這六人的這種關係幾乎是自己一手造成的，只有六人互相牽制，纔不能威脅到自己的地位，此時曹操緩緩的道：“你們怎麼看這件事？”
司馬懿此時嘴角劃過一絲冷笑，躬身道：“丞相，張魯不過一土雞瓦狗之輩，雖有野心，但有何實力與丞相作對。若非得了劉備支持，打死臣下也不相信他敢稱王與朝廷作對。而且漢中的釘子也傳回報告，言劉備手下多次出入漢中，二者勾結已毋庸置疑。”
曹操微微皺眉道：“劉備此舉是何用意？”
荀彧此時道：“劉備此舉目的不難尋覓。古人說‘得隴而望蜀’，漢中乃是西蜀門戶，如今劉備已在蜀中坐穩，若想北上必先得到漢中，然漢中位於巴山與秦川之間，地勢險要，易守難攻，張魯尚是朝廷親自任命的漢中太守，輕易伐之難免背上反賊之名。”
“所以劉備纔會暗中支持張魯稱王，好借丞相之刃除掉張魯。到時丞相兵囤南鄭，恐怕張魯不得不向劉備求援，劉備更可兵不血刃進入漢中。”賈詡此時點點頭接口道。
曹操臉上閃過一絲陰冷：“這樣說來，莫非我要任那張魯匹夫稱王不成？”
司馬懿搖搖頭道：“如此亦不行，丞相握有乃是朝廷的勢力，代表的乃是朝廷的顏面，若任由張魯稱王，則朝廷威信盡失，以後諸侯必然羣起效仿，那丞相當初奉迎天子的意義也就失去了。所以討伐張魯勢在必行，只是宜快不宜慢，宜緩不宜遲，張魯和劉備之間亦非沒有矛盾，張魯定不肯輕易讓劉備進入漢中，只要丞相在劉備軍到達之前拿下南鄭，便可讓劉備好夢成空。此一戰拼的乃是時間，丞相可派夏侯淵將軍率領關中的禁衛左軍、涼州軍先行攻打斜谷關，則張魯必然全力防守斜谷關，而丞相再派徐晃將軍率雍州軍偷襲東面的子午谷，則張魯軍手尾難以相顧，以張魯的膽量必然退回南鄭，此時丞相一面命夏侯將軍封住漢中要道阻擋劉備軍，一面調集關東大軍，則漢中可得矣。”
曹操點了點頭，沉聲道：“就依奉孝之計。”
東漢建安十七年，公元212年秋，曹軍大將夏侯淵率禁衛左軍和涼州軍十六萬人馬攻打張魯控制的斜谷關，斬張魯軍大將楊昂，張魯大懼，連忙調集漢中人馬與夏侯淵會戰於斜谷。
正當兩軍陷於膠着狀態，曹軍的另一員大將，後世歷史上被爲曹軍“五子良將”之首的徐晃率雍州軍奇襲子午谷，從張魯軍後陣殺出。張魯軍腹背受敵，大敗於斜谷，十五萬漢中軍竟只有五萬退回南鄭。
漢中，南鄭。
新建成的漢寧王府大廳一片狼藉，滿地都是被摔碎的玻璃和瓷器，幾個下人瑟瑟發抖的站在一塊，沒人敢上前勸正陷於雷霆震怒中的張魯。早上就有一個管家上前拉住大發雷霆的張魯，結果被張魯一個瓷瓶拍在腦袋上，此時屍體還停在後院。
張魯指着跪在地上不停磕頭的楊松，大罵道：“你不是說曹操剛和那些蠻子打完仗，根本不敢來惹我們嗎？那現在城外的是什麼？現在你就給我帶着你的人到城上去守城，要是曹軍不退，你也不用回來了。”
此時跪在地上的楊松聽了張魯的話不由臉色更是慘白，磕頭如蒜搗。曹軍現在攻勢兇猛，已經數次攻上城牆，自己手無縛雞之力，讓自己去守城，十條命也去了九條了。
一旁的張衛看到楊松的樣子，臉上閃過一絲不屑，但隨即對張魯道：“大哥，事已至此，當想方法設先退曹軍。那劉備不是說若大哥有難，便出兵相助嗎？此時他手裡握着荊、益二州之地，帶甲幾十萬，若他肯出兵，城外的二十多萬曹軍不足爲懼。”
張魯聞言沒有出聲，旁邊主簿閻圃已開口道：“劉備狼子野心，對我漢中亦是旦夕窺伺，若向他借兵。只恐是前門驅狼，後門又入虎焉。”
張魯臉上的怒氣已經漸漸淡了下去，露出猶疑不定的眼光。
張衛此時道：“劉備之心我豈不知，只是曹軍勢大，不得不借其力爾。若僅僅死守南鄭，則我等難免成爲階下囚。而借劉備之力，當可用之驅逐曹軍。曹軍雖與周瑜血戰徐州，實力略有下降，但畢竟統領北方十州之地，雄兵百萬，曹劉相爭，必然兩敗俱傷。到時只要我軍嚴守城地、保存實力，當可收漁人之利。”張衛越說越興奮，彷彿已經成功了一般。
此時張魯的臉上也露出一絲喜色，高興的拍了拍張衛的肩膀。而閻圃似乎想說什麼話。但看到兩人的樣子，到了嘴邊的話又吞了回去。
漢中，武鄉。
武鄉位於漢中郡南部，在南鄭以西，歷史上曾是諸葛亮的封地，不過此時它不過是一座小小的土城。
武鄉的城樓上插着曹軍的旗幟，而夏侯勇則心情鬱悶的來回走着。
曹操之父出自夏侯氏，所以曹操一直把夏侯氏當作自己的內族。而在夏侯一族的這一代中，夏侯勇不論武功還是兵法都是其中的佼佼者，所以他二十歲就當上了副將，這在人才濟濟的曹軍中絕對是個異數，不過他可不這樣認爲，在他看己應該爬得更高。
所以他纔會爲自己被派來武鄉而感到憤憤不平，別人都在攻打南鄭，累積功勳，而自己卻被派來這個鳥不拉稀的地方，還說什麼委以重任。呸，不就是看老子是庶出，而那羣公子哥都是長子嫡孫嗎？想着夏侯傑把自己的大刀狠狠的插在城上的土磚裡。
就在這時，遠處傳來一陣轟鳴的馬蹄聲，好像打雷一樣，不過，聲音卻是越來越響，這時，一個部將面色蒼白的跑了過來道：“將軍，是劉備軍。”
夏侯勇一聽不驚反喜，想不到劉備軍竟從自己把守的城池經過，真是天讓我立下如此大功，想着夏侯傑出聲道：“傳我將令，全軍集合，乘劉備軍遠來疲憊，打他個下馬威。”
旁邊的部將一聽，立刻嚇得面無人色，連忙拉他夏侯傑道：“將軍，大將軍命我們遇到劉備軍只准堅守城池，不準出戰。將軍不能出城啊。”
夏侯勇厭惡的摔開部將的手道：“似你這般膽小，如何能成大事，正所謂將在外軍命有所不受，在這裡我是主將，一切都得聽我的。”說完拔起插在地上的大刀，下城去了。
武鄉城下，一匹白馬上一員手持亮銀槍的白麪將軍冷冷盯着夏侯勇。
不知爲何，夏侯勇的心底竟然升起一股寒意，彷彿在那眼光中自己已經是個死人。但夏侯勇很快振作起精神，自己在刀上最少下了七年的苦功，在這一輩中，除了三公子曹彰等少數幾人，自己幾乎全無對手，在他看來，就算是曹軍中第一高手“虎癡”許褚要想勝自己也非易事，眼前這個紫面大漢雖然氣勢不凡，但想來也不是自己的對手。
不過那些面大漢身後的灰甲騎兵卻吸引了夏侯勇的目光，清一色的灰色皮甲，只在關鍵的要害部位有鐵甲保護，而坐下的戰馬雖不顯得如何高大，但此時卻安靜排成陣型，毫不出聲，一看就是久經訓練的優良戰馬。
而這些騎兵更是不凡，剛纔自己突然從城中衝出，本想打劉備軍個措手不及。但這些騎兵卻飛快的展開雁翎陣形，像大雁的兩道翅膀將自己隱隱罩住，讓自己無機可乘。毫無疑問，只要自己進入到那兩道翅膀的扇形攻擊範圍之內，這些騎兵背上的短弓會毫不猶豫的把自己射成刺蝟。
騎兵陣形不比步兵陣形，不僅要求士兵有精湛的騎術，而且要經過無數次的訓練和磨合，這也就是爲什麼要培養一支精銳的騎兵是那麼不容易。
夏侯勇不由有些嫉妒對面那個白麪將軍，他竟然可以率領一支這樣的騎兵。讓自己率領不到一萬的步兵和一支這樣的騎兵堂堂正正的交戰，夏侯勇可沒有什麼信心，他不由有些後悔自己出城應戰的決定了，但如果就這樣退回去，自己顏面何存。
想着夏侯勇用刀一指對面的白麪將軍道：“來將通名，我乃漢徵西大將軍麾下驍騎副將夏侯勇是也，汝可敢與我一戰？”
白馬將軍冷冷的看了夏侯勇一眼：“廢話少說，你來吧。”
看到那白麪將軍不耐煩的神情，夏侯勇心中冷笑，等會你就會知道什麼叫跪地求饒了，你會爲這一切付出代價的。夏侯勇一催自己座下的紅棗馬，刀如滿月般向那白麪將軍砍去，看得出他確實在這把刀上下了不少功夫。
“當”的一聲巨響，彷彿一聲悶雷在天邊炸開。
夏侯勇全身巨震，連人帶馬倒退了三步，全身顫抖。如果不是親眼看見，夏侯勇幾乎懷疑自己的隻手是否還長在身上，兩隻失去知覺的手此時握着刀不停的抽搐着。
當夏侯勇將眼光投向對面的白麪將軍，對面的人只是隨意的用一隻手揮了揮那把反光的亮銀槍。
怎麼可能，他竟然只用了一隻手，夏侯勇頓時面如土色。
一刀之威，竟至如斯，若是他現在取自己的性命實在易如反掌。不過白麪將軍並沒有動，只是冷冷的看着夏侯勇。
漸漸的夏侯勇隻手恢復了知覺。這時，那個白麪將軍動了。
夏侯勇明明看到了那一槍刺來，但他卻不知道該怎麼躲。那把槍彷彿會妖法是的，彷彿是它讓自己把身體送到那把槍上去一樣。
夏侯勇下意識用刀杆擋住那一刀，但精鐵的刀杆斷成兩截，然後那一槍在自己身上留下了一道觸目驚心的穿刺。
倒在地上的夏侯勇不甘心的看向那白麪將軍，用盡最後一口氣問道：“你是誰？”
只見白麪將軍甩了甩刀上的鮮血，冷冷從牙縫中蹦出一句話：“西涼，錦馬超。”
錦馬超，對於一個二十年來天天拿着槍的人，夏侯勇那練了七年的刀法實在不算什麼，更何況還有天賦。夏侯勇這才知道原己以爲可以挑戰“虎癡”許褚的刀法是這麼的可笑，所以他至死都沒有闔上眼睛。