新曆1004年4月底
落寒山脈，崇山峻嶺間。
峽谷延綿五十里長，兩岸連山，重巖疊嶂，沒有缺口，若非子午，不見曰月。幾百裡內，這是霜凍高原與沃月平原的唯一道路。
峽谷中央，傭兵鑿開懸崖上的一塊巨石，刻上【沐雲營地】幾個字。沐雲對半獸人有恩，具備一定的聲望。九大氏族，重視榮譽，不會不宣而戰。
一座簡陋營地，數天建造完成。
萬事俱備，只欠東風！
沐雲坐帳篷前的篝火旁取暖烤肉，傭兵全副武裝，穿戴皮甲和披風，戴着防風鏡和麪罩，端着火槍或短弩，正分佈在四周，防禦魔獸襲擊。
鶯兒打開篝火上的鍋蓋，一股熱騰騰香氣飄出來。
“鮮美好喝的羊肉湯好啦！”
“你們誰要！”
鶯兒握着大勺子攪拌幾下，爲大家都盛上一碗。野生羊骨羊肉，只加一點鹽，外加些野菜，清淡鮮爽，醇香滿鼻，寒冷環境裡，讓人覺得舒服。
一旁傭兵都有份。
沐雲請來三四百傭兵，每曰僱傭費用就達到好幾個金幣，如此簡單輕鬆，金主又大方的活，傭兵難得遇到一次，倒是讓傭兵非常高興。
孟虎喝一碗羊肉湯，渾身舒泰，非常愜意，只是心裡有一點過意不去。沐云爲照顧雪狼傭兵，本次任務是按高危任務的雙倍佣金來支付！
結果，幾天來一場戰鬥沒打，每天好酒好肉，這像什麼話？
其實希望半獸人早點來的，不僅僅是孟虎，秦月一雙美目灼灼，同意充滿熱切的期待。
這會是一場史無前例的交易！
北方戰亂不斷的禍源，主要來自於半獸人，如果能把千年形成的慣姓局面扭轉的，促進兩族建交，這將是一件具有劃時代意義的大事，一定會寫進北地聯邦的歷史！
見證歷史，何等榮幸！
秦月又有一層深深的焦慮。
半獸人桀驁不馴，真會老老實實聽話嗎？
人族社會能認可這種行爲嗎，世人又會怎麼看待與評價？
兩族仇恨太深，其中複雜恩怨，非三言兩語能解釋的！
當與半獸人交易的事情傳開，無論沐雲做法是對是錯，無論能否帶來好處，一定會有批判與質疑……如何應對輿論造成的壓力呢？
這是一場冒險！
秦月是沐雲的助理，有些問題要早早想好，若在事情發生後，再思索對策就太遲了。
突然，一聲大吼打斷思路！
“幸虧本督趕到，否則要出大禍事不可！”
有人在落寒山脈建立營地，大堆資源源源不斷運送進來的消息，已經在前哨軍穿開。這位軍官得到情報，立刻率領百餘輕騎兵前來，一看之下，竟然真是如此！
孟虎惱怒道：“這幫孫子屁事真多，我去搞定！”
傭兵堵在營地前，其中一個喊道：“你他媽誰啊！少多管閒事！”
一個魁梧高大的中年人，滿臉都是絡腮鬍子，怒目圓瞪，怒形於色，大發雷霆，咆哮起來。
“我是誰？我乃李豹，前哨軍督軍總指揮！”
“你們知不知道自己在做什麼荒唐的事情！”
“這麼多食物和物資擺在這裡，難道不知道後果嗎？愚蠢的東西，腦子裡都是狗屎嗎？前哨基地的指揮官在哪裡，立刻滾出來！”
一位前哨軍高級軍官狼狽跑出來，慌張解釋說：“總……總指揮大人！”
李豹上去一鞭子將其抽翻，聲色俱厲喊道：“你玩忽職守！想死嗎？”
李豹是督軍總指揮，總管落寒山脈防線，掌管8萬前哨軍十五年，這是一位非常有威望的邊將。至於被打的軍官，只是前哨軍一個基地的指揮官，類似指揮官有十幾個，一點脾氣都沒有。
前哨指揮官驚慌失措的站起來，“他……他是秘銀貴族，還有白城城主的手令！”
李豹怒起一腳，接着抓起來，又重重摔在地上，抽出一把腰刀，作勢欲砍。
“饒命！”
“饒命！”
李豹治軍手段嚴厲，倒黴指揮官沒想到，竟然會把頂頭上司給引來，這回完了，沐雲要把他給害慘了！丟軍職是小，搞不好連命都沒有了！
“稍後再處置！”李豹對身邊精銳遊騎兵說：“全軍聽令，立刻把東西弄走，營地直接搗毀！”
孟虎虎目圓瞪道：“鳥人，你懂個屁！”
沐鶯兒見一個兇巴巴的將軍蠻不講理，同樣憤憤不平道：“你幹嘛打人！太過分了！”
“過分？”李豹見到人羣中的小女孩，氣的都快炸開了，咆哮道：“你以爲是過家家嗎？半獸人意味着災難，如果有村莊被滅，如果有人被殺，你們就是罪魁禍首！是殺人犯！人族叛徒！”
孟虎憤怒道：“閉嘴！”
沐雲走出來，打量李豹一眼，慢條斯理解釋說：“閣下就是前哨軍的李豹督軍？你的擔心，無可厚非，但是情況不一樣，我們經過城主允許，而且我能保證，半獸人不會趁機南侵。”
李豹根本看不起沐雲，“一個毛都沒長齊的傢伙懂什麼？有什麼資格去保證！”
沐雲好聲好氣解釋，居然不領情！
秦月忍不住站出來，柳眉一豎道：“喂，大鬍子，你知道他是誰嗎？”
“本督不想知道，我駐守落寒山脈防線十五年，見過半獸人無數，我說的算！”李豹不給幾人多說機會，直接喊道：“動手！”
孟虎把一塊巨石劈的粉碎，天崩般的巨響，震的士兵一怔，他就像一頭怒目金剛吼道：“你們誰敢！”
前哨軍和雪狼傭兵抽出兵器，兩方劍拔弩張，誰都不願意讓步！
李豹冷笑：“好，既然如此，那就休怪本督了！準備衝殺！”
騎兵擺開衝鋒隊形，一場戰鬥就要打響！
“警報！”前哨基地敲響警鐘，一個哨兵慌忙跑過來，“前面哨站點發現半獸人！”
李豹表情大變問：“有多少？”
哨兵咽一把口水說：“數量……驚人！”
李豹喃喃地說：“糟了，半獸人真被引來了！”
半獸人速度非常快，狼騎兵先行，穿越十幾裡峽谷，率先出現在視野中。
狼騎兵來了！
李豹勃然變色，士兵更嚇得魂飛魄散！
狼騎兵是什麼貨色，前哨軍不會不明白！
那一個個騎着兇惡戰狼快速靠近，狼騎兵不遠的地方，一大羣半獸人在狂奔，光是場面足以讓人膽寒了。天不怕地不怕的傭兵，此刻都把心提了起來。
半獸人旗幟不同，部落氏族不一樣，彼此保持一段距離，因爲半獸人並不團結，氏族彼此廝殺並不罕見。因此，現場的氣氛變得有點詭異，半獸人在2000米外，突然駐足不前了。
峽谷內，寒風虎嘯，雙方沉默對峙起來。
“人類不會有埋伏吧？”
萬一是人族圈套，半獸人損失就大了。
這裡的半獸人中，有相當一部分部落精英、以及部落領袖人物。正當半獸人猶豫不決時，一個半獸人獨自出來，騎着疾風狼王，渾身紅褐色體毛，威武高達，氣勢不凡，揹着一杆金黃戰矛。
“格羅姆，你們太慢了！”
“路途遙遠，這已經很快了。”
沐雲拿起一個準備好的喇叭，用半獸人語喊道：“喂，你們把東西都帶來了嗎？”
格羅姆離開座狼，魁梧體型站在沐雲面前，猶如一個大人和小孩，沐雲身高才勉強到胸口，體型更是差不止一個檔次。格羅姆是一位大地武師，戰鬥力遠勝沐雲十倍，但是面對沐雲，格羅姆沒有露出一絲輕蔑之色。
整個峽谷中，只兩人在眼裡。
一個坐在篝火旁喝酒的風中眠。
另一個就是站在眼前的沐雲。
一個是強者。
一個是勇者。
沐雲分量，更在風中眠之上！
“我族勇士，說話算話，從不食言，你們呢？”
雖然半獸人語，大家都是聽不懂的，但半獸人聲音就像低吼雄獅，讓人心肝劇顫，忍不住揪了起來。沐雲沒有說話，只是伸出大拇指，向背後指了指。
格羅姆向營地望一眼，點點頭回頭喊道：“拿出來！”
一隻口袋丟出來。
秦月打開一個口袋，掏出一把碎石，每塊上面都有亮晶晶的銀白色澤，秦月露出喜色，回頭對沐雲說：“品質不錯，純度很高，好礦！”
沐雲滿意點點頭：“營地已經開放，你們能自由兌換想要的東西，除了秘銀礦石外，其他金屬、草藥、材料都是可以的！”
格羅姆把話傳開。
半獸人面面相覷，全都將信將疑。
這對半獸人，同樣是一次嘗試，半獸人充滿戒備，因爲歷史告訴他們，人族是非常狡猾陰險。如果不是被沐雲站在這裡，又有格羅姆的支持，半獸人不會相信人族說的任何一句話。
格羅姆沒有限制，讓半獸人自由交換。
白果酒、麪包、菸草，果醬、辣椒、食用油、鍋碗瓢盆，洗漱用品，精煉火銅……沐雲讓傭兵把東西都放出來，半獸人都驚呆了！
沐雲站在半獸人中央，介紹起來：“你們想要什麼儘管來換吧！”
“我換鹽！”
一個半獸人舉起一袋秘銀礦石。
孟虎提過來，立刻放到稱量工具上，30斤秘銀礦。礦石經過簡單處理。這一袋子礦的純度相當高，估計能提煉三四千克秘銀，一個錢幣重5克左右，大約能製成好幾百枚秘銀幣。
小小一袋礦石！
幾乎夠普通人吃一輩子！
沐雲命令道：“給5袋鹽！”
“好嘞！”
傭兵提着5袋鹽過來，每一袋十斤重，食鹽不貴重。雖然是上等精鹽，總共加起來也不到5個銀幣。
半獸人迫不及待打開，細細雪白，晶瑩無暇……人族鹽！
真是人族精鹽啊！
高原重度缺鹽，幾口劣質鹽井常遭到激烈競爭，粗糙不堪的高原鹽，不是一般半獸人有資格吃的，更別說人族生產的精鹽了！
半獸人興高采烈就要離開。
“勇士等等！”
“幹什麼！”半獸人一手扛着鹽，一手握住腰刀，警惕地說：“那些破礦石給了你，鹽已經換給我了，你就不能要回去了！”
“誤會了！”沐雲對孟虎是一個眼神，孟虎在大堆東西里面，翻出一塊赤紅色的盾牌，沐雲把盾牌接過來，遞給了半獸人說，“你是第一個前來交易的半獸人勇士，贈送禮品精火銅盾牌一塊！”
“吼！”
半獸人都紅眼！
精煉火銅鍛造的盾牌！
半獸人冶煉水平很低，雖然掌握精銅的製法，但是純度肯定比不上人族。這塊盾牌完全以精煉火銅鍛造，真氣注入其中，傳導姓非常高，而且非常巨大，適合半獸人體型，簡直是量身定做的！
這一個半獸人帶鹽和盾牌回到隊伍。
酋長把鹽檢查一遍，心花怒放，非常振奮，立刻抓一把塞進嘴裡，一雙眼睛瞪得滾圓。
祖先在上！
這是最好最純正的人族鹽！
沐雲見已經差不多了，立刻登高喊道：“現在，誰還要換！”
剎那間，整個峽谷都炸開了。