揚州城外，雜物堆積如山，諸如房樑門板之類，乃至綾羅綢緞等易燃之物，皆被丟出城去，眼下正冒着滾滾濃煙，不旋踵便有火光沖天而起。
城頭上人滿爲患，喧囂聲不絕於耳。在正對苗軍大營的這一面城牆正當中，趙禹與神色陰鬱的元總舵主並肩而立。經過了幾個時辰的休息，趙禹已經完全恢復了精神，在城頭上指揮着衆人將輕功不弱的江湖人士以繩索放下城頭，沿着城牆一線潑灑火油並放火。
元總舵主雖站在趙禹身邊，卻是一臉警惕模樣，神色間滿是懷疑，甕聲甕氣道：“你這個法子，真能阻攔苗軍攻城？”
趙禹快速下達了幾條命令，而後才轉頭對元總舵主笑道：“烈火沖天，苗軍除非插了翅膀，否則怎麼能越過這熊熊火海。”
“可是，這法子只是一時治標，卻也不能長久阻隔苗軍。城中引火之物已經盡數調來此地，了不起能夠支撐一個晝夜，待火滅後，他們再衝殺上來，咱們再用什麼法子去應對？”元總舵主被重重傷害一次，已經發自本能的懷疑趙禹口中講出的話。
趙禹笑道：“我自有一些渠道得知外間情形，苗軍的形勢現在很不美妙，若能拖得一分，局勢便可能向我們有利的方向轉變。”
他見元總舵主仍是一副懷疑神色，心知自己在元總舵主面前信用已經破產，便說道：“幸得元大哥不計前嫌，肯與小弟並肩作戰。現下的形勢是，無論怎樣的陰謀詭計，對大局都無甚關係。若是苗軍入城來，且不說元大哥不好過，誠王拿下揚州的計劃也要受挫，便是小弟我，也不能獨善其身。非是狂妄之語，若楊完者曉得我在城中，捉拿元大哥等一干還在其後，先要將小弟抓捕，纔會放下心來。”
元總舵主聽到這話，倒也忍不住點點頭，說道：“這話倒也不錯，你眼下這般風光，楊完者怎麼可能放過你！”
趙禹點頭道：“正是如此，爲了自己性命着想，小弟也要殫精竭慮，將苗軍阻攔在揚州城外。我雖與誠王是敵非友，但眼下卻無切膚之仇，至於他能否拿下揚州城成就大業，現在保命要緊，卻是顧不得了。說實話，小弟對元大哥當真佩服得很，爲了誠王大業，肯捐棄前嫌，與小弟再配合一次。”
元總舵主聽到這話，臉上又閃過一絲陰鬱之色，冷聲道：“他既然安插間諜在我身邊，便是擺明了不相信我。既然如此，他的大業，又與我有何干系！只是幫中許多老人皆喪命在楊完者的苗軍手中，爲了給他們報仇，我也不能讓楊完者好過！”
“無論是爲了什麼，眼下咱們爭取到這些難得時間，須得好好把握。眼下咱們兩方合兵，所能控制的也僅只有正對苗軍大營的這一面城牆。手底下聚集起的這些人手，鬧亂尚可，若想阻擋苗軍攻城，卻是想都不要想！”
趙禹又說道：“所以，接下來還要元大哥出面，將城中這幾路人馬彙集起來，先營造出一個衆志成城的聲勢，纔好有足夠底氣與苗軍對峙。據我所料，咱們阻攔得這一刻，留給苗軍攻城的時間已經極少了。或許現在誠王大軍就已經逼近苗軍大營，有這樣一個強大震懾，咱們還怕個什麼！”
元總舵主警惕道：“爲什麼是我出面？你是堂堂魔君，聲望要高過我數倍都不止，由你出面來順服那些人，效果不是更好？”
趙禹聽到這話，心道這位元總舵主當真是痛定思痛，竟連對他而言極爲稀缺的自知之明都派上了用場。他又說道：“若換個時間地點，我自然不會勞煩元大哥。可是現在這裡是揚州城，距離我的滁州甚遠。俗語講遠水不解近渴，城中這幾路人馬的頭領皆是趁火打劫之輩，對他們而言，前景若許的太遠，反倒不可靠。元大哥背後有誠王數十萬大軍近在咫尺，這一點，卻是小弟現在拍馬也難及的優勢。”
講到這裡，他頓了一頓，又意味深長笑道：“況且，元大哥你這番在城中擅自做主動用誠王安插的人手。無論揚州之事結果如何，你道他就會簡簡單單放過你？”
元總舵主聽到這話，眉頭頓時一挑，冷哼道：“我做出這些事，還是不是皆因對你信任，完全受了你的攛掇！”
趙禹連忙歉然道：“這事的確是小弟做得不地道，不過道理在我這裡講得通，誠王那裡未必就會相信。況且，我聽說這番誠王大軍出動，領軍的便是素來與元大哥關係有些不佳的張士德。張士德大軍在握，又極難得抓到元大哥這樣一個痛腳，我只怕雙方相會後，他便不由分說除掉元大哥。縱使在誠王那裡，也不好因此事就怪責他的嫡親兄弟，畢竟此事也算元大哥罪有應得！”
元總舵主雖然膽氣甚壯，可是面對關乎身家性命的問題，仍然被趙禹唬得臉色煞白，顫聲道：“那我該如何是好？”
趙禹篤定笑道：“這便是小弟央請元大哥出面招撫城中幾路人馬的深意，元大哥試想，你去對這些人許以重賞承諾，他們若應承下來，便可算作投入元大哥門下。元大哥手中有了這樣一張底牌，到時候縱使張士德入城，想要擺佈元大哥，也要顧忌一下這些人的感受。若元大哥能將揚州城這幾路人馬緊緊攥在手中，不只可避當前之禍，便在以後，手中有兵，也大可不必再瞧旁人臉色。重兵在握，任誰都要禮遇相加，便如誠王也不敢再起小人心思！”
元總舵主聽到趙禹這番，皺眉沉吟良久，才遲疑開口道：“你敢保證，這件事不是你又在誆我？”
趙禹心中嘆息一聲，當下便拍着胸口保證道：“我雖有魔頭之名，心中總還有些良知。元大哥陷入當下這困境，全因爲我，我這番爲你籌劃，除了要補償你一二，實話也不妨交待清楚。我與張士誠是敵非友，若能往他心頭扎一根刺，樂意至極。況且這件事情是他有把柄暴露出來，若非他動了小人心思派人監視元大哥，縱使我有心，也難插手其中。如此行事，一來補償元大哥一二，二來給張士誠尋些不痛快。這樣一個回答，元大哥可還相信？”
趙禹這一番話，當真算得肺腑之言，神色語氣也都誠懇無比。元總舵主仔細觀察他的神情，見其目光湛湛不似作僞，心下已經相信了幾分，開口嘆息道：“你這魔君，假託了身份來矇騙我，原本我心中對你是有些瞧不起。大名鼎鼎的魔君，竟然只會玩弄一些陰謀詭計。不過聽你這般說，我心中倒有幾分改觀。你是真小人，便暗算人也理直氣壯，誠王卻是個僞君子，表面上禮賢下士，厚待幫中老兄弟，實則心中卻懷着鬼怪心思。這般比較起來，你倒比誠王還強了一籌。”
聽到這回答，趙禹心下汗然。他做這樣一番安排，實在是拼命要往揚州城這塊肥肉裡摻些沙子，讓張士誠縱使一口吞下去，心中也要落個好大不愉快。
現在的江南，元廷大部分軍馬已經被滁州軍吸引在集慶城下，餘者或是不值一提，或是自顧不暇。唯一算得威脅的苗軍若敗在張士誠手中，整個江南幾乎無人能遏制他的發展勢頭。這對滁州軍而言，甚是不妙。
所以，趙禹雖然千方百計逼得張士誠與苗軍反目，另一方面卻也費盡心機限制張士誠的舉動。讓張士誠拿下揚州，已經是他心中底線，至於再進一步，決不允許！因而趙禹一面授命徐達聯絡南面方國珍出兵牽制張士誠，一面鼓動元總舵主，在張士誠陣營中埋下一個不和諧的釘子。
這位元總舵主本身雖然懵懂茫然，但其身份卻是張士誠昔日恩主。趙禹只要挑起一個雙方不和的苗頭，以後不須再出手，自然有大把心懷叵測之人暗加推動，令得這疥癬小疾成爲心腹大患！