勝利，多美妙的字眼，無數人渴求的詞彙，甚至能掩蓋背後的無數悲傷。
但代價就在那兒，你再怎麼裝看不見，它都存在。
所以相比失敗和勝利，更好的是什麼也沒發生的“寧靜”。
面對死亡，不同種族有不同的看法：精靈認爲死亡是重回世界樹開始新生。血族將死亡當做長眠。鼠人將死亡視作衆神對聖族的詛咒。獸人則將敵人和戰友的骸骨做成器皿，戴在身上。
連人類內部也各不相同，比如帝國將戰死視作崇高的榮譽。你可以慘敗，但不能後退一步。
自由城的做法是將戰死者的名字鐫刻在石碑上，讓所有人敬仰、銘記，以及警示。
在每一寸土地都很珍貴的自由城，有一片廣闊的墓園。
爲自由城而死的英靈們就長埋於此。而看守墓園的就是英靈之一。
第二天，在一個天色略微陰沉的午後，自由城舉行了對這場戰爭陣亡者的悼念。
英靈站在新樹立的一座高大石方尖碑前，比起第一座石碑，它更加高大，也粗了一圈，因爲碑身刻滿了戰死者的名字。
瘸腿巴爾，達爾文……還有無數沒有名字，沒有留下名字，只能用一道傾斜的刻痕表示的無名氏。
“他們爲了他人的幸福，犧牲了自己，這一切值得嗎？”
黑壓壓站在墓園裡的人羣鴉雀無聲，只有烏鴉在空中盤旋。
“會有人笑他們蠢，笑他們不珍惜生命。但我說，他們直到犧牲之前，都在爲自己的理想，自由城的未來，人民的幸福而燃燒！”
“兩座方尖碑上都有一顆紅色星星。未來的每一座方尖碑上都會有。紅色的星星會越來越多，直到星火燎原的那天！”
英靈的喊聲在墓園上空迴盪。
安南，大姐和奧爾梅多與一衆自由城官員站在前面，相繼將一捧花放在方尖碑前。
“要走走嗎？”換上一身黑色古典禮服，襯托出頎長身材的奧爾梅多問安南。
“好。”
安南推着輪椅，跟着奧爾梅多離開方尖碑前，在墓園中漫步。
置身墓園小徑，安南內心前所未有的平靜和安全，因爲他們都是爲了守護自己、自由城和人民而死的英靈。
“奧爾梅多，我有個問題，議員長到底是好人還是壞人？”
“叔叔……我對他了解不多。要不是戰爭，我本以爲這輩子都不會和他再有交集。”
“怪不得你從沒提起過他。”伊蒂莉婭輕語。
“但我覺得他很在乎你。”安南迴憶和議員長相處的細節，還有會說話的法杖對自己的態度。
“你會十幾年不聯繫在乎的人一次嗎？”奧爾梅多露出苦澀的笑容。
“說不定是迫不得已呢……” wωω ☢тт κan ☢C 〇
不過議員長已經失蹤了，再猜也沒意義，還是讓歐琳幫忙打聽點內幕吧。
安南搖搖頭：“你們家族的人都愛打啞謎。”
“我不這樣。”奧爾梅多爲自己正名。
“你沒少這樣。還記得嗎？在微風城……”
安南和奧爾梅多說起過去的事。大姐安靜地聽着，豐滿安南過去的形象。
“爸爸，爲什麼這兩顆石頭不一樣大啊？”
不知不覺繞回到墓園正門，一對父女的對話引起他們的注意。
“那座小的方尖碑代表我們的第一場戰爭，大的方尖碑代表第二場戰爭。因爲這場戰爭我們死了太多人，需要一座更大的方尖碑寫他們的名字。”
“爸爸，我們輸了嗎？”
“沒有，最後我們勝利了呀。”
小女孩不太明白，又指着刻有遇難者名字的方尖碑問:“那他們呢？”
“他們啊，變成了那位英靈叔叔，繼續守護着我們呢。”
小女孩驚訝地哦出聲，好像英靈就飄在頭頂上一樣，在口袋裡摸來摸去，最後摸到一個髮卡，搖搖晃晃地踮着腳舉起來。
不遠處看見此幕的安南撕開一枚魔法卷軸，無形的法師之手從快要堅持不住的小女孩手裡接過髮卡，戴在她的頭髮上。
“他們真的在！”小女孩蹦蹦跳跳的驚呼。
“是啊……”
安南三人欣慰地看着這幕。
要是沒有“撕開魔法卷軸”這一環節就更和諧了……
……
威爾海姆。
世界的中心，高高在上的主人翁。艾倫大陸絕大多數傳頌的故事都來自威爾海姆。
但只要有錢，你就是威爾海姆的主人。
自由城這個大主顧的貿易申請剛發起，威爾海姆的商人就在三天內送來了中型奧術能核。
快到沒有一點花了大價錢的儀式感。
“你要不喜歡，把錢倒出來交易？”奧爾梅多問。
“不要。”安南堅定道。
倒不是怕伊莉摩婭斯來搶，主要是隻要不看見，那二百五十萬金納爾就是數字。
鑑於安南的爽快和維持客戶關係，商人免費贈送一套奧術能核維護，底座翻新服務。
熟悉的套路讓安南對威爾海姆的好奇加深了一絲，趁機問商人威爾海姆的情況。
“你去看看不就知道了？”
“我能去？”
“爲什麼不行？精靈歷新千年就要到了，那是所有種族的慶典，邀請函已經開始發放了……你沒收到嗎？”
安南看向奧爾梅多。她搖頭表示沒有來自威爾海姆或來歷不明的信。
“呃……說不定還沒到你們。”商人說。
安南總覺得似乎沒有這麼簡單……
無論如何，隨着第二枚奧術能核裝在城主府地底，自由城的範圍又向外擴大了500米。
除了港口和營地、農場，半座工業區，自由城基本完整。
安南看着一分爲二的工業區有些不爽，想着要不要把買山銅地基的錢換成第三枚奧術能核。
到時候直徑會從1750米一躍至……2000米。
“還是算了。”
增加的五百米剛好夠人口降回到八萬人的自由城既不擁擠，也不冷清。
花了幾天時間在外圍鋪好山銅，讓留守寶石海灣的雷納多和一衆官員照顧好幾十萬領民。
聖羅蘭歷1003年1月10日，返航不久的自由城再次顫動着升空。
這回不再是爲戰爭啓動，而是出發，回家！