楚曄聽到外面有說話的聲音，忙喊了一聲“來喜”。
來喜聽到楚曄的聲音，忙小步跑進來，低聲說道：“陛下，王大人剛剛派人稟告陛下，說高氏父子已經招供了。”
楚曄聞言，一下子掀開蓋在身上的夾紗被，站起身來，喜道：“高氏父子招供了？”
楚曄素來喜怒不形於色，來喜第一次見楚曄這般外露，不由笑道：“陛下，高氏父子招供了。”
適才楚曄的心中還是有幾分惴惴不安的，高家在朝堂的勢力不容小覷，而自己僅憑一名脫籍妓＼女的話，就派人將朝中大臣拿問。如果今晚王致中不審出結果來，早朝的時候只怕自己不好向羣臣交代。萬一高家的黨羽藉機發難，自己就會變得格外的被動。如今高氏父子已經伏罪，高家的黨羽想來也翻不出什麼花樣來。
楚曄不由點頭讚道：“這個王致中倒是一個能員。”
來喜垂頭不語，高氏父子雖然算不得什麼人物，可也不算糊塗，要他們甘願承認滅族的罪名，可想而知王致中究竟用了什麼樣慘酷的手段。
楚曄也知高氏父子想必是備受苦楚，可他終究是帝王，他要的只是結果，而不是過程，因此倒不甚放在心上，因看時候已經不早了，就吩咐來喜服侍自己更衣。
一時，來喜帶着小太監服侍楚曄更了衣。楚曄喝了幾口杏仁酪，就帶着來喜等人去上早朝了。
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早朝的氣氛格外的凝重，早有人探聽到高氏父子已經伏罪的消息。高家一黨自然是不敢說話，一個個想着脫身之策，唯恐牽連到自己。而崔家一黨又爲了避嫌，自然也不肯多言。
因此當王致中奏明楚曄說高氏父子伏罪，供認自己暗中勾結清河王，圖謀不軌之後，偌大的朝堂竟是寂無一聲。
楚曄沉吟了一會兒，道：“高家於國可謂有大功矣，又是國之尊親，不想竟犯下這等彌天大罪。謀逆本是十惡重罪，罪在不赦，然朕念及高家勳勞，大長公主又是朕之尊親，故只罪高氏父子二人，餘者不問。”楚曄說道這裡，目光冷冷的掃過朝堂，帝王的威嚴在這一刻流露無餘。
羣臣爲這天威所懾，忙跪下道：“陛下聖明。”
楚曄沉聲道：“傳旨，高氏父子勾結清河王謀逆，罪在不赦，但念及高氏勳勞，故只罪高氏父子二人。賜高炳業自盡，高允澤棄市，餘者不問。另着工部將溧水公主舊宅修葺整齊，安置大長公主。”
羣臣俯首在地，無一人敢出言反駁。
楚曄道：“諸位愛卿請起。”
羣臣謝了恩，紛紛站起身來。
楚曄又道：“如今高炳業伏罪，丞相一職空缺，諸位愛卿可有合適的人選，不妨向朕舉薦。”
羣臣不由有些面面相覷，一時猜不透楚曄的心思，自是不敢貿然舉薦。
卻說崔光烈昨日聽聞有人首告高家謀逆，自然是心中甚喜，因此忙派人到廷尉詔獄暗中打探消息。後來又聽說高氏父子已經伏罪，本想着借今日早朝落井下石，狠狠打擊高氏一黨，不想楚曄卻已經將一切處置妥當。如今楚曄又讓人舉薦丞相人選，他覬覦相位已久，本想借着高家倒臺，徐徐圖之，不想楚曄竟這麼快就提及此事，因此倒有些無措。
高氏黨羽也知高氏父子謀逆一案事有蹊蹺，只是高氏父子已經伏罪，此時已是鐵案難翻，所幸楚曄並不追究同黨，自己這一派謀取相位已是無望。若說陷害高氏父子，崔家最爲可疑，而且萬一崔家當政，自己的結局可想而知，因此高氏黨羽都打定主意，今日要據理力爭，決不能讓崔光烈坐上相位。
在這一刻，崔光烈的心中可謂七上八下，只覺得心一陣陣狂跳。無論資歷，或是人望，自己當仁不讓，應該繼爲丞相。可是此時自己自是不好開口，卻又不見有人替自己開口，因此暗暗着急，裡衣早被汗水溼透。
崔氏黨羽因見楚曄的態度曖昧不明，此時也不敢貿然開口，只是留神崔光烈的態度。
崔光烈不由偷偷看了自己的心腹太中大夫王壽一眼，那王壽會意，忙出班啓奏道：“陛下，興安侯地位尊崇，威望素隆，微臣以爲不如由興安侯居相位。”
王壽話音剛落，就有高氏一黨的人出聲反駁。
頓時，朝堂上高、崔兩黨各執一詞，據理力爭。
楚曄坐在高高的寶座上，冷眼看着朝堂上的一切，表情有些莫測。
高、崔兩黨爭論不休，爭吵到後來，聲音漸大。
來喜高喝了一聲：“不得喧譁。”
羣臣這才驚覺失儀，忙躬身肅立，不敢再說話。
楚曄道：“朕素知興安侯忠心耿耿，盡心國事。只是丞相一職責任甚重，非人望素隆者，不足以擔當此職。光祿卿蕭長河才名動天下，朕以爲不如以蕭長河爲相。”
楚曄的一番話委實出乎所有人的意料，因此羣臣只是默不作聲。
蕭長河忙出班奏道：“微臣才疏學淺，資歷尚輕，恐不足以擔當丞相一職。”
楚曄笑道：“愛卿名滿天下，何必自謙如此。”
蕭長河還要再說，楚曄道：“愛卿不必多言。”蕭長河只得罷了。
羣臣這纔有些恍然：是了，此時高、崔兩黨已經勢同水火，無論選這兩黨中哪一黨的人出任丞相，另一黨一定不會善罷甘休。縱使是楚曄出面，那麼另一黨也會陰奉陽違，暗中使絆子，只怕朝中就會紛爭不斷。現在不如選一個無黨無派，資歷尚淺的人出任丞相，倒可以緩和朝中的局勢。
崔光烈暗思道：依今日的局勢看來，自己要想謀求相位，只怕絕非易事。就算自己坐上了丞相一職，難免高黨不從中作梗，自己也難施展手腳。而這個蕭長河在朝中毫無根基，自己將來要除去他也容易得多。自己不如讓這個蕭長河出任丞相，自己在暗中將高黨掃除乾淨再謀求相位也不遲。
想到這裡，崔光烈出班道：“陛下聖明，所選得人。”
崔黨見崔光烈如此說，自是紛紛贊同。
高黨與蕭長河本無冤仇，加上自身謀奪相位無望，且幫蕭長河當上丞相，就能阻止崔光烈拜相，自然也是紛紛贊同。
楚曄輕咳了一聲，羣臣忙收了聲，靜聽楚曄的旨意。