林小竹可不知道袁天野在想什麼，她緩緩睜開眼睛，道：“用的是黃山毛峰，只是頂級茶葉裡還摻雜了一點點原料較老的茶。至於水，除了鬆雪、梅雪，還用了夏山荷葉上的露珠，泡茶的應該是公子，手法跟那道老茶葉的十分相似。”
其實在她剛剛微笑的時候，大家便已知道她一定是品出來了。所以聽她說出答案，反倒沒有了前幾道的興趣和激動勁兒。袁天野只是深深凝望着她，沒有說話。而自恃自己的舌頭僅僅比表兄稍差一些的唐寧遠，早已被打擊得沒了要跟林小竹相比的，道：“不用說，想必你也知道，全答對了。”
說完，他走到椅子前坐了下來，讓唐安給他斟了最後一道茶，喝了一口，這才又道：“唐威，你去拿六十兩銀子，獎給林小竹。”又對林小竹道，“因爲你原來只喝過黃山毛峰，所以今天就只泡了黃山毛峰。我表哥還有許多好茶，一會兒吃過晚飯，咱們一起泡來喝。像你這樣會品茶的人，泡茶的功夫也應該一流纔對。到時我指點指點你，學過兩道之後，你一定會比我泡得好。”
這說話的態度和話裡所透的內容，已跟前幾天大不一樣。在唐寧遠的心裡，現在已把林小竹當成朋友，而不是什麼下人了。
“多謝唐公子。”林小竹喜道。現在她看唐寧遠，怎麼看怎麼順眼。還是這位公子好啊，比自家公子可愛多了。對她這叫一個體恤，打賞這叫一個大方！
想到這裡。她不由得摸了摸下巴，暗自思忖：要不要答應唐寧遠。跟他出山去呢？
“六十兩？”袁天野被林小竹那喜滋滋的語氣給刺激到了，轉過身來。瞪着唐寧遠，“寧遠，你做事怎麼這麼不知輕重？一個小姑娘，連個自保能力都沒有。你賞那麼多銀子給她，就不怕她被人謀財害命？我看啊，賞她十兩銀子就行了。她是我的下人，以後有什麼用錢處，自有我來處理，用不着你給她打這麼重的賞。”
按理說。什麼時候給下人打賞，打賞多少錢，都是有一定的常規的，這也是像唐寧遠這樣的世家公子從小學習的內容。你到人家家裡做客，一出手就給下人賞個鉅款，不光討不得好，也非讓主人家恨你、討厭你不可！他覺得你在他面前就是想顯擺，一副暴發戶的嘴臉，同時也惹得他家的下人不安心工作。
唐寧遠雖然有些玩世不恭。卻不是個二百五，他怎不知道這樣打賞會讓表兄難處理？但以他的真性情，林小竹都做出那樣的兩首詩，品出這樣的茶了。如果還打賞個三瓜兩棗的，他感覺不光是侮辱了林小竹，也侮辱了他自己。
這可不是端個茶、送個水。再說幾句奉承話那麼簡單。而是真真正正的做詩，做的還是那樣妙不可言的好詩；品的也是這等不同凡響的茶。說出來的道道，甚至比他這個在場出題的人還要精準細緻。林小竹做出這樣的成績。一共只打賞八十兩，那都算是把她看輕了。要不是顧及着表兄，他一定要把身上佩戴的價值幾千兩的玉佩送給她，以表示自己的看重之情。
所以，聽得袁天野這樣說，他就不高興了，道：“是我讓她做詩的，是我讓她品茶的；打賞的話，也是我說的。就算不是我說的，那你憑良心說，做出那樣的好詩，品出這樣的好茶，是不是應該重賞？八十兩銀子，算多嗎？不多吧？”說完乾脆把身上的玉佩解下來，遞給林小竹，“要不，那六十兩銀子就不賞了，本公子把這塊玉佩送給你吧。”
袁天野急道：“這更不行了。你這玉佩，還是姑母給你的十五歲生辰禮物，你就這麼送了人，還送了我的下人，這要讓姑母知道了，她會怎麼想？趕緊收起來。”
林小竹只想要銀子，並不想要玉佩。聽得袁天野這樣說，就更不會伸手去接玉佩了。今天她要是接受了唐寧遠的玉佩，以後還不知會生出什麼樣的事兒來。她可不想讓那什麼姑奶奶把她當成狐狸精給滅了。
“這也不行，那也不行，那你說吧，我該怎麼辦？”唐寧遠一甩袖子，將手縮回，嘴巴噘得老高，發了小孩兒脾氣。
林小竹一看唐寧遠這樣子，心裡就“咯噔”一下，暗呼“不妙”。唐寧遠要跟袁天野耍蠻，她倒是不擔心。可這會兒聽他說主意，那豈不是不妙了嗎？就袁天野那滿肚子的鬼主意，要是說出一個對於他和唐寧遠來說都兩全其美的辦法來，苦的絕對是她。眼看那白花花的銀子就要長着翅膀飛走了，她哪裡還能淡定地站在這裡等着宣判？
因此袁天野還未開口，她就搶了個先，向前跨了一步，躬身道：“小竹心裡有疑惑，想請教公子。”
林小竹想說什麼，袁天野再清楚不過。但光說服唐寧遠是不行的，還得林小竹也心服口服。所以林小竹這一關，無論如何是要處理的。他把要說的話嚥下，轉頭對林小竹道：“你說。”
“身爲公子的下屬，客人叫做的事情，下屬們都做得好，沒丟公子的臉，公子是不是也有榮與焉呢？比如俞教習那天給唐公子做的菜，唐公子吃得高興，賞了俞教習，小竹想，公子心裡也感覺挺高興吧？”
袁天野盯着她，明知道她接下來的話是個坑，卻也不得不點頭：“是。”
“公子給山莊定的規矩，就是事情做得出色就獎，做錯了就罰。那小竹現在就不明白了，唐公子叫小竹做的兩件事小竹都完成得挺好。按理說，不光唐公子有打賞，公子也應該有所表示纔對，這樣纔會讓屬下生出感激之心，能更盡心地爲公子做事。可爲何公子不但自己不賞，還要攔着唐公子，不讓他獎賞小竹呢？做得好不讓賞，做錯了卻要罰。這件事要是傳揚出去，公子就不怕寒了一衆下屬的心嗎？”
此話一出，大家都愣住了。
賞不賞的，前面就說過了，那都是主子的事，再如何也輪不到下人來說話，下人是沒有置喙的權利的。就算主子要賞，下人都還得推辭一番呢，這才叫知情識趣，才叫識好歹，懂分寸。哪有像林小竹這般，不但把話直接說了出來，而且還咄咄逼人，將話說得如此尖銳？這回不光是唐寧遠，便是足智多謀的袁天野，也不知如何回答纔好了。
“不是不讓他賞，而是怕你這麼一個手無縛雞之力的小姑娘，拿了這麼多錢，不安全。你拿了錢，又不願意讓我替你保管。雖說這是山莊，我自有布控之法，但財帛動人心，百密一疏，防不勝防。這要是有人趁我不在山莊之時，對你下手，謀財害命，寧遠這麼做，豈不是害了你？再說，賞這些黃白之物，沉重累贅不說，你吃穿用度都在山莊裡，也用不着不是？不如往後只要我在山莊，就招你一塊兒來吃晚飯。我想，對於喜歡美食的你來說，能品嚐三位教習精心烹製的好菜，這樣的打賞或許比賞些錢財更有意義。憑你的聰明，在吃過這些菜後，以後上竈做菜，根本不用苦練，廚藝也要比班上所有人都高明。良田千頃，不如一技在身，更何況是區區六十兩銀子呢？林小竹，你說，本公子說得對是不對？”
袁天野這話一說，不光袁十詫異地看向自家公子，便是唐寧遠便瞪大了眼睛，像看怪物似的看着他。
這位表兄自從十歲那年被接回國，年齡相似的兩個人就臭味相投，好得跟一個人似的。所以他對錶兄的秉性，可謂是十分的瞭解。這位表兄，最重規矩，總說沒有規矩不成方圓。雖說他會對身邊的十個屬下諄諄教導，但那也建立在令行禁止的基礎上。他豈會容一個下人對自己進行質問，還這麼耐心細緻地進行勸解？只怕早已唬起臉色，好好訓斥一頓不可了。
看來表兄對這林小竹，確實與衆不同啊！唐寧遠搖頭嘆息。
不過剛嘆息完，他又感慨：這林小竹要是自己的下人，自己對她，也非得與衆不同不可！這樣聰明的女孩子，配得上主子對她好。
“小竹知道公子這樣做是爲了小竹好。但小竹喜歡吃，更喜歡銀子。而且公子也知道，小竹有了錢，自會偷偷藏好。就算有人發現，也只會把錢偷走，不會再反過來又害小竹的性命。所以公子大可放心，小竹不會這麼輕易丟了性命的。”
“這麼說，你想要那六十兩銀子，而不想要本公子打賞的美食了？”袁天野的臉猛地一沉。
袁十一看公子臉色不好，心裡急得什麼似的，也不管公子看沒看見，一個勁地跟林小竹打眼色，讓她識時勢，懂分寸，順着公子的話把美食的賞領下來。
林小竹這回卻犯了犟，低着頭看也不看袁十，應聲道：“正是。”
袁天野徹底怒了：“林小竹，你別以爲本公子不知道你打的什麼主意。你不就想把錢攢夠，好贖身麼？你說，你有什麼理由要離開這裡？你在這兒這麼久，我是餓着你還是凍着你了？你就這般無情無義！我告訴你，你籤的可是死契。要離開這裡，想都別想！”
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