“君權”號的副炮塔炸上了天,兩個主炮塔跟着也啞了火。堆在塔內的發射藥被引燃,熊熊的火焰瞬時吞噬了炮塔。炮塔內,指揮官哈維少校被炸斷了雙腿,從指揮座位上摔下來。最初的麻痹過去了,他的雙腿開始劇烈地疼痛。他擡起眼,想找個人過來幫忙包紮一下,卻一眼看到了烈火在發射藥上吐着火舌。不好,如果大火順着升彈機燒下去,就會引燃下層的彈藥艙,軍艦就會在大爆炸中沉入海底。
哈維咬緊牙關,用雙手拉着燒得滾燙的扶手,爬到炮彈艙的大鋼門口,努力站起身來,用斷腿支撐着身子,將大鋼門死死地關緊;然後又艱難地爬到進水閥前,用最後一絲力氣打開了閥門。海水嘩地涌進炮塔,哈維被水托起來,浮到了炮塔的最高處。他與大火同歸於盡了,而“君權”號因爲一個勇敢無畏的軍官僥倖逃過一劫。
英艦“堅決”號的運氣就沒有這麼好了,一枚305mm炮彈擊中了主炮塔,將一百多噸的炮塔拋到六十多米高。造成了一個十幾米的巨大創口,一萬五千噸的鉅艦立刻右傾15度,只能歪歪扭扭的行駛。
英艦“瑪麗女王”號也被穿甲彈擊中,穿甲彈一直落到底艙才爆炸,把它粗壯的龍骨炸斷,一萬七千噸的鉅艦像被一雙無形的大手一折爲二,很快在水面上消失了,六百多名官兵全部遇難。
其它幾艘戰列艦也多少受到了攻擊,但是幸運的躲過了致命的部位。而十幾艘巡洋艦則沒有這麼好的運氣,三艘重巡洋艦、五艘輕巡洋艦沉沒。希佩爾一看形勢不妙,立即率領艦隊在冰雹一樣炮彈的追擊下撤退。
撤退途中,又有一艘重巡洋艦沉沒,英國國特混艦隊在付出了3艘戰列艦沉沒,兩艘重傷、重型巡洋艦4艘沉沒、輕型巡洋艦五艘沉沒的慘重代價後,沒有取得相應的戰果,旅順港似乎毫無損傷。希佩爾不得不承認。在今天,他非常恥辱的成爲英國曆史上第一位戰敗的海軍將軍。在沒有解決旅順炮火之前,特混艦隊已經不適合實施任何的進攻計劃。
消息很快就傳到了英國首都倫敦,唐寧街的新主人羅斯伯裡首相緊皺着眉頭,不情願的將被自己晾了半個月之久的客人請了過來。事實證明,儘管自己已經十分看重對方的戰鬥力,但是在花樣翻新的對手面前,這種程度的重視還不夠。
唐紹儀十分平靜的站在羅斯伯裡面前,眼睛裡面閃動着柔和的光。儘管不瞭解遠東發生了什麼事情,但是一定是發生了對遠東共和國十分有利的變化。
躬身行禮之後,唐紹儀將一分文件遞給羅斯伯裡,羅斯伯裡接過看了起來。
過了半響,羅斯伯裡纔對唐紹儀說道:
“如果我沒有看錯的話,這份文件你不應該交給我,我只是一個公務員,忠實的執行我國人民的願望就是我的全部責任。購買金礦的事情你應該找商人,他們有足夠多的金錢滿足你的錢包。”
唐紹儀微笑:
“我們新發現的蘭帕德金礦的黃金儲量佔世界黃頑總儲量的10%,銀伯利鑽石礦也具有一樣的份額。這樣的礦藏我想世界上沒有任何商人買得起,也只有幾個大的國家可以購買。而我們首先選擇了貴國,正是因爲貴國曆來的好名聲,當然如貴國不買的話,我想德國會慷慨解囊的。”
想到那個雄心勃勃的歐洲強國,羅斯伯裡有些頭疼,也許應該解決這場讓大英帝國丟盡了面子的戰爭。一旦掌握了這個金礦的話,幾乎所有的金礦都被英國國所掌握,英國將成爲世界的金融之王,這個念頭不可抑制的膨脹起來。
“我想知道,需要什麼條件才能購買這個金礦。”
唐紹儀見羅斯伯裡的神情,心裡叫好,不慌不忙地說道:
“第一點,金礦7成股權售價2000萬英鎊,剩餘三成歸我國所有。”
羅斯伯裡粗暴的打斷了唐紹儀的話,大聲說道
“具體的金額我不管,但是金礦一定得全部賣給英國,這一點不能討論。”
唐紹儀接下去說道:
“英國馬上從旅順撤軍,賠償給東北共和國帶來的一切損失。”
“這不可能,撤軍的唯一條件就是東北共和國放棄高關稅,實施自由貿易。並且與清朝一樣開放自己的鐵路,礦藏,並且由自由的高貴的英國人擔任稅務司司長。”
唐紹儀也大聲說道:“這不可能,東北共和國並沒有打敗仗,爲什麼要接受這樣的屈辱條件。”
羅斯伯裡沒有回答,反問道:“還有沒有其它的要求?”
唐紹儀繼續道:“遠東共和國負責清理戰場,打撈修復英國戰艦,費用40萬英鎊。英國負責提供相關的設備,費用由打撈費中扣除。”
羅斯伯裡大喜,一艘戰列艦的打撈費用大約在幾萬英鎊,修復的費用幾倍與此,而沉沒戰艦10幾艘,這些軍艦的打撈維修費用大約在兩百萬英鎊上下。這個姓唐的肯定是因爲不知道海戰情況纔會這樣說
“這個沒問題,我方可以同意,但是最好在兩年內完成,最長不超過三年。”
唐紹儀心裡暗笑:“那兩艘戰列艦不過是座沉而已,打撈起來把底修補好就行,還可以藉機得到大型戰艦的製造方法,還能大賺一把真是太便宜了。”
“沒有了首相閣下,要知道我們是多麼希望得到英國的友誼,爲此甚至將到手的金礦廉價賣出。”
“好了,唐先生,節約你我都十分寶貴的時間吧,我想半個月之內把條約定好,除了那三條之外,你們必須把紡織品的價格恢復到正常水平,而且爲了避免再次出現類似問題,我們將公正的分配紡織品的配額。”
1895年6月12日,英東密約簽訂,條約中規定
一、在清朝的紡織品銷售中,東北、日本、英國三國所佔的比例爲3:2:5,不得在佩額之外銷售紡織品,一旦發現違反此項規定,扣除相應的配額。
二、遠東共和國負責清理戰場,打撈修復英國戰艦,費用40萬英鎊。英國負責提供相關的設備,費用由打撈費中扣除。
三、蘭帕德金礦售價1200萬英鎊賣給英國,銀伯利鑽石礦500萬英鎊賣給英國,英國以五年到期國債方式支付(五年後給付全部本息,利息4%)
四、英國特混艦隊立刻回國,雙方結束戰爭狀態,釋放所有戰俘。
五、英國與德國一樣在東北具備國民待遇。
英東密約的簽訂,讓東北擺脫了戰爭的威脅,讓英國得到了夢寐以求的黃金掌控權,看上去是一分相當不錯的雙贏和約。當然,在日後來看,事實並非如此,歷史通常就是這樣玩弄人的感情。
雖然拿到了黃金的開採權,但是黃金所在地的德蘭士瓦政府卻並非對英國友好的政府,它對英國人的金礦可以重稅,每年收取的稅收竟然高達1200萬英鎊。這實在令高傲的英國人不滿,但是在與德蘭士瓦政府幾經磋商之後英國人一無所獲,不滿的暗流在悄悄滋生着,期待爆炸的那一天。
而東北共和國在經歷了一段腥風血雨之後,發現自己馬上就要面對清朝的勒索,經過滿朝文武的一致推算,慈禧的六十大壽在今年辦最佳。而東北,幸運的攤派到了1000萬兩白銀壽禮的任務。
面對厚厚的一本供奉禮單的,趙剛仰天長嘆‘大清朝,想說愛你並不容易。’