聽得這句問話，大家都擔憂地看着林小竹。端王就是一隻典型的笑面虎，當面裝出孝友恭讓的樣子，其實卻滿肚子的冷酷無情。王爺當時重情，屢屢上他的當，吃了好幾次虧。而最大的那一次，便是袁天野被下毒一事。之後王爺雖然也學會了虛與蛇委，但平生最恨的，就是表裡不一的人。
此番林小竹如果全部做了素食，她剛纔那番大道理將王爺一打動，再去嘗她做的美味的素食，想必她做出來的素食是不會令王爺失望的，那麼這件事最是圓滿不過，王爺感她的情，公子也念她的恩。可她千不該萬不該，爲了迎合王爺的口胃，而做了紅燒肉和醬鴨。此時，就算口才再好，也百口莫辨，難以自圓其說了。王爺要是真惱怒起來，打她二十大板，這還是小事。可要是讓王爺討厭了她，那她在山莊就再難呆下去。更何況，還有她跟公子的事……
“林小竹一定能說服姑夫的，你放心。”有姑夫在，一直作老實狀的唐寧遠湊近袁天野，悄聲安慰他。
袁天野一笑，搖了搖頭。眼睛望着外面那個俏立的身影，半晌移不開眼睛。還有什麼比得上心儀的女子跟自己心有靈犀，給自己巨大幫忙，幫着勸阻父親，還取得了極好效果更讓他心曳神搖的事嗎？剛纔那一番勸慰的話，便是那些才高八斗的老學究都說不上來吧？那麼她將那兩道葷菜說出諾大的道理，說服父親不罰反賞，又有何難？這丫頭的口才和機敏。他又不是第一次知道！就算真惹惱了父親，不是還有他嗎？
大家正着急之際。卻見夏山上前一步，躬身作揖。正要開口說話，林小竹眼疾手快，使勁地拽了他一把，然後搶先道：“不知貴人可看出小竹所做的紅燒肉和醬鴨，與別的紅燒肉和醬鴨有什麼不同之處沒有？”
大家頓時一怔。莫非林小竹做的這兩盤肉食還有什麼奧妙不成？早已退出外面的俞教習和馬教習也顧不得什麼僭越不僭越了，湊近珠簾伸長脖子朝裡望，想要看看林小竹所做的兩盤菜跟夏山、吳平強的有何不同。他們都是老廚子了，一眼就看出了兩盤菜在顏色上跟衆不同。不過卻沒有吱聲。這顏色的不同，還是王爺自己看出來的好。
袁知柏仔細地端詳了一會兒。點頭道：“嗯，你做的這兩道菜，比另兩人做的菜更爲紅豔。”轉過頭來看着簾外，“是何緣故？”
小竹一躬身，恭敬地答道：“小竹做的那兩道葷菜，其實是用了一種東西，不光可以讓肉物肥而不膩，更能治療因嗜食、少動、肥胖而引起的頭痛、心悸等症狀。這種東西，叫做紅曲米。是秦管事從家鄉帶來的。”
“哦？”袁知柏聞言眼睛一亮，大爲驚喜。既能讓身體健康，又能大快朵頤；既能讓自己高興，也能讓家人不擔心。這不是兩全其美、也是自己一直期盼的事嗎？
袁天野作爲一個大夫。最是容不得沒有根據的說話，眉頭一皺望向秦管事：“還有這樣的東西？”
秦管事自聽得紅曲米三個字，便在一旁發愣。這會兒見公子看他。趕緊躬身道：“稟公子，屬下確實從家鄉帶了一種叫紅曲米的食材。不過不敢隱瞞爺和公子。在我們鄉下，這東西一向是用來染色的。在辦喜事的時候做紅色的糕點。至於它能不能治病，屬下便不清楚了。”
袁天野看向了外面：“林小竹，你爲何說它能治病？你有何根據？莫非，又是聽你那爺爺說的？”
“我爺爺以前出山的時候，曾遇過一個姓李的人家。那家人最喜歡吃這紅燒肉，家裡卻沒有一人肥胖，身體都極爲健康，便是連老人也不例外；而且他們家的紅燒肉特別好吃。一打聽，原來就是放了這紅曲。”這是林小竹早已想好的說辭，跟事實吻合，只是不是這個時空所發生的事而已。
“哎，我相信這小姑娘的話。”袁知柏巴不得林小竹能說出許多道理來，好大飽口福。當即給了她極大的支持。
相處三年，袁天野也知道林小竹看似膽大脫跳，實則性子極爲沉穩謹慎，不會爲了不被責罰就胡言亂語，更不會爲了得那第一名就信口雌黃，昧着良心說話。而且這丫頭每每能創造些奇蹟，把不可能的事變成可能。所以雖然嘴裡提出疑問，心裡卻已相信了大半。見父親願意相信她，當下便不再說話。
他的這番舉動又讓袁知柏嘖嘖稱奇。事關自己的健康，兒子又是一個慎重的人。如果換作平時，他絕不可能就這麼輕易放過此事，必然要林小竹拿出真憑實據來不可。可這會兒，他竟然不再追問下去，好像是默認了林小竹的話。這事就不得不讓人費思量了。
不過袁知柏平沒有多話，直接向袁全手上拿過筷子，夾了一塊紅燒肉便放進了嘴裡。
說得再天花亂墜，也得看看手上的真功夫如何。
黃酒的香，醬油的鹹，冰糖的甜，還有紅曲米那微不可聞的淡淡的酸，經過長時候的烹煮，早已浸進那肥肉與瘦肉相間的五花肉裡，跟肉完全融合在了一起，沒有絲毫油膩的感覺。酥而不爛，味道醇香。咬一口下去，與蔥姜相合的汁液一起，合着肉香在嘴裡再一次相融，所產生的那一種醇香瞬間瀰漫了整個口腔，彌久不散，齒頰留香。
“好，好，好！”袁知柏滿心的讚歎，化爲了三個“好”字，“老俞、老馬呀，難怪你們會不顧自己的老臉，也要爲這小姑娘求情。這小姑娘的才華，果然了得。青出於藍勝於藍！她這紅燒肉，比起你們做的來，味道不只是好上一星半點。來來來，你們都來嚐嚐。”
好東西，自然要大家一起分享讚歎，這才叫有滋有味。所以袁知柏絲毫不吝嗇這盤紅燒肉就這麼七、八塊，讓袁天野、唐寧遠和三位大廚都嚐了一塊。
“林小竹，紅燒肉做出這樣的味道，是因爲放了紅曲的緣故？”最爲驚訝的就是秦管事。他沒想到家裡做的紅曲，竟然能有這樣的功效。
“不光是因爲紅曲，這肉的做法也不一樣。”林小竹從懷裡掏出一張紙，“這是做這道紅燒肉的秘方，敬獻給貴人。”
這件事，她早想過了。東坡肉跟一般的紅燒肉還是不同，或許是因爲沒有過油，而且長時間烹製的緣故，它不光是口感更好，味道更爲醇香，而且更重要的是絲毫不膩口。再加上紅曲，吃這樣的紅燒肉要更健康。所以想了半天，還是決定用這道菜來參加比賽。這也算是她回報袁天野的一種方式吧。以袁天野的聰明，不會不知道她的損失。讓他欠她一個情，沒準哪時就用得上。再說，或許貴人一高興，給她個大賞也說不定。袁天野可答應她不攔着別人給她賞錢了的。
袁全從裡面出來，接過秘方，進去遞給了袁知柏。袁知柏是個老饕，雖然從不下廚，卻也知道平常紅燒肉的做法。這東坡肉的秘方一看就知道它不一般。他仔細看過之後，便小心地折了放入懷裡，心情極好地喊道：“賞金五兩。”
“爺賞林小竹金子五兩。”袁全循例大聲叫道。從懷裡掏出五兩金子，出了珠簾賞給林小竹，心裡無比慶幸自己有所準備。他原來想着今天是比賽的日子，沒準那些學徒做的菜好，王爺吃高興了就叫打賞，這纔在懷裡揣了些銀錠子和金錠子。沒想到這會兒還真用上了。
五兩金子，摺合銀子是五十兩。雖然跟老爺子一出手就賣個五百兩的菜譜的價錢相比，還差得老遠。但這原本就打算賣人情給袁天野的，五十兩銀子算是額外收入，讓林小竹大爲驚喜，真心實意地衝着珠簾行禮謝恩：“謝貴人打賞。”
袁知柏管不住自己那張嘴，但能健康長壽，誰不願意？所以想着兩樣都能兼顧，今天的收穫頗豐，他的心情一時大好，童心一起，轉頭對袁天野道：“我要向你討要這個丫頭回去做廚子，你待如何？”
“那不行！”袁天野想都沒想，這話衝口而出。說完之後這才一愣。好在他反應快，很快就找到了一個藉口，玩笑似的對袁知柏道：“就那丫頭，最是不懂規矩，行事魯莽，您看剛纔她說話做事，差點沒讓您拉出去打二十大板。家裡太太最重規矩，要是這丫頭去了府上，非一天兩頓打不可，到時沒倆月就轉賣了，倒可惜我培養她花了三年功夫，廚藝也不錯。其實您也不是非她不可。有了那個做紅燒肉的法子，隨便找個廚子就能做了。”
說完又轉過頭來，看了外面一眼。雖然外面看不到裡面，他使眼色也沒用，但林小竹跟他心有靈犀，應該能理解他的爲難，一定會主動說她願意留在山莊而不願意跟貴人走的吧？(。))