孟津，字曜晨，與左恆滕百兩人結爲至交好友，在北齊鄴也是頗有名氣的年輕人。才華耀眼，出生名門而性子淡泊，與他人無爭。不但將父親的書畫之風發揚光大，更是喜愛造紙，無師自通，甚至比左恆毫不遜色。
孟潤對這個兒子期望極大，然而孟津不肯入官場，準備出行走訪各地書院，讀更多的書之外，還想當一名育人的先生。他的行程因兩件事被耽擱，而他的願望因此一生都沒能實現。一，當時尚在襁褓中的采蘩出現。二，齊帝突指孟家與瀏王爺造反案有關，要重重追究。
在一個好友左恆的幫助下，孟津帶着一雙兒女僥倖逃出，又在另一個好友滕百的追捕下，抱采蘩跳下懸崖。之後，如何到了北周，又如何賣身給沈府爲奴，卻再沒有人知道了。
采蘩萬般料不到，如自己另一個父親的師父，原來和自己的爹還有那麼深的淵源。如果果師父仍活着，他知道後會不會就不罵她那麼兇，沒事還可以給她開個小竈啥的。而且，阿慕，滕百救下的好友的兒子，也就是自己的兄長了啊。
想到這兒，她心中一陣激動，掙扎起身拜謝紫鶥，“多謝夫人告訴我，從此我可以在爹的牌位上刻清姓名來祭奠他，還讓我知道世上仍有親人。”
紫鶥不知阿慕的事，因而奇道，“孟家當年遭滅頂之災，你何來親人？”
“我……”采蘩略猶豫，“我還有一個哥哥，爹帶着我們一起逃出來的。”
“哥哥？”紫鶥想起孟津的妻子育有一子，本不該說，卻忍不住道，“你與他並非同父同母的兄妹。”
“我知道。但我們都是爹的孩子，一半血緣已經足夠。”采蘩被紫鶥扶着，重新躺下，“夫人似乎知道得詳盡，不知能否和我多說些我爹的事？”
“慚愧，我與他只見過兩回而已，關於他的事也多是聽說的。”看采蘩對孟津如此關切，紫鶥心中五味陳雜。這是她的女兒，十月懷胎生之不易，但因爲她的自私。將這孩子交託給了孟津，如今她卻似陌生人。
采蘩沒有失望，“無妨。能知道我爹姓甚名誰已是最大的收穫。夫人容我多問一句，您對我處處照顧，卻是因爲與我爹的緣分麼？”自己可不會對見過兩次面的人的孩子諸多寬待，定然還有隱情。
那句你是我女兒無論如何說不出口，紫鶥沉吟之後道是。接着。無言爲采蘩各處上了藥。
紫鶥不說話，采蘩也不說話。雖然對這位夫人有很多好奇，好比天衣教主和她的關係，好比她和飛雪樓的關係，好比獨孤棠師父和她的關係，但這裡不是說這些事的地方。
紫鶥給采蘩換好藥。走到牢門前又站住，回頭對她說，“童姑娘。你爹可曾跟你說起過你娘？”
采蘩精神好一點，知道了爹的事更讓她心情頗佳，微笑答道，“不曾，但我不覺得遺憾。我爹是世上最好的爹。即便我娘還活着，也未必能做到像他那樣。”
紫鶥回過身去。背影有些僵直，聲音彷彿帶着一絲惆悵，“那可真好。”
采蘩難得不敏感，亦有心酸，“是真好，但我不是個好女兒，直到爹死了，才發現他一生的心血都放在我身上，才讓我能一切從頭開始，找到屬於自己的路。”
紫鶥更心酸。如果她沒有將采蘩交給孟津，而是自己帶，這孩子不會受到陷害屈辱，一路艱辛，當作身份卑賤的人。她本可以給這孩子最好，卻如今已不被這孩子需要。而且，她根本沒想到孟津如此愛這個孩子，爲采蘩付出了所有。
“夫人？”采蘩見紫鶥一動不動，有點奇怪。
紫鶥一震，腳步匆匆走了出去，坐上馬車就奔公主府。
長公主見紫鶥臉色蒼白，擔心地問，“姐姐怎麼了？面色這麼差？難道又是那邊府裡惹你不高興？”
“那邊怎麼折騰我也不管了。半輩子和她爭一個男人，結果輸得其實是我。”紫鶥雙手冰涼，抱熱茶杯也不覺得燙手。
長公主與紫鶥姐妹情深多年，一向偏袒她，連忙勸，“堂兄對姐姐之心從未變過，姐姐何出此言？”
“她有兒子孝順聽話，有公婆疼她愛她，即便是你堂兄，對她無心，卻仍有愧疚。女人到了這個年紀，處於這樣的境地還有什麼不滿足？但看我，爲他費了那麼多年的心思，今日仍孑然一身，連站在親生骨肉的面前都不敢喊一聲女兒。”愛情可貴，親情也同樣應該珍惜。從前的自己太在乎愛情了，爲了它奮不顧身，到頭來失去了親情才悔不當初。
“姐姐去看過那孩子了？”長公主拉紫鶥坐下，“你別心急，慢慢來。”
“如妹妹所說，現在認恐怕都難以讓那孩子接受我。慢慢來，卻要等到何時？我以爲我能等，看到她在牢裡傷痕累累的模樣，但恨不得直接帶她走。我這一生好強，既知那孩子的處境，怎能讓她再受委屈？”紫鶥目光斂緊，“妹妹，你是我唯一知心好友，故而來跟你說，我打算救那孩子，最遲明晚。救出她之後，當然長安也留不得了，我會帶着她遠走高飛，今後很難與你通信，你勿念就是。”
長公主大吃一驚，“姐姐莫衝動，事情還沒糟到那種地步，讓我探探堂兄口風再說。更何況，采蘩已嫁了人。聽說這對小夫妻的情路也是波折，好不容易在一起的。你帶她走，她夫君不急得跟你拼命。采蘩也未必願意走。”這是被激發出母性的紫鶥麼？氣魄如此強大！
“我看她夫君沒多大本事，她被抓了這些日子，他也就是幹看着。這個女婿我不承認。”尤其獨孤棠還是他的徒弟，有其師有其徒。
長公主氣笑，“姐姐打算棒打鴛鴦，可體會出一些當年皇伯伯皇伯母他們的心情？”
紫鶥稍怔，“爲人父母原來就是如此麼？都怕自己的孩子受委屈。”體會出來了。
“是啊，所以難論他們的是非。”長公主旁觀者清，“姐姐不妨和大堂兄好好談開，一起找救采蘩的法子更好。”
“談？我跟他說過孟津，他追問對方姓甚名誰，一副要殺人的模樣。要是知道我跟那人還生了個女兒，恐怕新仇舊恨都要算到那孩子身上去了。”紫鶥不想跟自己的夫君談這事。
長公主那雙視線不清的淡瞳十分沉靜，“姐姐，這孩子的父親是誰，我不跟你爭。但大堂兄娶你之時，你是再嫁之身，其他人那麼反對，他卻說只鍾情於你這個人。因此我信他也會愛屋及烏，和你一般心疼采蘩的。”
“不用爭，采蘩就是孟津的女兒。”紫鶥會永遠堅持這一點。
“好，那孩子是孟津的女兒。”長公主不堅持，“你就這麼告訴大堂兄，敢不敢？”
“……”紫鶥沉吟。
“你不能瞞他一世。瞞着他，等別人告訴他，你就傷了兩個人，一個他，一個采蘩。難道當你的女兒見不得光麼？你要認這個孩子，就要大大方方地認。而且，和大堂兄之間就當一個了斷。你倆疙瘩這些年，我替你們累。大堂兄若不接受采蘩，我也不勸你了，你帶女兒過日子去。若接受了，你就原諒他，從此跟他，還有采蘩，一家三口好好得過。”長公主雖說得輕鬆，手緊握紫鶥的手。在她最痛苦的時候，紫鶥支撐她活下去。現在，她希望這個堅強的女子能獲得屬於自己的幸福。
紫鶥擡眼，眸色絢爛，“好，我跟他做個了斷。”也該是時候了。
莊王當晚回到雪園時，夏瓶兒和秋瓶兒說王妃請他一道用膳，不由讓他受寵若驚。平時多是他湊飯點去找她，或硬拽她不讓走，才能一起吃頓飯。用到請字，十分久違。驚後他又憂了，這麼久以來總是患得患失，他不累，但覺命中註定的劫數。
紫鶥看到莊王便站了起來，臉上溫柔笑意，卻真，“眨眼正月就要過了，和你都沒吃一頓像樣的年夜飯，今日補上。”
莊王心中一輕快，“只要能和你一起吃飯，怎麼都愉快，是否豐盛我無所謂。”
紫鶥一旦下了決心，今夜要看和他的未來能否繼續走下去，神情中沒有半點苦楚要強，也不再拿那邊來冷嘲熱諷，讓丫頭們上酒上菜，與他說些閒話家常。
酒過三巡，兩人都是好酒量，沒有半分醉意，氣氛難得融洽。
“王爺，我想說與你一事。”紫鶥爲莊王倒酒。
莊王這時心中卸防，全然無備，只希望今後一直這麼融洽了，“鶥兒，說吧。”
“采蘩是我女兒。”紫鶥道。
莊王手一捏，酒杯碎在掌心，落地開花。他瞪大了眼，不可置信看着紫鶥。
“你說什麼？”
“采蘩是我女兒。”再說一遍。
“不可能……怎麼可能？你有身孕我竟會不知道？”荒謬。太荒謬。