項元見妹妹進來，忙拉着她往外走，一面比着噓聲，一面帶着妹妹躲在門後。姐妹倆悄悄往裡看，項琴立刻捂住了雙眼，項元在她耳邊嘿嘿笑道：“指頭縫這麼大，假正經，還不如像我大大方方地看。”
屋子裡，情到深處的帝后正香吻纏綿，雖非香豔之色，也叫未涉人世的二公主紅了臉，只聽姐姐在邊上唸叨：“他們這個樣子，不會又給我們添個弟弟妹妹吧。”
小公主忽閃着水汪汪的大眼睛，她到底還是懂的，嗔怪道：“姐姐真是，這樣子又不能生小娃娃。”
項元纏着妹妹問：“那你告訴我，怎樣才行？”
項琴登時害羞：“我又不知道……”可姐姐卻不依不饒，她纏不過，漲得雙頰緋紅，急道：“姐姐再欺負人，我要去告訴母后，青天白日的還有沒有皇家帝女的規矩了。”
項元卻在妹妹熱乎乎的面頰上一點：“現在你只知道找母后告狀，將來就該是找妹夫來和我評理了是不是？”
妹妹氣得瞪眼睛，但撅着嘴，面上的氣勢卻越來越弱，她不知道姐姐未來的妹夫是誰，不知道自己的駙馬會從哪裡來，她想要那個人做她的丈夫，就怕輪也輪不到，更怕輪到了自己，那個人心裡卻裝不下她。
“真的生氣了？好琴兒，姐姐鬧着玩的，不欺負你。”項元雖然霸道，且捨不得妹妹真的難過，而方纔那些話，是與同胞妹妹纔能有的閨房密語，就是在母親面前也不敢輕易放肆。
果然見項琴道：“姐姐，到夏天我也要及笄了，咱們是大姑娘，更加不能把這些事兒當玩笑掛在嘴邊。我們是大齊公主，不能給父皇母后丟臉，不能給大齊丟臉。”
項元一本正經，福了福身道：“謹遵二公主教誨。”
妹妹嬌滴滴地嗔怪：“姐姐就是不正經。”
此時乳母抱着小皇子來，金銀線繡制的紅緞襁褓，在乳母懷中透着喜慶，衆人跟着進來，見皇帝接過襁褓，將孩子送入皇后懷中，便齊刷刷地拜倒賀喜。
禮畢後一雙女兒依偎到母親身邊說悄悄話，皇帝在一旁叮囑清雅幾人，但見有宮女進門通報，說二皇子妃代替太后來問候。
珉兒是晌午前分娩，太后也早就來瞧過小孫子，皇子妃這會兒來，必定是太后不放心，珉兒礙着皇帝和太后的顏面，也不好給長媳難堪，便讓清雅請了進來。
兩位公主禮儀周正地向皇嫂問好，皇子妃到榻前行禮，珉兒笑道：“不必拘禮，就是怕你太謹慎拘束自己，我纔不敢常常叫你來涵元殿坐。灃兒的兩個妹妹都是混世魔王，涵元殿裡沒那麼多規矩。”
項琴扶着秋景柔起身，問道：“嫂嫂是替皇祖母來的？”
秋景柔溫柔含笑：“自然我也是要來的，見母后和小皇子安好，我便放心了。”
因着秋景宣，項元對嫂子很有好感，可也因爲秋景宣，她反而不願像妹妹那般親熱地與人說話。此刻不遠不近地坐在一旁看着，心裡只想着，這兄妹倆的模樣還真是很像，看到嫂嫂，就好像能見着秋景宣。
然而一想起那個人，方纔被妹妹打斷的心思又浮現出來，她不知道自己將來能不能像母后那麼幸福，而她的母親，膽敢與世俗抗爭，頂住了皇室和朝廷的壓力，將父皇身邊所有女人都驅逐，只許她自己一人存在。她作爲女兒，將來能不能也像母親一樣勇敢，去追求自己想要的人生？
珉兒見女兒發呆，不願她露出心思叫秋景柔看見，立時便朝清雅使了眼色。清雅會意，上前來抱過嬰兒，一面故意對項元道：“公主，要不要抱抱小皇子。”
項元醒過神，連連擺手：“那麼小那麼軟，我怕傷了他。”
但見皇子妃走上前，熱情地說：“嬤嬤，能讓我抱一抱嗎？”
清雅未爭取皇后的意見，就順勢將襁褓送入皇子妃懷中，自然她的雙手隨時準備護着孩子，而皇子妃抱得穩穩當當並無不妥，說笑幾句，秋景柔就把孩子還給了清雅。
殿內的氣氛本是好好的，沒來由的，卻聽皇后道一聲：“你離開京城時，纔出生不久，也就這麼點兒大。”
秋景柔面色一滯，腦中猛然一個激靈，知道自己不能在皇后跟前失態，忙調轉心情，溫柔大方地笑道：“正是兒臣當時太小，所以什麼都不記得，好些事都是聽哥哥說的，可哥哥當年也不過是個孩子，所以對我們來說曾經發生過什麼本是無所謂，也不重要。”
皇帝在一旁聽見，與珉兒對了眼色，便插話道：“你哥哥有才學有本事，初初入朝已嶄露頭角。你們是秋老夫人的重孫，你如今還是朕的兒媳，他既是你同胞的哥哥，朕不會虧待他。”
秋景柔忙行禮謝恩，珉兒笑悠悠：“這孩子就是規矩多，知書達理嫺靜溫柔，皇上你看，看着兒媳婦，越發覺得我們兩個閨女被比下去了。”
如是話題一轉，屋子裡依舊喜氣洋洋，可秋景柔的心卻七上八下。帝后這幾句話，很值得推敲，他們兄妹是秋家子孫不假，也曾向秋老夫人行禮算是認祖歸宗，可皇帝就是不說他們與皇后的姑侄關係，明明一筆寫不出兩個秋字，秋珉兒到底如何看待自己的姓氏和血脈？
是日夜裡，皇子妃等回丈夫，項灃很忙，但每每回家來，總會抽空和妻子說話，牀笫雲雨亦是極盡溫柔，夫妻倆成親以來，算得是恩愛美滿。但秋景柔另有心思，無法對丈夫坦誠，自己又不得釋懷，無形之中拉開了他們夫妻之間的距離，她始終客客氣氣，二皇子對她來說，彷彿不是丈夫，而僅僅是淑貴妃的兒子。
此刻夜已深，書桌上還鋪着信紙，項灃只瞥了一眼就道：“給母妃道喜嗎？”
秋景柔輕輕嗯了一聲，換來丈夫的笑：“也許算不得報喜，母妃她……”項灃欲言又止，轉而道，“你簡單告訴母妃就是了，不要太熱情，我想你既然跟着母妃住了那麼久，很多事也該明白，涵元殿裡的任何人她都不喜歡。”
“是，我知道。”秋景柔擱下筆站了起來，上前爲丈夫寬衣解帶，口中道，“但說總要說的，我還想着入夏前，和你去看望母妃，我們雖成了親，卻還沒向母親行禮。”
項灃欣然：“往年入夏前，我也會去問候母妃，今年帶上你就是了，順道帶你去轉一轉。”他心情不壞，還道，“我尚未去向皇后道喜，明日你也隨我一同去吧。”
秋景柔捧着丈夫脫下的錦衣，手中輕撣，看似沉靜溫和，實則一顆心彷彿在肚子裡亂竄，淑貴妃交代她的任務很多，其中之一，就是離間皇后和二皇子的關係，挑唆她的丈夫對皇后心生憎惡。
她低聲說道：“也許是我多想了，你聽了別不高興。”
項灃不以爲然：“什麼？”
秋景柔道：“皇后娘娘好像不喜歡我，我想是不是因爲我的出現，時時刻刻提醒着她的出身，原本十幾年過去了，可能不會再有人提起秋振宇，可是我和哥哥卻……”
項灃面含笑意，雲淡風輕地說：“是你想得太多，不要這樣去想皇后，她與衆不同。我不知道你和你哥哥如何看待過去的宰相府，但是那對於皇后而言，興衰榮辱都毫不相干，你一定要有個說法的話，那就是碰巧，你們都姓了秋。”
秋景柔呆呆的，而項灃根本沒在意，轉身喚宮女準備熱水盥洗，又說肚子餓，傳了宵夜。那之後，她便不敢再糾纏這些話，怕丈夫會起疑，溫柔體貼地陪在一旁，夜深時同牀共枕，血氣方剛的年輕人自然是貪戀溫柔鄉。
然而，不知是不是秋景柔每每雲雨時都不能專心，成親數月，人人都見小兩口恩愛和睦，但太后期盼的好事卻遲遲沒有音訊。太后的性情幾十年不變，如今更因期盼殷切，時不時就當面問孩子，秋景柔好脾氣才得以應付，可私底下難免心中憋悶，可偌大的皇宮，她竟連一個說話的人都沒有。
好在皇子府經過數月打點，終於一切妥當，且皇后已順利分娩，再不忌諱什麼遷動，如是未及小皇子滿月，項灃就帶着妻子搬出了皇城。
他們正式離開的這天，遠離京城的淑貴妃剛剛收到他們要離宮的信函，再前一封信得知秋珉兒母子平安時，她氣得渾身打顫，叫爾珍很擔心，這一次再守着娘娘看信，淑貴妃終於不再那麼激烈，只是含淚道：“灃兒那孩子，真真是成家立業了，可我的兒子，卻不是我養大的。”
爾珍無奈地看着她，近來她終於明白了一件事，當年淑貴妃願意離開皇宮，沒有半分心甘情願，她是爲了兒子的前程考慮，不得不委曲求全，心在的一切心思，都是順理成章。這讓爾珍很費解，究竟是貴妃一直不曾開悟，還是當年的她太會演戲，她竟然一直以爲，淑貴妃是徹底放棄了。
可是，她有什麼錯呢。難道皇后的爭就是理所應當，貴妃的爭，就天理不容？
皇城裡，項灃帶着妻子正式離開了皇城，但安樂宮並沒有空出來，尚未成年的三皇子還要繼續留在宮中，聽罷宮人們的回話，還在坐月子的珉兒淡淡道：“選些穩當的人去照顧三殿下，不要讓三殿下因爲安樂宮一時寂寞，被小太監們勾去廝混胡鬧。”
這裡的人剛剛退下，另有人來稟告：“娘娘，大公主出宮去了。”
珉兒微微皺眉，在過去，這是最尋常不過的事，可如今，宮外有那個人。
皇城門下，項元大搖大擺地走出來，迎面遇見沈家父子，撇開沈雲不提，她從小就崇拜叔父沈哲，便歡快地跑上前，嬌然笑道：“皇叔是來接我去玩兒的？”