說道慈禧太后的大壽，不得不奇怪慈禧的運氣。
四十大壽的時候皇帝病死，日本入侵臺灣，爲了息事寧人，在日本入侵失敗之後陪了五十萬兩銀子，還丟了硫球。
慈禧五十大壽，又趕上法國侵略者偷襲馬尾軍港，福建水師全軍覆沒，後來好不容易答贏了，沒有賠款，但是越南丟了，雲南，廣西成了法國人勢力範圍。爲了讓洋大人滿意，作戰勇敢的黑旗軍解散了。
慈禧六十大壽，日本捲土重來，北洋艦隊全軍覆沒，賠款兩個億，朝鮮丟了，澎湖丟了，臺灣丟了。東北花了三千萬兩銀子贖回來，精銳的淮軍也作鳥獸散了。
當真是
今日到南苑，明日到北海，何日再到古長安？
嘆黎明膏血全枯，只爲一人歌慶有。
五十割琉球，六十割臺灣，而今又割東三省。
痛赤縣邦圻益蹙，每逢萬壽祝疆無。
慈禧七十大壽的時候，日俄戰爭打了起來，徹底將東北佔據了。
慈禧太后是不是特別倒黴，才碰到這些煩心事呢？
讓我們揭開歷史的迷霧，看看事實的真相吧。
今年是慈禧太后六十大壽，她打算好好樂一樂。
京師裡，從紫禁城、西苑三海到頤和園、萬壽寺，各處均已修繕一新。銀子花得如流水，僅慈禧太后由頤和園宮門至紫禁城西華門，所經道路兩旁，要分6０段點景，分別搭建龍棚、龍樓、經棚、戲臺、牌樓、亭座等，共需耗銀24０萬兩。
偏生有些人，好不知趣一味上來聒噪，金殿上慈禧不好發火，只好敷衍道
“你的那個摺子，我就準了。那些個經棚經壇、牌樓彩殿什麼的尋常工程，沒有開工的，就不要再開工了。已經開工的先停下來，燈盞陳設都要收好，等以後補祝。”
轉頭看跪着的戶部尚書閻敬銘：“這樣可以了吧。”
閻敬銘卻仍跪在地上，不卑不亢道：“如牛重負，臣實在起不來。”
慈禧一愣，心裡面的火有些按奈不住，陳聲問道：
“你這是什麼意思？”
閻敬銘：“請聖母皇太后停了頤和園工程，臣方得輕鬆!”
見慈禧臉色不快，剎那間暴風驟雨將至，一旁的翁同龢上前爲閻敬銘辯解道：
“閻大人也是爲的江山社稷……。”
正是翁同龢這句話，將慈禧太后逼到了退無可退的地步，再無轉圈餘地，誰能承認自己不顧江山社稷，誰能承認自己賣國。
“胡說!他爲的江山社稷，難道我倒要毀了江山社稷不成。”
翁同龢立刻跪倒在地:“臣有罪，還請太后恕罪。”
慈禧大發雷霆，尖利的聲音在金殿內迴盪：
“就說這萬壽慶典吧，知道的人說我該享享福了，
不知道的人罵我窮奢極欲！誰個知道？我這也是
爲了江山社稷的一片苦心。
尋常百姓家的老太太六十大壽，辦得風光熱鬧，
左鄰右舍就會說這老太太有福氣、有面子，
這戶人家在那一帶就做得起人。百姓如此，國家更是如此。
如果連我的生日都辦寒磣了，不但我的面子，朝庭的面子
也沒地方擱。又怎麼個體現我中國河清海晏、國泰民安？
這樣一來，不但洋人瞧不起，連百姓也瞧不起。
洋人瞧不起你他就欺負你，百姓瞧不起你他就不服你，
這樣就會出事兒，祖宗的基業就會毀於一旦、、、
今兒我也把話撂在這裡了，誰讓我這個生日過得不舒服，
我也讓他一輩子不舒服。”
天威浩浩，驚得所有人都跪伏在地，戰戰兢兢不敢多言。
翁同龢：“太后聖明，臣謹遵慈訓!”
看着閻敬銘在那裡不吭聲，慈禧放緩聲音問他：
“你怎麼不說話?”
閻敬銘：“如此臣不敢奉詔，臣年老體弱，請辭。”
說完話，閻敬銘將官帽摘了下來，輕輕地放在地上，官帽之下竟是一頭如雪白髮，
慈禧：“這麼說，你還要停園子了?”
閻敬銘：“稟太后，不是閻敬銘要停，實在是國庫裡面沒有錢了，昆明湖，萬壽山累計用銀兩千七百萬兩，而我大清每年盈餘不過四百萬兩，國庫空虛不得不停!”
慈禧咬牙道：“好好，你頂得好!我就不信死了張屠夫，要吃連毛豬，你給我滾!”
閻敬銘站起，面色由赤紅頃刻間又變得蒼白，顫聲道：
“臣有罪，太后可將臣罷黜問刑，不可叫滾，辱及朝廷制度!”
慈禧大怒，“我就說了，滾!滾!滾!”
龐大的金殿上回蕩着慈禧的聲音“滾……滾……滾。”旁邊有兩個太監走過來想要拉閻敬銘出宮。
閻敬銘三朝元老，何曾受過如此屈辱，就覺得心跳得像鼓一樣，全身的熱血都涌上來。
“聖主爺，奴才去見你了。”
一頭撞到柱子上，金殿衆人都驚呆了，大清開國兩百年還沒有過大臣死諫的事，今天就出來了。
金殿衆人沉默了，早上來幾個太監將閻敬銘，一番洗刷之後金鑾殿恢復了原樣，只是空氣中還有一絲血腥氣。
慈禧太后滿心不快，就對翁同龢說道
“閻敬銘的差使，就由翁師傅兼着吧！”
翁同龢心中狂喜，一直以來他對戶部尚書都志在必得，但是閻敬銘歷任三朝，實力龐大爲官清廉，一直扳不到，這次竟然借修園子的事辦到了。臉上還是一副誠惶誠恐的樣子
“臣於理財不及閻敬銘萬一……”
慈禧有些不耐煩：“翁師傅老成練達，必是可以的。籌款的事兒哩，多和醇親王商議。再就是你們別老想着節流，這裡省一點，那裡摳一點；還得開源，得變着法子多弄錢，大清國就是自己的，跟奴才要東西還要低聲下氣的嗎，那是給他們天大的福氣，我聽說山西錢莊的錢甲於海內，超過皇家內庫，這怎麼能行一定要整治。皇帝你看如何?”
光緒：“但憑親爸爸聖裁。”
慈禧：“那就這麼着了，你們就跪安吧。”
光緒、翁同龢齊應：“是。”
二人剛準備退出，慈禧又道：“記着，修園子的事，無論如何不能礙着了!”
三人又跪下，“是”。
翁同龢出了金鑾殿，急忙趕到戶部，幾經查找，終於找到了李鴻章的摺子。
“旅順和威海衛兩大軍港已經竣工，互爲犄角，使渤海門戶成爲深固不搖之勢。只是北洋海軍自開辦以來，六年未添一船，僅能就現有二十餘艘勤加訓練，竊慮後難爲繼。況且就是這二十餘艘戰艦有的需要新配置火炮，有的機器磨損過大，影響了航速……：總計六十一萬兩”
後面的批覆是“暫解上海海關關銀六十一萬兩”
翁同龢提起筆，將批覆劃了一道，在下面寫
“暫停，待太后壽辰之後處理。”