在位起訖：前2070—前2061年。
生卒年：前2160—前2061年。
出生地：石紐（今四川阿壩藏族自治州汶川縣南十里）。
立都：陽城（今河南登封市告城鎮）。
年號：夏禹元年（辛卯，前2070）。
（一）
姒禹，姓姒，名禹，又稱戎禹、崇禹、伯禹、大禹，字文命，號高密。中國王族分封時代夏王朝的首任王。姒禹傳說是黃帝的後裔，他的先祖爲顓頊高陽氏，父親是崇伯鯀，母親爲修已氏首領女志，（又稱女狄、女嬉）。
鯀原是顓頊高陽氏的遠支苗裔，其族因不被祖上重視，遠遷於西部的邊境地區，與西戎人爲伍，故而又稱他們爲戎人。鯀年輕時到修己氏部落走婚，被年輕的女首領女志看中，二人便在修己氏的活動中心石紐（今四川阿壩藏族自治州汶川縣南十里）結爲夫妻。女志懷孕後於於帝密五年（辛酉，前2160）六月初六日在石紐生下了禹（據《竹書紀年》）。
據史書記載：說修已氏夢中見流星入於懷中，醒來時就有了身孕，又說是修已氏在山上游玩時，因爲吞食薏苡而懷孕，後來便生下了禹。傳說禹生下來時有虎一樣的鼻子，嘴巴很大，耳朵有三個孔，頭戴鉤鈴星宿，胸畫北斗星宮，腳掌紋有字跡。因此便給他取名文命，又稱禹，以姒爲姓，稱作姒禹，亦稱姒文命。
鯀是一位機智多謀才智超羣的人物，以善於治水而聞名天下。在五任堯帝祁裘執政時，便奉命跟隨共工氏治水，是共工氏的得力助手，但是共工氏多年治水無功，引起了朝廷的不滿。有一次，五任帝祁裘命輔政大臣姜密往治水前線視察，因姜密毫無根據地對治水工作胡亂批評，激怒了年輕氣盛的鯀，便當衆頂撞了他，使他很沒面子。姜密十分氣惱，從此便和鯀結下了怨恨。
公元前2165年（丙辰），五任堯帝祁裘去世，六任堯帝姜密即位，大封羣臣，把鯀封在了崇邑（今河南洛陽市嵩縣北），此後鯀被稱作崇伯鯀。（有個別人解釋：說崇伯鯀，姓崇名伯鯀，這是錯誤的。崇是古代的地名，伯是首領的意思，鯀纔是真正的名子。古時候的“伯”字相當於現在的“長”字，如現在的省長、市長、縣長、社長、村長，古時候就可以稱作省伯、市伯、縣伯、社伯、村伯）
帝密十三年（己巳，前2152），共工氏治水無功，被六任堯帝姜密免去了治水總指揮的職務，大臣們一致推選崇伯鯀。堯帝姜密向來與崇伯鯀不和，不打算讓他去領導治水，便對大臣們說：“鯀毀敗族人，狂傲自大，不可以讓他擔當這樣的重任。”但是許多大臣們都認爲，崇伯鯀爲了治水曾多次奔波於各地，見多識廣，有着豐富的治水經驗，領導大規模的治水，他是最合適的人選，可以讓他試一試。堯帝姜密見大臣們衆口一詞，都舉薦崇伯鯀，也不好再固執己見，只好任命鯀來領導治水。
崇伯鯀受命治水時已經五十歲，但身體依然十分強壯。他率領修己氏、龜熙氏、鴟鴞（chi.xiao）氏、應龍氏、句龍氏、鸛兜氏等族衆，先從黃河壺口治起，開始了艱難的治水工程。崇伯鯀總結了共工氏治水失敗的教訓，創造出了自己的治水方案。他認爲：治理洪水的關鍵是引導千條江河歸大海，引水歸海的關鍵是清理出河流下游的河道，而清理下游河道必須得截斷上游水道才能進行。於是，崇伯鯀率領着治水大軍先用積石截斷黃河上游，讓黃河水暫時流往人煙稀少的地方，然後在下游開工梳理河道。然而到了雨季，上游水位猛漲，沖毀了堤壩，黃河像一頭猛獸，帶着大量的泥沙咆哮着衝向下游，把人們辛苦數月清理出來的河道再次淤平。
面對失敗，許多人都垂頭喪氣，愁眉苦臉，對治水失去了信心。崇伯鯀卻沒有灰心，繼續率領治水大軍與洪水進行頑強的搏鬥，堤壩沖毀了就再修築，然後繼續清理下游河道。可是第二年雨季來臨，河堤再次被毀，河道又被淤平。就這樣毀了修，修了毀，一連持續九年，累死的人成千上萬，治水卻沒有絲毫成就。
崇伯鯀心急如焚，爲了制服這滔滔的洪水，他以身犯險，下令搬運聖山上的“息石”和“息壤”來修築堤壩。據說息石和息壤具有超強的神性，有着不可抗拒的神力。果然，凡是用了聖山的息石和息壤的堤壩，洪水襲來時都安然無恙。崇伯鯀大喜，便下令在每一段堤壩上都用息石和息壤護理，以對抗兇頑的洪水。這一招果然靈驗，洪水繞開河堤流往別處，治水工作得以順利進行。
所謂“息石”和“息壤”，實際上就是聖山上的岩石和粘土。聖山是堯帝的私有財產，是天子觀光遊覽的地方。聖山在當時是不可侵犯的，動用聖山的一草一木一沙一石，都要向天子申請，得到批准後方可按規定動用。崇伯鯀私自動用聖山的砂石，就等於是藐視天子，因此引起六任帝姜密的極大不滿。
帝密二十一年（丁丑，前2144），崇伯鯀治水初見成效，正欲使人往帝都報喜，忽聞信史傳來消息，說天子已經選定舜爲帝位繼承人，位列三公之首。崇伯鯀大怒，對信史說：“得天之道者爲帝，得地之道者爲三公，今我得地之道，而不以我爲三公，此帝之不公也！。”便使人入朝質問，以示抗議！堯帝姜密問計於虞舜。虞舜說：如今天下有“四凶”爲害，崇伯鯀（有崇氏）就是其中之一，要想使天下寧靜，必須要除掉四凶，以安民心。堯帝姜密覺得舜的主意很對，便授權給他，讓他設計逮捕四凶族的大酋長，然後迫使其族遠遷於邊遠蠻荒之地。
帝密二十二年（戊寅，前2143），虞舜以崇伯鯀盜用帝之“息石”“息壤”的罪名，將他逮捕治罪，並強行以武力迫使其族人遷往羽山。這時，崇伯鯀的小兒子姒禹已經十九歲，生得虎背熊腰，身高九尺九寸。近年來他一直在跟隨父親治水，他認爲父親治水已經盡力，堯、舜兩帝對父親的處置很不公正，他要求爲父親討回公道，便指責虞舜說：“如今洪水肆虐，萬民受害，治水排險，刻不容緩，怎麼能因家父有罪就停止治水呢？希望天子能容許家父戴罪立功，善始善終完成治水大業。”虞舜沉吟良久方說：“你父治水無功，而且犯有重罪，天子不可能再用他領導治水，我看你身強體壯精明強幹，不如讓我來奏明天子，保舉你來領導治水。”就這樣，舜把禹帶回帝都，向堯帝姜密推薦他代父治水。
帝密二十三年（己卯，前2142），堯帝姜密任命禹爲司空，代替他的父親鯀領導治水。他認真地研究了父親的治水經驗，覺得父親“開挖河道，疏通百川，引諸水歸海”的治水經驗是可行的，並沒有什麼不對，可見堯帝和舜對父親的治罪，並非是因爲治水，主要還是父親居功自傲，得罪了堯、舜二帝。
姒禹總結了父親治水無功反而獲罪的經驗教訓，十分注意擺正與堯帝和虞舜的關係，處處小心謹慎。他請求堯帝和虞舜給他調撥足夠的人力和物力，同時給予他依法懲治阻礙治水工程的諸侯和部落的權力。堯帝和虞舜見他恭順老實，沒有什麼政治野心，便答應了他的所有請求，對他的治水工作給予了大力支持。於是，姒禹一面繼續採用父親所施行的疏通河道、加固河堤、引百川歸海的治水方案，一面挑選一批強壯的勇士組成軍隊，征討那些阻礙治水的部族，使治水工程大大加快了進度。
（二）
帝密二十六年（壬午，前2139），崇伯鯀被流放到羽山後，對堯帝和舜又惱又恨，自己全身心撲在治水大業上，辛苦操勞將近十年，非但沒有得到嘉獎和封賞，反而落得個流放治罪的下場，真是可惱可恨！可是自己勢單力薄，根本無法與之抗衡。崇伯鯀暗氣暗憋，不久他便惱恨成疾，病逝於家中，終年六十二歲。他死後，遺體被葬在了羽山。他的兒子姒禹因忙於治水，無暇去看望父親，父親去世他根本就不知道，因此沒能參加父親的葬禮。父親死後月餘，他纔得到凶信，只好望空拜祭，放聲大哭。
帝密二十七年（癸未，前2138），姒禹化悲痛爲力量，決心努力完成父親遺留下來的治水重任，以此取信於天下，贏得民心。他始終認爲，他的父親崇伯鯀是堯和舜迫害致死，這殺父之仇將來一定要報。姒禹仍然採用的是父親鯀的治水方法，築壩挖溝（遠古時稱河爲溝），清理水道。築壩時，仍使用聖山上的“息石”和“息壤”，以鎮河妖。可是，天子並沒有因爲他動用了“息石”和“息壤”而對他治罪。可見，當年天子治鯀之罪，並非是因爲他盜用了“息石”和“息壤”，而是因爲他與虞舜爭權。姒禹把這一切都暗暗記在了心裡。
帝密二十八年（甲申，前2137），禹在治水工程中遇到了阻力，一些居住在黃河和長江沿岸的部落，爲了本部落的局部利益，不允許禹在他們的土地上開挖河道，嚴重的影響了工程的進度。禹被迫向天子申請，要求建立一支維護治水的專業武裝部隊，對阻撓治水的部族進行打擊和征伐。這一建議得到了堯帝和虞舜的支持。於是，禹便挑選一批勇武的壯士組成軍隊，使專人對這支軍隊進行軍事訓練。接着便開始以武力征伐那些阻撓開挖河道的部族，迫使他們犧牲局部利益，顧全治水的大局。
帝密二十九年（乙酉，前2136），姒禹先後以武力征服了曹、魏、屈驁、有扈等諸候國，不但使治水工程得以順利進行，還逐步擴大了自己的政治勢力和軍事力量。一次次征戰的勝利，也使姒禹進一步認識到擁有一支強大的軍隊的重要性。
帝密三十年（丙戌，前2135），姒禹治水八年到達塗山（今浙江紹興市西北約四十五里），結識了塗山氏的少女女嬌，二人一見鍾情，很快便在族人的主持下結了婚。爲了治水大業，姒禹婚後四天便告別愛妻，踏上了治水的征途。女嬌與他情深難捨，依依惜別，一直目送他望不見蹤影，才獨自帶着侍女歸家。姒禹也深愛着女嬌，在治水的日子裡，他時常夢見女嬌依偎在自己懷裡。他真想長上一雙翅膀飛到女嬌的身邊。但是他不能，治水的責任重如山，他怎麼能因爲一己私情而誤了治水大業呢！爲了控制自己的情感，他後來曾三次路過家門都沒有進去探看妻子，這不是因爲他心狠，而是他實在不忍心再面對那痛苦的離別之情。在他最後一次路過家門時，一位鄰居告訴他，說他的妻子爲他生下了一個兒子，讓他回家去看看。他拒絕了，只是給兒子起了個名字，叫作啓。讓鄰居轉告他的妻子女嬌，說等他治水成功以後，馬上就會回家去看望她和孩子。然後便匆匆趕往治水工地。
姒禹一心撲在治水事業上，節衣縮食，自己住在十分簡陋的屋子裡，而把全部財力都用在開溝挖渠的水利工程上。治水十三年，他踏遍了祖國的千山萬水，人們都親切地稱呼他爲大禹。至帝密三十五年（辛卯，前2130），他終於引百川歸海，治服了氾濫的黃河和長江，完成
了治水任務。
姒禹治水成功後，堯帝姜密爲了表彰他，將他封在了高密（即陽翟，在今河南禹州市），並賜給他黑色的玉圭，特許他手捧着玉圭入朝。他治水歸來入城時，全城百姓都扶老攜幼走出來，爭相觀看這位了不起的治水英雄。
公元前2128年，六任堯帝姜密去世，虞舜即天子位，遷都於蒲阪（今山西運城永濟市西南蒲州鎮），改國號爲虞，仍命姒禹爲司空，掌管農業和水利。
由於姒禹治水立了大功，他的名氣在全國也越來越大，聲望已經超過了帝舜，他便漸漸有了謀取天下的野心。他先使匠人在一塊綠色的石板上鐫刻了一幅圖，乘黃昏夜色朦朧之際，使人秘密潛入水中，用一條塗成黃色的雕刻着龍頭的獨木舟，將石板推上洛水岸邊，連呼三聲“文命”，然後又悄悄從水下把獨木龍舟推走，這便是所謂的“黃龍獻圖”。姒禹命人將石板擡上岸。石板上鐫刻着密密麻麻的紅色文字，姒禹找來賢者辯識，說這是天書，載有“洪範九疇”，意思是禹乃真命天子，受命治理天下，舜應該讓位於他。——當然這一切都是姒禹的親信精心策劃安排好了的。
虞舜十四年（丁未，前2114），虞舜醉心於歌舞音樂，疏於朝政，引起一些大臣的不滿。司空姒禹藉機廣交朋黨，招納英雄豪傑，在國內形成了強大的勢力。這年春天，一個爽心悅目的晴朗天氣，虞舜正率一班大臣在宮中欣賞歌舞和音樂，鍾、鼓、石、磬、笙、竽之聲播散在國都上空，十分悅耳。就在這時，姒禹突然率軍隊包圍了宮殿，兇惡的士兵手拿着武器衝入了宮中，一下子打破了宮中美好和諧的氣氛。突發的暴亂彷彿晴天霹靂，烈火燒屋，宮中立刻大亂，演奏的藝人嚇得丟掉鼓槌，推倒鍾、罄，舞蹈的藝人嚇得抱頭臥地，樂隊的指揮像沒頭蒼蠅似的到處亂跑。姒禹命令現場安靜，然後在現場發表講話，他列舉了虞舜數條罪狀，對他進行了尖銳的批評，指責他貪慾誤政，已經沒有資格再當天子，強迫他把天子的神權交給賢德之人。於是朝中的一些大臣便請求虞舜讓姒禹代行天子之事。虞舜是個極爲聰明的人，他早就看穿了姒禹的陰謀，但自己年事已高，子孫中又沒有一個是出類撥萃的人，也只好順水推舟，同意讓姒禹來代行天子之事。於是，虞舜傳旨詔告天下，由司空禹代替他行使天子神權。他自己只負責管理朝廷上的一些普通政務。
（三）
虞舜三十三年（丙寅，前2095），姒禹已經全面控制了朝政，完全把虞舜架空了。他首先對國家的行政區域進行了改革，廢除了虞舜的十二州，將全國重新劃分爲九州。
這件事擺明了是在向虞舜示威，因爲這九州制當初就是姒禹治水時，根據父親崇伯鯀的“天下水行圖”和親身走過的地域而提出來的。當時虞舜爲了顯示自己的才能，硬是把九州分割成了十二州。當時姒禹還羽翼未豐，也沒敢反駁。如今他大權在握，恢復自己的建制那是理所當然的。恢復九州制後，一面安排親信出任各州的州牧（州長），同時向各州牧攤派賦稅（歲貢），建立中國歷史上最早的稅收制度。虞舜雖然對這項改革不滿，但他已經無力與其抗爭，也只好聽之任之了。
虞舜三十五年（戊辰，前2093），南方的有苗氏（古國名，又稱三苗，爲九黎蚩尤氏後裔）作亂，他們以姒禹專權爲藉口，不但拒絕納貢，還向虞舜政權的邊境發起攻擊，瘋狂掠奪邊境居民的財產。虞舜以前曾多次派軍隊征討，一直未能平服。姒禹決定親征有苗，便把國內的工作都做了妥善安排，擇吉日領兵出發。這一次征戰打的十分艱苦，足足持續了三年。最後終於獲勝，迫使有苗一族遷往三危（今甘肅九泉敦煌市東南）。
姒禹南征期間，朝政名義上仍交給虞舜管理。但是，虞舜已經是八十多歲，雖然有心乘機恢復自己的舊制，無奈年事已高，心有餘而力不足；加上朝中上上下下四樑八柱的主要官員都是姒禹的人，想恢復舊制談何容易，也只好作罷。
虞舜三十七年（庚午，前2091），歲尾，姒禹南征凱旋而歸。文武大臣和城中百姓都出城迎接，歡迎南征的大將軍歸來。
虞舜三十九年（壬申，前2089），虞舜已經八十四歲，身體仍很健康。姒禹念念不忘當年先父遭堯帝和舜的迫害，全族流亡於羽山，使得父親悲憤而死的舊賬，心想：如今虞舜已經年老無能，我正好藉機報復他一下，也給死去的父親一點安慰。
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於是，他在朝廷上宣佈，爲了體察民情，舜帝近日動身前往江南巡狩。
這實際上是一種變相的流放。衆所周知，四千年以前的中國，還沒有象樣的道路，遠行主要靠乘船走水路。如果走陸路，必須要有一撥人在前邊開路，後面的人才能順利通過。因此那時的出巡絕非像乾隆皇帝下江南那般瀟灑，更不像我們今天坐火車乘飛機旅遊那樣輕鬆。那時的巡遊極爲辛苦，不要說一位八十多歲的老人，許多年輕人都不願意長途跋涉的遠行。但是，虞舜根本沒有選擇的餘地，因爲姒禹已經向全國發布了帝舜南巡的公告，他現在已經是箭在弦上，唯一所能做的就是老老實實地上路。他知道此番遠行恐怕是再無歸期了，便拉着愛妃女英的手老淚縱橫。他的愛妃女英堅持和他同行，說是要和他生死相依永不分離。
姒禹爲帝舜南巡舉行了隆重的歡送儀式，文武大臣都護送到出城才止步。
虞舜和他的妃子女英在衛隊的保護下乘車離開帝都。
由於舟車勞頓，南巡的隊伍渡過長江以後，虞舜就病倒了。
行至蒼梧之野（今湖南永州市寧遠縣），虞舜便含恨去世。
他的妃子女英悲痛欲絕，獨自跑到竹林中痛哭。她的淚水滴在竹葉上，竹葉上便出現了斑斑紋絡，就形成了後來的“斑竹”。唐朝詩人胡曾有詩云：“虞舜南捐萬乘君，靈妃揮淚竹成紋”，說的就是這段故事。女英又稱靈妃，她痛哭之後，不願再苟活於世，遂投河而死。
虞舜死後，姒禹的親信和那些見風使舵極力巴結討好他的大臣，都勸他自立爲帝。姒禹是個極爲聰明的人，他爲了掩人耳目，進一步收買人心，沒有采納大臣們的意見，而是假惺惺地把虞舜的孫子美叔扶上了帝位。他這樣做，既掩飾了他迫害君王的真像，又顯示了他忠君賢孝的美名，可謂用心良苦。
姚美叔是一位金玉其外敗絮其中的人物，空長了一副好皮囊，思想頹廢，靈魂空虛，根本不堪爲帝。他雖然坐上了帝位，但姒禹並沒有給他實權，他只是個有名無實的傀儡帝王。好在他這個人對權力並沒有多大興趣，在他心目中，人生的價值就是享樂，天下興亡無關緊要，每天只要能盡情地尋歡作樂，身邊時刻有美女相伴這就足夠了。其實姒禹早就看透了他，早就知道他是個不成器的花花公子，把他扶上臺只是爲了完成一個過渡階段的使命而已。因此，他便極力滿足美叔的奢華和慾望，讓他終日沉迷於音樂歌舞和美女之中。
美叔的宮中有妃子和宮女百餘人，都是姒禹從各地爲他挑選來的美女。他貪色縱慾，日夜淫樂，強健的身體逐漸衰弱。但是，他卻對姒禹感恩不盡，是姒禹滿足了他生理上的種種慾望，姒禹纔是他最值得尊敬的人。
美叔十六年（戊子，前2073），由於姚美叔終日荒淫無度，身體日益衰弱，他知道自己陽壽不多了，便破天荒地臨朝，召集大臣祭天告祖，宣佈立姒禹爲帝位繼承人。
美叔十八年（庚寅，前2071），姒禹再次向二任舜帝姚美叔進獻了兩位極爲性感的江南美女。姚美叔喜不自勝，對二女愛之頗深，日夜不離，僅月餘便被二位美女靠的油盡燈幹，一命嗚呼。
——姚美叔稱帝的這一段歷史，在正統的歷史書上是看不到的，爲什麼呢？因爲正統史書都是以儒家學說爲主導的，唐堯、虞舜都是儒家所塑造的聖賢，聖賢怎麼可以有這樣的不肖子孫呢？所以便把這段歷史改寫了，讓虞舜活了一百歲，又編撰了動人的禪讓故事，世代流傳，家喻戶曉。而真正的史實卻被當成了荒誕不經的野史，只能在民間悄悄流傳。
美叔十八年（庚寅，前2071），二任舜帝姚美叔病死，姒禹正式即位稱帝，改國號爲夏，以辛卯年（前2070）爲夏禹元年。
中國歷史上第一個奴隸制王朝從此誕生了。
（四）
姒禹即位時已經九十歲，他出於政治目的將國都遷至陽城。史書上說堯、舜、禹都是聖賢之君，他們傳賢不傳子。其實這都是後世儒家學者編造出來的謊言，他們把心目中的帝王理想化，創造出了一系列所謂的聖賢。而實際上卻是：虞舜爲大臣時，網羅黨羽架空了帝堯，並把堯的兒子朱放逐到丹水，阻止他回朝參與國政，最後奪了堯的天下。夏禹又效法虞舜，以自己在國中的強大勢力，迫使虞舜退居二線，然後又把舜的兒子義鈞放逐於商，最終奪了舜的天下。堯和舜都曾想把帝位傳給自己的後代，但他們沒有能力做到。他們的所謂禪讓，完全是無奈之舉。
中國古代從黃帝開始便把帝王稱爲天子。當時所謂的天子，實際上就是各部落聯盟的總首領。姒禹用十三年的時間領導人民抗洪排險，防治水患，興修水利，發展農業生產，贏得了天下百姓的敬仰和愛戴。他被擁立爲帝是當之無愧的。姒禹是我國原始社會最後一位部落聯盟的總首領，也是新興的奴隸制夏王朝的奠基者；他是中國上古時期承前啓後的重要人物；他開創了“父傳子，家天下”的奴隸制社會，把中國歷史推向了一個嶄新的階段。
姒禹雖然正式稱帝較晚，而實際上他早在虞舜十四年（丁未，前2114）時就已經主理朝政，代行天子之事，完全控制了虞舜政權。當時南方的有苗氏和北方的共工氏不服，他們斷絕與夏王朝的交往，停止納貢。姒禹大怒，親自領兵征討，南征有苗，北伐共工，經過了數年的殘酷戰爭，終於降服了有苗和共工兩大部族。姒禹將上萬名俘虜分發給有功的貴族充當生產奴隸，爲新興的奴隸制政權鋪下了第一塊基石。
接下來，姒禹廢除了虞舜的十二州行政區域，重新恢復自己治水結束時所擬定的“九州制”。爲了便於統治，姒禹打破了原來以血緣氏族集團制分統治區域的舊的行政機構，建立以“州”爲單位的新的地域制行政機構，這就是史書上記載的“禹定九州”之說。
關於禹定九州，近百年來學術界一直有所爭議。部分學者認爲中國的“九州說”是戰國時纔有，夏有九州之說完全是後人對大禹治水的附會。但也有部分學者認爲《尚書》、《史記》、《漢書》等史學權威著作，對禹定九州之事都言之鑿鑿，不可能是後人虛構，禹定九州當爲史實。孰是孰非，難成定論。因本篇是以介紹帝王爲主，權且以古史爲準。
傳說禹建九州是以洛水出書載有“洪範九疇”爲依
據，其目的就是爲了便於天子的統治。他在每個州設立一名主管軍政的領導人，稱作牧。九州設九牧，牡是每個州的最高領導人。
姒禹執政後，首先設立了一些新的權力機構。設立三正（天、地、人）六卿（冢宰、司徒、宗伯、司馬、司寇、司空），使國家的政務有了明確的分工。三正也就是遠古時代的三公，其權力僅次於帝王，相當於現在的國務院總理、人大常委會委員長、政治協商會主席。六卿是各部門的最高領導，相當於現在的國務院下屬各部的部長。
其次是正式組建常規的專業武裝力量，隨時準備征伐那些“不享不通不道無道之民”。在夏王朝以前，國家平時是不設軍隊的，只有在外敵入侵時和國內出現動亂時才臨時組建軍隊。這種臨時組建的軍隊，人員參差不齊，由於缺乏基本的作戰常識和打鬥技巧，戰鬥力很差。姒禹總結了歷史的經驗，首次建立起專業化的正規軍隊，平時訓練，戰時出征，有效地打擊了外敵的入侵和國內的叛亂。
第三，建立法律法規，進一步加強帝王的政治權力。史書上記載：“夏有亂政，而作禹刑”（《左傳，昭公六年》），“皋陶乃立獄制罪，懸賞設罰，異是非，明好惡，檢奸邪，肖佚禮，民知畏法”（《新語，道基》）。皋陶是獄官之長，可見夏朝不僅有了刑法，而且已經設置了監獄。
第四，姒禹建立了我國曆史上最早的納稅制度，叫做“貢”。孟子在《孟子，滕文公上》篇中說：“夏后氏五十而貢”。司馬遷在《史記，夏本紀》中也說：“至虞、夏時，貢賦備矣”。可見，徵收賦稅已經是夏王朝的統治者積累財富的重要手段。
第五，姒禹還發明瞭我國最早的金幣，“禹以歷山之金鑄造幣”（《管子，山權數》）。當時所說的金，就是現在的銅。《史記，封禪書》雲：“禹收九牧之金，鑄造九鼎。”說明當時已經有了鑄銅手工業。
建立軍隊，制定法律，設置政權機構，實行徵稅制度，製造貨幣，這一切都證明：夏王朝已經不再是以前的部落聯盟體，而是過渡成爲新興的奴隸制國家。
姒禹執政時期，我國的手工業生產已經很發達，木器、石器、骨器、陶器、青銅器等都有了專門的作坊。此時的陶器生產已經有了多種類型，《韓非子，十過》中說：“禹作祭器，黑漆其外，而朱畫其內”，我國考古出土的夏代文物也證明了這一點。如洛陽東干溝出土的陶瓷、陝西七裡鋪出土的陶鼎、偃師二里頭出土的青銅爵，工藝水平都十分先進。
夏禹政權對社會制度進行了全面改革，把人類分爲三等，一等爲貴族，二等爲自由民，三等爲奴隸。姒禹以武力征服反叛他的部族，把戰敗部落的俘虜降爲奴隸，讓奴隸帶着鎖鏈爲貴族勞動。各部落懼怕他，都主動獻出許多黃金（銅）給他。姒禹把搜刮上來的銅鑄造成九鼎，擺放在朝中，以顯示權勢的威力。
中國曆代史家對夏禹多有讚美之辭，很少不恭之語，唯有《呂氏春秋•當務篇》上說：“舜有不孝之行，禹有淫湎之意”，又說“禹以貪位之意”。伯成子高是位很有名氣的諸侯，歷經堯、舜、禹三代帝王，姒禹即位後不久，伯成子高便辭去了諸侯之職，回家種田去了。姒禹覺得很奇怪，便親自到他住的村子去看望他，向他質問：“堯和舜在位時你肯立爲諸侯，爲什麼輪到我執政你就辭職呢？”伯成子高說：“堯舜之時，民心樸實，沒有獎賞和刑罰，大家都任勞任怨，有福同享，有難同當，沒有爭名奪利的壞風氣。而今大王爲政，重賞賜，多刑罰，人人變得唯利是圖，見利忘義，道德從此淪喪，天下將會大亂了，我還有何臉面去爲官呢！”（《呂氏春秋，長利》）從這則故事我們不難看出，當時新舊兩種觀念的鬥爭相當激烈。一些保守的貴族部落首領爲了抗議擬禹推行的新政，寧肯放棄手中的權力，也不願向他俯首稱臣。
（五）
關於姒禹在位執政的年數，史書上說法不一，有說四十五年的，有說七年的，有說十年的。有人據此就武斷地認爲姒禹的在位年不可信。其實這種觀點是錯誤的，是沒有搞清楚當時的歷史狀況。事實上禹的在位年很準確，四十五年、十年、七年，三種說法都對。爲什麼呢？毛病主要出在寫史人的觀點上，因爲寫史人的觀點不同，他們筆下的夏禹稱王的時間也就不同了。四十五年之說是從虞舜二十三年（前2105）姒禹代行天子之事時算起的，持這種觀點的人認爲，姒禹代行天子之事就已經是行使帝權了，因此他的在位年應該從虞舜二十三年算起，這樣就成了四十五年。十年之說是從姒禹正式即位算起的，這是準確無誤的。而儒家學者爲了宣揚姒禹的忠孝，從十年中扣除了三年爲舜帝守喪的時間，所以纔有了七年之說。其實這種所謂的三年喪期是極其荒謬的，難道這三年時間天下就沒有帝王了嗎！因此，本書仍以姒禹在位執政十年爲準。
夏王姒禹在中華大地上曾經留下許多遺蹟，如浙江紹興市東南有“禹陵”和“禹廟”，山西河津市城西北有“禹門口”，河南禹州市城內有“禹王鎖蛟井”，黃河三門峽上游有“禹王廟”，四川烏山縣有“錯開峽、斬龍臺”。巫山縣誌上說：“斬龍臺，治西南八十里；錯開峽，一石特立。相傳禹王導水至北，一龍錯行水道，遂斬之，故峽名‘錯開’，臺名‘斬龍’”。
姒禹正式即位後，首先對他的族人進行了分封，據《史記》記載，姒姓貴族一共受封了十二個諸侯，這十二諸侯是：夏后氏、有扈氏、有男氏、斟尋氏、斟罐氏（又作斟戈氏）、彤城氏、有褒氏（又作褒氏）、費氏、杞氏、繒氏、辛氏、冥氏。這十二諸侯分封在全國各地，是夏王朝的嫡系核心力量。
帝禹元年（辛卯，前2070），有個叫儀狄的人發明了酒，並獻給夏王姒禹。因爲酒味甘甜，姒禹多喝了幾杯，就醉了。醒來後他對大臣們說：“酒能麻醉人的心智，後世必將有因酒而亡國者。”於是，他從此不再飲酒，同時還疏遠了發明酒的大臣儀狄。這裡所說的儀狄發明酒，只是指他第一次爲酒命名，其實我國早在黃帝朝以前就已經有了酒，只不過那時不叫酒，稱作醴酪。《通鑑外紀》載：“古有醴酪，禹時儀狄作酒”，可見中國的酒文化最少也有五千年曆史了。
同年，姒禹“頒夏時於邦國”（《今本竹書紀年》）。這是我國古代曆法之一，簡稱夏曆，又稱陰曆、農曆、舊曆，實際是一種陰陽曆。史稱夏曆爲夏小正。夏曆以寅月爲歲首，以月亮繞地球一週爲一月，以十二月或十三月爲一年。月分大盡和小盡，大盡每月三十天，小盡每月二十九天。每年所差時間用置閏法調整。夏曆的置閏法是：三年一閏，五年二閏，十九年七閏。
同年，姒禹認爲皋陶是國中之大賢，因此確定他爲天子繼承人。而此時皋陶已經年過百歲，比姒禹還大十幾歲。
帝禹二年（壬辰，前2069），年過百歲的皋陶病死於家中，姒禹又推舉伯益爲帝位繼承人。據史書上說，唐堯和虞舜兩朝施行的是“禪讓制”，帝位不傳給兒子或兄弟，而是傳給本族內的所謂賢者。姒禹對此舉並不贊成，但他爲了能夠贏得一個賢君之名，卻不得不推舉皋陶爲天子的繼承人。皋陶是位年過百歲的老頭子，比他的年齡還大，不滿一年就死了，姒禹便又推薦伯益爲帝位繼承人。但是，他確立伯益爲接班人的同時，卻把國家的軍政大權交給了兒子姒啓。他讓姒啓率國家的常備軍駐紮在安邑（今山西夏縣西北）練兵，並把朝中一些精明強幹的大臣派到姒啓身邊去輔佐他。從而埋下了禹死後夏王朝內部暴發戰亂的隱患。
帝禹五年（乙未，前2066），姒禹率衆往南方巡狩，在塗山（即當塗山，在今安徽蚌埠市懷遠縣東南）大會諸侯。姒禹與衆人乘船渡江，船行駛至江中心時，忽然看見有兩條黃龍用背部把一條大船託了起來，船上的人都驚恐萬狀。姒禹笑道：“我受命於天，竭盡自己的能力爲天下人造福，生是人的本性；死也是命中註定，對龍又有什麼可怕的呢！”那兩條黃龍聽了他的話，便搖頭擺尾地離去了。
同年，“禹以歷山之金鑄幣”（《通鑑外紀》）。姒禹下令把從歷山（今山西永濟市蒲州鎮南雷首山）開採的銅鑄造成貨幣，這是我國曆史上最早的鑄幣記錄。
帝禹八年（戊戌，前2063）春，姒禹往江南巡狩，大會諸侯於茅山（今浙江紹興市境內會稽山）。因爲南方的防風氏（古部落族名，在今浙江湖州市德清縣一帶）首領到會遲些，姒禹當場就下令將他處死，嚇得其它諸侯心驚膽顫，無不屈服。
在這次茅山大會上，姒禹封賞了有功的大臣和諸侯，懲罰了有罪的官吏。此後人們便把茅山（又作苗山）改稱會稽山。
帝禹十年（庚子，前2061）秋八月，“帝禹東巡狩，至於會稽而崩。”（《史記，夏本紀》）終年百歲（《通鑑外紀》）。
有人也許會問，虞舜南巡是在姒禹的逼迫下不得不去，可是姒禹百歲高齡，爲什麼還要東巡狩呢？難道也有人逼迫他嗎？事情是這樣的，姒禹在治水期間，幾乎走遍了祖國的山山水水，在治水的同時，他也爲自己百年之後，選擇好了長眠之所，那就是美麗的江南水鄉。在他百歲的這年夏天，他忽然感覺到自己身子不爽，意識到自己陽壽將盡，於是便決定趁着現在還沒有病倒，要親自前往會稽山尋找墓地，於是，便於這年秋天率領部分大臣東巡狩，行至會稽山時，突發急病而死。他死後，他的後人遵照他的遺願將他葬在了會稽山。
姒禹五十六歲代行天子之事，九十一歲時正式即位稱王，建立夏王朝，在位執政十年，東巡狩病死於江南，死後遺體葬在會稽山禹陵（今浙江紹興市禹陵鄉禹陵村），王號禹，尊號夏禹、夏後禹，諡號帝禹。（夏王生前稱“後”，死後諡號爲“帝”。）
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帝禹在位年表（供參考）
公元紀年（干支）……在位時間……大事記
前2070（辛卯）……元年……頒夏時於邦國
前2069（壬辰）……二年……皋陶病死
前2068（癸巳）……三年……
前2067（甲午）……四年……
前2066（乙未）……五年……帝禹往南方巡狩
前2065（丙申）……六年……
前2064（丁酉）……七年……
前2063（戊戌）……八年……帝禹大會諸侯於茅山
前2062（己亥）……九年……
前2061（庚子）……十年……帝禹東巡狩，至於會稽而崩。
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（本章完）