”蕾祤說完這句話，臉色微微不自然：“是奴婢糊塗了，一時口快。”
貞太妃眸子裡一閃，晃過不悅的神情。卻最終是泯在了眼底。“那麼卑賤，又人盡可夫的女子，斷然不許入他府門半步。他若是敢，我就是拼了這條命，也要弄死那賤人。”
“是奴婢的錯，不該提及此事。”蕾祤連忙寬慰：“索性那賤人一直都在太妃的眼皮子底下，絕不會與殿下有半分牽扯。”
“嗯。”太后輕微點頭：“我只是想不明白。這天下間，多少春色美如畫。他爲何偏鐘意那個賤人！難道真的應了那句話，越得不到的，越好？”
“豈會。”蕾祤幽幽一笑：“奴婢瞧着王妃就不錯。聽聞太后問罪王妃，還是殿下去解的圍。且王妃在太后宮裡鬧出那麼大的事情，殿下甘冒其危也要相救，不正是對她有心嘛。連太妃也誇她聰慧，說不定還真能爲殿下分憂呢。”
“可她的出身，似乎也不怎麼光彩。有那樣的母親，她如何能母儀天下？”太后又是搖頭又是嘆氣的，末了才道：“罷了，這樣的體面給她，還早。能不能在凘辰身邊活下去，且看她的本事。你，去吩咐府裡的人，試試她。”
“是，奴婢這就去。”蕾祤將太妃的手遞給了一旁的婢子，行了禮才告退。
瑞明王府，這個時候格外熱鬧。
因着三日前皇帝暗殺沒有成功，便擇了十來個豆蔻年華的姑娘，擇今日送進王府。
連帶着不少跟風的人，也湊趣似的送了些妙齡女子進來。
場面比岑慕凝嫁進瑞明王府的那一日還要熱鬧。
青犁逐一覈對了這些女子的身份，將官籍和奴籍分開兩撥。官籍的交由殷離，直接送去中院給主子甄選。奴籍則帶往下院爲奴。每隔五日，會在她們之中優選一些人，送到主子面前。
沒嫁進王府之前，岑慕凝只知道皇帝要選妃。那些被刷下來的，興許會賞了哪位殿下爲妾。又或者是賜予朝臣。可沒想到，瑞明王府更爲熱鬧，動不動就要接納一批美色。
“王妃，奴婢這裡忙着，也顧不上伺候您。您若是悶了，就先回房歇着。叫小丫頭們跟着伺候便是。”青犁怕她看見這些不高興，便想讓她迴避。
“成日在房裡待着才悶。這滿園春色，花枝招展的，怎麼會悶。你忙你的就是，我自己看看。”岑慕凝看着這些姿容出色的女子，心裡卻惋惜。這麼好的美人，落在活閻王手裡，真是太可惜。
“求求你，放我走吧。”
忽然有一雙手，牢牢的抓住岑慕凝縮在衣袖的手。驚得她身子一顫。
“大膽！”青犁連忙走過來，厲聲道：“不想活了嗎？竟敢冒犯王妃！來人，拖下去。”
“不要啊，王妃饒命。奴婢求您開恩，放奴婢出府吧。奴婢只是稀裡糊塗，被人賣來充數的。奴婢自知低賤，配不上王府裡伺候，求王妃開恩，饒了奴婢。奴婢還有一雙弟妹要撫育，若是奴婢不在了，他們還有什麼指望。”
“還愣着……”
“且慢。”岑慕凝打斷了青犁的話，雙手握着跪在地上的女子，慢慢將她扶了起來。“你是被人賣來充數？你的弟妹多大了？”
“弟弟只有三歲，還有個妹妹也才五歲。”那女人哭的可憐：“王妃，求您行行好，放了奴婢吧。”
“真是可憐。那你們一家人，平時靠什麼吃穿？”岑慕凝動容的問。
“奴婢會做針黹，閒來也會給人家縫補浣洗衣裳，賺點散碎銀子。家裡還有一塊地，能有點收成。”
“王妃，天下可憐人多了，您是管不過來的。且她既然入府，壞了規矩就不能不懲治。”青犁小聲在她耳畔提醒。
岑慕凝卻連連嘆氣：“一家三口要吃飯，弟妹又小，就指望你一個。若你不在了，他們可怎麼辦？”
那女子一聽這話，哭的更厲害些。“求王妃開恩，求王妃開恩，讓奴婢回家吧。”
“你住在何處？”岑慕凝溫和的問。
“城南的張家村。”那女子哭的厲害：“奴婢的弟弟妹妹還在家裡盼着奴婢回去呢！”
“青犁。”
“王妃，這恐怕不好。”青犁不等她開口，就小聲的說：“從來入府了就沒有出去的規矩。即便是主子沒看中，也只能……”
“把這個女人送去殿下房中吧。”岑慕凝微微勾脣：“她見了殿下求個恩典，自然能走。”
“這……”青犁從她眸子裡，讀出了另一層深意。“是。”
“多謝王妃。”那女人抹了把眼淚，跟着領路的人往內院去。
“王妃爲何要讓她去見殿下，奴婢總覺得怪怪的。”青犁一臉的疑惑。
“她說種地刺繡，卻偏偏眼神明亮，眼下一點烏青都沒有，長期做針織必然會熬夜，眼睛乾澀。因爲白日裡還要下地幹活。可她的手，溫軟細嫩，根本就沒幹過粗活。倘若真的如她所言，弟妹還那麼小，她都不幹活，難道指望兩個孩子嗎？”
青犁綻開笑顏：“王妃明察秋毫，奴婢還以爲您要爲她求情呢。”
“你看看這裡，這麼多人，誰都不敢靠近我。偏是她上來就拉着我的手，動容哭訴。若只是個不願意被賣身的婢子，爲何不在殿下面前哭，卻偏要哭給我看？不就是想借我的手，讓她能順利的面見殿下嗎？她既然要這個進身之階，我就給她。能不能如願以償，全看天意。”
不多時，殷離過來了。“給王妃請安。殿下問官籍的女子可有準備妥當。”
“都準備好了。”青犁將那疊官籍遞給他：“可以帶進去了。”
“那屬下先告退。”殷離衝岑慕凝略點了下頭。
“等等。”青犁多事，少不得問他一句：“方纔那個哭哭啼啼的女人呢？”
“哭哭啼啼的女人？”殷離一時沒反應過來，他根本就沒有看見哪個女人在哭。誰去見殿下，不是笑面相迎。
“就是才送進去的那位。”
“哦。”殷離毫不避諱：“送去喂虎了。主子一向不喜歡心機重的女人，你又不是不知道。”
岑慕凝倒吸了一口涼氣，她比誰都要心機重些。莊凘宸能讓她活着，真是不易。可惜了那個女人，如花似玉的年紀……
“青犁，你說我是不是在作孽？”