清晨,柯莉特從夢中驚醒。
“莉莉,你怎麼了?”
驚醒的柯莉特看見羅塞拉關心的眼神,逐漸放鬆下來。
“我又夢到他了……”
“你的父親?”羅塞拉看着柯莉特輕輕頷首,攬住她的肩膀安慰:“叔叔是大主教,他會沒事的。”
柯莉特沒有說話,回憶帶着淡淡的溫馨的夢。
要是不是夢就好了……
“我知道花都本地的一個占卜師,她應該知道叔叔的情況,我們過去試一試?”
“好。”
她們先來到公館的餐廳用餐。
隨着慶典臨近,花都開始用鮮花裝扮城市。羅塞拉在一旁絮叨,柯莉特用銀勺攪着熱湯。某個瞬間,她擡起頭。
倒映着臉頰的窗戶外,一輛滿載鮮豔的藍色花卉的花車從街上駛過。
……
安南在塵封的房間前睜開眼睛。
沒有陽光,沒有光潔如新,沒有窗外的熱鬧街道,蒙塵的房間猶如被時間遺棄,透着灰敗與腐朽。
走廊外面忽然傳來一陣響聲,安南迴過頭,響動是從禮拜堂傳來的。
意識到什麼的安南望了眼空蕩的房間,回到走廊上,站在護欄前俯視一樓的禮拜堂。
彷彿教堂剛經歷過耀眼的光芒,整座禮拜堂正在逐漸黯淡。一道漆黑的輪廓垂首跪在秩序之神的塑像前。
巴倫西亞的低語在教堂隨着“典獄長”消散。
“這是我許諾你的報酬……”
“‘我’的最後願望不是她,而是祈求見到自己的神……”
“真是可悲……”
一本書從消散的典獄長輪廓跌了出來。
安南繞回到禮拜堂,撿起“典獄長”的本體,那是一本模糊的法典……不讓人意外。
這應該是個“好”結局?一月十七日的巴倫西亞讓女兒開心,現實的巴倫西亞最後看見神靈顯靈……儘管都是虛假的。
收斂起情緒,安南抱着法典走出教堂。
被先前光芒驚動的怪異囚犯們圍聚在教堂前,安南站在臺階上,俯視着它們:“我現在被典獄長委任爲副典獄長,這意味着我有權做兩件事了。”
“第一件事,宣判伱們無罪釋放。”
安南稍微停頓,在怪異們歡呼結束後指向無毛狼人:“以及第二件事……拿下它!”
怪異們短暫靜滯,狂叫着撲向無毛狼人。
畫板人在畫板上描繪無毛狼人被一根繩索勒住,它的脖子就像被吊起般拉長。趴在無毛狼人鞋面的鼻涕蟲倏然龐大,包裹住它的雙腿。蠟燭頭和鱷魚頭分別抓住無毛狼人的左臂和右臂。
剩下的怪異擠不進去,就跟着瘦長舞影在無毛狼人面前跳舞。
安南驅散跳舞的怪異,注視着咆哮、掙扎的無毛狼人:“無毛狼人,你殺死幼童,數次想要吞食鼻涕蟲,冒犯典獄長……我以副典獄長的身份宣判你……死刑。”
說完他微微偏頭:“妹妹,無毛狼人的本體就交給你了。”
燒焦少女鑽進地牢,無毛狼人的怒吼越來越盛,突然間它的身軀如蠟燭般消融,只剩吼聲在黎明前的夜空迴盪。
安南在燒焦少女回來後繼續宣判:“然後是……枉死者!”
“我是無辜的!我只是向害死我的人復仇!”被以同樣方式抓住的枉死者尖嘯。“所以連帶着他的家人、他的鄰居、他的同事?”安南語氣帶着諷刺,“你究竟在復仇,還是因爲突然獲得力量而發泄?”
“我……我當然在復仇!”
“但你講述時只有洋洋得意的語氣。”
再讓燒焦少女吃掉枉死者的本體,安南又陸續宣佈兩隻怪異死刑。
“它殺了我,也會殺了你們!”
一頭怪異的死前尖叫讓剩下的怪異惴惴不安。安南告訴它們:“你們沒有犯錯,就不會有事。”
“蠟燭頭……”
“我……”
一直擔任忠實衛兵的蠟燭頭的火燭險些熄滅。它想反抗,但被燒焦少女盯上讓它不敢動。
“你雖然殺死了衛兵,但是因爲自衛……我沒資格替衛兵原諒你,所以我只能替你向他們的家人賠償,你能接受嗎?”
快要哭出來的蠟燭頭鬆了口氣,謙卑地跪在地上,“您的仁慈即使是我生前也不曾多見……”
“站起來,不許跪。”
“至於剩下的怪異……你們安全了。”
怪異們鬆了口氣,一些羨慕地望着吞食了幾隻怪異,強大了許多的燒焦少女。
“你們不用羨慕,因爲你們很快會和她一樣。”
安南環視剩下的二十八隻怪異。
“請容我自我介紹,我是安南·北境之王·鼠人剋星·獵鼠冠軍·浮空城之主·冠軍術士·地牢看守者·捉迷藏之王·怪異親善使者·裡維斯。而典獄長你們不會陌生……他是秩序教會大主教,巴倫西亞。”
怪異們發出一陣擬人的驚呼。
“我的城邦自由城,一座如異聞城般宏偉的城市。那裡精靈、矮人、獸人、鼠人、惡魔自由自在的融洽生活在一起。而現在,被洗刷了罪惡的你們有資格進入自由城,不用再像陰溝裡的老鼠躲藏在黑夜裡……”
安南清除不穩定因素,收攏了怪異。不過他帶不了這麼多怪異去王城,所以安排了最後一個考驗。
安南和剩下的怪異說:“你們待在這裡等我回來,我要去宮殿找王女,解決這一切……”
……
安南在清晨時分出發。失去王女的壓制,異聞城正逐漸向混亂演變,還好實力提升後的燒焦少女能庇護安南趕到宮殿。
藏在這裡的貴族們比幾天前削瘦了一圈……倒是胖貴族還是那副憨態的模樣。
安南掃過出現在王女議會上的幾張臉孔,他們那時的光鮮和此時的落魄形成對比。
“挪開這些東西吧,我現在把東西給王女送去。”
迎着貴族們的注視和沿途亮起的魔法燈,安南來到了圓形廣場。
“抱歉,多用了一些時間。”
望着依然被荊棘纏繞,坐在光芒裡的王女,安南的聲音變得溫柔。
“你真的做到了……”王女欣慰地輕語,發現他在看着自己的臉頰,“我的臉怎麼了?”
“我做了一個夢,夢見回到三年前的異聞城,還看見了你。”
“那時的我還沒變得這麼醜陋……”王女浮現一絲追憶。
安南搖了搖頭。
“現在的你更美麗。”