艦隊的西南東北的方向上，法國克菲爾少將的巡洋艦速前進，包4巡洋艦（法蘭克福、威斯巴登、埃爾平和皮勞）。不久他們發現東北方的中國艦隊，於是向它猛撲過去，但是中國艦隊威猛的火力給他們上了一課，上短時間內法蘭克福命中18發炮彈時死傷枕籍，其它三艦也紛紛中彈，大量的炮手被消滅在船臺上。
值得一提的是前炮塔的佈雷登上士，當時奉命站在炮位旁觀測彈着點，不久別的炮手被彈片紛紛打倒，佈雷登的胸口也受了重傷，但因爲沒有人命令這個年輕人撤退。“他覺得自己可能會被叫到，”少將在戰後給他母親的信中寫到，“
於是一直這麼站着，冒着敵人鋪天蓋地的炮火，支撐他的是忠誠的心靈和對上帝的信仰。”法蘭西從不缺少這種勇敢，他被追綬法蘭西騎士勳章。幸運的是隻有一發炮彈擊中引擎室，從左舷穿進右舷飛出。
事後水手們發現，船上的吉祥物一隻黑貓當時正在引擎室的櫃子頂上打盹，看來它做出了最大的貢獻。這是後話，克菲爾現在一路向南逃去，譚楓霖的艦隊在後面緊追不放。遠處的灰霧中三個巨大的艦影逐漸顯現出來，卡耐爾中將的戰列艦編隊趕到了。
當卡耐爾中將中殺到戰場時，卻發現自己在戰場另一側，距離中國艦隊右舷大約10海里。後面的中國巡洋艦發現美國戰列艦。溫定玉下令急速轉向撤退。11點35分，美國人開火了。距離3000米，.:了幾十米高地水柱。
然後，中國艦隊開始齊射，在第三輪的齊射中，有六枚280毫米地炮彈擊中了衣阿華號，但是衣阿華號的14英寸（350毫米）的裝甲很好的保護了他，幾枚炮彈均無功而返。沒有造成太大的傷害。
距離進一步縮短，三艘美軍戰列艦彷彿被中國艦隊的炮火所籠罩，如果只是巡洋艦的話。那此時毫無疑問會沉沒到海底，但是這三艘戰列艦彷彿不死地怪物，在大口徑炮彈的造成的水柱中穿行。
1140分，一發203毫米的炮彈擊中了中國艦隊的一級巡洋艦烏魯木齊號。
鍋爐工鄭大有回憶：“爆炸的衝擊傳來時，所有的電燈都熄滅了。不久靠着蓄電池我們重新恢復照明，發現6號艙室中彈，到處是滾燙的蒸汽。輪機的轉速越來越低，最後終於停止。
命令通過傳話筒送下來：兩座引擎全速開動。我們只能絕望地回答說引擎全完蛋了。”於是烏魯木齊號像死魚一樣橫在海面上，鍋爐工紛紛爬到甲板上幫着裝炮彈，他們決心抵抗到底。
不久。鐵嶺號巡洋艦也吃了衣阿華號的一發203米炮彈，四座鍋爐報廢。不過勉強保住足夠的蒸汽，在友艦施放的煙幕中逃走。看到戰況不利，中國輕巡編隊向美國戰列艦突擊。掩護巡洋艦撤退。
第一波由無畏2、無畏4號和無畏7號發動，接近到1500米距離上向美戰列艦射出6條魚雷，遭美國艦隊地反擊，無法確認戰果；第二波是無畏8、無畏9號和無畏10號，在一千兩仍然無法確定戰果。最後一波無畏12號、無畏14號、無畏15和無畏號，射出八條魚雷。仍然無法確定戰果。
爲了躲避着二十條魚雷，三艘巨大的戰列艦開始笨拙的跳起了搖擺舞，對中國艦隊的攻擊變得無序起來，反觀中國艦隊也暫時不能給予美國戰列艦更大地打擊，之前擊沉的兩艘美國戰列艦，都是長時間飽和攻擊才擊沉的。
但是，這並不代表美國戰列艦就毫髮無損，沒有防護的副炮成爲了中國艦隊的打擊目標，彈片橫飛的甲板成爲了美國水手的死亡沙場。水手長加內特回憶：“後部艦炮也不能用了，甲板上到處是屍體，我們聚集在中部最後一門6英寸炮旁邊，當時丹比爾和我負責裝填，炮長馬龍少校瞄準，斯托克頓少尉調校方向，我們擊傷一艘中國巡洋艦。
這時更多地炮彈飛了過來，在2600距離用口徑艦炮猛烈開火。馬龍少校的雙腿被打斷，他下令升起所有艦旗後才棄艦。”.戰死，丹比爾被救起，斯托克頓少校的屍體幾周後在海岸上被發現，他被追授美利堅共和勳章。
由於對方的強悍表現，譚
定決心要脫離戰鬥。他將航速加快，艦隊一起向東12點22分，原本被驅逐的法國巡洋艦編[u.有人的預料，包括法國人。
“我們突然發現自己面對着美國中國艦隊的所有炮口，海平面盡頭滿是桔黃色的火光。”.菲爾少將回憶到，如果不是對海域情況不熟悉，如果不是因爲被打得特別狼狽，如果他們知道後面五海里就是法美艦隊本隊，大戰的結果可能是另一個樣子。
戰爭固然是實力的比拚，不過有時運氣也很重要。克菲爾在臨終前依然爲之耿耿：“天意如此，讓中國人僥倖過關，讓我無法安心前往另一個世界。”
中國艦隊在幹些什麼？此刻他們已經開到戰場邊緣，遠處戰列艦的炮聲隱隱傳來時，譚楓霖中將在直隸好的艦橋上不耐煩的等待報告，右舷遠處看到的是炮口發出的點點火光。他既不清楚法國艦隊在哪裡，也不知道美國艦隊的方位。
在中國艦隊身後五海里，是法美艦隊，8戰列艦正準備給中國艦隊致命一擊，這是一筆大得令人無法想象的賭注，可以依賴的線索卻少得可憐。她們平行排成3列，[iL，每列相距600米。
時間正一分一秒過去，每小時中國艦隊就逃離半英里。桑普森是炮術軍官出身，深信集中的炮火是一切海戰的決定因素；一方面如果只用三艘最新銳的戰列艦，那樣就要冒着損失一條或者幾條戰列艦的風險；
另一方面，“艦隊是帝國僅有唯一的支柱”，因此自身艦隊的安全在桑普森頭腦中佔第一優先位置，哪怕放棄戰鬥機會也要保障艦隊安全。因此將主力分散成幾個集羣進行快速穿插在他看來是絕對不能容忍的，那等於提供對方各個擊破的機會。
他認爲，必須將所有戰列艦排成單列並佔據有利位置，美法艦隊才能發揮最大威力，也是唯一作戰方式。現在正處於關鍵時刻，“沉默傑克”中獎緊張的想：一旦被敵人突然調轉船頭，那麼前鋒就會受到傷害；不過如果一直等到看見中國艦隊再佈陣，顯然爲時過晚，一些戰艦的開火角度被阻擋，一些戰艦在敵前轉向，此時中國人只要來次快速射擊就會造成災難性後果。
卡耐爾的裝甲巡洋艦隊正在接戰中，烏魯木齊失去了動力，孤單的漂浮在海面上，在與四艘精銳巡洋艦的搏鬥中傷痕累累。不久一座毫米火炮被擊中，大火開始蔓延開來，烏魯木齊號試圖滅火，並同時發炮還擊。
但是，在優勢美軍的攻擊下，很快的其他幾門火炮也被點名，失去了發言權，只有一座280mm三聯裝火炮還在不屈不撓的發出自己的怒火，幾乎是奇蹟般的，三發280米炮彈，越過了三千米的距離。
直接擊中聖-路易斯的艦部位，毫不費力的撕開了３英寸的裝甲，鑽進了彈藥庫，然後發出了劇烈的爆炸聲。聖-路易斯號就像玩具一樣，被人折爲兩段，前半部躍離水面，然後帶着慣性向前衝了幾十米，後面一段則直接被反衝到了海底。
不到一分鐘，這艘近萬噸的鉅艦就消失在海面上，據倖存官兵鄧肯回憶“當時我們很輕鬆的攻擊中國那艘船，我們在他的六點方向，我使用8寸炮對他進行攻擊，看得出來，他沉沒只是早晚的事情。但是我看到幾個黑點快速的飛過來，帶着厲嘯聲，就那樣突然的鑽進了聖-路易斯號，然後我就感覺船隻被震得飛了起來，等到我恢復知覺的時候，已經看不到聖-路易斯號了，海面上乾乾淨淨的，似乎聖-路易斯從來就沒有出現過。”
12點30分，聖-路易斯沉沒，船上五百多人只有1245分，烏魯木齊號在主副炮盡毀的.:|喜地將這艘船拖回港口，在此前的戰鬥中美國人從來沒有取得這樣的勝利。
在海的那一邊，法國巡洋艦分隊開始奪路而逃，加速了自己毀滅的速度。而在幾十海里之外，另外一隻艦隊開始了行動，十幾艘大型運輸船悄悄的開始向洛杉磯方向進發。