太守府的大廳裡,文文武武濟濟了一堂,沮授、田豐他們現在也都習慣坐在椅子上了,雖然覺得沒有跪坐着顯得莊重,但這東西坐起來確實舒服得多,兩個人好幾次想開口向劉欣要兩張回去,終歸還是忍住了。
劉欣看了看在座的衆人,說道:“諸位,昨天夜裡我做了一個夢,夢見有位金甲神人對我說,今冬明春冀州會有大旱!”
衆人聽了劉欣的話都是一驚,紛紛議論起來。
劉欣止住衆人接着說道:“如果真的發生大旱,明年的農業收成就會出現大問題,百姓的生活會受到嚴重影響,甚至會發生大機種的饑荒。我們不可不防啊。”
田豐站起身來說道:“大人擔心的有道理。農民一般只會留下足夠吃到明年夏收的糧食,如果真的發生大旱,那麼明年夏天一定會歉收甚至絕收,到時候就會出現大量流民。冀州一帶就會發生大的動亂。”
劉欣沒想到田豐一下就道出了事情的實質,於是接着說道:“聯想到最近各地頻繁出現的專門搶劫、焚燬糧食的馬賊,我有一個不好的感覺,似乎存在着一個神秘的勢力,在推波助瀾。”
沮授說道:“大人勿需擔憂,今年秋收以來,按照您的吩咐,我們已經收購了大量糧食,足夠支撐到明年年底。而徐、張二位將軍派出軍馬,四處巡視警戒,本郡已經很長時間沒有發生馬賊搶糧事件了,百姓手中也都有不少餘糧,縱使發生旱災,也應該可以捱得過去。”
劉欣搖了搖頭說道:“雖然如此,我們也不能掉以輕心。我看還是可以考慮利用現在農閒時節興修水利,開挖溝渠水井,以防萬一的好。這樣即使發生旱災,也多少能有一點收成。”
這樣一個由劉欣的心腹參加的會議,張俊還是第一次參加,很想好好表現一番,於是迫不及待地站起身說道:“回大人,其實這也不難,咱們可以求雨。”
“求雨?咳、咳……”劉欣一口水含在嘴裡,還沒來得及嚥下去就嗆在了喉嚨裡。
張俊見劉欣一副吃驚的樣子,得意地說道:“回大人,下官聽說鉅鹿郡有一人,姓張名角,號大賢良師,又稱太平道人,此人神通廣大,有通天徹地之能,若要下雨,只需請此人請來,必能如願。”
張角?想不到他的名氣這麼大,劉欣這次大張了嘴說不出話來。
張俊又說道:“如果大人信得過下官,下官這就前去相請。我想大人是爲了全郡百姓,那位大賢良師一定會欣然前來。”
劉欣當然不相信求雨會管什麼用,但那時候遇到旱災,甚至連皇上都會下令求雨,現在既然張俊提了出來,他還真不好表示反對,而且他也很想看看這個發動黃巾起義的張角到底是個什麼樣的人,只得說道:“這樣也好,那就辛苦張大人一趟了。”
“是,下官這就去辦。”張俊見劉欣採納了他的建議,興高采烈地領了命令,準備禮物去請張角。
劉欣見張俊離開,這纔對廳內的衆人說道:“求雨這種事情到底靠不靠得住很難說,我們不能依賴他。沮先生、田先生,你們二位負責組織民壯興修水利,大量收購糧食。張將軍、徐將軍,你們分別帶領人馬四處巡查,防止馬賊作亂。典將軍,你帶領飛虎衛保護好各位大人家眷的安全。”
衆人各自領命離去,大廳裡只剩下劉欣和趙雲兩個人。趙雲起身說道:“大人,那我有什麼安排?”
劉欣直到他的身邊,拍了拍他的肩膀說道:“趙雲,前陣子你辛苦了。暫時沒有什麼事交給你去做,你就利用這段時間好好練武,多讀些書。”
劉欣明白,趙雲之所以肯來到河間,完全是因爲樊娟的緣故。他搞不清楚歷史上爲什麼樊娟會嫁給趙範的哥哥,後來趙雲攻打桂陽,趙範出城投降,曾經想將已經寡居的樊娟嫁給趙雲,被趙雲拒絕了。現在既然被劉欣碰上了,他當然要做這個紅娘,讓有情人終成眷屬了。
不過,一直以來,趙雲似乎總和劉欣有些若即若離。但劉欣並不擔心,因爲他知道趙雲是個忠心的人,當年跟隨公孫瓚,劉備曾幾次相邀,他都不忍離去,直到公孫瓚死後才轉投劉備。現在他跟隨自己,一定不會生出什麼異心,總要到自己將來投靠曹操或者袁紹,他也許會離自己而去,那時候天要下雨,嫁要嫁人,也顧不了許多了。眼下趙雲還只是個大孩子,劉欣不想過早地給他壓擔子,影響他今後的發展,還是希望他多學習,多歷練。趙雲沒有理解劉欣的用意,頗有些不情不願。
正在這時,馬芸怒氣衝衝地走了進來。馬芸非常喜歡樊娟這個漂亮可愛的小姑娘,經常和她一起聊天,給她講故事。樊娟沒事的時候也喜歡去找馬芸,愛屋及烏,趙雲對這位太守夫人非常尊敬,遠遠好過對劉欣的態度。見到她一臉怒氣的模樣,趙雲雖然沒有說話,卻一臉不恥地看着劉欣,因爲他覺得除了劉欣,沒有人敢惹夫人生氣,何況夫人現在還身懷六甲。
劉欣一見馬芸的表情也是吃了一驚,慌忙上前扶住她問道:“夫人,你這是怎麼了?誰惹你生這麼大的氣?快消消氣,這要是動了胎氣可就麻煩了。”
馬芸鼻子裡“哼”了一聲道:“我給你帶了一個人來,你看看是誰?”
馬芸說完,朝外面招呼一聲,兩名虎衛親兵從外面押了一個乞丐進來。劉欣正在納悶,仔細一瞧那個乞丐,也不由地大驚失色道:“李林?!你不是兩個月前就已經被斬首了嗎?怎麼可能?”
馬芸怒道:“我差點傷在他手裡,這事情你要好好查一查。”
在這個沒有什麼娛樂活動的年代,逛街成了馬芸的最大愛好,劉欣也希望她多走走,這樣對她的身體是有好處,所以從來不阻攔她,只是派幾個親衛在後面遠遠的跟着。今天,她又嚮往常一樣,約了樊娟去逛街。樊娟還是個未及笄的小姑娘,又是在小村裡長大的,對城裡的一切都覺得新鮮,如果要是大家閨秀的話那是輕易不肯拋頭露面的。而且夫人爲人又沒有什麼架子,對她又很好,所以樊娟也願意陪着夫人到處走走。
當她們從一家絲綢店出來,走了沒有幾步,便聽到身後一聲有人喊:“夫人小心!”接着便傳來“啊”的一聲慘叫,回過頭去,卻見一個少女栽倒在地,額頭上滲出鮮血,流得滿臉都是。兩個親衛正按住一人,旁邊丟着一塊石頭,上面仍然沾着血跡。樊娟沒有見過這種場面,嚇得轉過臉去不敢再看。馬芸是警校生,自然不怕,先查看了一下倒地的那句少女,剛纔提醒自己小心的一定是她了。馬芸扶起那名少女,掏出手絹,按在她額頭上,先幫她止住血,細看之下,卻認得這人,原來是被逐出太守府的二丫。馬芸見二丫仍然昏迷不醒,便吩咐兩名親衛先將她送回太守府,並請郎中救治,自己再去看親衛按住的那人,原來是個乞丐。等她瞧仔細了,頓時更加吃驚,原來這人竟然是李林!
按說李林在兩個月前就已經被斬首示衆了,怎麼會出現在這裡呢?說來李林也是命苦,只因貪圖馬芸的美色,反落得個家破人亡。幸好賊曹史陳進也是李誠的親信,在獄中對他十分關照。就在行刑前的一天,陳進又不知從哪裡弄來個乞丐,裝扮成李林的模樣,替他上菜市口捱了一刀。這種事情陳進過去沒少做過,自然輕車熟路。等又過了些日子,陳進見沒有傳出什麼風聲,便悄悄將李林送往他鄉,也算是爲李家留了一脈香火。
李林本是個紈絝子弟,平時除了尋花問柳,還真沒有什麼事自己會做的。身邊的盤纏又不多,沒多久便已經用盡,幫着別人做了幾天短工,累得要死要活,動作慢了還要挨幾頓鞭子,他什麼時候吃過這個苦?實在受不了,想來想去,還是潛回河間,找叔叔的那些老部下接濟接濟。不料,這些人聽說李林沒死,還找上門來,都把他當成瘟神一般,就連陳進也不肯見他,還威脅他趕緊離開河間,否則就把他弄到野外活埋了。
李林吃他這一嚇,反而不敢出城了,便躲在城內,行乞爲生。有一天,李林行乞到一家藥店門前的時候,卻看到一男一女從店裡走了出來。李林看到那男子,卻是認得的,是以前常常跟在自己後面的一個小混混,趕緊躲到一旁。再看那女人,不由大吃一驚,原來那女人竟然是李林的妻子,跟那混混十分親熱的模樣,那腹部微微隆起,顯然已經有了身孕。李林恨得牙癢,這個女人嫁到李家三年了,蛋都沒下過一個,現在這肚子裡肯定是那混混的種了,卻也識相,明白自己的處境,不敢出來。
這一天,李林坐在街邊,猛然間又見一個孕婦走過,發現她身邊沒有男人陪着,想起自己的女人就快要幫別人生孩子了,不由惡向膽邊生,操起路邊的一塊破石頭,便向那女子的頭上砸去。
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